Het geluid van gehamerd koper vermengt zich met de geur van specerijen, terwijl je je tegen de muur drukt voor een passerende ezel. Volgens reisgidsen is de medina van Fes, de oude stad, de oudste en meest authentieke van alle grote Marokkaanse medina’s. Je wordt onmiddellijk opgeslokt door de kleuren en de drukte. De medina staat op de UNESCO-lijst en vormt naar verluidt de grootste autovrije stedelijke zone ter wereld. Je raakt hier gemakkelijk verdwaald in de tijd én in de steegjes.
Bij het plannen van je reis vraag je je waarschijnlijk af of je voor je eerste bezoek juist deze stad moet kiezen. Volgens reisgidsen en ervaringen van bezoekers is Fes in vergelijking met Marrakesh authentieker en goedkoper. Het is echter ook veel uitdagender om je weg te vinden. Wil je vergelijken? Dan vind je bij ons ook Marrakesh en Casablanca.
Na jaren van grootschalige restauraties komt de stad weer tot leven. Eind februari 2025 ging het paleis Dar Batha na een lange renovatie weer open. Ook de historische medersa’s, voormalige islamitische scholen, zijn toegankelijk. We geven je 22 tips wat je kunt zien en doen in Fes. We voegen ook essentiële praktische informatie toe over de ideale reistijd, vervoer, veiligheid en accommodatie.
Vanuit Nederland bestaat er geen directe vlucht naar Fes. De dichtstbijzijnde directe verbinding vind je vanuit München. Vanaf daar vliegt Discover Airlines elke zondag vanaf 25 oktober 2026 tot eind maart 2027. De vlucht duurt ongeveer vier uur. Een andere optie is Ryanair vanaf luchthavens als Karlsruhe/Baden-Baden, Frankfurt-Hahn, Weeze of Bergamo. Je kunt ook vliegen naar Casablanca of Marrakesh en per trein verder reizen.
Voor een toeristische reis tot 90 dagen heb je geen visum nodig. Een paspoort dat minimaal drie maanden geldig is vanaf binnenkomst in het land is voldoende. Onthoud dat je Marokkaanse dirhams slechts tot een maximum van 2.000 MAD (€ 180) mag invoeren. Laat je drone maar thuis. Voor de invoer heb je een speciale vergunning nodig die in de praktijk alleen aan bedrijven wordt verstrekt. Als je de drone niet aangeeft bij de douanecontrole, riskeer je inbeslagname en een boete.
Samenvatting
- Hoeveel dagen: Reserveer twee volle dagen voor de medina zelf en gebruik de derde dag voor een uitstapje in de omgeving.
- Wanneer gaan: Het beste weer met temperaturen rond de 22 tot 26 °C vind je in april, mei, eind september en oktober.
- Vervoer vanuit Nederland: Er zijn geen directe vluchten, je kunt gebruikmaken van zondagse vluchten vanuit München of Ryanair-verbindingen vanaf Duitse luchthavens.
- Luchthaven en medina: Vanaf de luchthaven neem je een taxi voor 120 tot 150 MAD (€ 11-14) overdag, naar je hotel in de medina moet je vervolgens te voet.
- Gidsen en oplichting: Het historische centrum is een doolhof waar je nepgidsen tegenkomt en het bekende excuus dat een straat is afgesloten.
- Veiligheid ’s nachts: Overdag is het veilig in de toeristische delen, maar let op je spullen vanwege kleine criminaliteit. Na zonsondergang adviseert het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken extra voorzichtigheid.
- Toegangsprijzen en contant geld: Reken in de medina op contant geld, creditcards bij kassa’s zijn niet betrouwbaar.
De complete bestemmingsgids: Marokko — gids en wat te zien
Wanneer naar Fes gaan en praktische informatie
De ideale tijd voor een bezoek is in de lente- en herfstmaanden, wanneer je zeer aangenaam klimaat kunt verwachten. Tijdens april, mei, eind september en oktober liggen de temperaturen rond de 22 tot 26 °C. Het droogst is het eind september en in mei, in april en oktober regent het af en toe. Zo kun je het meest genieten van wandelingen door de oude stad zonder te stikken van de hitte.
