Dacă te gândești să pornești spre centrul Spaniei, iar drumul te va purta între Madrid și Valencia, în niciun caz nu ar trebui să ratezi unul dintre cele mai fascinante orașe de pe întreaga Peninsulă Iberică. Cuenca din Spania te va uimi din prima clipă cu poziția sa dramatică, pentru că centrul istoric se echilibrează literalmente pe marginea unor stânci abrupte de calcar. Orașul este înconjurat de chei adânci, săpate de-a lungul mileniilor de râurile Júcar și Huécar, ceea ce creează un decor absolut unic, pe care nu îl vei mai găsi nicăieri altundeva în Spania. Nu e deloc de mirare că acest loc extraordinar și-a câștigat prestigioasa înscriere pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO.

Spre deosebire de Madridul vibrant sau de însorita Barcelona, Cuenca își păstrează încă atmosfera liniștită și ușor adormită a Castiliei, care te transportă imediat cu câteva secole în urmă. Ulițele medievale se șerpuiesc aici pe dealuri abrupte, la fiecare colț dai peste fațade străvechi din piatră, iar priveliștile spre canioanele adânci te fac să te întinzi mereu după aparatul foto. Deși mulți turiști vin aici doar în fugă, în cadrul unei excursii de o zi, adevărata magie a orașului o descoperi abia după apus, când zidurile istorice și celebrele case suspendate se luminează minunat, iar mulțimile de peste zi se întorc în marile orașe. Hai să vedem împreună cum să îți planifici vizita în acest loc de poveste și ce te așteaptă aici.

Rezumat pentru cei care nu au timp să citească tot articolul

• Atracția principală: Cel mai celebru monument sunt Casas Colgadas (Casele Suspendate), ale căror balcoane din lemn atârnă literalmente deasupra unei prăpăstii adânci.
• Transport: Orașul se află pe ruta trenurilor de mare viteză AVE, așa că ajungi aici din Madrid sau Valencia în mai puțin de o oră.
• Cele mai bune fotografii: Pentru cel mai spectaculos cadru al orașului trebuie să treci peste podul de fier Puente de San Pablo, de pe care ți se taie respirația.
• Dificultate fizică: Pregătește-te că centrul istoric (Casco Antiguo) este plin de dealuri abrupte, scări și pavaj din piatră de râu, așa că încălțămintea comodă este absolut necesară.
• Comoara ascunsă: În interiorul caselor suspendate medievale se află surprinzător de fantasticul Muzeu de Artă Abstractă Spaniolă, care creează un contrast perfect cu arhitectura istorică.
• Natura: Dacă îți plac plimbările, nu rata potecile de pe fundul cheilor celor două râuri, unde vei găsi umbră plăcută și liniște departe de agitația orașului.

Când să vizitezi Cuenca

Pentru că orașul Cuenca se află chiar în inima Castiliei, pe un platou la o altitudine de aproape o mie de metri, aici domnește un climat continental destul de aspru. Localnicii spun adesea, cu o ușoară exagerare, că au aici nouă luni de iarnă și trei luni de iad, ceea ce descrie foarte exact extremele de temperatură. Iernile sunt cu adevărat geroase, adesea însoțite de vânt tăios și ninsori ocazionale, în timp ce în lunile de vară temperaturile depășesc frecvent cele 40 de grade Celsius. În iulie și august căldura este atât de epuizantă, încât plimbările pe ulițele de piatră încinse și pline de urcușuri devin mai degrabă o pedeapsă decât o plăcere.

Cel mai bun moment pentru vizită este, prin urmare, fără îndoială primăvara sau toamna, când temperaturile sunt mult mai plăcute, iar natura din cheile din jur joacă în toate culorile. Dacă pornești în aprilie sau mai, vei prinde în plus văile râurilor înflorite și o vreme ideală pentru drumeții în parcurile naturale din apropiere. O perioadă foarte interesantă pentru vizită este și Săptămâna Mare (Semana Santa), care se sărbătorește la Cuenca cu un fast enorm, iar procesiunile de aici sunt printre cele mai renumite din toată Spania. Trebuie însă să te aștepți că în această perioadă festivă hotelurile sunt rezervate cu mult timp înainte, iar prețurile la cazare urcă brusc.

