Ningaloo Reef Australia: 12 steder og opplevelser du bør få med deg

På Great Barrier Reef på østkysten av Australia må du som regel bli med på en heldagstur med båt, men på vestkysten venter en helt annen opplevelse. På Ningaloo Reef Australia begynner korallrevet bokstavelig talt noen få skritt fra stranda, så du trenger bare å ta på deg masken, gå ut i vannet og begynne å snorkle. Det gjør en stor forskjell for hele ferien, fordi du ikke er avhengig av dyre båtturer og kan besøke revet gjerne tre ganger om dagen.

Mens havet mange steder i verden blir kaldt i vintermånedene, kan du her glede deg over behagelige forhold hele året. Ifølge langsiktige klimadata synker vanntemperaturen ved Ningaloo ikke under 23 °C, selv i den kaldeste måneden juli, så du kan snorkle når som helst. I tillegg får du et tørt klima, lite nedbør og en fascinerende kontrast mellom den røde ørkenen og det turkise vannet i Indiahavet.

I denne artikkelen ser vi på hvordan du kommer deg til området og hvor du bør ha base, for de lange avstandene i Vest-Australia krever litt planlegging. Du får vite når sjansen er størst for å dra på tur for å se hvalhai, hvilke strender du bør være forsiktig med på grunn av lumske strømmer, og hvilke regler du må følge i nasjonalparken.

Kort oppsummert

• Rev rett fra stranda: Ningaloo er et fringing reef, altså et kystnært rev, og mange steder kan du svømme ut til korallene direkte fra sandstranda uten å betale for en båttur.
• Verdensarv: Hele området ble skrevet inn på UNESCOs verdensarvliste 24. juni 2011 på grunn av det biologiske mangfoldet og den gode bevaringen.
• Behagelig vann: Havet er varmt hele året. Selv i de kaldeste månedene holder temperaturen seg over 23 °C, mens den på høyden av sommeren kan komme opp i over 27 °C.
• Hvalhaier: Hovedsesongen for turer på jakt etter disse gigantene varer omtrent fra mars til juni fra Coral Bay og helt til august fra Exmouth.
• To hovedbaser: Exmouth er den større byen og ligger nærmere nasjonalparken, mens Coral Bay er en mindre bosetning der revet begynner rett ved stranda.
• Inngang til parken: Det koster 17,00 AUD per bil å kjøre inn i Cape Range National Park, men fotgjengere og syklister kommer inn gratis.
• Farlig strøm: Den kjente stranda Turquoise Bay skjuler en lumsk strøm ved den sørlige sandbanken. Du må komme deg opp av vannet i tide.
• Avhengig av tidevannet: Det er bare mulig å snorkle ved Oyster Stacks når tidevannet er minst 1,2 meter. Ellers risikerer du å skade deg på korallene.
• Riktig tidspunkt: Den beste kombinasjonen av varmt hav, behagelig lufttemperatur og dyresesong finner du omtrent fra april til september.

Hvorfor reise til Ningaloo når Great Barrier Reef finnes?

Australia er først og fremst kjent for Great Barrier Reef, men vestkysten skjuler et sted som på mange måter er lettere tilgjengelig. Ningaloo er nemlig et såkalt kystnært rev som strekker seg rundt 260 kilometer og vokser helt inntil fastlandet. Nettopp derfor er det et populært reisemål for selvstendige reisende, for mange av de beste snorklestedene kan du nå til fots fra parkeringsplassen.

UNESCO bekreftet også hvor unikt hele økosystemet er da Ningaloo Coast ble ført opp på verdensarvlisten 24. juni 2011. Den vernede sonen omfatter ikke bare revet og Ningaloo Marine Park, men også de nærliggende Muiron-øyene, kystparkene Bundegi og Jurabi samt det tilstøtende Learmonth Air Weapons Range. Korallene her får ofte ros for å være godt bevart. I en av anmeldelsene av Turquoise Bay skriver en besøkende til og med at stedet etter hans mening er bedre enn selve Great Barrier Reef.

På østkysten er det stort sett tropisk regnskog som omkranser havet, mens landskapet her er helt annerledes. Ørkenen og kalksteinskløftene i Cape Range National Park begynner rett bak strendene, så om morgenen kan du gå gjennom en tørr, rød kløft og om ettermiddagen beundre fisk under vann. Hvis du vil sammenligne med østkysten, kan du lese vår egen artikkel om hvordan du opplever Great Barrier Reef.