De zomer in het binnenland is genadeloos en warmer dan aan de kust. De gemiddelde maximumtemperaturen in juli klimmen naar 35 °C en hittegolven overschrijden regelmatig de veertig graden. De hoogst gemeten temperatuur was 46,7 °C. De winter verrast daarentegen met kou, in januari blijven de gemiddelde dagmaxima rond de 16 °C en dalen de nachten tot 4 °C. Sommige traditionele riads, huizen met een binnenplaats, zijn volgens recensies van gasten koud in de winter. Vraag daarom bij je reservering naar verwarming, of neem een warme trui mee om in te slapen.
Een interessante aanvulling op je reis kan het Festival van Wereldlijke Heilige Muziek (Festival de Fès des Musiques Sacrées du Monde) zijn. De 29e editie vond begin juni 2026 plaats. De datum voor 2027 is nog niet aangekondigd, dus controleer de actuele datum op fesfestival.com. Ook de vastenmaand ramadan kan je planning beïnvloeden, die valt in 2027 ongeveer van 8 februari tot 9 maart, met een mogelijke afwijking van één dag. Tijdens de ramadan kun je erop rekenen dat er overdag minder zaken open zijn in de medina en dat de openingstijden van sommige bezienswaardigheden kunnen verschuiven.
Als je je afvraagt hoeveel tijd je voor de stad moet uittrekken, wordt aanbevolen om twee volle dagen voor de medina te reserveren. De derde dag kun je dan een uitstapje maken naar de antieke stad Volubilis of het naburige Meknès. In twee dagen kun je de sfeer opsnuiven en de belangrijkste bezienswaardigheden bezoeken zonder onnodige haast.
De lokale valuta is de Marokkaanse dirham en op markten en bij toegangen tot bezienswaardigheden kom je niet zonder contant geld verder. Je vindt voldoende geldautomaten in de stad, maar reken volgens reisgidsen op een opnamekosten van ongeveer 30 MAD (€ 3). Onderhandelen hoort bij de lokale cultuur, maar bij gewone waren verschilt volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken de uiteindelijke prijs meestal slechts 20 tot 30% van het eerste aanbod. Bij voedsel wordt niet onderhandeld. Fooien zijn in Marokko gebruikelijk, ongeveer 5 tot 10% in een restaurant en 10 tot 20 MAD (€ 1-2) voor kleine diensten. Data los je op met een lokale simkaart van operators als Orange, Maroc Telecom of inwi, of je koopt een eSIM. Je kunt je verstaanbaar maken in Marokkaans Arabisch (darija) of Frans, bij de jongere generatie lukt het soms ook met Engels.
Denk bij het inpakken van je koffer aan kleding die de lokale gebruiken respecteert. Het ministerie van Buitenlandse Zaken beveelt aan om buiten de badplaatsen ingetogen te kleden, in de praktijk betekent dit bedekte schouders en knieën. Stevige en comfortabele schoenen waardeer je op glibberige tegels, steile trappen en bij het ontwijken van ezelpoep. Drink om hygiënische redenen uitsluitend flessenwater en was fruit van kraampjes altijd grondig voordat je het eet.
Veiligheid, oplichting en vervoer
Overdag is het veilig in de toeristische delen, maar let wel op je spullen vanwege kleine criminaliteit. ’s Nachts adviseert het ministerie van Buitenlandse Zaken extra voorzichtigheid. Fes staat zelfs expliciet op de lijst van steden waar deze waarschuwing geldt. Blijf na zonsondergang daarom op de hoofdstraten en ga geen verlaten hoekjes in. Het ministerie raadt ook sterk aan om gebruik te maken van officiële gidsen en op te passen voor onofficiële gidsen die diensten aanbieden tegen onredelijke prijzen.