Unde să te cazezi în Cuenca

💡 Sfat pentru cazare și experiențe: Cazarea ne place cel mai mult să o căutăm pe Booking.com, unde condițiile de anulare sunt de obicei cele mai bune. Biletele, excursiile și activitățile merită comparate prin GetYourGuide.

Când cauți cazare, vei observa repede că orașul se împarte în două părți complet diferite, și anume orașul de jos, modern, și orașul de sus, istoric, numit Casco Antiguo. Dacă vrei să te lași cuprins de adevărata atmosferă medievală și să ai toate atracțiile principale la îndemână, îți recomand să cauți cazare direct în centrul istoric de pe deal. Trebuie însă să te pregătești că a căra valize grele pe străzile pietruite și abrupte nu e deloc o joacă, așa că e ideal să călătorești doar cu un rucsac mai ușor. În orașul de jos vei găsi hoteluri mai moderne și parcare mai ușoară, dar pentru fiecare monument va trebui să urci un deal serios sau să folosești autobuzul local.

Vârful absolut al cazării de experiență este celebrul Parador de Cuenca, care se află într-o mănăstire dominicană din secolul al XVI-lea, superb restaurată, chiar vizavi de casele suspendate. Deși este o variantă mai scumpă de cazare, priveliștile spre orașul luminat peste cheia adâncă sunt absolut de neîntrecut, iar șederea aici reprezintă o experiență pentru toată viața. O alternativă excelentă și puțin mai accesibilă chiar în centrul istoric este Hotel Leonor de Aquitania, care oferă camere foarte autentice într-o clădire istorică și o poziție excelentă la doar câțiva pași de piața principală. Toate aceste hoteluri fermecătoare le poți compara și rezerva ușor prin Booking, unde adesea vei găsi reduceri interesante în afara sezonului estival de vârf.

13 obiective turistice și lucruri de făcut în Cuenca

Hai să vedem împreună cele mai interesante lucruri pe care ți le poate oferi acest oraș medieval dramatic. De la bijuterii arhitecturale echilibrate pe stânci până la tuneluri subterane misterioase, Cuenca este plină de surprize care așteaptă să fie descoperite.

1. Casas Colgadas (Casele Suspendate)

Simbolul întregului oraș și principalul motiv pentru care majoritatea călătorilor vin aici sunt iconicele Casas Colgadas, adică Casele Suspendate. Aceste construcții incredibile din secolul al XIV-lea se remarcă prin balcoanele lor din lemn, care ies literalmente în gol deasupra prăpastiei abrupte a râului Huécar. Privite de jos, par să sfideze toate legile gravitației și că se vor prăbuși în adâncuri dintr-o clipă în alta, dar datorită măiestriei constructorilor medievali se țin ferm de sute de ani. În trecut, case asemănătoare mărgineau întreaga margine a promontoriului stâncos, dar până astăzi s-au păstrat doar cele trei clădiri cele mai importante.

Astăzi poți nu doar să fotografiezi aceste comori arhitecturale din exterior, ci poți privi și în interiorul lor labirintic. Într-una dintre case se află un restaurant tradițional excelent, în timp ce alte două ascund un muzeu de artă, despre care vom vorbi mai mult la următorul punct. Cele mai bune fotografii ale acestor case le vei face la sfârșitul după-amiezii, când soarele care apune se sprijină pe zidurile de gresie și grinzile de lemn, dându-le o minunată nuanță aurie. Întoarce-te aici neapărat și după lăsarea întunericului, pentru că iluminatul discret de seară dă întregii scene un aer uimitor de dramatic și ușor misterios.

💡 Sfat: Dacă vrei să prinzi în fotografia caselor suspendate și o bucată de natură sălbatică, coboară pe scările înguste de-a lungul zidurilor puțin mai jos, spre râu, de unde vei obține un unghi excelent, fără mulțimile de alți turiști.

