Denk je erover om op vakantie te gaan naar Thailand en weet je niet precies waar je naartoe moet? Dat is niet zo gek! Het Land van de Glimlach biedt een ongelooflijke diversiteit aan plekken en ervaringen – van bruisende metropolen en heilige tempels tot ongerepte stranden met wit zand en turkooisblauw water. Of je nu houdt van natuur, cultuur, lekker eten of ontspanning: in Thailand kom je altijd aan je trekken.
Laten we samen de 20 mooiste plekken in Thailand ontdekken die je tijdens je reis absoluut niet mag missen.
Hoeveel dagen in Thailand doorbrengen
Thailand is enorm divers en het hangt er helemaal van af wat je wilt beleven. Voor een eerste bezoek zijn twee tot drie weken ideaal – genoeg tijd om het bruisende Bangkok te ontdekken, te relaxen op de stranden en uitstapjes in de natuur te maken.
Plan je slechts een korte kennismaking met Thailand, dan zijn 10 dagen voldoende voor een combinatie van stad en zee. Echte avonturiers, duikers of digitale nomaden kunnen hier daarentegen maandenlang verblijven en nog steeds niet genoeg krijgen van Thailand.
💡Misschien ook interessant: Hoe rij je een scooter in Azië
Waar overnachten in Thailand
Thailand biedt een breed scala aan accommodaties voor elk type reiziger – van luxe resorts en stijlvolle boetiekhotels tot goedkope hostels voor backpackers. De keuze hangt af van je bestemming en je reisstijl.
In Bangkok zijn hotels met panoramisch uitzicht op de rivier Chao Phraya bijzonder aantrekkelijk (zoals het Hotel Shangri-La), terwijl je op de eilanden kunt genieten van bungalows direct aan het strand. In het noorden van het land, bijvoorbeeld in Chiang Mai, zijn traditionele houten huisjes in de natuur populair, zoals het Khum Phaya Resort & Spa.
Wanneer naar Thailand reizen
De beste reistijd is van november tot maart, wanneer het droog is en de temperaturen aangenaam rond de 30 °C liggen. April en mei zijn de heetste maanden, met temperaturen boven de 35 °C. Van juni tot oktober is het regenseizoen, wat minder toeristen en lagere prijzen betekent, maar ook kans op buien en onweer.
💡TIP: Voor het boeken van vervoer in Zuidoost-Azië kun je handig gebruikmaken van 12GoAsia
20 mooiste plekken in Thailand
We hebben een lijst samengesteld met 20 tips voor de mooiste plekken die Thailand te bieden heeft.
Bangkok
De hoofdstad van Thailand is een fascinerende mix van oud en nieuw die je meteen meesleept met haar energie en contrasten. Aan de ene kant vind je locals die op plastic krukjes zitten bij straatkraampjes waar je voor een paar euro heerlijk kunt eten, terwijl een paar stappen verderop luxueuze wolkenkrabbers en vijfsterrenhotels de lucht in rijzen.
Mis niet het iconische Koninklijk Paleis en de tempel Wat Phra Kaew met de Smaragden Boeddha, de tempel Wat Pho met het enorme liggende Boeddhabeeld, of maak een uitstapje naar de drijvende markten. ’s Avonds geniet je van de onvergetelijke sfeer op de levendige Khao San Road, of maak een boottocht over de rivier Chao Phraya en bewonder de stad in een zee van lichtjes.
🏠TIP voor accommodatie: Shangri-La Bangkok
Koh Samui
Het op één na grootste eiland van Thailand, Koh Samui, is een tropisch paradijs dat jaarlijks meer dan 2,5 miljoen toeristen trekt. En dat is niet zonder reden – het eiland biedt een perfecte combinatie van prachtige stranden, luxe resorts, weelderige natuur en entertainment.
Het populairste strand is Chaweng Beach met fijn wit zand, maar een rustigere sfeer vind je op Lamai of Maenam Beach. Natuurliefhebbers mogen een uitstapje naar het maritieme nationale park Ang Thong niet missen: een archipel van 42 eilanden met schitterende lagunes en koraalriffen. Het culturele hart van het eiland is de tempel van de Grote Boeddha (Wat Phra Yai) en de kleurrijke tempel Wat Plai Laem met diverse beelden in Chinees-Thaise stijl.