Een specifiek kenmerk van de lokale medina is de enorme hoeveelheid zelfbenoemde gidsen. De klassieker is de bewering dat een straat is afgesloten of dat je die kant niet op kunt. Het doel is je naar een winkel te leiden die samenwerkt met zulke zelfbenoemde gidsen. Op dezelfde manier hoor je verzekeringen dat de beroemde leerlooierij vandaag gesloten is, maar dat een behulpzame helper je een ander terras kan laten zien. Op uitkijkpunten boven de kuipen kunnen ze dan valse toegangsgelden of overdreven fooien tot 50 MAD (€ 5) van je eisen, gekoppeld aan druk om leren artikelen te kopen.
Ongewenst gezelschap test het geduld van toeristen behoorlijk vaak. Iemand kan je zelfs elke tien minuten aanspreken. Zelfs een betaalde gids die door je accommodatie wordt aanbevolen, kan je onverwacht meetrekken naar winkels met tapijten en keramiek, waar hij een afgesproken commissie heeft. Voorzichtigheid loont ook in restaurants. Volgens recensies van gasten verscheen een onverwachte keukenkosten van 50 MAD (€ 5) en werd als bier een alcoholvrij bier gerekend voor 70 MAD (€ 6). Vraag daarom altijd om een menu met prijzen en controleer de eindrekening zorgvuldig.
De beste verdediging tegen opdringerige verkopers is een beleefd maar stellig “la, shukran” (Arabisch voor “nee, bedankt”) en rustig doorlopen. Als je een officiële gelicentieerde gids wilt inhuren, laat dan altijd de kaart van het ministerie van toerisme zien. Volgens discussies van reizigers reken je op ongeveer 300 MAD (€ 27) voor een halve dag en 400 tot 600 MAD (€ 36-55) voor een hele dag. Bespreek de prijs, route en duidelijke regel “geen winkels” van tevoren en betaal pas aan het einde van de rondleiding.
Oriëntatie in de medina is ook voor ervaren reizigers een uitdaging. Google Maps leidt volgens recensies van reizigers in de medina vaak op een dwaalspoor. Download zeker betrouwbaardere offline kaarten. Probeer je te oriënteren aan de hand van twee hoofdstraten, Talaa Kebira en Talaa Sghira, die van de poort Bab Boujloud naar beneden leiden naar de moskee Al-Karaouine. De gouden regel is eenvoudig: vermijd lege doodlopende steegjes en blijf op de drukkere straten waar de lokale bevolking loopt.
De internationale luchthaven Fès-Saïs ligt ongeveer 13 kilometer van het centrum. Een grote taxi (grand taxi) brengt je volgens reiswebsites overdag naar de stad voor 120 tot 150 MAD (€ 11-14). ’s Nachts stijgt het tarief naar 200 tot 250 MAD (€ 18-23). Je kunt niet vertrouwen op de taximeter voor deze route, spreek de prijs van tevoren af. De taxi rijdt de medina niet in en zet je meestal af bij de Blauwe Poort Bab Boujloud of op het plein Bab Rcif, van waaruit dragers met karretjes je met je koffers helpen. Goedkoper is bus nummer 16 voor 4 tot 5 MAD (€ 0,40-0,45). Die rijdt ongeveer 40 minuten en eindigt bij het treinstation. De app Uber zou je hier tevergeefs zoeken, die werkt niet in de stad. Door Ville Nouvelle en naar de stadsmuren verplaats je je gemakkelijk met kleine rode taxi’s genaamd petit taxi, waarbij je moet aandringen op het inschakelen van de taximeter.
Met de trein duurt het vanuit Casablanca ongeveer 3 uur en 50 minuten en een ticket tweede klas kost 130 tot 180 MAD (€ 12-16). De reis vanuit Marrakesh duurt 6,5 tot 7 uur, of je kunt kiezen voor een binnenlandse vlucht van een uur. Vanuit Tanger kom je met een directe verbinding Al Atlas in 4 uur en 13 minuten. Sneller is de hogesnelheidstrein Al Boraq naar Kénitra nemen en daar overstappen op Al Atlas, wat ongeveer 3 uur en 25 minuten duurt. Al Boraq rijdt namelijk nog niet tot Fes. Ticketprijzen zijn dynamisch, plaatsreservering is verplicht en aankoop via de website oncf-voyages.ma is mogelijk tot drie maanden van tevoren. Valse gidsen stapten volgens oudere ervaringen van reizigers al een station eerder in de trein om toeristen onderweg aan te spreken.