Det handler ikke bare om koraller, men først og fremst om den høye konsentrasjonen av store havdyr som jevnlig stopper ved revet. Vannet her fungerer som en migrasjonskorridor for hvalhaier, mantaer og knølhval, noe som gjør Ningaloo til et helt spesielt sted. Muligheten til å se disse dyrene i sitt naturlige miljø, kombinert med snorkling som er lett tilgjengelig, lokker naturelskere fra hele verden.

Slik kommer du deg hit, og hvor du bør ha base

Vest-Australia er enormt, og avstandene kan lett overraske europeere. Hvis du vil spare tid, er fly det beste valget. Qantas flyr daglig fra Perth til Learmonth lufthavn (LEA). Innenriksflyet tar litt under to timer og sparer deg for mange timer bak rattet. Learmonth lufthavn ligger omtrent 36 kilometer fra Exmouth og 116 kilometer fra den mindre bosetningen Coral Bay. Med bil eller shuttle tar det rundt én time og ti minutter dit.

Mange reisende velger en roadtrip, fordi Coral Coast byr på mange andre interessante stopp underveis. Bilturen nordover fra Perth er likevel lang, og på grunn av de store avstandene tar den mer enn én kjøredag. Ikke prøv å kjøre hele strekningen i ett strekk, særlig fordi det er fare for kollisjoner med kenguruer og andre ville dyr som er aktive etter mørkets frembrudd.

Når du planlegger overnatting, må du velge om Exmouth eller Coral Bay skal være basen din. Exmouth er en større by med bedre servicetilbud og fungerer som utgangspunkt for besøk i Cape Range National Park, de fleste snorklestrendene og organiserte turer på jakt etter hvalhaier. Det er områdets sentrum, med flere butikker, bensinstasjoner og steder å overnatte. Sjekk overnatting på Booking.com før du reiser.

Coral Bay er derimot en mindre og roligere bosetning, men har én stor fordel: beliggenheten. Korallrevet begynner nemlig rett ved den viktigste sandstranda, Bill’s Bay, som har en Google-vurdering på 4,6 basert på 196 anmeldelser. Du trenger ikke å kjøre noe sted, for fra overnattingsstedet er det bare noen minutters gange til vannet. Området er dessuten kjent som base for turer der du kan se mantaer.

Hvis du bestemmer deg for å utforske området rundt Exmouth, bør du også besøke Cape Range National Park, der det kreves inngangsbillett. Beregn 17,00 AUD for et standardkjøretøy med opptil 12 personer, eller 10,00 AUD hvis du har krav på rabatt. Motorsyklister betaler 10,00 AUD, mens større kjøretøy med over 12 personer koster 8 AUD per passasjer. Inngangsbilletten betales ved innkjøringen, men du kan også ordne parkens e-pass på nettet på forhånd. Dessuten gjelder det at du ikke betaler noe hvis du kommer til parken til fots eller på sykkel.

Hvalhaier: sesong, regler og hva det innebærer

For mange er det å svømme side om side med verdens største fisk hovedgrunnen til at de flyr til Vest-Australia. Disse enorme, prikkete dyrene dukker opp ved Ningaloo-revet med jevne mellomrom, og hovedsesongen for turer varer omtrent fra mars til juni fra Coral Bay og helt til august fra Exmouth. Arrangørene overlater ingenting til tilfeldighetene. De bruker observasjonsfly til å lete etter dyrene i havet, og flyene leder båtkapteinene nøyaktig til stedet der haiene spiser plankton.

Prisen på denne opplevelsen gjenspeiler den krevende logistikken og de strenge reglene, så dette er ikke akkurat billig. Som et eksempel tar en kjent arrangør fra Exmouth 625 AUD for en voksen svømmer, 595 AUD for et barn og 295 AUD for en observatør som blir om bord og ikke går i vannet. Antallet personer om bord er strengt begrenset for å unngå å stresse dyrene og for at alle skal ha nok plass i vannet.

Vest-Australia verner naturen nøye, og kommersielle turer krever derfor en streng lisens med tydelige regler. I vannet må du hele tiden holde minst tre meters avstand fra haiens hode og fire meter fra halen, slik at du ikke blir truffet av finnene. Det er også bestemt at maksimalt ti personer kan være i vannet sammen med dyret på én gang. Det inkluderer båtmannskapet, sikkerhetsobservatøren og en eventuell fotograf eller kameramann som dokumenterer opplevelsen.

