Du kan besøke Australian Great Barrier Reef på en dagstur med båt fra fastlandet, men det finnes et enda mer magisk alternativ: å overnatte på selve revet. Å bli på en øy over natta endrer hele opplevelsen, for når de siste dagsturistene forlater øyene om ettermiddagen, blir revet stille og du kan ha noen av verdens vakreste strender nesten for deg selv.
Samtidig må jeg advare deg om at en overnatting på øyene er blant de aller dyreste valgene du kan ta i Australia. Den største fellen er transporten. På avsidesliggende koralløyer og ved luksusresorter betaler du alltid transfer separat, og båten eller helikopteret fra fastlandet kan ofte koste mer enn en natt på et bra hotell.
Vi har laget en oversikt over tolv øyer der du kan overnatte – fra familievennlige resorter med enorme bassenger til glampingtelt uten mobildekning. Du får vite når det er best å reise, hva det koster, og hva du bør passe på når du bestiller ferge, slik at du slipper ubehagelige overraskelser.
Kort oppsummert
- For familier med barn: Daydream Island er det beste valget, med et stort levende rev rett ved resorten. Hamilton Island er et godt alternativ med mer infrastruktur.
- For dykkere og naturelskere: Velg Heron Island eller Lady Elliot Island, der du kan svømme med mantaer og se hekkende skilpadder rett fra stranda.
- For par og barnefri ro: Eksklusive Bedarra Island (fra 16 år), glamping på Wilson Island (fra 18 år) eller luksuriøse Lizard Island (fra 10 år) gir deg maksimal privatliv.
- For deg som reiser på budsjett: Green, Fitzroy og Magnetic Island har rimeligere overnatting og billigere, kortere fergeforbindelser fra fastlandet.
- Den største budsjettfellen: Transfer til all-inclusive-resorter er ikke inkludert i oppholdet. Helikopter eller privat båt kan koste flere tusen australske dollar.
- Når bør du reise: Det beste tidsrommet er juni til oktober. Fra november til april er det syklonsesong, og risikoen for maneter øker.
Slik velger du øy: rask oversikt
Hver øy er en helt egen verden, og det tar litt tid å finne den rette. Derfor har vi laget en praktisk oversikt. Finn profilen som passer deg, og hopp rett til øyene som matcher ønskene dine.
| Type reisende | Anbefalte øyer | Hvorfor velge dem |
|---|---|---|
| Familier med barn | Daydream, Hamilton, Heron | Gode aktiviteter for barn, trygge grunne områder og resorter som tar imot barn fra 3 til 13 år. |
| Dykkere og snorklere | Lizard, Heron, Orpheus, Lady Elliot | Korallrev som er tilgjengelige rett fra stranda, med store groupere og mantaer. |
| Par som søker ro | Bedarra, Wilson, Lizard, Hamilton (qualia) | Strenge aldersgrenser gir stillhet uten løpende barn og full privatliv for romantikk. |
| Begrenset budsjett | Magnetic, Green, Fitzroy | Enkel tilgang med kort fergetur fra byen, ingen dyre flyreiser og rimeligere overnatting. |
| Ultraluksuriøs ferie | Lizard, Orpheus, Bedarra | All-inclusive-service der du slipper å tenke på mat- og drikkeregningen, med service i verdensklasse. |
| Bare på dagstur | Green, Fitzroy | Korte fergeturer fra Cairns gjør det mulig å tilbringe hele dagen på øya og returnere til fastlandet om kvelden. |
Når du velger, bør du først og fremst ta hensyn til logistikk og hvor mye tid du har. Hvis du bare har noen få dager ved revet, er det lite poeng i å velge avsidesliggende steder som krever en halv dag i bil og deretter en innenriksflyvning. Da passer øyene nær Cairns eller populære Hamilton Island best, siden du kan fly direkte dit fra flere større australske byer.
Slik kommer du deg til øyene
Transporten er helt avgjørende i planleggingen, for det er den som bestemmer hvor stort feriebudsjettet blir. Mulighetene kan deles i tre hovedkategorier, avhengig av hvor avsidesliggende øya er. Den første og mest komfortable varianten er øyer med egen flyplass. Hamilton Island har direktefly med Virgin Australia og Qantas fra Sydney (2 timer og 30 minutter), Melbourne (3 timer) og Brisbane (1 time og 45 minutter). Fra Cairns tar flyturen under halvannen time. Lady Elliot Island er unik: Det er den eneste rene koralløya på hele revet med egen rullebane.
Den andre og langt vanligere muligheten er vanlige ferger fra fastlandet. De passer for øyer som ligger relativt nær kysten. Fra havna i Cairns kommer du til Green Island og Fitzroy Island med båt på bare 45 minutter. Fra Townsville tar ferga til bebodde Magnetic Island bare 20 minutter, mens du fra feriebyen Airlie Beach kan seile til familievennlige Daydream Island på en halvtime. Til sørlige Heron Island tar ferga fra Gladstone hele to og en halv time.