Voor drugsgebruik gelden in Marokko zeer strenge straffen en alcohol mag alleen worden geconsumeerd in gelicentieerde etablissementen. In het openbaar is het verboden. Fotografeer lokale inwoners alleen met hun toestemming. In noodgevallen kun je contact opnemen met de Nederlandse ambassade in Rabat op de nummers die je op de website van het ministerie van Buitenlandse Zaken vindt. Voor vertrek adviseert het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken registratie in het systeem voor Nederlandse burgers in het buitenland.
Waar te verblijven in Fes
Voor een eerste bezoek is accommodatie aan de rand van de medina bij de poort Bab Boujloud of op het Place Batha een goede keuze. De taxi zet je af bij de poort. Met zware koffers moet je dan te voet verder. Of het hotel stuurt dragers met een karretje om je te helpen. Dit gebied staat vol restaurants en vormt een goed vertrekpunt voor je ochtendwandelingen door de stad.
Wie geen bezwaar heeft tegen wat logistiek ongemak kan kiezen voor een riad dieper verscholen in het labyrint van de oude stad. Daar word je ’s ochtends misschien wakker van de oproep tot gebed. Een andere ervaring biedt de moderne wijk Ville Nouvelle, oftewel de nieuwe stad. Die is vooral geschikt voor wie met een huurauto rijdt of de voorkeur geeft aan rust na zonsondergang.
In de medina zijn de moeite waard: Riad Fès – Relais & Châteaux, Riad Laaroussa (vijf minuten van de Batha-poort, heeft eigen spa), Dar Hafsa en Riad Verus. Een klassiek hotel biedt Barceló Fès Medina. Dat staat echter in Ville Nouvelle, niet in de medina.
Een gedetailleerde vergelijking van wijken en hotels vind je in het artikel Waar verblijven in Fes.
💡 Op deze kaart vergelijk je wat er momenteel beschikbaar is — je ziet meteen hoeveel de prijs verandert een paar blokken verderop.
22 tips wat te zien en doen in Fes
Als je van plan bent deze oude Marokkaanse parel te ontdekken, helpen de volgende regels je om je dagen in de stad en omgeving te organiseren. De eerste vijftien punten gaan over bezienswaardigheden in de stad zelf. De volgende vier zijn ervaringen (hammam, kookcursus, zonsondergang, keramiekwerkplaatsen) en de laatste drie zijn uitstapjes buiten de stadsmuren. Openingstijden en prijzen veranderen. Controleer ze voor je bezoek.
1. Medina Fès el-Bali
Fes heeft ongeveer 1,26 miljoen inwoners en het historische hart werd al in 1981 op de UNESCO-lijst geplaatst. De stad werd gesticht door de Idrisiden-dynastie tussen 789 en 808. Het hoogtepunt bereikte de stad onder het bewind van de Mariniden in de dertiende en veertiende eeuw.
Dit ingewikkelde doolhof bestaat volgens reisgidsen uit ongeveer 9.000 steegjes. Goederen worden hier nog steeds vervoerd door ezels en handkarren. Je moet er vaak voor uitwijken. De lokale sfeer opsnuiven kan alleen te voet. Maar houd er rekening mee dat je hier vroeg of laat zult verdwalen.
In 2013 kwamen er in de medina 308 bordjes bij (228 richtingaanwijzers, 70 bij monumenten, 10 informatieborden) en zes kleurgecodeerde thematische routes. Maar je kunt niet alleen op die vertrouwen. Download vooraf een offline kaart. Een beproefde tactiek is ook om de twee hoofdassen aan te houden. Dat zijn de drukkere straten Talaa Kebira en Talaa Sghira.