2. Puente de San Pablo (Podul Sfântul Pavel)

Dacă nu suferi de amețeli, plimbarea pe podul Puente de San Pablo va fi una dintre cele mai mari experiențe din toată vizita. Această punte îngustă din oțel pentru pietoni se arcuiește peste cheia adâncă a râului Huécar și se înalță la respectabili patruzeci de metri deasupra fundului acesteia. Inițial, aici se afla un pod masiv de piatră, construit în secolul al XVI-lea, care însă a început să se degradeze din cauza instabilității terenului și, în cele din urmă, s-a prăbușit. La începutul secolului al XX-lea a fost înlocuit de actuala structură de oțel cu scânduri de lemn, care se leagănă ușor la mers și vibrează delicat în vânt.

Chiar aproximativ la jumătatea acestui pod ți se deschide cea mai bună și mai fotografiată priveliște absolut spre Casas Colgadas în toată splendoarea lor. Este locul în care realizezi pe deplin cât de curajoși trebuie să fi fost arhitecții medievali când au decis să construiască un oraș pe o stâncă atât de neospitalieră și abruptă. Trecerea peste pod este complet gratuită și leagă centrul istoric al orașului de fosta mănăstire Sfântul Pavel de pe stânca opusă. Chiar dacă la început te poți simți puțin nesigur, priveliștile spre valea verde de sub tine merită cu siguranță acea ușoară doză de adrenalină.

💡 Sfat: Pornește pe pod dis-de-dimineață, înainte ca autobuzele cu excursioniști să sosească în oraș. Ceața de dimineață care se ridică din cheie dă întregii văi o atmosferă absolut mistică.

3. Catedrala Sfintei Fecioare și Sfântului Iulian

Chiar în inima orașului vechi, în piața principală, se înalță monumentala Catedrală din Cuenca, care se numără printre cele mai importante construcții religioase din țară. Construcția sa a început la sfârșitul secolului al XII-lea, iar un lucru interesant este că este prima catedrală gotică construită vreodată în Spania. Acest primat arhitectural i se datorează soției regelui Alfonso al VIII-lea, prințesa engleză Eleanor Plantagenet, care a adus cu ea arhitecți normanzi pricepuți din Franța. Datorită acestui fapt, interiorul lăcașului are mai degrabă un aer francez sau englezesc, ceea ce este foarte neobișnuit în această parte a Spaniei.

Fațada catedralei a trecut la începutul secolului al XX-lea printr-o restaurare amplă, după ce clopotnița originală s-a prăbușit și a avariat fațada principală. Din exterior, construcția pare astfel destul de neogotică, dar de îndată ce intri înăuntru, te cuprinde o autentică atmosferă medievală, plină de coloane masive și minunate bolți în cruce. Merită atenția și splendidele vitralii, dintre care unele provin din perioada contemporană și aduc în interiorul străvechi un joc neașteptat de culori abstracte moderne. Nu rata nici vizita mănăstirii adiacente, de unde se deschid priveliști neașteptate spre chei adâncă din spate.

💡 Sfat: La biletul de intrare în catedrală îți recomand să plătești suplimentar și pentru un audioghid, pentru că istoria fiecărei capele este extrem de încâlcită, iar fără context vei pierde o mulțime de detalii interesante din vremea Reconquistei.

4. Plaza Mayor (Piața principală)

Fiecare oraș spaniol își are Plaza Mayor, iar Cuenca nu face desigur excepție, chiar dacă piața ei principală are o formă foarte neobișnuită. Din cauza lipsei de spațiu plan pe vârful stâncii, piața este mai degrabă alungită și neregulată, ceea ce îi dă însă un farmec incredibil de intim și primitor. Întregul spațiu este dominat nu doar de fațada uimitoare a catedralei, ci și de fermecătoarea clădire barocă a primăriei, construită pe trei arcade masive, pe sub care trece strada principală. De jur împrejur stau case istorice pline de culoare, la parterul cărora vei găsi cele mai bune cafenele și restaurante locale.

Este un loc absolut ideal unde poți răsufla puțin după urcușul solicitant pe străzile abrupte. Așează-te la una dintre terase, comandă un pahar de vin bun din regiunea La Mancha și observă viața vibrantă din jurul tău. Dacă ți se face foame, îți recomand să încerci excelentele tapas vegetariene locale, precum tradiționalul pisto manchego (amestec de legume înăbușite cu roșii) sau delicioasele brânzeturi de oaie de aici. Seara, piața se luminează frumos și devine principalul loc de întâlnire pentru localnicii de toate generațiile.