Samspillet foregår med stor respekt for dyrene, og du kan glemme apparatdykking. Det er bare tillatt å snorkle, uten noen form for motoriserte hjelpemidler, og det er forbudt ved lov å berøre dyret. Du må ikke hoppe i vannet, men gli stille uti, og når du svømmer skal finnene holdes under vann for å unngå unødig støy og plasking. Tilsvarende regler gjelder for andre havdyr. Ved møte med knølhval må du for eksempel holde minst 30 meters avstand.

Det er viktig å huske at du befinner deg i vill natur, ikke i en fornøyelsespark. Selv om arrangørene har høy treffprosent takket være flyene, kan ingen på forhånd garantere at dyrene faktisk blir funnet den aktuelle dagen, eller at de har lyst til å holde seg ved overflaten. Turene er lagt opp som heldagseventyr på åpent hav, og selve turen er verdt det selv om naturen bestemmer seg for ikke å samarbeide.

Turquoise Bay: den vakreste stranda med en strøm få snakker om

Selv om bildene av denne bukta ser ut som de er hentet fra en reisekatalog, skjuler det seg en av de største farene i hele nasjonalparken under vannoverflaten. Strømmene ved Turquoise Bay kan være sterke, særlig rundt sandbanken i den sørlige enden av stranda. Mange guider og brosjyrer lokker besøkende med den populære drift-snorklingen, men forklarer i mindre grad hvordan vannet faktisk beveger seg i bukta, og hvorfor du må være på vakt.

Drift-snorkling fungerer slik at du går ut i havet ved den sørlige enden av stranda og lar den naturlige strømmen føre deg nordover langs korallformasjonene. Problemet oppstår på slutten av ruten, for du må komme deg opp av vannet før du når den nevnte sandbanken. Hvis du venter for lenge og blir dratt med strømmen forbi dette punktet, vil vannet raskt føre deg ut mot åpent hav. Da er det slitsomt å svømme tilbake til land, og ofte umulig uten hjelp fra redningsmannskaper.

Hvor kraftig den utgående strømmen er, varierer fra dag til dag og avhenger av flere faktorer. Ved høyvann eller større bølger blir strømmen sterk, fordi vannmassene som skyller over revet og inn i bukta, må finne en vei tilbake til havet. Det skjer nettopp gjennom åpningen ved sandbanken. Parkvokterne advarer derfor før du går i vannet om at drift-snorkling i den sørlige delen av bukta ikke anbefales for svake eller uerfarne svømmere, selv når været er rolig.

Hvis du er usikker på svømmeferdighetene dine eller har med mindre barn, finnes det heldigvis et roligere alternativ. Tryggere snorkling for nybegynnere finner du ved Bay Loop-parkeringsplassen i den nordlige delen av bukta, der vannet vanligvis er roligere. Da holder du deg langt nok unna den farlige sørlige spissen, samtidig som du får oppleve det rike livet under vann som har gjort Ningaloo kjent over hele verden.

12 steder og opplevelser i Ningaloo Reef Australia du bør få med deg

Dette enorme området byr ikke bare på én strand, men på en lang rekke fascinerende steder som kombinerer kystrev med et røft innland. For at du lettere skal finne fram i det store området, har vi satt sammen en liste over de beste stoppestedene, utsiktspunktene og strendene. De fleste ligger på halvøya ved Exmouth og inne i nasjonalparken, så du trenger absolutt bil og helst flere dager for å utforske dem.

1. Turquoise Bay

Dette er hele regionens kjennetegn og et sted du finner på alt av reklamemateriell for Vest-Australia. Den kritthvite sanden står i sterk kontrast til det klare, turkise vannet, og under overflaten skjuler det seg fargerike korallhager. Som vi allerede har forklart grundig i sikkerhetsdelen, må du være svært forsiktig med utgående strømmer ved den sørlige sandbanken, for de kan overraske selv svært gode svømmere. Hvor sterk strømmen er, avhenger av tidevannet og størrelsen på bølgene som skyller over revet. På Google har stranda 4,8 av 5 basert på 890 vurderinger.

