Aveiro Portugal: 13 tips wat je moet zien in het Portugese Venetië

Aveiro Portugal staat ook wel bekend als het Portugese „Venetië”, maar ik reisde naar dit stadje om een heel andere reden dan rondvaarten over de grachten. Al heel lang wilde ik de kleurrijkste plek van Portugal zien, die je op een nabijgelegen strand vindt. Benieuwd waar ik het over heb? Lees verder en ontdek samen met mij Aveiro en omgeving.

Aveiro, de op één na grootste stad van de regio Centro met ongeveer 80.000 inwoners, behoort misschien niet tot de bekendste toeristische plekken van Portugal, maar is zeker een bezoek waard. De stad ligt op ongeveer een uur rijden ten zuiden van Porto en staat bekend om haar Art Nouveau-architectuur, grachten en de nabijheid van Costa Nova — maar er valt hier nog veel meer te beleven.

Waar overnachten?

Ik raad aan om te overnachten in Costa Nova, dat vlak bij Aveiro ligt maar je wel aan zee zit. Je kunt er logeren in een van de iconische gestreepte huisjes in het Costa Nova Hotel of in de luxe Villa Rafa.

Aveiro: 13 bezienswaardigheden en tips wat je moet zien

Laten we eens kijken naar de mooiste plekken die het Portugese Venetië te bieden heeft.

1. Antiga Estação da CP – Espaço Turismo Municipal

Vlak bij het treinstation vind je een van de twee parkeerplaatsen, van waaruit je zo in het centrum bent. Als we hier niet hadden geparkeerd, hadden we dit prachtige gebouw waarschijnlijk nooit ontdekt.

Ik had het namelijk niet gevonden tijdens mijn voorbereiding (ik ben gek op lijstjes met plekken die we moeten zien). Dus bij deze deel ik het met jullie. In het gebouw vind je ook een toeristisch informatiecentrum waar je kaarten en folders kunt meenemen (als je net zo bent als mijn moeder).

2. Ruínas da Capela de S. João do Rossio

Als je bij de andere parkeerplaats parkeert, loop je langs archeologische opgravingen. Op het informatiebord kun je lezen dat je hier de kapel van Sint Pedra Gonçalves Telmo uit 1910 vindt, ruïnes van een oud theater en een bronzen standbeeld van João Afonso de Aveiro, een Portugese ontdekkingsreiziger uit de 15e eeuw die de Afrikaanse kust en de Goudrivier verkende.

3. Mercado Manuel Firmino

Net als in andere steden in Portugal (en Spanje) vind je ook in Aveiro een markthal waar je lokale mandarijnen, olijven of ander seizoensfruit en -groenten kunt kopen. Je kunt hier ook traditionele lekkernijen proeven, zoals specialiteiten van vis en zeevruchten.

Tot de bekendste gerechten behoren Caldeirada de Enguias (gestoofde palingsoep) en Caldeirada de Petinga (gestoofde sardientjes). Ook worden er vaak enguias de escabeche (gemarineerde paling) en raia em molho pitau (rog in pitausaus) geserveerd. Populair zijn ook espetadas de mexilhão (mosselspiesjes).

Aveiro staat ook bekend om de zoetigheden ovos moles, fijne snoepjes gemaakt van eierdooiers en suiker. Andere traditionele desserts zijn bijvoorbeeld raivas, castanhas doces en tripas — dat zijn eigenlijk pannenkoeken.

4. Ponte dos Laços da Amizade

Deze brug vind je boven het Côjo-kanaal en verbindt winkelcentrum Fórum Aveiro met Largo do Mercado Manuel Firmino. Sinds 2004 is de brug een symbool van vriendschap en liefde, dankzij een traditie die begon toen twee studenten de eerste kleurrijke linten aan de brugleuning vastmaakten als teken van hun relatie en vriendschap.

5. Maak een boottochtje bij Moliceiros Pier

Niet voor niets wordt Aveiro het Portugese Venetië genoemd. Als je — in tegenstelling tot ons — geen baby bij je hebt, ga dan zeker een tochtje maken door de stad op de traditionele bootjes, de zogenaamde moliceiros. De prijs is 15 euro voor 45 minuten (kinderen 8 euro).

6. Infante Dom Pedro City Park

Dit park was ooit een tuin die als een van de mooiste van Portugal werd beschouwd.

Oorspronkelijk was dit een veld dat toebehoorde aan het klooster van Sint Antonius, waar monniken het land bewerkten. De rest van het terrein werd in 1842 verkocht door de eerste burggraaf van Sint Antonius, Pedro António Rebochão.

In 1861 besloot de toenmalige burgemeester van Aveiro, Firmino Maia, om het „Campo de Santo António” om te vormen tot een openbaar park.

In 1919 werd het terrein uitgebreid dankzij Dr. Lourenço Peixinho, die aangrenzende percelen opkocht en de aanleg van nieuwe attracties mogelijk maakte, zoals een colonnade met dubbele trap, een theehuis met bibliotheek en een terras met uitzicht op het meer.

Het park dankt zijn populaire naam aan de kooien met apen en vogels die hier vroeger stonden. Tegenwoordig is het park een groene oase waar je kunt ontsnappen aan de hete zomerdagen.