💡 Sfat: Dacă vrei să bei o cafea în piață, pregătește-te că prețurile sunt aici puțin mai mari decât pe ulițele ascunse, dar priveliștea spre catedrală și agitația orașului merită sută la sută acel mic supliment.

5. Muzeul de Artă Abstractă Spaniolă

Poate că într-un oraș medieval conservator nu te-ai aștepta la o galerie de vârf de artă modernă, dar exact asta face Cuenca atât de extraordinară. Museo de Arte Abstracto Español se află în plus chiar în măruntaiele celebrelor Case Suspendate, ceea ce creează un contrast absolut fascinant. Acest muzeu a fost fondat în anii ’60 ai secolului al XX-lea de artistul și colecționarul filipinezo-spaniol Fernando Zóbel, care căuta spațiul perfect pentru a expune operele contemporanilor săi. A reușit să creeze o expoziție unică, care este considerată și astăzi una dintre cele mai bune colecții de artă abstractă din Europa.

În timp ce parcurgi expoziția, vei admira nu doar pânzele și sculpturile unor artiști spanioli celebri precum Antoni Tàpies sau Eduardo Chillida, ci și arhitectura clădirii în sine. Grinzile de lemn, zidurile de piatră expuse și ferestrele mici cu vedere spre prăpastia adâncă amplifică experiența fiecărei opere expuse. Trăirea felului în care zidăria medievală aspră se împletește cu liniile curate ale picturilor abstracte este cu adevărat puternică și îi va încânta chiar și pe acei vizitatori care de obicei nu prea agreează arta modernă. În plus, intrarea în muzeu este adesea gratuită pentru cetățenii Uniunii Europene sau la o taxă complet simbolică.

💡 Sfat: Nu te grăbi și parcurge și etajele superioare ale muzeului. Tocmai de la ferestruicile lor mici se deschid cele mai interesante și mai puțin uzate priveliști în jos, spre podul San Pablo.

6. Plimbare prin cheia Hoz del Huécar

Când te-ai săturat destul de priveliștile de la înălțime, e timpul să explorezi orașul dintr-o perspectivă complet diferită. Râul Huécar a săpat în roca de calcar un canion adânc, pe fundul căruia șerpuiește o potecă turistică foarte plăcută și ușoară. În timpul plimbării de-a lungul râului liniștit poți admira pereții stâncoși monumentali, care se înalță vertical spre cer, și poți observa centrul istoric al orașului dintr-o perspectivă de jos. Tocmai de jos îți dai seama cel mai bine cât de incredibil de sus sunt construite casele istorice și cât de mult se contopesc cu stânca naturală.

Drumul prin cheie este mărginit de vegetație bogată, mori vechi și mici grădini de legume, pe care localnicii le cultivă aici de secole. În lunile de vară vei găsi aici atât de doritele umbră și răcoare plăcută, care lipsesc simțitor pe străzile încinse ale orașului de sus. Poteca este consolidată, foarte bine marcată și o vei parcurge fără probleme în încălțăminte obișnuită de plimbare. Pe drum vei da peste câteva locuri frumoase de odihnă și bănci, unde îți poți face un mic picnic cu vedere spre stâncile dramatice care se înalță sus deasupra capului tău.

💡 Sfat: Poteca este deosebit de minunată la începutul toamnei, când copacii din vale se colorează în nuanțe intense de galben și roșu, ceea ce creează un contrast cromatic perfect cu stâncile cenușii de gresie.

7. Hoz del Júcar și schitul San Julián

În timp ce cheia râului Huécar este mai celebră datorită Caselor Suspendate, defileul celuilalt râu, Júcar, este la fel de impresionant și, în plus, considerabil mai verde. Această parte a orașului lasă o impresie mult mai sălbatică și naturală, cu păduri dese de pini cățărându-se pe versanții abrupți. De-a lungul râului duce un traseu pietonal frumos, care te conduce la câteva puncte de belvedere pitorești și la locuri unde poți închiria un caiac și poți explora apele liniștite ale Júcarului direct de pe luciul apei. Este o activitate excelentă dacă vrei să te odihnești de mersul prin monumentele istorice și să te bucuri de puțină relaxare activă în natură.