Den tredje og klart dyreste kategorien er avsidesliggende luksusresorter, som du bare når med helikopter, lite sightseeingfly eller privat yacht. Det gjelder Hayman, Lizard, Orpheus og Bedarra. For Wilson Island er situasjonen enda mer spesiell: Dit kommer du bare med båttransfer via naboøya Heron Island. Nettopp på disse eksklusive stedene gjelder den viktigste bestillingsregelen: Transfer til all-inclusive-resorter betales alltid separat, og regningen kan fort bli flere tusen australske dollar.
| Resort | Transport | Transferpris |
|---|---|---|
| Green Island | Ferge fra Cairns | Katamarantransfer er inkludert i romprisen for gjester. |
| Fitzroy Island | Ferge fra Cairns | Rabattert til 63 AUD tur-retur for overnattingsgjester (med kampanjekode). |
| Heron Island | Båt eller helikopter | 99 AUD med båt / 766,09 AUD med helikopter én vei. Helikopteret har en bagasjegrense på bare 15 kg. |
| Lizard Island | Lite fly fra Cairns | 598 AUD én vei / 1 195 AUD tur-retur. |
| Bedarra Island | Båt eller helikopter | Fra 250 til 2 980 AUD, avhengig av transportmåte. |
Når du planlegger seilinger i Whitsundays, bør du være svært oppmerksom på prislistene hos den dominerende operatøren Cruise Whitsundays. Alle fergeprisene på nettsiden, for eksempel 49,50 AUD til Daydream og 74,50 AUD til Hamilton, er alltid oppgitt én vei. For å beregne den faktiske tur-retur-prisen må du derfor doble beløpet.
Hva koster det, og hva er inkludert?
Økonomien ved et opphold ved Great Barrier Reef kan deles inn i to helt forskjellige verdener. Den første består av eksklusive all-inclusive-resorter som Lizard, Bedarra, Orpheus og glampingstedet Wilson Island. Her betaler du riktignok svært mye, men komplett kost, alkoholfrie drikker og som regel også grunnleggende vannsportsutstyr og utvalgte aktiviteter er inkludert. Buffetene bugner ofte av fersk tropisk frukt, flotte salater og førsteklasses råvarer. Husk likevel at de dyre transferene fra fastlandet heller ikke er inkludert i disse pakkene.
Den andre verdenen består av resorter med vanlig bestillingsmodell, der du betaler for rommet, eventuelt med frokost. Her finner du Hamilton Island, Daydream, Heron og leilighetene på Peppers på Magnetic Island. Da må du legge til lunsj, middag på lokale restauranter, cocktailer ved bassenget og organiserte utflukter, som kan koste flere hundre australske dollar på stedet.
Hvis du sammenligner priser, er det én viktig ting du bør vite. Fem populære resorter – Lady Elliot, Green Island, Fitzroy, Peppers Blue on Blue og Hayman Island – publiserer ikke nattprisene på nettsidene sine. Du får først se beløpet når du legger inn datoene i deres egne bestillingssystemer, og prisene endres dynamisk etter sesong og belegg. Derfor finner du ingen nøyaktige priser for dem i oversikten vår. Sjekk alltid det aktuelle tilbudet direkte hos kilden.
| Resort med bekreftet pris | Overnatting og pris per natt for to |
|---|---|
| Daydream Island | Resort Room fra 346 AUD |
| Heron Island | Turtle Room fra 385 AUD |
| Hamilton (Palm Bungalows) | Frittstående bungalow fra 459 AUD |
| Hamilton (Reef View Hotel) | Rom med hageutsikt fra 450 AUD |
| Bedarra Island (all-inclusive) | Villaer for par fra 1 990 til 3 290 AUD |
| Orpheus Island (all-inclusive) | Fire netter koster 10 746 AUD, tilsvarende rundt 2 686,50 AUD per natt |
| Lizard Island (all-inclusive) | Gardenview-rom fra 3 929 AUD |
Som en pekepinn på prisen for dagsturer, hvis du velger å ikke overnatte, kan du regne med fra 99 AUD for ferge tur-retur til Fitzroy Island eller fra 112 AUD for en tur til Green Island. En heldagstur til den vakre Whitehaven Beach er også svært populær og koster fra 139 AUD.
Dagstur eller overnatting?
Hvis du er usikker på om det lønner seg å bruke mye penger på overnatting, eller om et raskt besøk fra fastlandet er nok, avhenger svaret av hvilken stemning du er ute etter. Til Green, Fitzroy og Magnetic kan du uten problemer dra på dagstur. Du rekker å utforske bebodde Magnetic Island med lokalbuss på en ettermiddag, og dagsturene til Hamilton Island inkluderer for eksempel en heldagspakke til 165 AUD, med tid til de viktigste strendene og en god lunsj på havnetavernaen.
