Kroatië is al jaren een geliefde vakantiebestemming en de Makarska Riviera in Kroatië hoort bij de allerpopulairste plekken. Deze ongeveer zestig kilometer lange kuststrook in Midden-Dalmatië strekt zich uit van Brela tot het pittoreske Gradac. Je vindt hier prachtige kiezelstranden omzoomd door pijnbomen die tijdens hete zomerdagen een aangename schaduw bieden, plus ongelooflijk helder water.
Boven de hele kust rijst bovendien het Biokovo-gebergte dramatisch op, wat voor adembenemende contrasten zorgt. De turquoise Adriatische Zee ontmoet hier de steile kalkstenen rotsen. Zoek je een plek waar je luieren op het strand kunt combineren met actieve tochten de bergen in? Dan heb je hem zojuist op de kaart gevonden.
In deze gids laat ik je 12 tips voor de mooiste plekken zien die je zeker moet bezoeken. Ik vertel je naar welke badplaats je het beste kunt gaan, hoe je de grootste drukte vermijdt en hoeveel de entree kost voor het populaire glazen uitkijkpunt hoog boven de zee.
Samenvatting
- Mooiste stranden: Het strand Punta Rata in Brela behoort tot de mooiste van Europa; voor absolute rust ga je naar het verborgen natuurstrand Nugal.
- Adrenaline en uitzichten: Het glazen uitkijkpunt Biokovo Skywalk ligt op 1228 meter hoogte en biedt spectaculaire uitzichten over de zee en de eilanden.
- Natuur: Natuurpark Biokovo is ideaal om aan de zomerhitte te ontsnappen, maar je moet de tickets vooraf online kopen om wachtrijen te vermijden.
- Waar overnachten: Makarska is top voor liefhebbers van het nachtleven, Tučepi en Baška Voda trekken gezinnen met kinderen aan, terwijl het zuiden van de kust rust biedt.
- Uitstapjes in de omgeving: Vanuit de lokale havens varen regelmatig veerboten naar de eilanden Brač en Hvar, en vlakbij vind je ook de indrukwekkende canyon van de rivier Cetina.
Wanneer ga je naar de Makarska Riviera
De grootste toeloop van toeristen beleeft het hele gebied in juli en augustus, wanneer de zee heerlijk warm is en het weer helemaal stabiel. Houd er wel rekening mee dat de stranden dan vol zitten en de prijzen voor accommodatie hun maximum bereiken. In deze periode betaal je ook meer voor entree tot bepaalde bezienswaardigheden en natuurparken.
Heb je de keuze, dan raad ik september aan, wanneer de Adriatische Zee nog heerlijk warm is van de zomer, maar de drukte langzaam wegtrekt. Mei en juni zijn juist ideale maanden voor een actieve vakantie vol wandelingen, al kan het water om te zwemmen dan nog vrij verfrissend zijn.
In de lente- en herfstmaanden bespaar je op entreegelden en geniet je van meer rust. Het beroemde glazen uitkijkpunt Skywalk is doorgaans open van mei tot oktober, maar controleer de actuele openingstijden voor de zekerheid altijd op de officiële website voordat je vertrekt.
Waar overnachten aan de Makarska Riviera
💡 Tip voor accommodatie en belevenissen: Accommodatie zoeken we het liefst op Booking.com, waar je vaak de beste annuleringsvoorwaarden vindt. Tickets, uitstapjes en activiteiten vergelijk en boek je dan het handigst via GetYourGuide.
Welke badplaats je kiest, hangt vooral af van het type vakantie dat je zoekt. De stad Makarska zelf is een levendig centrum met een bruisend nachtleven, strandbars en een eindeloze boulevard. Brela trekt daarentegen vooral stellen aan die romantiek zoeken en de meest fotogenieke baaien met fijne witte kiezels.