Når du drar hit, må du huske å ta med nok drikkevann og egen skygge, for på stranda finnes det verken trær eller parasoller. Bukta ligger i Cape Range National Park, så de vanlige reglene for parkering gjelder, og du må betale inngangsavgiften. Det lønner seg å komme tidlig om morgenen, når havet vanligvis er roligst og sikten under vann er svært god. Da unngår du også ettermiddagens folkemengder.

💡 TIPS til mindre erfarne svømmere: Hvis du er usikker på svømmeferdighetene dine eller reiser med små barn, bør du heller parkere ved den nordligere parkeringsplassen Bay Loop. Vannet er roligere her, og du holder deg trygt unna den farlige drift-snorklingen i sør, uten å gå glipp av korallene.

2. Oyster Stacks

Dette er et av de beste snorklestedene i hele parken, men det har én stor hake som mange overser når de planlegger. Du kan bare gå uti og snorkle her ved høyvann på minst 1,2 meter, fordi korallene vokser ekstremt nær overflaten. Hvis du prøver å svømme her når vannstanden er lavere, risikerer du alvorlige skader på de skarpe østersskjellene og kan gjøre uopprettelig skade på det sårbare økosystemet som har utviklet seg her gjennom hundrevis av år. På Google har stedet 4,8 av 5 basert på 520 vurderinger.

Før du setter kursen mot disse karakteristiske klippeformasjonene, må du alltid sjekke høyden på tidevannet og tidspunktene hos Milyering Discovery Centre. Der kan parkvokterne gi deg den mest presise informasjonen. Selve stedet ligger omtrent 60 kilometer fra Exmouth, og parkeringsplassen er svært liten. Mange anmeldelser anbefaler derfor at du planlegger ankomsten i god tid før høyvannet, slik at du i det hele tatt finner en plass til bilen.

Når du dykker under overflaten på riktig tidspunkt, havner du bokstavelig talt i et gigantisk naturlig akvarium. Revene her er fulle av fargerike fisk som smyger seg mellom klippene, og fordi vannet er svært grunt, får du følelsen av at du nesten kan ta på livet i havet.

3. Lakeside

Hvis du synes strømmene ved Turquoise Bay er skumle, eller ikke rekker tidevannet ved Oyster Stacks, er Lakeside et roligere alternativ. Her får du en trygg og gradvis inngang til vannet, noe som gjør stedet ideelt for barnefamilier og for deg som tar på deg snorkelmasken for første gang. Vannet er beskyttet og vanligvis fritt for store bølger, slik at du kan konsentrere deg om livet under overflaten. På Google har stedet 4,6 av 5 basert på 173 vurderinger.

Fra parkeringsplassen går du et kort stykke sørover på sanden før du kommer til de markerte, gule bøyene. Disse bøyene markerer det beste snorkleområdet, der du finner interessante korallformasjoner. Havskilpadder holder ofte til rundt revene her, og av og til kan du også få øye på små revhaier.

💡 TIPS for å observere med respekt: Disse små haiene er ufarlige for mennesker, og det er spennende å se dem krysse grunna. Også her gjelder likevel regelen om at du bare er gjest i vill natur. Ikke ta på noe, unngå brå bevegelser og nyt det rolige tempoet i bukta.

4. Cape Range National Park

Selv om de fleste kommer til Ningaloo på grunn av havet, er den indre delen av nasjonalparken minst like imponerende. Her finner du et stort kalksteinsplatå gjennomskåret av dype kløfter og røde klipper som nesten faller helt ned mot kysten. Det er et sted der den australske villmarken, outbacken, møter vannet i Indiahavet, og det gir fantastiske fotomuligheter. På Google har parken 4,8 av 5 basert på 721 vurderinger.

Når du kjører gjennom nasjonalparken, må du være forsiktig bak rattet. Kenguruer, emuer og andre ville dyr beveger seg ofte langs veiene, særlig tidlig om morgenen eller om kvelden når temperaturen synker. Det gjelder strenge naturvernregler i hele parken, og du må regne med at det nesten ikke finnes mobildekning.

💡 TIPS for å klare deg i villmarken: Det finnes ingen butikker eller kiosker i parken, så du må ta med matforsyninger og fremfor alt nok drikkevann. Det er nettopp det avsidesliggende og røffe landskapet som gir området en stemning du ikke opplever like lett i de mer siviliserte delene av Australia.