Magien ved å overnatte viser seg når ettermiddagen går mot kveld. Resortledelsen på Green og Fitzroy opplyser selv at hele øya blir et stille, privat fristed når den siste dagsturbåten vanligvis går rundt kl. 16 eller 17. Gjester som blir igjen, får strender, bassenger og jungelstier nesten helt for seg selv. Om morgenen kan du svømme ved revet lenge før de første katamaranene fulle av turister ankommer.
På Heron og Lady Elliot blir opplevelsen enda sterkere, for etter mørkets frembrudd kan du se havskilpaddenes natteliv. I sesongen kan du se hunnene legge egg i sanden eller små unger kjempe seg mot havet. Det gjelder strenge regler: Hold minst ti meters avstand, vær lavt i terrenget, og bruk aldri lys eller kamerablits. Den mest ekstreme overnattingsvarianten er Reefsleep på en flytende plattform ute ved revet, der du sover under åpen himmel (fra rundt 895 AUD per person), eller enda mer luksuriøse ReefSuites med rom under havoverflaten (fra 1 495 AUD per person).
Hvor kan du bo: 12 øyer ved Great Barrier Reef
💡 Tips om overnatting og opplevelser: Vi bestiller helst overnatting på Booking.com, der du ofte finner de beste avbestillingsvilkårene. Billetter, utflukter og aktiviteter lønner det seg å sammenligne og kjøpe via GetYourGuide.
La oss se nærmere på de tolv øyene som tilbyr overnatting. De er svært forskjellige, så les nøye hva du kan forvente, og hvem de passer for.
1. Hamilton Island
Hamilton Island er uten tvil den travleste og mest livlige delen av Whitsundays – og samtidig den enkleste å komme til. Det er den eneste øya med egen flyplass, noe som gjør den til en svært komfortabel inngangsport til tropene. Hele reisemålet fungerer som en velsmurt maskin, med golfbiler som kjører deg rundt og strender kantet av høye palmer. Her finner du all infrastrukturen du kan ønske deg, fra dusinvis av restauranter til et stort utvalg vannsport, så du kommer neppe til å kjede deg.
Øya er ideell for familier med barn, par som ønsker luksus og reisende som helst vil slippe mange timer på ferge. Virgin Australia og Qantas flyr direkte hit fra Sydney på to og en halv time, fra Melbourne på tre timer og fra Brisbane på bare én time og 45 minutter. Med Cruise Whitsundays fra Port of Airlie på fastlandet koster en voksenbillett 74,50 AUD én vei.
Du kan velge mellom flere overnattingssteder, fra det eksklusive resortet qualia for gjester over 16 år, med priser fra 1 820 AUD, til familievennlige Palm Bungalows fra 459 AUD per natt. Det populære Reef View Hotel har rom fra 450 AUD, men hotellet har vedlikeholdsarbeid fram til slutten av mars 2027, så det kan forekomme støy. 💡 Tips: Unn deg en sightseeingflytur med helikopter over det berømte hjerteformede Heart Reef.
2. Hayman Island
På den nordligste kanten av Whitsundays ligger Hayman Island, som gjennom InterContinental har vært et av landets mest prestisjefylte resorter. Øya har tidligere blitt grundig ombygd og imponerer nå med spektakulær arkitektur, enorme bassenger og luksusvillaer langs den hvite stranda. Atmosfæren er svært elegant og rolig. Resorten har et flott spa med private cabanaer i regnskogen og henvender seg tydelig til gjester som ser femstjerners service som en selvfølge.
Selv om resorten ofte markedsføres som et romantisk tilfluktssted, er den ikke bare for voksne. Bestillingssystemet tar imot barn fra spedbarnsalder til 12 år, og det finnes også store suiter med tre soverom for familier. Den enkleste veien hit går via flyplassen på Hamilton Island, der personalet frakter deg videre med luksusbåt, helikopter eller sjøfly. Disse private transferene avtaler du direkte med resepsjonen.
Resorten publiserer ikke nøyaktige nattpriser på nettsiden. Du må sjekke prisen for dine datoer i bestillingssystemet. Tilbakemeldinger fra gjester, som har gitt resorten solide 4,3 av 5 poeng hos en aggregator, tyder på et prisnivå som matcher den eksklusive femstjernersstandarden. Komplekset er delt inn i flere områder: Du kan bo i paviljonger ved stranda, rom ved lagunen eller storslåtte boliger høyt oppe i åssiden. 💡 Tips: Resorten kan arrangere en fantastisk piknik med helikoptertur direkte til Whitehaven Beach.