Gezinnen met kinderen kiezen vaak voor de badplaatsen Baška Voda of Tučepi, waar de zee geleidelijk dieper wordt en er tal van waterattracties zijn. Verlang je naar absolute rust en vind je een wat kleiner aanbod aan voorzieningen geen probleem? Richt je dan op de zuidelijke badplaatsen als Podgora, Drvenik of het rustige Gradac.
Zoek je een concrete aanbeveling voor mooie hotels die je bijvoorbeeld via Booking kunt reserveren? In Brela is het stijlvolle Bluesun Hotel Berulia enorm populair; het biedt schitterende uitzichten direct op zee. In het centrum van Makarska kun je kiezen voor het luxueuze Aminess Khalani Beach Hotel, van waaruit je maar een paar stappen van het strand en van de drukte van de stad vandaan bent.
12 tips voor wat te zien en doen aan de Makarska Riviera
Laten we in detail kijken naar de concrete plekken en activiteiten die je tijdens je verblijf in Midden-Dalmatië zeker niet mag missen en waarvoor mensen uit heel Europa naar dit gebied komen.
1. Wandel door het centrum van Makarska
De stad Makarska zelf is het kloppende hart van de hele riviera en biedt een geweldige mix van rijke geschiedenis en modern zomerplezier. Het centrum ligt rond een diepe baai die aan beide kanten wordt beschermd door het beboste schiereiland Sint-Petrus en de tegenoverliggende kaap Osejava.
De grootste trekpleister voor avondwandelingen is de lange boulevard langs de kust, die de locals simpelweg riva noemen. Hij strekt zich over enkele kilometers uit, wordt omzoomd door enorme palmbomen en telt tientallen cafés, restaurants en winkeltjes. ’s Avonds is het hier ongelooflijk levendig en ontmoet je toeristen uit de hele wereld.
Sla tijdens je wandeling ook het schiereiland Sint-Petrus niet over, dat als een heerlijk bosrijk stadspark functioneert. Je vindt hier een oude stenen vuurtoren en romantische paden verscholen in de schaduw van pijnbomen, met prachtige uitzichten over de open zee en de voor anker liggende jachten.
💡 Tip: Op de grote markt vlakbij de boulevard koop je ’s ochtends vroeg verse vijgen, kwaliteitsvolle olijfolie of heerlijke huisgemaakte kaas rechtstreeks van de lokale boeren.
2. Bezoek het franciscaner klooster en het schelpenmuseum
Wil je even uitrusten van de zon, ga dan naar het historische franciscaner klooster uit de 15e eeuw, dat je op een steenworp van het drukke centrum van Makarska vindt. Het klooster herbergt een waardevolle bibliotheek en een zeldzame pinacotheek vol historische schilderijen.
Het grootste hoogtepunt is echter het aangrenzende Malacologisch Museum, dat zich in het kloostergebouw bevindt. Het werd opgericht in 1963 en herbergt een van de grootste schelpencollecties ter wereld. Er worden meer dan drieduizend exemplaren tentoongesteld uit de Adriatische Zee en uit exotische tropische oceanen.
Deze collectie is niet alleen voor gezinnen met kinderen ontzettend fascinerend, maar voor alle nieuwsgierige natuurliefhebbers. De prachtige kleuren en vormen van de schelpen zullen je zeker verrassen en de rondleiding kost je zo’n kleine drie kwartier in een aangename koelte.
💡 Tip: Controleer de entreeprijs ter plaatse; buiten het hoogseizoen kunnen de openingstijden nogal vaak wijzigen.
3. Trek het natuurpark Biokovo in
Direct boven de stranden rijst het massieve kalkstenen Biokovo-gebergte hemelwaarts, dat de hele kust zijn iconische dramatische aanblik geeft. Het natuurpark is de ideale plek om aan de zomerhitte te ontsnappen, want de temperatuur is hier merkbaar aangenamer dan beneden op het gloeiendhete strand.