5. Yardie Creek Trail

Helt ytterst på den asfalterte veien i nasjonalparken kommer du til Yardie Creek, en kløft som er et av få steder i området der det finnes vann hele året. Turstien leder deg høyt over vannflaten, og derfra får du utsikt mot de bratte, røde veggene som stuper rett ned i vannet. Kontrasten mellom den blå himmelen, de rustfargede klippene og det mørke vannet skaper et flott landskap. På Google har stedet 4,7 av 5 basert på 219 vurderinger.

Turen er ikke spesielt krevende, men på grunn av den skarpe australske sola og mangelen på skygge bør du starte tidlig og ha med nok vann i sekken. I området rundt stien og på klippehyllene lever små kenguruer som kalles black-footed rock wallaby.

Disse pungdyrene gjemmer seg gjerne i skyggen under overhengene for å slippe unna heten midt på dagen. Hvis du går stille og følger godt med på klippeterrassene, kan du være heldig og få øye på disse sky innbyggerne i kløfta. Det er en hyggelig ekstra opplevelse på turen.

6. Mandu Mandu Gorge

Dette er en flott opplevelse for deg som liker å ta på deg solide sko og ikke har noe imot litt fysisk anstrengelse i røft terreng. Rundturen går gjennom et uttørket elveleie, over store steinblokker og til slutt opp på kanten av kløfta, der du kan se havet i det fjerne. Fra dette høye punktet ser du tydelig hvor stort Ningaloo-revet er, hvordan det følger hele kysten og hvor nær land det faktisk ligger. På Google har stedet 4,7 av 5 basert på 85 vurderinger.

Turen tar omtrent halvannen til to timer, og det beste tidspunktet er tidlig om morgenen, før kalksteinsveggene blir varmet opp av sola. Midt på dagen blir kløfta en veritabel bakerovn som det er best å unngå. Underveis kan du støte på eldgamle fossiler av havdyr som er bygget inn i selve klippene. Det viser tydelig at dette tørre området en gang var bunnen av et forhistorisk hav.

💡 TIPS om utstyr: Husk solide, lukkede sko. Steinene i elveleiet kan være ganske skarpe og er dessuten ustabile enkelte steder, så det er virkelig en svært dårlig idé å gå hit i vanlige strandsandaler.

7. Charles Knife Canyon

Hvis du vil få følelsen av å ha havnet et sted i Grand Canyon i USA, bør du ta en avstikker til denne utsiktsveien over Exmouth. Veien klatrer bratt opp i åsene og følger en smal fjellrygg, med utsikt mot dype kløfter formet av erosjon på begge sider. Fra toppen ser du helt ut til kanten av Exmouth Gulf. På Google har stedet 4,8 av 5 basert på 384 vurderinger.

Veien er delvis asfaltert og delvis gruslagt, men med forsiktig kjøring kan du også ta deg fram med en vanlig bil uten firehjulstrekk. Den beste stemningen får du like etter soloppgang, når morgenlyset fremhever de røde canyonveggene og landskapet får intense farger.

På toppen og langs veien finner du flere små parkeringsplasser og avkjøringer. Her kan du gå ut av bilen og i ro og mak se utover landskapet under deg. Det er et perfekt sted for morgenkaffe fra termosen før du fortsetter å utforske vestkysten.

8. Vlamingh Head Lighthouse

Dette historiske fyrtårnet står på en høyde ytterst på halvøya og er et av få steder i området der du får god utsikt over havet fra høyden. Det er et populært sted å se solnedgangen, så du må regne med at du ikke er alene her på ettermiddagen. Folk kommer jevnlig med campingstoler og termoser for å se sola gå ned i Indiahavet sammen. På Google har stedet 4,6 av 5 basert på 1 022 vurderinger.

I hvalenes trekksesong er den gresskledde høyden ved fyret et ideelt sted for å se dem fra land. Med litt flaks kan du se vannsprut eller finnene til knølhval i det fjerne, mens de passerer kysten på den lange reisen sin.

Selve fyrtårnet er ikke åpent for besøk, så du kan ikke klatre opp i det, men informasjonstavlene i området forteller mer om kystens maritime historie. Du får blant annet vite mer om denne røffe delen av den australske kysten, som tidligere har vært åsted for mange skipsforlis.

9. Ningaloo Centre

Når du føler at du har fått nok av den brennende sola og saltet, er dette moderne besøkssenteret midt i Exmouth et ideelt sted å søke ly en varm ettermiddag. Her finner du svært gode utstillinger om regionens historie, livet i havet og hele revets økosystem. Det er et flott sted å forstå hvordan det komplekse naturlige systemet i Ningaloo faktisk fungerer, og hvorfor det er så verdifullt. På Google har senteret 4,3 av 5 basert på 936 vurderinger.