🏠TIP voor accommodatie: Melati Beach Resort & Spa
Phuket
Het grootste eiland van Thailand biedt tientallen stranden, van drukke toeristische centra tot rustige, bijna verlaten baaien. Patong Beach is het epicentrum van het nachtleven en de entertainment, terwijl de stranden Kata, Karon of het schilderachtige Freedom Beach – beschouwd als een van de mooiste van het eiland – veel rustiger zijn.
Naast zonnen kun je de heuvel beklimmen naar het beeld van de Grote Boeddha met een panoramisch uitzicht over het hele eiland, de tempel Wat Chalong bezoeken of door de historische straatjes van Phuket Town slenteren. Phuket is ook een ideaal vertrekpunt voor boottochten naar de omgeving, zoals het nationale park Phang Nga Bay met zijn iconische kalksteenformaties, of naar de eilandengroepen Phi Phi en Similan Islands – een paradijs voor duikers.
🏠TIP voor accommodatie: Arco Phuket Town
Krabi
De provincie Krabi aan de zuidwestkust van Thailand is de thuisbasis van enkele van de mooiste landschappen van het hele land. Het gebied staat bekend om zijn kalksteenrotsen die majestueus uit de turquoise zee oprijzen, prachtige stranden en weelderig regenwoud.
Ao Nang is het belangrijkste toeristencentrum met tal van hotels en restaurants. Van hieruit kun je per boot naar het beroemde Railay Beach – alleen bereikbaar over zee en geliefd bij klimmers – of naar Phra Nang Beach met zijn fijne witte zand. Avonturiers kunnen de watervallen Huay Toh, Emerald Pool en Hot Springs bezoeken, of de 1200 treden beklimmen naar de Tiger Cave Temple voor een panoramisch uitzicht over de omgeving.
🏠TIP voor accommodatie: Krabi SeaBass Hotel
Ayutthaya
Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van het Koninkrijk Siam (1350-1767), is tegenwoordig een indrukwekkend archeologisch park en een van de belangrijkste historische plekken in Thailand. De stad, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, was ooit een van de grootste en rijkste steden ter wereld, totdat ze werd verwoest door het Birmaanse leger.
De bekendste bezienswaardigheid is de tempel Wat Mahathat met het Boeddhahoofd dat vergroeid is met de boomwortels. Andere belangrijke monumenten zijn Wat Phra Si Sanphet met drie grote stupa’s, Wat Chaiwatthanaram geïnspireerd door de Cambodjaanse tempel Angkor Wat, en Wat Yai Chai Mongkhon met een groot liggend Boeddhabeeld. Voor de beste ervaring huur je een fiets of neem je een boot en vaar je rond het eiland over de rivier.
🏠TIP voor accommodatie: Centara Ayutthaya
Koh Lanta
Koh Lanta biedt een rustiger alternatief voor de drukkere Thaise bestemmingen. Met meer dan 25 km kustlijn vol prachtige stranden, weelderig regenwoud en een vriendelijke sfeer is het de ideale plek voor wie op zoek is naar ontspanning zonder mensenmassa’s.
Klong Dao Beach in het noordwesten is een van de populairste stranden, met fijn zand en ondiep water dat geschikt is voor gezinnen met kinderen. Long Beach biedt een 4 km lange strook zand met tal van restaurants en bars. Het eiland is ook de thuisbasis van het nationale park Mu Ko Lanta, dat onderdak biedt aan vele diersoorten, en het vormt een makkelijk vertrekpunt naar geweldige duiklocaties zoals Koh Rok of Koh Ha.
🏠TIP voor accommodatie: Long Beach Chalet – SHA Extra Plus
Chiang Rai
Chiang Rai, de meest noordelijke provincie van Thailand, biedt een unieke combinatie van natuurlijke schoonheid, rijke cultuur en fascinerende geschiedenis. De stad is aanzienlijk kleiner en rustiger dan haar beroemdere buur Chiang Mai, waardoor het de perfecte bestemming is voor wie het authentieke noorden van Thailand wil beleven zonder drukte.