Het hoogste punt van het hele gebergte is de top Sveti Jure, die zich tot een respectabele hoogte van 1762 meter verheft. Er loopt een zeer smalle, kronkelige panoramaweg vol scherpe haarspeldbochten naartoe. De rit zelf is een enorme belevenis, maar vereist een echt ervaren en onverschrokken chauffeur, want tegenliggers ontwijken is een uitdaging.
De entree tot het park bedraagt 15 euro in het hoogseizoen en 10 euro in de maanden buiten de grootste zomerdrukte. Belangrijk om te onthouden: tickets moet je sinds kort uitsluitend online kopen via de officiële website van het park, waarbij je een concreet toegangstijdstip kiest.
💡 Tip: De parkbeheerder laat maximaal twintig voertuigen per uur toe op de bergweg, dus reserveer je tickets bij voorkeur enkele dagen van tevoren om zeker te zijn van een vrije plek.
4. Beleef adrenaline op de Biokovo Skywalk
De grootste hit van de afgelopen jaren is in dit gebied zonder twijfel het glazen uitkijkpunt Biokovo Skywalk, dat bezoekers uit de wijde omgeving trekt. Het bevindt zich ongeveer op de 13e kilometer van de bergweg, op 1228 meter boven zeeniveau.
Het uitkijkpunt heeft de vorm van een halve cirkel, steekt elf meter boven de afgrond uit en de vloer bestaat uit dik, helder glas. Zo wandel je letterlijk veilig in de wolken en kijk je honderden meters diep onder je. De uitzichten over de riviera en de tegenoverliggende eilanden zijn echt adembenemend.
Bij heel helder weer zie je vanaf hier zelfs de Italiaanse kust aan de overkant. Op het platform mogen maximaal dertig personen tegelijk, en de aanbevolen verblijfsduur is tien minuten, zodat alle wachtenden aan de beurt komen. Fietsers mogen hier om veiligheidsredenen niet komen.
💡 Tip: Veel toeristen denken dat de Skywalk op de allerhoogste top van de berg ligt. Dat klopt niet: hij bevindt zich veel lager, ongeveer halverwege de weg naar de hoogste top Sveti Jure.
5. Ontspan in de botanische tuin Kotišina
Houd je van planten en zoek je liever rustigere plekken in de natuur, plan dan een stop in de botanische tuin Kotišina. Hij ligt op de hellingen van het Biokovo, op zo’n vierhonderd meter hoogte, net boven het gelijknamige dorpje.
Verwacht hier geen keurige perkjes met bordjes; het gaat eerder om een afgebakend stuk wilde natuur met een oppervlakte van meer dan zestien hectare. Je vindt er honderden soorten inheemse bergplanten die zich meesterlijk hebben weten aan te passen aan de ruige omstandigheden en de zeer sterke wind.
De tuin is doorweven met vrij makkelijke wandelpaden en het middelpunt is de diepe canyon Proslap. Na hevige lenteregens verschijnt hier een prachtige waterval, die in de droge zomerperiode helaas meestal volledig opdroogt.
💡 Tip: Meestal is de toegang tot deze botanische tuin al inbegrepen in het totale ticket voor natuurpark Biokovo, dus bewaar het goed.
6. Zwem op het beroemde strand Punta Rata
In de badplaats Brela aan de noordelijke rand van de riviera ligt een plek die regelmatig verschillende reizigersverkiezingen wint voor het mooiste strand van Europa. Het bekende magazine Forbes plaatste het in het verleden zelfs bij de tien beste stranden ter wereld.
Het strand Punta Rata bestaat uit fijne witte kiezels die prachtig contrasteren met het ongelooflijk heldere, turquoise water. De hele baai wordt betrouwbaar beschaduwd door forse pijnbomen, zodat je hier makkelijk schuilt voor de felle middaghitte. Bovendien pronkt het strand met de Blauwe Vlag voor uitzonderlijke netheid.
Vlak ernaast rijst uit het kristalheldere water de iconische rots Kamen Brela op, waaruit als door een wonder enkele eenzame pijnbomen groeien. Dit fascinerende natuurverschijnsel is waarschijnlijk de meest gefotografeerde plek van heel Kroatië.