I tillegg til den maritime delen kan du lære mye interessant om Exmouths militærhistorie. Byen ble grunnlagt på 1960-tallet som en strategisk base, og senteret forteller også om livet til urbefolkningen. Besøkssenteret fungerer dessuten som områdets viktigste turistinformasjon, så her kan du spørre om den aktuelle veistatusen, tidevannshøyden eller hente detaljerte kart over nasjonalparken.

💡 TIPS til planleggingen: Før du drar ut for å utforske revene, bør du stikke innom og spørre parkvokterne om de nøyaktige tidevannstidene for snorkling ved Oyster Stacks. Tiden du bruker her er svært godt investert. Den hjelper deg å forstå naturen rundt deg i en større sammenheng og unngå unødvendige problemer på stedet.

10. Coral Bay og Bill’s Bay

Hvis du vil slippe å starte bilen hver gang du får lyst til å snorkle, er Bill’s Bay-stranda i Coral Bay det riktige valget. Bukta er naturlig beskyttet mot bølgene fra havet, og korallformasjonene begynner bare noen svømmetak fra sanden. Det er et ideelt reisemål for deg som foretrekker et roligere tempo og vil ha alt du trenger innen gangavstand fra overnattingsstedet. På Google har stedet 4,6 av 5 basert på 196 vurderinger.

Stemningen i Coral Bay er mer intim enn i større Exmouth. Det hele minner mer om en søvnig strandbosetning der ingen har dårlig tid. Vannet i bukta er som regel klart, varmt og fullt av fargerike fisk, så dette er et godt sted for familier og nybegynnere som vil nyte tiden i vannet i ro og mak.

💡 TIPS om naturvern: Også her gjelder strenge vernebestemmelser, så du må ikke ta på korallene eller stå på dem. Økosystemet rett ved land må beskyttes, slik at vi ikke ødelegger det for kommende generasjoner. Husk at det å trå på en korall betyr at du skader den for alltid.

11. Skilpadder og Jurabi Turtle Centre

Ningaloo-området er et av de viktigste hekkeområdene i Indiahavet for truede arter som uekte karett, grønn havskilpadde og ekte karett. Voksne skilpadder holder til ved revet hele året, så du møter ganske ofte på dem når du snorkler. Det virkelige naturopptrinnet begynner imidlertid først mot slutten av året. Den viktigste hekkesesongen, når de store hunnene kommer opp på strendene om natta for å legge egg, varer omtrent fra november til mars.

Hvis du vil se denne sårbare prosessen med egne øyne, bør du ta turen til Jurabi Turtle Centre, som fungerer som områdets viktigste informasjons- og læringssenter. Omtrent fra desember til januar arrangeres det organiserte natturer med en opplært guide. Det er den eneste trygge og etiske måten å observere den fascinerende hekkingen på nært hold.

💡 TIPS for å beskytte dyrene: Egne nattlige turer på strendene med en vanlig lommelykt kan være svært skadelige for skilpaddene. Dyrene blir skremt av det sterke lyset og kan i panikk vende tilbake til havet uten å legge eggene. Bruk derfor alltid heller de offisielle guidene, som vet nøyaktig hvordan man skal oppføre seg i nærheten av disse truede dyrene.

12. Mantaer og knølhval

I tillegg til hvalhaiene tiltrekker Ningaloo seg også andre innbyggere fra havdypet, og reisende fra hele verden kommer hit for å oppleve dem. Den beste tiden for å se kjempemantaer er fra mai til november, og den viktigste basen for turer etter disse bruskfiskene er den mindre og roligere Coral Bay. Å se en manta med et enormt vingespenn «fly» gjennom vannet er en opplevelse du sent vil glemme.

Knølhvalene er en annen stor attraksjon. De vandrer langs vestkysten av Australia hvert år. Disse hvalene dukker opp ved revet omtrent fra juli til november, når de parer seg og føder kalvene sine i det varmere, grunne vannet før de setter kursen tilbake mot Antarktis.

Du kan se dem fra land, fra høyden ved Vlamingh Head-fyret, eller fra dekk på en turbåt. Lisensierte arrangører må holde minst 30 meters avstand til knølhvalene for ikke å forstyrre dem.