3. Daydream Island
Daydream Island er et opplagt førstevalg for familier og ble totalrenovert etter en ødeleggende syklon, til en kostnad på 50 millioner dollar. Øya er forholdsvis liten, og moderne arkitektur med store vinduer dominerer resorten. Det største trekkplasteret er det fantastiske utendørsbassenget Living Reef – en kunstig korallagune som går gjennom sentrum av resorten, med mer enn hundre arter marine dyr. Her kan du snorkle med instruktør og se livet under vann uten å måtte dra ut på åpent hav.
Dette lille paradiset passer særlig godt for familier med små barn. Her finnes barneklubben Cockatoo og et program der barn spiser gratis på resortens restauranter. Det er også raskt og enkelt å komme hit: Fra Airlie Beach tar ferga med Cruise Whitsundays bare 30 minutter. En voksenbillett én vei koster 49,50 AUD, mens barn betaler 38,50 AUD.
Overnattingprisene er blant de mer overkommelige på resortøyene. Et Resort Room koster fra 346 AUD per natt, en større Superior 371 AUD, og Deluxe Ocean Terrace med havutsikt fra terrassen starter på 471 AUD. For større familier finnes suiter til rundt 800 dollar. 💡 Tips: Resorten tilbyr også rimelige dagsturpakker kalt Daydream Island Escape, fra 169 AUD.
4. Heron Island
Helt sør på revet, rundt 87 kilometer fra kysten, ligger Heron Island, et paradis for dykkere og naturelskere. Øya er egentlig en korallatoll, uten prangende luksus, men med en avslappet atmosfære og stor respekt for miljøet. Revet begynner bare noen meter fra stranda, så du trenger bare å ta på masken, gå ut i vannet og befinne deg i et akvarium fullt av fargerike fisk og koraller.
Hit reiser du hvis du tåler en lengre reise for å oppleve urørt undervannsnatur. Katamaranen fra Gladstone bruker to og en halv time og koster 99 AUD én vei for voksne. Vær oppmerksom på at ferga ikke går på tirsdager og torsdager. Hvis du blir sjøsyk, kan du ta et 30-minutters helikopter til 766,09 AUD én vei, men bagasjen er begrenset til bare 15 kg.
Overnattingen er koselig, og et Turtle Room koster fra 385 AUD per natt. Resorten har ofte tilbud på lengre opphold, der både romprisen og fergebilletten kan bli omtrent halvert. 💡 Tips: Reiser du hit mellom november og mars, kan du oppleve havskilpaddenes hekkesesong. Fra januar til mai klekkes ungene i stort antall og beveger seg mot havet – et helt uforglemmelig syn.
5. Lady Elliot Island
Lady Elliot Island er et unikt naturfenomen: Den ligger helt sør på Great Barrier Reef og er den eneste rene koralløya med egen rullebane. Her finnes en anerkjent øko-resort med Advanced Ecotourism-sertifisering, og siden 2020 har den brukt 100 prosent fornybar energi. Atmosfæren føles fullstendig frakoblet sivilisasjonen, med ro og natur overalt, blant annet titusenvis av sjøfugler som hekker her.
Dette er et paradis for dykkere som drømmer om å svømme med store mantaer – noe du kan gjøre året rundt på Lady Elliot. Øya ligger langt fra fastlandet og har ingen båtforbindelse. Du må fly med småfly fra Seair Pacific. Den korteste turen går fra Bundaberg og tar 25 minutter, men du kan også fly fra Hervey Bay, Brisbane eller Gold Coast.
Øko-resorten publiserer ikke priser eller vurderinger på nettsiden. Du får se det konkrete beløpet når du legger inn datoene i bestillingssystemet. Ifølge reisende er overnattingen praktisk og relativt enkel, med fokus på naturen fremfor marmorbad. Måltidene består av solide buffeter, og kveldene brukes til å dele dagens undervannsopplevelser. 💡 Tips: Øya ligger sør for den såkalte krokodillelinjen, altså utenfor det offisielle området der krokodiller vanligvis forekommer, så bading i havet føles ekstra bekymringsfritt.
6. Lizard Island
Hvis du er ute etter kompromissløs luksus, bør du reise langt nord til Lizard Island. Resorten, som er medlem av det prestisjefylte Relais & Châteaux, har 24 private strender. Hver dag kan du dermed velge en ny bukt og ha den for deg selv. Konseptet bygger på all-inclusive-service, så du trenger ikke bekymre deg for noe. Personalet kan ordne privat piknik eller snorkleutstyr med et smil.
Øya henvender seg til svært kravstore gjester, bryllupsreisende og dem som søker stillhet, og tar bare imot gjester over ti år. Reisen hit er en opplevelse i seg selv: Fra Cairns flyr du omtrent én time med et lite sightseeingfly. Transferen én vei koster 598 AUD, og du må passe nøye på bagasjen. Fra desember til mars er grensen 20 kg, og kofferten må være myk.