💡 Tip: In juli en augustus komen hier enorme mensenmassa’s, dus sta echt vroeg op en ga al rond acht uur ’s ochtends naar het strand om het beste plekje in de schaduw te bemachtigen.
7. Ontdek het verborgen naturistenstrand Nugal
Tussen de badplaatsen Makarska en Tučepi ligt voor de oplettende ogen een van de grootste natuurschatten van Dalmatië verborgen. Het strand Nugal staat al lang bekend als naturistenoase, maar tegenwoordig wordt het ook druk bezocht door mensen in badkleding die rust zoeken buiten de drukke hotelresorts.
Je komt hier niet gemakkelijk met de auto; je moet te voet over het gemarkeerde bospad over het schiereiland Osejava. De wandeling vanuit Makarska duurt zo’n veertig minuten en voert door een prachtig pijnbos met schitterende uitzichten over de zee. Stevige schoenen zijn absoluut noodzakelijk; probeer het pad niet op teenslippers.
Het strand zelf ligt direct onder enorme steile kliffen en heeft geen enkele toeristische voorziening. Je vindt er geen bars, douches of ligstoelverhuur. Al je eten en voldoende drinkwater moet je zelf meenemen in je rugzak.
💡 Tip: In de namiddag verdwijnt de zon vrij snel achter de hoge kliffen, dus ik raad aan om hier eerder in de ochtend heen te gaan als je wilt zonnebaden.
8. Geniet van de rust in Baška Voda en Tučepi
Reis je met kleine kinderen, dan worden de badplaatsen Baška Voda en Tučepi waarschijnlijk je absolute favorieten. Beide stadjes bieden perfecte toeristische voorzieningen, talloze restaurants en kilometerslange, zorgvuldig onderhouden stranden.
Tučepi pronkt zelfs met het langste kiezelstrand van de hele riviera, dat hier meer dan vier kilometer lang is. Het wordt omzoomd door een brede boulevard vol ijswinkeltjes en schaduwrijke zomercafés. De zee wordt hier heel geleidelijk dieper en is veilig, ook voor niet-zwemmers.
In beide badplaatsen kun je allerlei watersporten en attracties proberen, van een ritje op de opblaasbanaan tot parasailing. Zelf raden we aan om binnen te vallen in een van de lokale taverna’s en een traditionele blitva (snijbiet) met aardappel te bestellen of een heerlijke groentepizza, die ze hier met veel zorg maken.
💡 Tip: Huur voor de middag een waterfiets en ga een stukje van de kust af; zo krijg je een prachtig uitzicht over het hele strandpanorama met de machtige bergen op de achtergrond.
9. Kom tot rust in het zuiden: Podgora, Drvenik en Gradac
Hoe verder je zuidwaarts over de Adriatische kustweg rijdt, hoe rustiger en ontspannener de sfeer wordt. Badplaatsen als Podgora en Drvenik behouden nog steeds de charme van oude vissersdorpen, ook al vind je er tegenwoordig zonder problemen moderne hotels en appartementen.
Helemaal in het zuiden van de riviera ligt het gezellige stadje Gradac, dat wijd en zijd bekendstaat om zijn uitgestrekte strand Gornja Vala. Het behoort tot de mooiste in de omgeving, met kilometers fijne kiezels en heerlijke schaduw onder oude pijnbomen die de hele lange dag standhoudt.
Deze zuidelijke plekken zijn de perfecte keuze voor wie wil ontsnappen aan het lawaai van de grote badplaatsen en wil genieten van rustige avonden op het terras. In de lokale restaurants bereiden ze voor de gasten bovendien vaak traditionele vis, octopus of vlees onder de peka-klok, een grote lokale specialiteit.
💡 Tip: De prijzen voor accommodatie en eten in restaurants zijn in het zuiden van de riviera doorgaans wat vriendelijker dan in het drukke Makarska of het luxe Brela.