Når bør du reise til Ningaloo?

Planleggingen av en tur til denne avsidesliggende delen av Australia handler først og fremst om temperaturene, som kan bli ekstreme om sommeren, og sesongen for dyrene du reiser hit for å oppleve. Som de detaljerte dataene fra satellittmodellen ERA5 for Exmouth-området viser, er klimaet svært tørt og varmt, og mesteparten av nedbøren faller i løpet av noen få måneder. Nedenfor kan du se gjennomsnittstemperaturene i lufta (2015–2024) og havet ved Ningaloo (2019–2024), så du får et nøyaktig bilde av forholdene.

	I	II	III	IV	V	VI	VII	VIII	IX	X	XI	XII
maks. (°C)	34,6	34,7	34,5	31,9	27,6	23,7	24,0	25,4	28,5	31,1	32,0	34,3
min. (°C)	24,7	25,5	25,8	23,6	20,2	17,7	16,6	17,0	18,6	20,0	21,2	23,4
hav (°C)	24,6	26,7	27,6	27,4	26,3	24,3	23,0	23,1	23,6	24,5	24,9	25,8
nedbør (mm)	6	19	41	18	41	62	18	7	6	0	2	2

Tabellen viser med en gang hvilken fordel området har for bading og snorkling året rundt. Havet er kaldest i juli, men holder likevel 23,0 °C – en behagelig badetemperatur selv for deg som lett fryser. Det varmeste havet får du i mars, da gjennomsnittet ligger på 27,6 °C. Det føles nærmest som et naturlig badekar. Husk likevel at dette er modellberegninger fra ERA5 for hele Exmouth-området, ikke lokale målinger fra én bestemt, grunn strand. Der kan vannet bli enda litt varmere av sola.

Lufttemperaturene viser derimot tydelig hvorfor det er lurt å unngå den australske sommeren. Temperaturen i lufta når toppen i februar med 34,7 °C, og det er svært varmt fra desember til mars. Varmen kan fort bli slitsom når du drar på utflukter i nasjonalparken. Når det gjelder nedbør, befinner du deg i ørkenen. I oktober faller det for eksempel i gjennomsnitt 0 mm regn, og den våteste måneden er juni med bare 62 mm.

Hvis du vil kombinere behagelige lufttemperaturer og varmt hav med gode sjanser for å møte hvalhaier, er den beste tiden å besøke området omtrent fra april til september. Da slipper du den ekstreme heten, samtidig som forholdene i vannet er veldig gode.

Hvor bør du bo?

💡 Tips til overnatting og opplevelser: Her sammenligner vi overnatting i området, så du kan se hva som er ledig og hva det koster. Vi leter helst etter overnatting på Booking.com, der avbestillingsvilkårene ofte er best. Billetter, utflukter og aktiviteter kan du sammenligne og kjøpe via GetYourGuide.

Det krever litt tid og tidlig bestilling å finne et bra sted å bo i Vest-Australia. Kapasiteten er ganske begrenset på begge de viktigste basene, og de beste alternativene blir ofte bestilt lang tid i forveien i hvalhaisongen. Ikke vent til siste liten med å lete. Her er en oversikt over populære steder med gode vurderinger du kan velge mellom.

Velger du større og bedre utbygde Exmouth, kan du velge mellom alt fra campingplasser til resorter. Det er et praktisk utgangspunkt hvis du vil tilbringe mye tid i Cape Range nasjonalpark og samtidig ha fasilitetene i en liten by i nærheten.

• Exmouth Escape Resort (vurdering 4,5 av 437 anmeldelser på Google). Et populært resort med komfortable fasiliteter og romslige rom med kjøkkenkrok. Det er praktisk hvis du vil lage egne måltider og matpakker til heldagsturer i nasjonalparken.
• Ningaloo Lodge Exmouth (vurdering 4,3 av 236 anmeldelser på Google). Et hyggelig overnattingssted midt i byen, med kort vei til både butikkene og informasjonssenteret for besøkende.
• RAC Exmouth Cape Holiday Park (vurdering 4,2 av 1 189 anmeldelser på Google). Et stort anlegg med både plasser for campingvogner og fullt utstyrte hytter. Dette er et populært valg for barnefamilier.
• Ningaloo Caravan and Holiday Resort (vurdering 4,0 av 1 005 anmeldelser på Google). Enda et stort camping- og resortområde sentralt i byen, med tilbud for alle slags reisende.
• Yardie Homestead (vurdering 3,9 av 684 anmeldelser på Google). Hvis du vil bo nærmere nasjonalparken og ikke har noe imot enklere campingfasiliteter, ligger dette stedet rett langs veien til de populære strendene.