Et opphold i dette tropiske paradiset krever et romslig budsjett. Et Gardenview-rom koster fra 3 929 AUD per natt, mens strandvillaene koster betydelig mer. Måltider og utvalgte aktiviteter er inkludert. 💡 Tips: I nærheten ligger det berømte dykkeområdet Cod Hole, der instruktører tar deg med til enorme og usedvanlig vennlige potetgroupere som kan bli over halvannen meter lange.
7. Orpheus Island
Like ved Townsville, skjult i Palm Islands, ligger Orpheus Island Lodge, en eksklusiv boutique-resort med bare 14 rom. Her er privatliv ikke et markedsføringsløfte, men hverdagen. Gjester trenger aldri å trenge seg sammen ved bassenget eller i restauranten. Den lille øya er omgitt av et vakkert korallrev som er tilgjengelig rett fra den hvite stranda, og midtpunktet er et 25 x 13 meter stort infinitybasseng med utsikt over havet.
Selv om resorten har en svært romantisk atmosfære, er den ikke bare for voksne. Familier med barn er velkomne etter avtale, og hotellet tilbyr barnevakt for 50 AUD i timen. Tilgangen er elegant: Et helikopter henter deg i Townsville, og etter 30 minutters sightseeingflyging lander du ved resepsjonen. Flygingen går vanligvis én gang om dagen, kl. 14.
Det høye servicenivået, som gjestene gir imponerende 4,8 av 5 på Google, gjenspeiles naturligvis i prisen. Oppholdet selges som all-inclusive-pakker, og fire netter for to personer koster 10 746 AUD, altså rundt 2 686,50 AUD per natt. 💡 Tips: Kokkene lager menyer i flere serveringer av lokale råvarer, med ferske salater, tropisk frukt og utsøkt sjømat som spesialitet.
8. Bedarra Island
Bedarra er selve definisjonen på å «forsvinne fra verden»: regnskog, strand og ikke et annet turistmenneske i sikte. Øya ligger i Family Islands og følger filosofien om «barbeint luksus». Du får førsteklasses service, men kan gå barbeint gjennom hele ferien. Konseptet er strengt rettet mot voksne par, med aldersgrense fra 16 år. Derfor hersker det en helt spesiell stillhet og romantisk ro på strendene.
For deg som ønsker ekte eksklusivitet, er Bedarra i toppklassen. Fra Mission Beach på fastlandet tar hurtigbåten rundt en halvtime, eller du kan ta helikopter på 15 minutter. Fra Cairns tar helikopteret omtrent én time. Her må du imidlertid passe nøye på budsjettet, for transferen betales alltid separat og koster fra 250 til 2 980 AUD, avhengig av transportmåte og avreisested.
All-inclusive-oppholdet består av flotte villaer skjult i regnskogen eller rett over stranda. En natt for to personer koster fra 1 990 til 3 290 AUD. Gjester trekker særlig fram det fantastiske privatlivet og matopplevelsene i anmeldelser, der resorten har 4,8 av 5. 💡 Tips: Personalet pakker gjerne en rikholdig piknikkurv og kjører deg med båt til en ubebodd naboøy, der du kan være helt alene hele dagen.
9. Wilson Island
Wilson Island tilbyr trolig den mest autentiske og røffe overnattingsopplevelsen: en luksuriøs glampingleir på en avsidesliggende korallatoll. Hele øya har bare ni romslige safaritelt, så det kan maksimalt være 18 andre gjester der samtidig. Her finnes verken mobildekning eller wifi. Sanitæranleggene er elegante, men delte, og atmosfæren får deg til å legge bort telefonen og finne tilbake til naturen.
Dette paradiset uten digital støy er forbeholdt gjester over 18 år. Reisen er litt mer omstendelig fordi øya ikke har egen havn. Du må via Heron Island og derfra ta en 25-minutters båttur. Vær også oppmerksom på at øya stenger hvert år fra 1. februar til 1. april for å beskytte hekkende fugler.
Prisene på teltene holdes skjult, og bestillingen skjer ofte bare per telefon, så du må ringe for et konkret tilbud. Anmeldere som har gitt øya fem stjerner på Google, er enige om at maten i hovedpaviljongen holder svært høy standard til tross for beliggenheten, og at all-inclusive-servicen fungerer godt. 💡 Tips: Du kan ikke dykke med flaske her, men fantastisk snorkling i grunt vann blant revhaier og skilpadder veier opp for det.
10. Green Island
Bare 27 kilometer fra den livlige kystbyen Cairns ligger Green Island, det klart mest tilgjengelige alternativet for en tropisk øyferie uten komplisert reise. På øya ligger en femstjerners øko-resort med 46 rom, omgitt av tett regnskog. Det er ganske livlig på dagtid, fordi mange dagsturister kommer fra fastlandet, men når den siste båten går kl. 16, blir øya stille og nesten folketom.