10. Maak een veerbootuitstapje naar het eiland Brač
Als je toch je vakantie op het Dalmatische vasteland doorbrengt, zou het enorm zonde zijn om de nabijgelegen eilanden niet te bezoeken. Direct vanuit de hoofdhaven van Makarska vertrekt de reguliere veerboot van de rederij Jadrolinija naar het rustige stadje Sumartin op het eiland Brač.
De overtocht over het water duurt nog geen vijftig minuten en in het hoogseizoen pendelt de boot tot vijf keer per dag. Je kunt gewoon als voetganger meevaren, of je neemt je eigen auto mee en verkent het eiland veel grondiger. Tickets koop je zonder problemen vooraf online op de website van de rederij.
Op Brač vind je pittoreske dorpjes vol witte steen, eeuwenoude olijfgaarden en natuurlijk fantastische baaien. Het eiland is al lang beroemd om zijn steenhouwerstraditie en uitstekende olijfolie, die je zeker niet moet vergeten mee naar huis te nemen als souvenir.
💡 Tip: Reis je met de auto in juli of augustus, sluit dan ruim op tijd aan in de rij voor de veerboot in de haven; de capaciteit voor voertuigen is strikt beperkt.
11. Vaar vanuit Drvenik naar het zonnige eiland Hvar
Het tweede heel gemakkelijk bereikbare eiland is het populaire Hvar, dat pronkt met het hoogste aantal zonuren van heel Kroatië. De veerboot naar Hvar vertrekt echter niet vanuit Makarska, maar vanuit de nabijgelegen haven van de badplaats Drvenik, waar je met de auto over de kustweg in zo’n veertig minuten komt.
De veerboot brengt je comfortabel naar het stadje Sućuraj op de oostelijke punt van het eiland. De overtocht is heel kort en duurt slechts vijfendertig minuten. Van daaruit kun je met je eigen auto het hele binnenland verkennen, dat heerlijk naar lavendel en verse pijnbomenhars geurt.
Je kunt het uitstapje naar Hvar ook georganiseerd aanpakken via verschillende aanbieders in de vorm van een boottocht, die je vooraf kunt reserveren via portals als GetYourGuide. Deze optie is ideaal als je wilt genieten van een zorgeloze dag op zee en niet met de logistiek van een auto wilt stoeien.
💡 Tip: De rit van Sućuraj naar het historische hoofdstadje Hvar aan de andere kant van het eiland duurt met de auto bijna twee uur over hele smalle weggetjes, dus plan je uitstapje qua tijd goed in.
12. Beleef raften en ziplinen in de canyon van de Cetina
Heb je genoeg van alleen maar op het strand liggen, ga dan zo’n vijfendertig kilometer naar het noorden richting de stad Omiš. Precies hier mondt de smaragdgroene rivier Cetina dramatisch uit in de zee en vormt een monumentale rotscanyon, een waar paradijs voor liefhebbers van adrenaline.
Je kunt hier een heel veilige familierafting proberen, die ongeveer tweeënhalf uur duurt en waarvoor je vanaf veertig euro per persoon betaalt. De rivier is in de zomermaanden vrij rustig en de leuke tocht door de stroomversnellingen kunnen ook oudere kinderen zonder problemen aan.
Voor de durfals ligt hoog in de rotsen een adembenemende ziplinebaan klaar, waar je over stalen kabels precies boven de afgrond van de canyon zelf zoeft. Het is een absoluut fantastische belevenis en vanaf enorme hoogte zie je de turquoise rivier omringd door ongerepte wilde natuur.
💡 Tip: In de omgeving van Omiš vind je aan de rivier ook geliefde restaurants die met lokale ingrediënten koken. Voor ons vegetariërs is er meestal een prima keuze aan heerlijke lokale kazen, gegrilde seizoensgroenten en knapperig vers brood met olijfolie.