Dacă îți plac plimbările mai lungi cu puțină mistică, pornește pe poteca spre schitul Ermita de San Julián el Tranquilo. Această bisericuță este încastrată adânc în peretele de stâncă și de ea se leagă legenda patronului orașului, care se retrăgea aici la rugăciuni tăcute și la împletit coșuri. Urcușul spre schit necesită puțină condiție fizică, pentru că duce pe un deal abrupt, dar răsplata îți va fi liniștea deplină și o priveliște minunată spre râul care meandrează adânc sub tine. Pe drum poți observa în plus vulturii sur, care se rotesc maiestuos deasupra vârfurilor stâncilor de calcar din jur.

💡 Sfat: Spre râul Júcar nu uita să îți iei o sticlă cu apă și încălțăminte solidă, pentru că unele porțiuni ale potecilor care duc spre belvedere pot fi destul de alunecoase după ploaie și pline de pietre libere.

8. Torre de Mangana (Turnul Mangana)

Când te vei plimba prin orașul vechi, cu siguranță nu îți va scăpa atenției turnul cu ceas pătrat, care se înalță deasupra clădirilor din jur. Torre de Mangana stă pe locul unde în trecut se afla fortăreața arabă originală, care apăra orașul de armatele creștine. Turnul în sine a trecut de-a lungul secolelor prin multe reconstrucții drastice, iar forma sa actuală, mai degrabă neomudéjar, provine abia de la mijlocul secolului al XX-lea. Cu toate acestea, funcționează ca principal punct de reper al orașului, iar clopotul său, care bate regulat ora, se aude pe fiecare uliță întortocheată a centrului istoric.

Cel mai bun lucru la vizitarea acestui loc nu este însă turnul în sine, ci vastul spațiu al Plaza de Mangana, pe care stă. În timpul săpăturilor arheologice au fost descoperite aici fundațiile unei vechi sinagogi și ale zidurilor maure, pe care le poți vedea prin pardoseli de sticlă și ruine liber accesibile. În plus, de la marginea acestei piețe se deschid priveliști panoramice absolut fantastice spre orașul de jos modern și spre câmpiile întinse ale ținutului castilian, care se întind adânc până la orizont. Este un loc ideal pentru un moment de contemplare și pentru a observa cum s-a extins orașul de-a lungul secolelor în vale.

💡 Sfat: În piața de sub turn de obicei nu sunt atât de mulți turiști ca la catedrală, așa că poți sta liniștit pe marginea zidurilor și te poți bucura de lungi minute de priveliște netulburată spre ținut.

9. Fosta mănăstire Convento de San Pablo

Când treci peste podul de fier San Pablo, te trezești chiar în fața porților monumentalei mănăstiri din secolul al XVI-lea. Convento de San Pablo a fost inițial reședința călugărilor dominicani, care au ales acest loc izolat de pe promontoriu pentru liniștea sa absolută și pentru izolarea de agitația lumească. Astăzi, în această clădire superb restaurată se află prestigiosul Parador de Cuenca, o rețea de hoteluri de stat spaniole amplasate în monumente istorice. Chiar dacă nu ești cazat aici, poți intra fără probleme înăuntru și admira arhitectura uimitoare a curții mănăstirii cu geamuri.

Îți recomand să te așezi la cafeneaua hotelului local, să comanzi o cafea sau un ceai și să te lași cuprins de atmosfera incredibil de nobilă de aici. Fosta biserică a mănăstirii servește astăzi în plus ca galerie de artă modernă și spațiu cultural multifuncțional, în care adesea intri complet gratuit. De pe terasele exterioare ale Paradorului ți se deschide în plus o priveliște absolut unică spre centrul istoric al orașului Cuenca și spre Casele Suspendate, de data aceasta însă exact din partea opusă celei din care le fotografiază majoritatea vizitatorilor. Mai ales seara, când mănăstirea este iluminată magic, întregul decor pare desprins dintr-un film istoric de mare buget.

