Cestolidi: een nieuw reisplatform voor reizigers

Reizen is voor veel mensen een ware passie, omdat het onvergetelijke ervaringen en herinneringen oplevert die je een leven lang bijblijven. De meeste mensen trekken het liefst op pad met een reismaatje of een hele groep gelijkgestemde avonturiers — maar de juiste persoon vinden die dezelfde verwachtingen van een reis heeft, is soms makkelijker gezegd dan gedaan. Precies daarom werd het nieuwe reisplatform Cestolidi opgericht: om reizigers met elkaar te verbinden op zoek naar nieuwe avonturen.

Veel mensen willen de wereld ontdekken, maar weten vaak niet hoe of met wie. Op het platform Cestolidi kun je veilig een reismaatje vinden dat vergelijkbare plannen heeft, zodat je samen op pad kunt. En wie weet: uit het ideale reismaatje kan uiteindelijk zelfs een levenspartner groeien. De veiligheid van het platform wordt gewaarborgd door een identiteitsverificatiefunctie voor iedere gebruiker, waardoor fraude effectief wordt tegengegaan.

„Ik wilde mijn reizen ergens bijhouden en tegelijkertijd iemand vinden om mee op pad te gaan. Op sociale media werkt dat wel een beetje, maar een bericht verdwijnt al snel in de stroom of je krijgt reacties van mensen zonder enige ‘introductie’. Precies daarom hebben we de sectie Mijn profiel verfijnd, die als een soort reisvisitekaartje fungeert en vertrouwen opbouwt binnen het platform,” legt Kryštof Paleta, oprichter van het platform en reiziger, uit.

Naast de functie om samen te reizen biedt dit community-platform zijn gebruikers nog een heleboel andere handige mogelijkheden. Na terugkomst van een reis kunnen gebruikers in de sectie Mijn profiel gratis zogenaamde ‘cestology’s’ aanmaken — reisblogs waarin ze al hun belevenissen kunnen opslaan en bezochte plekken stap voor stap kunnen toevoegen aan hun persoonlijke reiskaart. Die kaarten dienen meteen als inspiratie voor andere lezers en reizigers, die er interessante tips voor nieuwe avonturen overal ter wereld kunnen vinden.

Voor het schrijven van reisblogs, het organiseren van gezamenlijke reizen en het ondersteunen van andere avonturiers verdienen gebruikers punten en badges, die ze later kunnen inwisselen voor beloningen van partners. Daarbij horen zowel interessante Tsjechische als internationale bedrijven zoals Peak Design, Travel Bible, Czech-us en Online Jazyky.

In de komende maanden kunnen gebruikers uitkijken naar een reeks nieuwe functies. Zo wordt er een sectie toegevoegd met een selectie van de meest bijzondere ervaringen, aangeboden door Tsjechen die over de hele wereld wonen — en die rechtstreeks via het platform te boeken zijn. Denk aan surf- en yogaverblijven, work and travel, raften in Slovenië en nog veel meer.

„We werken momenteel aan het verfijnen van de ervaringen. Daarna willen we gebruikers helpen hun eigen reizen te plannen, inclusief de mogelijkheid om geld te verdienen via onze website — want geld is voor veel van onze gebruikers een drempel om de wereld in te trekken, en daar willen we bij helpen. Daarna volgt ook de gebruikersverificatie, voor meer vertrouwen,” geeft Paleta een vooruitblik op de toekomst.

Over het project Cestolidi

Achter Cestolidi schuilt de Tsjechische reiziger en travel influencer Kryštof Paleta, wiens doel het was om een plek te creëren waar reizigers elkaar kunnen ontmoeten, inspireren en motiveren om de wereld te verkennen. Hij begon al te reizen tijdens zijn middelbareschooltijd, maar zijn grootste avontuur beleefde hij in 2018, toen hij een wereldreis maakte — die ook de start vormde van zijn YouTube-kanaal.

In 2017 richtte hij voor dit doel een Facebookgroep op, die inmiddels bijna achtduizend reizigers telt. Het idee was er, maar de middelen en ervaring om het te realiseren ontbraken nog. Twee jaar later deed hij de handen ineen met zijn huidige collega Martin Jač, en samen ontwikkelden ze een eerste testversie — die het levenslicht zag tijdens de coronapandemie, die de wereld in 2020 in haar greep hield.

Gaandeweg sloot ook enthousiast reiziger David Šindelář zich aan bij het duo. Hij nam de technische uitwerking van het platform voor zijn rekening en hielp het project naar zijn huidige vorm te brengen. Een week na de officiële lancering van Cestolidi in juli van dat jaar werd de grens van duizend geregistreerde gebruikers gepasseerd — een geweldige bevestiging en energiebron voor het trio om verder te bouwen aan het project.

„Van idee tot uitvoering was het een lange weg — vier jaar — en dan had je ook nog de corona erbij. Ik voelde dat we het project moesten lanceren, want na al die tijd begon onze motivatie een beetje weg te ebben. Dus heb ik de jongens een beetje overgehaald en zijn we zonder grote tests of strategie van start gegaan. Uiteindelijk liep het goed af. En ook al weten we dat de pandemie ons nog even parten zal spelen, we zien het als een kans om fouten te verfijnen en een solide basis te leggen,” sluit hij af.