7. Painel Azulejar de Zé Penicheiro

Vlak bij de Universiteit van Aveiro vind je een groot paneel van traditionele Portugese tegeltjes — azulejos — van kunstenaar Zé Penicheiro. Dit kunstwerk symboliseert de historische en academische ontwikkeling van de universiteit. Op het onderste deel van het paneel staat het oprichtingsjaar van de universiteit, 1973, dat beter zichtbaar is op foto’s dan wanneer je er langs loopt.

Dit paneel is waarschijnlijk het enige openbaar tentoongestelde werk van Zé Penicheiro in Aveiro.

Aveiro: Kaart met bezienswaardigheden voor je telefoon

Sla de kaart met de beste plekken in Aveiro op in je telefoon. Na aankoop ontvang je een link naar een niet-openbare Google Map, die je opslaat door op ‘Volgen/Follow’ te klikken. Zo wordt deze naar je Google-account gekopieerd en verschijnt op alle apparaten waar je Google Maps gebruikt.

8. Capela de São Gonçalinho

In de pittoreske wijk Beira Mar in Aveiro vind je de prachtige kapel Capela de São Gonçalo, ook bekend als Capela de São Gonçalinho. Deze kapel, gebouwd in 1714, valt op door haar unieke zeshoekige structuur en elegante koepel bedekt met traditionele blauw-witte tegeltjes, de zogenaamde azulejos. In 2011 werd ze erkend als monument van openbaar belang.

De kapel is ook het middelpunt van de jaarlijkse feestelijkheden ter ere van Sint Gonçalo. Inwoners van de stad lossen hier hun geloften in door vanaf de koepel traditionele koekjes, genaamd cavacas, naar de menigte te gooien. (Wanneer iemand Sint Gonçalo om hulp vraagt — bijvoorbeeld voor genezing, bescherming of succes in de liefde — belooft men vaak na vervulling van de wens een ritueel of gebaar van dankbaarheid te doen.)

Onderdeel van het festival is ook de symbolische overdracht van een bloemenkrans aan de toekomstige organisatoren van het feest, plus de traditionele „Dans der Kreupelen,” waarbij mannen doen alsof ze hinken en dansen op volksmuziek.

9. Aveiro Museum

Het Museu de Aveiro, ook bekend als Museu de Santa Joana, is een behoorlijk indrukwekkend museum dat gevestigd is in het voormalige Jezusklooster (Convento de Jesus). De belangrijkste tentoongestelde stukken zijn:

• Het graf van prinses Joana: Een rijkelijk versierde barokke graftombe van meerkleurig marmer, een meesterwerk van koninklijk architect João Antunes.
• Jezuskerk (Igreja de Jesus): Een kerk met rijke gouden decoratie en Portugese azulejos, beschouwd als een uitstekend voorbeeld van barokke decoratiekunst.
• Kloostergang en refter: Ruimtes met originele architectonische elementen, waaronder een leestribune en muren bedekt met azulejos.

Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag, van 10:00 tot 12:30 en van 13:30 tot 18:00. Op maandag is het gesloten.

10. Museu de Arte Nova

Als je al meer artikelen van me hebt gelezen, weet je dat ik niets oversla wat met kunst te maken heeft. Daarom raad ik in Aveiro het Museu Arte Nova aan, dat gevestigd is in het historische gebouw bekend als Casa do Major Pessoa en gewijd is aan de viering en interpretatie van de Art Nouveau-stroming.

Dit gebouw, gebouwd tussen 1907 en 1909 naar ontwerp van architecten Francisco Augusto da Silva Rocha en Ernesto Korrodi, is op zichzelf al een belangrijk voorbeeld van deze stijl.

11. Beste restaurants en cafés in Aveiro

Als je je afvraagt waar je goed kunt eten of koffie drinken in Aveiro, hebben we een paar tips voor je. Absoluut fantastisch eten hadden ze bij Balance FitFood Aveiro — ik ben blij dat we dit bistro toevallig tegenkwamen tijdens onze wandeling.

Bestel daar echter geen koffie. Wil je een uitstekende flat white of latte, ga dan naar Porta do café of Monlou, Cake and Coffee House. Heerlijke brunches serveren ze ook bij BEMA brunch.

12. Bezoek een winkel met lokale producten

Ik had het geluk dat ik een lokale gids hoorde zeggen tegen toeristen: „Als je iets echt Portugees wilt kopen, ga dan hierheen.”

Een prachtig winkeltje waar je kleding, tassen, borden, mokken, badzout, zeep en zelfs vloerkleden vindt die in Portugal zijn gemaakt. Kortom, de ideale plek om een souvenir te kopen, en het is ook nog eens niet belachelijk duur. En hoe heet deze winkel? A Minha Terra.

13. Praia da Costa Nova

En het beste bewaren we voor het laatst. De plek waarvoor we naar Aveiro zijn gereisd. Costa Nova, op slechts zo’n 12 km van Aveiro, is een klein paradijs aan zee dat bekendstaat om zijn iconische houten huisjes — de palheiros — waarvan de kleurrijke strepen meteen je aandacht trekken.

Vroeger dienden ze als opslagplaats voor vissersspullen, tegenwoordig vind je er winkels, restaurants en accommodaties. Als je in het hoogseizoen komt, is het hier waarschijnlijk drukker dan toen wij er eind oktober waren.

Costa Nova bereik je gemakkelijk met de bus vanuit het centrum van Aveiro of sneller met de auto via de Via A25.