Stedet er populært blant familier med barn, asiatiske turister og reisende som ikke vil bruke penger på dyre fly til avsidesliggende atoller. Fergen fra Cairns tar under 45 minutter, og hvis du bestiller rom på resorten, er katamarantransfer tur-retur inkludert i oppholdet. For en dagstur med Great Adventures koster billetten 112 AUD for voksne.
Resorten endrer overnattingsprisene dynamisk og publiserer ingen faste nattpriser. Her finnes romslige øysuiter som kan kobles sammen for større grupper. Ikke stol på gamle guidebøker: Undervannsobservatoriet har vært permanent stengt siden 2012, og den berømte krokodillen Cassius, som levde i parken her i mange år, døde i oktober 2024. 💡 Tips: Prøv SeaWalker, der du går på havbunnen med en tung oksygenhjelm uten å kunne svømme.
11. Fitzroy Island
Naboøya Fitzroy Island er på mange måter en røffere, mer kupert og mer eventyrlig variant av Green Island. Store deler av øya er nasjonalpark, og strendene er dekket av korallrester. Her ligger en stor og rimelig resort som passer perfekt for en aktiv ferie. Du kan gå jungelstien til fyrlykta, bade ved ikoniske Nudey Beach eller ta en drink i den populære baren ved vannet.
Du kommer også hit enkelt med Fitzroy Flyer fra Cairns på 45 minutter. Uten overnatting koster dagsturen 85 AUD for voksne, og du må reise tilbake kl. 17. For overnattingsgjester er fergebilletten rabattert til 63 AUD tur-retur, men du må bruke en kampanjekode som du får når bestillingen bekreftes.
Resorten publiserer ikke nattprisene, men tilbyr mange typer rom, fra enkle studioer og Beach Front Cabin til romslige Island Suite-leiligheter. Familier kan velge Butterfly Bungalows for fire personer, par kan bo i Balcony- eller Welcome Bay Suite på 71 m², og større grupper kan bestille Penthouse med tre eller fire soverom. 💡 Tips: På øya ligger både et redningssenter for skilpadder og den spennende korallbarnehagen Coral Nursery, der biologer dyrker fram mer robuste korallarter og holder lærerike foredrag fra tirsdag til søndag.
12. Magnetic Island
Magnetic Island, rett overfor havnebyen Townsville, er litt av en særling i utvalget vårt. I motsetning til de andre øyene er den fast bebodd, og både biler og lokalbusser kjører rundt. Stemningen er avslappet og litt backpackerpreget, veiene slynger seg mellom granittblokker, og dusinvis av ville koalaer sover i eukalyptustrærne. Her er det ikke et klassisk korallrev rett ved stranda, men buktene er beskyttet og vannet krystallklart.
Dette er det beste valget for reisende som passer på budsjettet, men likevel vil ha en ekte øyferie. Det er både raskt og billig å komme hit: Hurtigfergen for fotpassasjerer med SeaLink bruker 20 minutter fra Townsville. Hvis du vil ta med leiebil, må du bruke de langsommere båtene til Magnetic Island Ferries. Turen tar rundt 40 minutter, og hurtigfergen tar ikke med biler.
Den mest kjente og best vurderte overnattingen er leilighetskomplekset Peppers Blue on Blue i Nelly Bay, som har solide 4 av 5 poeng på TripAdvisor fra tusenvis av anmeldere. Prisene varierer etter sesong, men komplekset tilbyr alt fra små studioer til store leiligheter med tre soverom og eget kjøkken. 💡 Tips: Øya er perfekt for å leie små, åpne biler kalt mokes, som lar deg utforske skjulte strender og utsiktspunkter på én dag.
Hvor kan du spise ved revet?
Mattilbudet ved Great Barrier Reef avhenger av hvilken type overnatting du velger. På avsidesliggende atoller er du stort sett avhengig av hotellets kjøkken, mens større øyer har et bredere utvalg restauranter og tavernaer.
Fra luksusbuffeter til havnetavernaer
Hvis du setter pris på kulinariske opplevelser, vil luksuriøse all-inclusive-resorter ikke skuffe. På Orpheus Island lager kokkene menyer i flere serveringer av lokale råvarer, med sjømat som spesialitet. Eko-resorten på Lady Elliot Island har en mer avslappet atmosfære, men serverer fortsatt solide og innholdsrike buffeter med ferske salater og tropisk frukt.
På større øyer med vanlig bestillingsmodell finnes tradisjonelle restauranter. Hamilton Island har dusinvis av alternativer, fra elegante restauranter til den populære havnetavernaen, der du kan spise lunsj med utsikt over seilbåtene. Familier setter pris på Daydream Island, der barn spiser gratis på resortens restauranter gjennom et eget program. Og hvis du ønsker maksimal romantikk, pakker personalet på Bedarra og Lizard gjerne en rikholdig piknikkurv og kjører deg til en øde strand.