I Exmouth finner du også det sentralt beliggende stedet Potshot. Det er ofte rimeligere, men fungerer først og fremst som en livlig pub. Hvis du helst vil sove godt før en tidlig snorkletur, bør du heller se etter overnatting et annet sted.

Hvis du fristes av lille Coral Bay, der revet ligger rett utenfor døra, må du regne med et mer begrenset utvalg fordi tettstedet er lite:

• Peoples Park (vurdering 4,2 av 585 anmeldelser på Google). En campingplass rett ved stranda, så du trenger bare å gå noen få skritt før du kan snorkle ved korallrevet.
• Bruboodjoo (vurdering 4,1 av 119 anmeldelser på Google). Et mer avsidesliggende campingalternativ for deg som har eget utstyr og vil komme deg unna det livet som tidvis preger Coral Bay.
• Ningaloo Coral Bay – Bayview (vurdering 3,8 av 905 anmeldelser på Google). Et stort anlegg med overnatting i hytter og campingplasser nær havet.
• Ningaloo Coral Bay Backpackers (vurdering 3,7 av 208 anmeldelser på Google). Et enkelt vandrerhjem for selvstendige reisende og ryggsekkturister som trenger grunnleggende fasiliteter og tak over hodet.

Hvor kan du spise?

Selv om du befinner deg på et populært reisemål, er mattilbudet her litt spesielt. La oss se nærmere på hvordan det er å spise i Exmouth og Coral Bay, og hvorfor det er lurt å være delvis selvforsynt når du drar på utflukter.

Når det gjelder mat, bør du være forberedt på at Exmouth og Coral Bay er små steder med et begrenset utvalg av restauranter og kafeer. Her finner du vanlige spisesteder som serverer kaffe om morgenen, enkle vegetarretter og ferske salater, men ikke forvent et stort restaurantmiljø med luksuriøse spisesteder. Lokale kafeer stenger ofte tidlig på ettermiddagen, så planlegg kveldsmaten i god tid.

Det viktigste rådet for hele området er likevel å være selvforsynt. Du må ta med deg all maten og nok drikkevann til Cape Range nasjonalpark, for det finnes verken butikker eller kiosker ved strendene eller i kløftene. Det er vanlig å handle inn forsyninger til en kjøleboks i Exmouth og klare seg med egne smørbrød, frukt og flere liter vann utover dagen. I den australske sola kommer du nemlig til å drikke mer enn du er vant til hjemme i Europa.

Les videre

Frister det å utforske flere deler av Australia? Vi har laget mange reiseguider som hjelper deg med å planlegge en uforglemmelig tur gjennom dette enorme kontinentet.

Hvis du planlegger å utforske mer av det enorme kontinentet, har vi laget mye annet nyttig lesestoff. Hele området er grundig dekket i guiden vår Vest-Australia: severdigheter fra Perth til Kimberley, der du finner tips til mange andre stopp underveis. Hvis du flyr til regionen, kan du også få nytte av artikkelen Perth, Australia: 18 tips til ting å se og gjøre.

Vil du sammenligne med den langt mer berømte østkysten? Les om hvordan det er på den andre siden av kontinentet i artikkelen Great Barrier Reef: utflukter, priser og hvordan du opplever revet, eller utforsk inngangsporten til tropene i artikkelen Cairns og Daintree: 18 tips til ting å se. For en samlet oversikt over landet anbefaler vi den omfattende guiden Ferie i Australia: 30 av de vakreste stedene, eller praktiske tips til deg som reiser bak rattet i artikkelen Roadtrip i Australia: ruter, bil, campingplasser og budsjett. Og vi må ikke glemme den berømte storbyen, som vi beskriver i guiden Sydney, Australia: 31 tips til ting å se og gjøre.

På vei nordvestover kan det lønne seg å stoppe ved Perth. I nærheten ligger øya som beskrives i artikkelen Rottnest Island, Australia: 12 tips til ting å se – quokkaer og strender.

Ofte stilte spørsmål

Her finner du svar på de vanligste spørsmålene reisende har om å besøke Ningaloo Reef.