💡 Sfat: Cafeneaua din Parador este un refugiu excelent în momentul în care afară te surprinde o ploaie neașteptată sau un vânt rece și aspru, care bate destul de des prin vale.

10. Barrio del Castillo și cele mai înalte belvedere

Dacă ai destulă energie și nu te deranjează să urci un deal abrupt, pornește din piața principală tot mai sus, pe strada Trabuco, până ajungi în partea cea mai înaltă a orașului, numită Barrio del Castillo. Cândva se afla aici un castel masiv și fortificații ample, care păzeau cel mai îngust punct de pe promontoriul stâncos. Astăzi din castel au rămas doar ruine, dar dominanta locului a rămas frumosul arc de piatră numit Arco de Bezudo, pe sub care trec și astăzi mașinile care sosesc în orașul vechi dinspre nord. Chiar lângă arc se află un turn păstrat, pe care poți urca pe scări.

Din acest cel mai înalt punct al orașului vei avea întreaga Cuenca ca în palmă. Ți se vor deschide priveliști care îți taie respirația spre ambele chei simultan, atât spre valea râului Júcar, cât și spre Huécar, și vei vedea cum casele istorice strâng creasta stâncoasă ca o uriașă coroană de piatră. Acest cartier este în plus mult mai liniștit decât zona catedralei, vei găsi aici mici tavernele cu atmosferă locală și ulițe înguste pline de ghivece cu flori. Este, fără concurență, cel mai bun loc din oraș de unde poți observa apusul de foc peste munții castilieni.

💡 Sfat: Dacă nu vrei să urci pe jos tot drumul, poți folosi din orașul de jos linia locală de autobuz (numărul 1 sau 2), care te duce direct în piațeta de la castel, de unde poți coborî apoi încet și comod.

11. Túneles de Alfonso VIII (Tunelurile subterane)

Cuenca nu este fascinantă doar la suprafață, ci ascunde secrete uriașe și adânc sub pământ. Sub strada principală a centrului istoric șerpuiește un sistem complex de coridoare și galerii subterane, pe care localnicii le-au construit și folosit de-a lungul multor secole în scopuri diferite. Inițial, aceste spații serveau ca apeducte și rezervoare de apă pentru orașul medieval, mai târziu au funcționat ca pivnițe de vin sau depozite frigorifice pentru păstrarea alimentelor. Cea mai întunecată perioadă au trăit-o însă în secolul al XX-lea, în timpul sângerosului Război Civil Spaniol.

În timpul bombardamentelor asupra orașului, aceste tuneluri umede și întunecate serveau ca adăposturi antiaeriene vitale pentru mii de locuitori ai orașului Cuenca. Astăzi, o parte a acestui vast labirint subteran de sub strada Alfonso al VIII-lea este restaurată cu grijă și deschisă publicului. Poți intra în ele doar în cadrul unui tur ghidat cu comentariu, care durează aproximativ mai puțin de o oră. Plimbarea prin coridoarele strâmte, pline de ecouri și lumină difuză, reprezintă o experiență foarte puternică și instructivă, care te va ajuta să înțelegi istoria grea și adesea zbuciumată a întregii regiuni.

💡 Sfat: În subteran este destul de răcoare și umezeală tot anul, temperatura se menține în jurul a 15 grade. Chiar dacă afară domnesc călduri de patruzeci de grade, ia-ți neapărat pentru vizitarea tunelurilor un pulover ușor sau un hanorac.

12. Museo Paleontológico de Castilla-La Mancha (MUPA)

Acest sfat va încânta absolut pe oricine călătorește cu copii, dar cu siguranță va atrage și vizitatorii adulți. Provincia Cuenca este, la nivel mondial, unul dintre cele mai importante situri de fosile de dinozauri din toată Europa. Modernul muzeu paleontologic, cunoscut sub abrevierea MUPA, se află pe dealul Cerro del Socorro, la mică distanță de oraș, și oferă o expoziție interactivă fantastică. Aici vei afla totul despre viața preistorică care s-a desfășurat pe acest teritoriu acum milioane de ani, când actuala câmpie aridă era acoperită de păduri tropicale luxuriante.