💡 Tip: Beide hoofdaders Talaa Kebira en Talaa Sghira lopen vanaf de poort Bab Boujloud naar beneden naar de Al-Karaouine-moskee. Als iemand je ergens anders naartoe probeert te leiden met de bewering dat je straat afgesloten is, laat je niet misleiden. De straat is bijna nooit afgesloten.
2. Bab Boujloud
De huidige westelijke hoofdingang van de medina dateert uit 1913. Toen bouwde het Franse koloniale bestuur het als representatieve poort. De monumentale bouwwerk kun je niet over het hoofd zien. Aan de buitenkant is het versierd met blauwe tegels, aan de binnenkant is het groen betegeld. Voor veel bezoekers is dit de plek waar ze voor het eerst in contact komen met de bruisende oude stad.
Rond de poort heerst een constante drukte. Helaas concentreren zich hier ook massaal valse gidsen. Volgens de ervaring van reizigers zijn deze zelfbenoemde helpers erg volhardend. Ze proberen vaak hun diensten op te dringen of leiden je rechtstreeks naar dure tapijtenwinkels. De beste verdediging is een beleefd maar resoluut ‘nee’ en een snelle stap richting het centrum van de actie.
Direct achter de poort stuit je op talloze restaurants en bistro’s. Daar kun je kracht opdoen voor de duik in de steegjes. Vooral vegetariërs zijn lovend over Veggie Pause. Die ligt ongeveer honderd meter van de poort en biedt vleesloze specialiteiten.
💡 Tip: Naar de poort Bab Boujloud brengt een klassieke rode petit taxi je comfortabel vanuit Ville Nouvelle. De historische medina zelf is namelijk niet meer toegankelijk voor auto’s.
3. Leerlooierij Chouara en uitkijkterrassen
De leerlooierij behoort tot de bekendste plekken van Fes. Chouara is de grootste van de drie leerlooierijen in Fes. In het najaar van 2015 werd de eerste fase van de grootschalige restauratie voltooid. De verwerking van leer kun je hier van bovenaf bekijken. Dat biedt zicht op de dagelijkse drukte rond de kleurige kuipen.
De toegang tot de uitkijkterrassen is gratis. Je moet er wel doorheen de doolhof van gangen van leerwinkeliers om te komen. Bij de ingang krijg je waarschijnlijk een takje verse munt tegen de alomtegenwoordige geur. Volgens reisgidsen is het voldoende om die tegen je neus te drukken. Als je niets koopt is een fooi van 20 MAD gebruikelijk. Verkopers vragen volgens recensies soms zelfs 50 MAD. Dat is echt te veel.
Pas op voor lokkers die beweren dat de leerlooierij vandaag gesloten is. Ze leiden je naar een ander terras waar de druk om leren jassen te kopen veel groter is. Volgens de ervaring van reizigers liggen de prijzen voor leer daar vijf tot tien keer hoger dan elders in de medina.
💡 Tip: Volgens reisadviezen zijn de kleuren in de stenen kuipen ’s ochtends het felst.
4. Medersa Bou Inania
De historische bouw liet de Marinidische sultan Abu Inan Faris tussen 1350 en 1355 bouwen. Het is de enige medersa in Marokko die tegelijk als vrijdagmoskee diende.
De toegang bedraagt 20 MAD. Voor die prijs kun je rustig door de hoofdbinnenplaats lopen. De bovenverdieping is helaas niet meer toegankelijk. Volgens reisgidsen kan de medersa tijdens gebeden kort gesloten zijn. Direct tegenover de ingang van de medersa staan de resten van de waterklok Dar al-Magana. De uitleg erover vind je binnen.
Na de bezichtiging is het bekende culturele café Cafe Clock een goede plek, slechts twee minuten lopen hiervandaan. Vegetariërs vinden in het aanbod ook vleesloze varianten. Je kunt er uitrusten op het dakterras met uitzicht over de stad.
💡 Tip: Betaalkaarten bij de kassa’s van medersa’s en musea zijn niet altijd betrouwbaar. Heb daarom liever altijd voldoende contant geld in dirhams bij je.
