Colmar, Frankrijk: Ontdek het Franse Venetië

Wist je dat Frankrijk zijn eigen Venetië heeft? Het Franse Venetië vind je in Colmar Frankrijk, in de wijk Petite Venise. Deze betoverende historische wijk dankt haar naam aan de romantische grachten van de rivier de Lauch, die doen denken aan het Italiaanse Venetië. In de middeleeuwen woonden hier wijnboeren die de kanalen gebruikten om wijn naar de stad te vervoeren.

Tegenwoordig is Colmar Frankrijk het populairst in de zomer en tijdens de adventsperiode, omdat hier misschien wel de mooiste kerstmarkten van heel Frankrijk (en misschien wel van Europa) worden gehouden.

Wij waren totaal betoverd door Colmar. Naast de romantische gracht, waar je een boottochtje kunt maken, vind je hier ook talloze schattige straatjes met kleurrijke vakwerkhuizen en natuurlijk een heleboel geweldige plekken waar je heerlijk kunt eten en koffiedrinken.

Kerstmarkten in Colmar

De kerstmarkten in Colmar beginnen eind november en duren meestal tot rond 29 december. De stad komt tot leven met een onbeschrijfelijke sfeer, verdeeld over maar liefst zes verschillende markten in het historische centrum. De kerstmarkt in Colmar Frankrijk is niet voor niets een van de beroemdste van Europa.

Op de markten vind je naast traditionele Elzasser producten ook ambachtelijke artikelen, regionale lekkernijen en kerstdecoraties. De markten zijn geopend van maandag tot en met donderdag van 11:00 tot 19:00 uur en van vrijdag tot en met zondag van 10:00 tot 20:00 uur.

Een speciale gourmet-markt en een groot reuzenrad blijven meestal open tot 5 januari. Het populairst zijn de markten in Petite Venise, waar je ook een mechanische kerststal en een brievenbus voor brieven aan de Kerstman vindt (of eigenlijk Père Noël, de Franse versie van de Kerstman).

Waar overnachten: Tips voor de beste hotels

Absoluut perfect is het appartement Les Gites Du Retable, dat midden in het centrum ligt. Bovendien kun je hier gratis parkeren als je met de auto naar Colmar rijdt. Het is schoon, gezellig, en dicht bij de bezienswaardigheden én de supermarkt. Op zoek naar meer hotels in Colmar Frankrijk? Bekijk dan ook het aanbod op Booking.com.

Liever een hotel met ontbijt? Als er nog plek is, zou ik zeker Villa Élyane aanraden, een charmant hotelletje in een villa uit 1920. Maar maak je geen zorgen over verouderde inrichting – tegenwoordig is het een modern ingericht hotel, van waaruit je overal snel bent.

Colmar: Bezienswaardigheden, attracties en musea

Benieuwd wat je niet mag missen in Colmar? Laten we eens kijken naar de mooiste bezienswaardigheden, attracties en activiteiten die je moet ondernemen in het Franse Venetië.

Petite Venise – Klein Venetië

De populairste attractie van de stad is de wijk Klein Venetië, Petite Venise, waar je wandelt langs schilderachtige grachten en kleurrijke vakwerkhuizen. Het enige wat ons hier niet zo aansprak waren de winkels met foie gras.

Vroeger was de wijk Krutenau, zoals ze historisch heette, het thuisgebied van wijnboeren, tuiniers en handelaren die de rivier de Lauch gebruikten om hun producten te vervoeren.

De wijk strekt zich uit tussen de quai de la Poissonnerie en de rue de Turenne. De vakwerkhuizen, gebouwd tussen de 14e en 18e eeuw, zijn een van de typische kenmerken van de Elzasser architectuur.

Tegenwoordig is Petite Venise een van de meest bezochte delen van Colmar, bekend om zijn kleurrijke huizen, bloemrijke bruggen en ontspannen wandelingen langs de rivier.

Maison des Têtes – het huis van de hoofden

Het huis van de hoofden. Ja, je leest het goed. Op de gevel van dit historische pand zitten maar liefst 106 hoofden (sommige lijken eerder op griezelige maskers). Het gebouw stamt uit 1609 en is tegenwoordig een hotel. Bekijk het bijzondere filmpje hieronder.

Maison Pfister

Een van de oudste huizen van de stad is Maison Pfister, gebouwd in 1537. Met houten arcaden, beschilderde fresco’s en torentjes is dit een prachtig voorbeeld van renaissance-architectuur. Tegenwoordig vind je hier winkeltjes met uitstekende Franse wijnen – nog een reden om in het centrum te overnachten!