Cea mai mare vedetă a întregului muzeu este unicul dinozaur prădător Concavenator corcovatus, poreclit cu drag de localnici Pepito. Acest teropod avea pe spate o cocoașă ciudată și a fost descoperit la situl din apropiere Las Hoyas. În jurul clădirii moderne a muzeului se întinde un parc vast, plin de zeci de modele uriașe și realiste de dinozauri în mărime naturală. De pe terasele exterioare ale muzeului se oferă în plus una dintre cele mai bune priveliști de ansamblu spre toată Cuenca veche, așa că, chiar dacă dinozaurii nu te atrag prea mult, excursia aici merită doar pentru acele fotografii panoramice.

💡 Sfat: Dacă nu ai mașină la dispoziție, la muzeu ajungi printr-o plimbare plăcută, deși puțin mai abruptă, din orașul de jos. Drumul în sus durează aproximativ 20 de minute și te răsplătește cu liniște departe de centrul aglomerat.

13. Excursie în natură: Ciudad Encantada (Orașul Fermecat)

Dacă plănuiești să petreci la Cuenca mai mult de o singură zi și ai la dispoziție o mașină închiriată, trebuie neapărat să pornești dincolo de granițele orașului spre parcul natural din apropiere. La aproximativ jumătate de oră de mers pe serpentine se află fascinanta zonă carstică cunoscută sub numele de Ciudad Encantada, adică Orașul Fermecat. Apa, vântul și gheața au sculptat aici, de-a lungul milioanelor de ani, în stâncile de calcar forme absolut bizare și fantastice, care amintesc de cele mai diverse animale, obiecte și chipuri. Acest parc geologic este atât de unic, încât a fost declarat monument natural protejat încă din anii douăzeci ai secolului trecut.

Plimbarea pe traseul circular marcat, lung de aproximativ trei kilometri, te va conduce printr-o pădure de pini, printre uriașe ciuperci de stâncă și masive poduri de piatră. De pe panourile informative vei afla că privești formațiuni cu nume precum Marea de Stânci, Urșii care se Luptă, Broasca Țestoasă sau Podul Roman. Este un loc absolut ideal pentru o excursie în familie, pentru că terenul este foarte ușor, iar copiii vor fi încântați să ghicească cu ce seamănă fiecare stâncă. În plus, natura din jur miroase a cetină și cimbru sălbatic, ceea ce reprezintă o evadare perfectă din ulițele pietruite ale orașului istoric în brațele peisajului sălbatic castilian.

💡 Sfat: Biletele în Orașul Fermecat se pot cumpăra direct la fața locului, la poarta de intrare, dar în weekenduri îți recomand să vii imediat după ora de deschidere, ca să ai cele mai frumoase formațiuni stâncoase doar pentru tine, fără mulțimile de alți excursioniști.

Încotro mai departe din Cuenca

Datorită conexiunii excelente la rețeaua trenurilor rapide spaniole AVE, Cuenca funcționează ca o oprire perfectă în cadrul unei călătorii mai lungi prin țară. Dacă te îndrepți spre interiorul țării, următorul pas logic este desigur maiestuosul Madrid, unde ajungi cu trenul în mai puțin de o oră. De acolo poți deja explora alte bijuterii ale centrului Spaniei. Dacă însă te atrage mai degrabă soarele și briza mării, urcă în tren în direcția opusă și, în aproximativ același timp, vei coborî în minunata Valencia, care te va fermeca cu plajele și arhitectura sa modernă.

Pentru călătorii cu mașina, care vor să exploreze coasta de est mai în detaliu, are mult sens să continue spre sud, către însoritul Alicante, care oferă castele minunate și promenade maritime excelente. Indiferent în ce direcție pornești, nu rata pe drum ocazia de a gusta alte specialități regionale. Dacă te interesează ce ar trebui să guști în Spania, îți recomand să arunci o privire pe articolul nostru despre mâncarea tipică spaniolă, unde vei găsi o mulțime de inspirații fără carne pentru următoarele tale descoperiri gastronomice.

Întrebări frecvente