De bekendste attractie is Wat Rong Khun (de Witte Tempel) – eerder een kunstwerk dan een traditionele tempel, geheel in het wit en versierd met glasscherven. Andere unieke bezienswaardigheden zijn Wat Rong Suea Ten (de Blauwe Tempel) en het Baan Dam Museum (het Zwarte Huis). Chiang Rai is ook de poort naar de Gouden Driehoek, het gebied waar de grenzen van Thailand, Laos en Myanmar samenkomen, en het vertrekpunt voor bezoeken aan bergstammen als de Akha, Karen of Lahu.
🏠TIP voor accommodatie: Riva Vista Riverfront Resort Chiang Rai
Chiang Mai
Chiang Mai, het culturele hart van Noord-Thailand, is een stad omringd door bergen die bezoekers betovert met haar unieke sfeer, rijke geschiedenis en levendige culturele scene. Het is een plek waar oud en nieuw samenkomen – eeuwenoude tempels staan naast moderne koffiebars en stijlvolle galerijen.
De oude stad, omgeven door stadsmuren, herbergt meer dan 300 tempels, waaronder Wat Phra Singh en Wat Chedi Luang. Voor een onvergetelijke ervaring beklim je de heuvel naar de tempel Wat Phra That Doi Suthep met uitzicht over de stad. Bezoek de traditionele ambachtsdorpen, de zaterdag- en zondagnachtmarkten, of ga op pad naar het nationale park Doi Inthanon met de hoogste berg van Thailand. Voor een ethische ervaring met olifanten ga je naar het Elephant Nature Park, een opvangcentrum voor geredde olifanten.
🏠TIP voor accommodatie: Phor Liang Meun Terracotta Arts
Pai
Pai is een klein, rustig stadje verscholen in de bergen van Noord-Thailand, dat populair is geworden bij reizigers die op zoek zijn naar een ontsnapping uit de drukke toeristische centra. De rit vanuit Chiang Mai gaat over 762 bochten – op zich al een belevenis!
De belangrijkste attracties zijn de Pai Canyon met panoramische uitzichten, hete bronnen, watervallen zoals Pam Bok en Mae Yen, het Chinese dorpje Santichon en de brug uit de Tweede Wereldoorlog. ’s Avonds komt de Walking Street nachtmarkt tot leven met lokale en internationale gerechten en livemuziek.
🏠TIP voor accommodatie: Pai Village Boutique Resort
Koh Chang
Koh Chang, het op één na grootste eiland van Thailand, ligt in de Golf van Thailand vlak bij de grens met Cambodja en biedt een unieke combinatie van ongerepte natuur, prachtige stranden en authentieke Thaise cultuur. Meer dan 70% van het eiland is bedekt met dicht tropisch regenwoud.
De westkust is bezaaid met mooie witte zandstranden, van het drukke White Sand Beach via het rustigere Klong Prao Beach tot Lonely Beach, dat populair is bij jongere reizigers. De oostkust is minder ontwikkeld met traditionele vissersdorpjes. Het eiland biedt uitstekend snorkelen, duiken, boottochten en trekking naar watervallen zoals Klong Plu. Let wel op voor de apen – ze zijn overal en kunnen behoorlijk brutaal zijn.
🏠TIP voor accommodatie: Klong Prao Resort
Phu Ruea
Phu Ruea in de provincie Loei in Noordoost-Thailand is een minder bekende, maar betoverende bestemming ver van de gebruikelijke toeristische routes. De naam betekent ‘Bootberg’, omdat het hoogste punt op een omgekeerde boot lijkt.
Het nationale park Phu Ruea biedt spectaculaire vergezichten met een hoogste punt van 1365 meter boven zeeniveau, waar je bij zonsopgang een adembenemend uitzicht hebt over een zee van mist. Het park wordt doorkruist door wandelpaden van verschillende moeilijkheidsgraden, door dichte bossen en langs watervallen. Dankzij de hogere ligging heerst hier het hele jaar door een aangenaam klimaat. Naast de natuurlijke schoonheid kun je lokale dorpen met traditionele ambachten bezoeken, theeplantages verkennen of het openbare park Huai Krathing Reservoir aandoen.