5. Medersa Al-Attarine
De medersa werd gebouwd door sultan Uthman II tussen 1323 en 1325. Het wordt beschouwd als het hoogtepunt van de Marinidische architectuur. Je vindt het bij Souk al-Attarine, de markt voor kruiden en parfums, aan de straat Talaa Kebira.
De toegang kost 20 MAD. Na de restauratie na 2013 is de medersa open.
Openingstijden zijn ongeveer van 9 tot 17 uur. Tijdens de lunch en bij gebeden kan het gesloten zijn. Kom het beste in de ochtend en controleer de tijd vooraf.
💡 Tip: Groepen vanaf tien personen hebben naar verluidt verminderde toegang van 15 MAD.
6. Al-Karaouine
De moskee werd gesticht door Fatima al-Fihri tussen 857 en 859. In de loop van de tijd groeide de instelling uit tot universiteit. Volgens UNESCO en het Guinness Book of Records draagt het vandaag de titel van oudste ononderbroken functionerende universiteit ter wereld.
Als je geen moslim bent mag je niet naar binnen. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn namelijk alle Marokkaanse moskeeën voor toeristen ontoegankelijk, met uitzondering van de Hassan II-moskee in Casablanca en een paar anderen. Je kunt wel bij een van de poorten gaan staan en door de open deuren tenminste naar de binnenplaats gluren.
Bij de universiteit hoort ook de historische bibliotheek, waarvan de restauratie werd begeleid door architecte Aziza Chaouni. De bibliotheek was sinds 2012 gesloten en werd in mei 2016 plechtig heropend.
💡 Tip: De Hassan II-moskee in Casablanca kun je ook als niet-moslim bekijken, zie Casablanca: wat te zien.
7. Place Seffarine en Medersa Cherratine
Place Seffarine is het traditionele plein van koperslagers en ketelmakers. Het ritmische hameren op metaal is al van verre te horen. Vaardige ambachtslieden slaan hier voor je ogen uit messing en koper allerlei soorten schalen.
Het plein ligt direct bij de Al-Karaouine-moskee en vormt een van de levendigste punten van de hele medina. Je kunt hier meteen een glimmend souvenir kopen, maar vergeet niet te onderhandelen over de prijs.
Even verderop ligt Medersa Cherratine, die sultan Moulay ar-Rashid van de Alaouiten-dynastie liet bouwen. De bouw begon op 17 december 1670. Vergeleken met bekendere medersa’s is deze school een veel minder bezochte alternatief. Je kunt het in relatieve rust bekijken. Openingstijden zijn ongeveer van 9 tot 15 uur. Controleer ze liever vooraf.
💡 Tip: Op Rue Jotuya prijzen recensies de goedkope Mister Falafel met falafel tacos (de zaak verkoopt ook vlees). Vanaf de poort Bab Boujloud is het ongeveer 900 m hemelsbreed.
8. Nejjarine Museum
Op het Nejjarine-plein staat een fonduk (een karavanserai voor kooplieden) uit 1711. Tegenwoordig is in dit gebouw het particuliere Museum voor Houtkunsten en Ambachten gevestigd. Je betaalt 20 MAD (€ 2) voor de toegang. Het museum heeft drie verdiepingen en op het dak een café met uitzicht.
Het is geopend van ongeveer 10 tot 17 uur. Direct naast de ingang van het museum staat de Nejjarine-fontein, versierd met zellige-mozaïek van geglazuurde tegels.
💡 Tip: De toegang betaal je contant en bewaar het dakcafé als beloning voor na je bezoek.
9. Zaouia Moulay Idriss II
Het graf van de stichter van de stad, het heiligdom genaamd zaouia Moulay Idriss II, was ooit zo streng bewaakt dat tot 1912 niemand van een ander geloof dan de islam de omliggende straatjes in mocht. Tegenwoordig kun je veel vrijer door de omgeving dwalen en het monument van buitenaf bekijken.
Niet-moslims mogen er nog steeds niet naar binnen, maar je kunt wel tot aan de deur komen. Het bezoek kost maar een paar minuten en het zou zonde zijn om het te missen tijdens je wandeling door de medina.