Waarheen na de Makarska Riviera
Midden-Dalmatië is een absoluut ideaal uitgangspunt om verder op ontdekking te gaan. Ben je met je eigen auto gekomen, maak dan zeker tijd vrij om historische steden te bezoeken of trek eropuit om andere adembenemende Adriatische eilanden te verkennen.
- Lees onze tips voor een vakantie in Kroatië en vind de beste plek voor je volgende zomerreis.
- Maak een dagtrip naar het nabijgelegen historische Split, waar het beroemde Diocletianuspaleis en smalle stenen straatjes op je wachten.
- Overweeg een langer verblijf op de eilanden en verken uitgebreider het eiland Brač of het eindeloos geurige eiland Hvar.
- Heb je nog geen hotel geboekt, bekijk dan ons grote overzicht van accommodatie in Kroatië, waar je tal van praktische en beproefde tips vindt.
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in KroatiëZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen in Kroatië vergelijken →Veelgestelde vragen
Hoeveel kost de toegang tot het natuurpark Biokovo?
Toegangsprijzen variëren per seizoen. In het hoogseizoen van juni tot september betaalt een volwassen bezoeker 15 euro. Buiten het hoogseizoen daalt de prijs naar 10 euro. Fietsers krijgen korting en betalen 7 euro en kinderen tot zeven jaar hebben gratis toegang. Tickets moet je van tevoren online kopen.
Ligt de uitkijkpunt Skywalk precies op de hoogste top van de Biokovo?
Nee, dat is een veelgemaakte fout van veel toeristen. Het glazen uitkijkplatform Skywalk bevindt zich op 1228 meter boven zeeniveau bij de dertiende kilometer van de bergweg. De hoogste top Sveti Jure ligt veel hoger, op 1762 meter, en je moet nog een lang stuk kronkelige haarspeldbochten afleggen om er te komen.
Hoe kom je met het vliegtuig naar de Makarska Rivièra?
Het dichtstbijzijnde internationale vliegveld is dat van Split, dat ongeveer zestig kilometer ten noordwesten van de rivièra ligt. Vanaf het vliegveld rijdt er een regelmatige shuttlebus naar het centraal station in Split voor ongeveer 4 euro en vandaar kun je comfortabel verder reizen met de lokale streekbus rechtstreeks naar de kust.
Zijn de stranden in dit gebied zandstrand of kiezelstrand?
De overgrote meerderheid van de stranden op dit deel van de kust bestaat uit lichte kiezelstenen; klassieke zandstranden zul je hier maar moeilijk vinden. De kiezelstenen zijn echter vaak heel fijn en aangenaam om op te liggen, en dankzij hen is de zee absoluut kristalhelder. Ik raad zeker aan om waterschoenen mee te nemen.
Waar vind ik de meeste rust zonder honderden andere toeristen?
Als je op zoek bent naar een rustigere en meer ontspannen vakantie, vermijd dan de grote drukke centra zoals Makarska of de badplaats Baška Voda. Trek naar het uiterste zuiden van de kustweg, naar kleinere stadjes zoals Drvenik, Zaostrog of Gradac, waar een veel slaperigere sfeer heerst.
Is het nodig om een eigen auto te hebben voor uitstapjes naar de eilanden?
Dat is absoluut niet nodig. De veerboten vervoeren gewoon ook voetgangers en vanaf de havens op de eilanden rijden vervolgens lokale bussen. Als je wilt besparen op het autovervoer en geen gedoe wilt met parkeren in de smalle straatjes, ga dan naar Brač of Hvar gewoon met een kleine rugzak.
Hoe warm is de zee tijdens de belangrijkste zomermaanden?
V juli en augustus ligt de temperatuur van de Adriatische Zee gewoonlijk tussen de 24 en 26 graden Celsius, wat absoluut ideaal is voor lang en ontspannen zwemmen. In september houdt de zee nog steeds de warmte van de zomer vast, maar in mei of begin juni moet je er rekening mee houden dat het water nog behoorlijk verfrissend zal zijn.