🏠TIP voor accommodatie: Phuruakeeree Resort
Khao Sok
Het nationale park Khao Sok in Zuid-Thailand herbergt een van de oudste regenwouden ter wereld, ouder dan het Amazoneregenwoud. Het beslaat een oppervlakte van meer dan 739 km² en zit vol groene natuur en wilde dieren.
Het hart van het park is het kunstmatige meer Cheow Lan (Rajjaprabha) met turquoise water omringd door kalksteenrotsen. Je kunt overnachten op het meer in drijvende bungalows en de omgeving verkennen per kajak of traditionele langestaartboot. Het park is de thuisbasis van olifanten, tijgers, gibbons, Maleise beren en honderden vogelsoorten. Daarnaast biedt het jungletrekkings, wildlife-observatie en bezoeken aan lokale dorpen.
🏠TIP voor accommodatie: Khao Sok River & Jungle Resort
Phanom Rung
Phanom Rung is een imposant Khmer-tempelcomplex op een uitgedoofde vulkaan in de provincie Buriram in Noordoost-Thailand. Gebouwd tussen de 10e en 13e eeuw als hindoeïstisch heiligdom gewijd aan de god Shiva, is het een van de best bewaarde Khmer-monumenten in Thailand.
Het complex pronkt met adembenemende architectuur die doet denken aan het Cambodjaanse Angkor Wat, met gedetailleerde reliëfs en beeldhouwwerken. Vier keer per jaar (tijdens de equinoxen en zonnewenden) vindt een magisch moment plaats: de opkomende zon schijnt dan precies door alle 15 deurkozijnen van de tempel. In de buurt ligt nog een Khmer-monument: Prasat Muang Tam, met bijzondere waterreservoirs en stenen inscripties.
🏠TIP voor accommodatie: Hotel de l’amour SHA PLUS
Koh Phi Phi
De Phi Phi-archipel, bestaande uit zes eilanden, behoort tot de meest gefotografeerde plekken van Thailand. Het hoofdeiland Phi Phi Don biedt een combinatie van adembenemende stranden, turquoise water en kalksteenrotsen.
Het beroemdste strand is Maya Bay op Phi Phi Leh, wereldwijd bekend geworden door de film ‘The Beach‘ met Leonardo DiCaprio. Na jarenlange sluiting ter bescherming van het ecosysteem is de baai nu weer geopend met een beperkt aantal bezoekers. De archipel is uitstekend voor snorkelen en duiken dankzij het rijke onderwaterleven. Tonsai Village op Phi Phi Don biedt accommodatie, restaurants en nachtleven, terwijl stranden als Long Beach een rustigere optie zijn.
🏠TIP voor accommodatie: Phi Phi Villa Resort
Brug over de rivier Kwai
De Brug over de rivier Kwai in de provincie Kanchanaburi is een belangrijk historisch monument uit de Tweede Wereldoorlog. De brug werd gebouwd door krijgsgevangenen en Aziatische dwangarbeiders als onderdeel van het Japanse project ‘Dodenspoorweg’, dat Thailand en Birma moest verbinden.
Tegenwoordig kun je over de brug lopen, een ritje maken met de historische trein of musea bezoeken die aan deze tragische geschiedenis zijn gewijd, zoals het JEATH War Museum en het Thailand-Burma Railway Centre. In het nabijgelegen Kanchanaburi bevindt zich ook de geallieerde oorlogsbegraafplaats Don-Rak. Elk jaar in november en december vindt hier een licht- en geluidsshow plaats die de geschiedenis van de brug herdenkt.
Koh Lipe
Koh Lipe is een klein eiland in het uiterste zuiden van Thailand in de Andamanzee, vlak bij de grens met Maleisië. Het wordt vaak de ‘Malediven van Thailand’ genoemd vanwege het ongelooflijk heldere water en de witte zandstranden, en maakt deel uit van het nationale park Tarutao.
Het eiland heeft drie hoofdstranden: Pattaya Beach (het grootste en drukste), Sunrise Beach (met spectaculaire zonsopgangen) en Sunset Beach (ideaal om de zonsondergang te bekijken). Koh Lipe is omgeven door koraalriffen, wat het een uitstekende plek maakt voor snorkelen en duiken.