Når bør du reise til øyene?
Riktig tidspunkt er avgjørende i tropiske Queensland. Det beste og tryggeste tidsrommet er fra juni til oktober. Da er det australsk vinter og vår, med behagelig tørr varme, mindre nedbør og roligere hav. I juni og juli holder vannet riktignok «bare» rundt 23–24 grader, men resortene og båtene låner gjerne ut tynne våtdrakter, så du fryser ikke når du snorkler. Kort tid etter fullmånen i oktober og november kan du også oppleve et unikt naturfenomen: massegyting blant korallene.
Fra 1. november til 30. april er det offisielt syklonsesong, med høydepunkt i januar til mars. I denne perioden rammes det australske fastlandet i gjennomsnitt av fire tropiske sykloner i året, og været kan være svært uforutsigbart med kraftige tropiske regnskyll. Omtrent fra november til mai er det også stingersesong, med høyere risiko for farlige maneter. Risikoen gjelder særlig strender på fastlandet og nærliggende øyer som Magnetic Island, mens den vanligvis er betydelig lavere på avsidesliggende atoller.
Vær også oppmerksom på årets dyreste perioder. Prisene stiger kraftig i den australske juleferien, omtrent fra midten av desember til slutten av januar, og i påsken. Hvis du vil bo på Wilson Island, må du huske at øya stenger hvert år fra 1. februar til 1. april på grunn av fuglenes hekkesesong. I februar og mars stenger også den populære campingplassen på Lady Musgrave av samme grunn.
Seiling i Whitsundays: et alternativ til resort
Hvis du ikke liker tanken på å bo på det samme hotellrommet hele ferien, og vil se en ny del av paradiset hver dag, er Whitsundays et fantastisk alternativ. Du kan leie en seilbåt eller katamaran gjennom en såkalt bareboat-charter. Det beste er at du ikke trenger båtførerbevis eller formell kvalifikasjon for å føre yacht i området. Farvannet er beskyttet og ligger nær fastlandet, og før avreise får du en grundig briefing av instruktører som lærer deg å håndtere båten trygt. Underveis må du dessuten ha daglige radiosjekker med basen, som gir deg værmeldingen.
Seks godkjente operatører tilbyr båter for to til tolv personer. Leien bestilles vanligvis for minst fem til sju netter. Dagsprisene varierer mye med båtstørrelse og sesong, så du må be om et individuelt tilbud. Husk likevel at drivstoff, forsikring og avgifter til havparken ikke er inkludert i grunnprisen.
Hvis du ikke vil føre båten selv, kan du dra på en organisert flerdagers seiltur med profesjonell skipper fra Airlie Beach. Romantiske tre dager og tre netter på luksusbåter som Pearl eller Getaway koster omtrent 1 595–1 695 AUD per person. For et rimeligere eventyr tilbyr klassiske seilbåter to dager med én natt om bord fra 399 AUD per person.
Hva bør du pakke?
Pakking til tropene følger litt andre regler enn du kanskje er vant til fra europeiske ferier. Først bør du ta med en god reef-safe solkrem uten skadelige kjemikalier. Australia krever ikke denne typen solkrem ved lov, men alle lokale operatører anbefaler den sterkt for å beskytte de sårbare korallene. Husk også vannsko, som beskytter deg mot skarpe koraller og den perfekt kamuflerte, men farlige steinfisken, hvis gift bare nøytraliseres med svært varmt vann.
Reglene varierer likevel mye mellom stedene: Cruise Whitsundays låner ut våtdrakter gratis hele året, resorten på Fitzroy leier dem ut mot et lite gebyr fra oktober til mai, mens Lady Musgrave langt sør ikke har stingersesong i det hele tatt. Pakk også med gode reisesyketabletter. Du må ta dem 30–60 minutter før båten går; når magen først begynner å protestere om bord, er det for sent.
Vær svært oppmerksom på bagasjegrensene på småfly og helikoptre. Helikopteret til Heron Island tillater bare 15 kg per person, og sightseeingflyene til luksuriøse Lizard Island reduserer grensen fra 25 til 20 kg fra desember til mars. De krever myke reisebager, fordi en hard koffert ikke får plass i det lille bagasjerommet. På avsidesliggende øyer bør du også ha litt kontanter eller et fysisk betalingskort, siden kontaktløs betaling med telefonen ofte svikter på grunn av dårlig dekning. Husk å legge inn Environmental Management Charge (EMC) i dagsbudsjettet. Avgiften er for tiden 8,50 AUD per person per dag og finansierer vernet av havparken.
Når bør du bestille?