Museum Unterlinden

Ben je een kunstliefhebber? Dan moet je absoluut het Isenheimer altaarstuk in het Unterlinden Museum zien. Het is een meesterwerk uit de renaissance. Niet zo’n fan van historische kunst? Geen probleem – het museum heeft ook een mooie collectie moderne kunst, dus er is voor ieder wat wils.

Plein Place de l’Ancienne Douane

Het historische stadsplein heeft een fantastische sfeer. Dit plein is vernoemd naar het gebouw Ancienne Douane (het Oude Douanehuis). Hier controleerden douaniers vroeger de goederen die door de stad stroomden. Tegenwoordig kun je hier lekker een koffie drinken, bij de fontein gaan zitten en de wereld aan je voorbij laten trekken.

Het douanegebouw (Koïfhus) dateert uit de 15e eeuw en diende als opslagplaats en plek voor het innen van tolheffingen op goederen die de stad binnenkwamen.

Sint-Maartenskerk

Deze kolossale gotische kathedraal trekt je naar binnen met haar indrukwekkende architectuur en de rust die je er binnen ervaart. Het is een van de belangrijkste religieuze monumenten van de Elzas en absoluut een bezoek waard.

Colmar: Kaart met bezienswaardigheden op je telefoon

Sla de kaart met de beste plekken in Colmar op in je telefoon. Na aankoop ontvang je een link naar een privé Google Map, die je opslaat door op ‘Volgen/Follow’ te klikken. Zo wordt de kaart gekopieerd naar je Google-account en verschijnt hij op al je apparaten waar je Google Maps gebruikt.

Wijnproeverij van lokale wijnen

Colmar is het hart van het Elzasser wijngebied, en daarom zou het zonde zijn om de lokale wijnen niet te proeven.

Tot de belangrijkste wijnen die je zeker moet proberen behoren Riesling, Gewurztraminer en Pinot Gris. Riesling is een droge witte wijn met subtiele minerale tonen en fruitige aroma’s. Gewurztraminer valt juist op door zijn rijke geuren van exotisch fruit en kruiden, ideaal bij pittige gerechten. Pinot Gris is dan weer vol en weelderig, met tonen van rijp fruit, honing en noten.

Naast de traditionele witte wijnen moet je ook de lokale Pinot Noir en de verfrissende Crémant d’Alsace proberen, een heerlijke mousserende wijn. En waar kun je terecht voor een proeverij? Bijvoorbeeld bij La Maison des Vins d’Alsace of Cave des Vignerons de Colmar, waar je ook wijnen kunt kopen om mee naar huis te nemen.

Speelgoedmuseum

Reis je met kinderen (of ben je zelf ook een beetje een groot kind – wie niet)? Dit museum vol oud speelgoed en spellen is geweldig! Van oude mechanische speeltjes tot moderne collecties – er is voor iedereen iets leuks te vinden.

Overdekte markt Marché Couvert

Een overdekte markt waar je werkelijk alles vindt, van vers gebak tot wijn en kaas. Het is een paradijs voor fijnproevers en de beste plek om souvenirs te kopen die thuis niet alleen op de plank blijven staan.

Marché Couvert vind je in de historische wijk Petite Venise, op het adres 13 rue des Écoles. Het gebouw stamt uit 1865 en je vindt er zo’n 20 kraampjes met alles van vers fruit en groenten, kazen, vlees, gebak tot lokale Elzasser specialiteiten en zeevruchten. De markt is geopend van dinsdag tot en met zondag.

Toeristentreintje

Als je geen zin meer hebt om te lopen, of als je met kinderen bent, spring dan in het toeristentreintje Petit Train Blanc. Het is een tikje kitsch, maar laten we eerlijk zijn – zo’n ritje hoort gewoon bij een historische stad!

Dit kleine toeristentreintje neemt je mee op een rondrit door de oude stad, waar je alle belangrijke bezienswaardigheden ziet, waaronder Koïfhus, Place Rapp en de schilderachtige wijk Petite Venise. De route is ongeveer 7 km lang en duurt zo’n 35 tot 45 minuten.

Tijdens de rit is er een audiogids beschikbaar in 16 verschillende talen, waaronder Nederlands.

Het treintje vertrekt elke 30 minuten vanaf Place des Martyrs de la Résistance, vlak bij het Unterlinden Museum, en rijdt dagelijks van april tot oktober. Kaartjes kun je ter plekke bij de bestuurder kopen of bij het toeristenbureau. De prijs voor volwassenen is 8 €, kinderen (6–14 jaar) betalen 6 €.

Tip voor de adventstijd

Wil je echte romantiek beleven (ook al is het een beetje kitscherig, maar dat hoort bij Kerst)? Tijdens het kerstseizoen kun je een rit maken met een paardenkoets door het historische stadscentrum!