🏠TIP voor accommodatie: Castaway Resort Koh Lipe
Koh Tao
Koh Tao (Schildpadeiland) in de Golf van Thailand is een wereldberoemd duikcentrum en een van de goedkoopste plekken ter wereld om je PADI-duikbrevet te halen. Het eiland is omgeven door prachtige koraalriffen en een rijk onderwaterleven, wat het tot een paradijs maakt voor duikers en snorkelaars.
🏠TIP voor accommodatie: Haadtien Beach Resort
Pattaya
Pattaya, op slechts twee uur rijden van Bangkok, is een van de populairste badplaatsen van Thailand. De stad staat bekend om haar bruisende nachtleven, maar biedt ook talloze attracties voor gezinnen en alle soorten reizigers.
Het hoofdstrand Pattaya Beach is druk en omringd door hotels, restaurants en winkels, terwijl het rustigere Jomtien Beach schoner water en minder drukte biedt. Bezoek de Sanctuary of Truth – een enorm houten bouwwerk vol gedetailleerd houtsnijwerk – of maak een uitstapje naar het eiland Koh Larn met prachtige stranden. Gezinnen waarderen Pattaya Park, de onderwaterwereld en het 3D-kunstmuseum Art in Paradise. Voor cultuur ga je naar de Sanctuary of Truth of de tuin Nong Nooch met olifantenshows en Thaise dansen.
🏠TIP voor accommodatie: The Bayview Hotel Pattaya
Hua Hin
Hua Hin, de oudste badplaats van Thailand, ligt zo’n 200 km ten zuiden van Bangkok. Geliefd bij de Thaise koninklijke familie behoudt het een elegante, rustigere sfeer dan andere badplaatsen en combineert het strandontspanning met culturele ervaringen.
Het hoofdstrand strekt zich kilometers lang uit langs de baai met fijn zand en een geleidelijke overgang naar de zee, ideaal voor gezinnen. Bezoek het koninklijk paleis Klai Kangwon uit 1928, het houten treinstation uit de jaren ’20 of de nachtmarkt Cicada Market met kunst, ambachten en livemuziek. Probeer de zeevruchten in de restaurants op de pier of speel een potje golf op een van de meesterlijke banen. In de buurt ligt het nationale park Khao Sam Roi Yot met grotten, moerassen en stranden.
🏠TIP voor accommodatie: The Yana Villas Hua Hin
Wat proeven in Thailand
Vergeet tijdens je Thailand vakantie niet om de lokale specialiteiten te proeven:
- Pad Thai – de iconische gebakken noedels met ei, tofu, garnalen of kip.
- Mango sticky rice – zoete kleefrijst met mango en kokosmelk.
- Tom Yum – pittige soep met garnalen, citroengras en limoen.
- Som Tam – verfrissende papajasalade met pikante limoendressing.
- Massaman curry – milde, licht zoete curry met aardappelen en noten.
- Thais streetfood – satéspiesjes, gebakken bananen, kokospannenkoekjes.
Thailand bezienswaardigheden
Thailand trekt bezoekers met deze bijzondere bezienswaardigheden die je gezien moet hebben:
- Wat Rong Khun (Witte Tempel, Chiang Rai) – Een moderne tempel met een verblindend witte gevel en unieke architectuur die doet denken aan een sprookjesachtig bouwwerk.
- Drijvende markten (bijv. Damnoen Saduak, Bangkok) – Traditionele markten waar fruit, groenten en Thaise lekkernijen direct vanuit bootjes worden verkocht.
- De stad Lopburi (Apenstad) – Een historische stad vol met apen die hier als heilig worden beschouwd, maar die vaak eten en persoonlijke bezittingen van toeristen stelen.
- Maya Bay (eiland Phi Phi Leh) – Een prachtige baai beroemd geworden door de film The Beach, omringd door kalksteenrotsen en toegankelijk met ecologische maatregelen.
- Spoorwegmarkt Maeklong – Een unieke markt waar meerdere keren per dag een trein doorheen rijdt, waarbij de marktkooplui binnen enkele seconden hun waren van de rails moeten halen om ze daarna weer terug te zetten.
Wat mag niet in Thailand
In Thailand is het volgende niet toegestaan:
- Thaise monniken aanraken, vooral vrouwen mogen hen absoluut niet aanraken.