På grunn av den store etterspørselen bør du bestille overnatting i god tid, særlig hvis du reiser i queenslandske skoleferier. I 2026 er datoene 3.–19. april, 27. juni–12. juli, 19. september–5. oktober, mens sommerferien varer fra 12. desember til 26. januar 2027. Les avbestillingsvilkårene nøye. Hamilton Island krever for eksempel vanligvis 100 prosent avbestillingsgebyr allerede sju dager før ankomst, og i den travle juleperioden (20. desember–9. januar) går hele depositumet tapt selv om du avbestiller 60 dager på forhånd.
Les også
- Great Barrier Reef: utflukter, priser og hvordan oppleve det
- Cairns og Daintree: 18 tips til inngangsporten til tropene
- Australiaferie: 30 vakreste steder og praktiske tips
- Brisbane, Australia: 20 tips til ting å se og gjøre
- Roadtrip i Australia: visum, ruter og priser
Du finner flere tips i artikkelen Whitsundays: 14 ting du bør vite.
Ofte stilte spørsmål
Hvilken øy er best for første besøk?
For ditt aller første møte med revet er Hamilton Island et flott valg, fordi du kommer deg dit mest behagelig med direktefly og øya tilbyr et enormt utvalg av organiserte utflukter. Hvis du vil ha mer villmark og ikke har noe imot en lengre reise, bør du definitivt velge Heron Island.
Lønner det seg å overnatte på øya, eller holder det med dagstur?
Det avhenger av budsjettet ditt, men overnatting forsterker opplevelsen enormt. Daggjester drar på ettermiddagen, og du har strendene og regnskogsstiene helt for deg selv. På øyer som Heron eller Lady Elliot kan du dessuten om kvelden og natten se et fantastisk naturskuespill i form av sjøskilpadder som legger egg.
Hvilken øy for familier med barn?
Den klart beste løsningen er Daydream Island, først og fremst takket være det gigantiske levende revet rett i resortet og den flotte barneklubben. Hamilton Island fungerer også utmerket, der finner du et enormt utvalg av restauranter, grunne og trygge strender og fasiliteter for alle aldersgrupper.
Hvor er revet rett fra stranda?
Nydelige korallhager som er tilgjengelige bare noen få skritt fra sanden finner du på øyene Heron, Lady Elliot, Lizard og Orpheus. Ved disse øyene trenger du overhodet ikke betale for dyre utfluktsbåter, du bare tar på deg maske og svømmer rett inn i akvariet.
Hva koster en natt på øya?
Prisene varierer enormt. For grunnleggende rom på øyer som Daydream eller Heron betaler du fra rundt 350 til 450 AUD (ca. 2 500 til 3 200 kr). Luksus-all-inclusive-resorter som Bedarra eller Lizard tar fra to til fire tusen dollar per natt.
Er øyene bare for velstående?
Overhodet ikke! Øyer som Magnetic, Fitzroy eller Green tilbyr langt mer prisgunstig overnatting i leiligheter eller hytter, og viktigst av alt kommer du deg dit med billig ferge fra fastlandet for noen få titalls dollar, så du sparer tusenvis på helikoptertransfer.
Når er den beste tiden?
Det ideelle vinduet åpner seg fra juni til oktober, når det er tørketid i Australia, ikke uhåndterlig varmt, og havet er mye roligere. Du unngår dermed syklonsesongen (fra november til april) og perioden med størst risiko for farlige maneter.
Er det fare for maneter og krokodiller?
I tropiske farvann finnes det alltid en risiko, derfor låner operatørene ut beskyttelsesdrakter i sommermånedene. Krokodiller finnes helst ved elvemunninger på fastlandet, og øyer som Heron og Lady Elliot ligger dessuten utenfor deres offisielle utbredelsessone. Livredere anbefaler alltid å følge lokale advarsler.
Er revet fortsatt pent etter bleking?
Revet har nylig gjennomgått massiv bleking (første gang to år på rad i 2024 og 2025), men det er definitivt ikke dødt. Den nyeste overvåkingen fra instituttet AIMS fra august 2024 viser at koralldekningen i nord økte fra 30 til 35,1 prosent og i den midtre delen fra 28,6 til 31,6 prosent, mens den i sør sank litt til 26,4 prosent. Opplevelsen er ganske enkelt ujevn avhengig av område, men nøye utvalgte øyer gir fortsatt et helt betagende skue.
Hvor langt på forhånd bør man reservere?
Ideelt sett minst et halvt år på forhånd. Hvis du derimot planlegger reise til svært populære datoer i australske skoleferier, som jul, januar eller påske, anbefaler jeg å ordne overnattingen gjerne med ett års varsel. Husk også å bestille båt- og flytransfer i god tid, de blir noen ganger utsolgt enda tidligere enn selve rommene i resortene.