- Kritiek uiten op de koning en de koninklijke familie, dit is in Thailand strafbaar.
- Je voeten naar mensen of Boeddhabeelden wijzen, dat wordt als respectloos beschouwd.
- Iemand over het hoofd aaien, omdat het hoofd in de Thaise cultuur als heilig wordt beschouwd.
- E-sigaretten het land in brengen, het bezit ervan is in Thailand verboden en kan leiden tot boetes of zelfs gevangenisstraf.
Veelgestelde vragen
Wanneer is de beste tijd om naar Thailand te reizen?
De beste periode om Thailand te bezoeken is van november tot maart, het droge seizoen met aangename temperaturen en lage luchtvochtigheid. Het regenseizoen duurt van mei tot oktober, waarbij je regelmatige maar korte buien kunt verwachten, meestal in de middag of avond. Het voordeel van reizen in het regenseizoen zijn lagere prijzen en minder toeristen.
Hoeveel dagen is ideaal voor Thailand?
Voor een eerste bezoek aan Thailand raden we minimaal 10-14 dagen aan, zodat je 2-3 verschillende gebieden kunt bezoeken (bijv. Bangkok, Noord-Thailand en een van de eilanden). Heb je meer tijd, dan kun je met 3 weken het land uitgebreider en op een rustiger tempo verkennen.
Welke Thaise eilanden zijn het mooist?
Elk eiland heeft zijn eigen charme. Phuket en Koh Samui bieden een goed ontwikkelde infrastructuur en veel activiteiten. Koh Phi Phi is bekend om zijn prachtige uitzichten. Koh Lipe en Koh Tao betoveren met kristalhelder water, ideaal voor snorkelen. Koh Chang en Koh Lanta bieden een rustigere sfeer met prachtige natuur.
Is Thailand een veilig land voor toeristen?
Thailand wordt over het algemeen beschouwd als een veilige bestemming voor reizigers. Net als in elk land is het belangrijk om basale veiligheidsmaatregelen te nemen – let op je bezittingen, vermijd ’s nachts afgelegen plekken en respecteer lokale gewoonten en tradities. Extra voorzichtigheid is geboden in toeristische gebieden waar zakkenrollerij kan voorkomen.
Heb ik een visum nodig voor Thailand?
Nederlandse staatsburgers kunnen zonder visum naar Thailand reizen voor een verblijf van maximaal 30 dagen bij aankomst per vliegtuig. Bij binnenkomst over land is dit slechts 15 dagen. Voor een langer verblijf moet je vooraf een visum aanvragen bij de Thaise ambassade. Vergeet niet dat je paspoort minimaal 6 maanden geldig moet zijn na je geplande vertrekdatum uit Thailand.
Tipy a triky pro vaší dovolenou
Nepřeplácejte za letenky
Letenky hledejte na Kayaku. Je to náš nejoblíbenější vyhledávač, protože prohledává webové stránky všech leteckých společností a vždy najde to nejlevnější spojení.
Rezervujte si ubytování chytře
Nejlepší zkušenosti při vyhledávání ubytování (od Aljašky až po Maroko) máme s Booking.com, kde bývají hotely, apartmány i celé domy nejlevnější a v nejširší nabídce.
Nezapomeňte na cestovní pojištění
Kvalitní cestovní pojištění vás ochrání před nemocí, úrazem, krádeží nebo stornem letenek. Pár návštěv nemocnic jsme v zahraničí už absolvovali, takže víme, jak se hodí mít sjednané pořádné pojištění.
Kde se pojišťujeme my: SafetyWing (nejlepší pro všechny) a TrueTraveller (na extra dlouhé cesty).
Proč nedoporučujeme nějakou českou pojišťovnu? Protože mají dost omezení. Mají limity na počet dnů v zahraničí, v případě cestovka u kreditní karty po vás chtějí platit zdravotní výdaje pouze danou kreditní kartou a často limitují počet návratů do ČR.
Najděte ty nejlepší zážitky
Get Your Guide je obří on-line tržiště, kde si můžete rezervovat komentované procházky, výlety, skip-the-line vstupenky, průvodce a mnoho dalšího. Vždy tam najdeme nějakou extra zábavu!