Je vindt het heiligdom in het gebied van de Souk Sebbat-markt. Oriëntatie in dit deel van de stad kan lastig zijn, dus het is handig om bordjes te volgen of een offline kaart bij de hand te hebben.
💡 Tip: In het goedkope restaurant Chez Rachid op de Talaa Sghira prees een gast de kaasomelet en de auberginesalade.
10. Musée Al Batha en Dar Batha
Het Dar Batha-paleis, dat eind negentiende eeuw gebouwd werd door sultan Hassan I en voltooid door sultan Abdelaziz, is tot nieuw leven gewekt. Na een grootscheepse renovatie die in 2019 begon, openden de poorten opnieuw op 26 februari 2025. Er is nu het Musée Al Batha des arts de l’Islam, het Museum voor Islamitische Kunst, gevestigd.
Het complex heeft een oppervlakte van 7.500 vierkante meter, tien themakamers zijn gewijd aan de islam in Marokko en meer dan de helft van het terrein wordt ingenomen door een Andalusische tuin. In het midden ervan staat een oude machtige eik. Onder de takken is schaduw.
De toegangsprijs voor buitenlanders bedraagt 60 MAD (€ 5,50) en het museum is geopend van 10 tot 18 uur. Let op, op dinsdag is het hele complex gesloten voor het publiek.
💡 Tip: Bij de Bab Boujloud-poort is het volledig vegetarische restaurant Veggie Pause (zie tip 2), waar je halloumi-spiesjes, lasagne, pizza, buddha bowl of muntlimonade kunt proeven.
11. Jnan Sbil-tuinen
Direct tussen de oude medina Fès el-Bali en de wijk Fès el-Jdid ontdek je tuinen die ontstonden tijdens het bewind van sultan Hassan I (1873–1894). Ze beslaan een oppervlakte van 7,5 hectare en vormen een aangename plek om uit te rusten. Na een uitgebreide renovatie tussen 2006 en 2010 opende het park opnieuw in 2011.
De toegang tot het complex is gratis (controleer dit voor je reis). Het is geopend van ongeveer 8 tot 19 uur. De tuinen waren een van de locaties van het Festival van Wereldlijke Sacrale Muziek (4 tot 7 juni 2026), dus af en toe dienen ze ook als cultureel podium.
Niet alles in het park hoeft in perfecte staat te zijn. Volgens recensies worden kleinere delen van het park gerenoveerd. Maar je kunt er nog steeds uitrusten.
💡 Tip: Volgens recensies zijn er in de tuinen gratis schone toiletten, wat altijd handig is bij lange wandelingen door de stad.
12. Koninklijk Paleis Dar al-Makhzen
Hoewel je het binnenste van het paleis op het Place des Alaouites niet mag betreden omdat het nog steeds gebruikt wordt door de Marokkaanse koninklijke familie, kun je het van buitenaf bekijken. De belangrijkste attractie hier zijn de vergulde koperen poorten aangevuld met zellige-mozaïek. Ze vormen een mooie achtergrond voor foto’s.
Het paleiscomplex ligt in de wijk Fès el-Jdid. De wijk Fès el-Jdid (letterlijk Nieuw Fes) werd gesticht door de Mariniden in 1276 als hun citadel. Verwar het niet met de moderne nieuwe stad Ville Nouvelle. De poorten zelf dateren echter pas uit de twintigste eeuw. Het plein voor het paleis is altijd toegankelijk, dus je kunt hier gerust ’s ochtends vroeg naartoe gaan.
De wijk Fès el-Jdid oogt volgens recensies veel rustiger dan Fès el-Bali. Het is geschikt als gemakkelijke eerste halte voordat je in de bruisende chaos van de oude medina duikt.
💡 Tip: Na de paleispoorten biedt de aangrenzende Joodse wijk, de mellah, die ook in de wijk Fès el-Jdid ligt, weer een ander perspectief op de geschiedenis van de stad.
13. Mellah en Aben Danan-synagoge
De Joodse wijk of mellah ontstond in de wijk Fès el-Jdid waarschijnlijk halverwege de vijftiende eeuw. Je ziet hier balkons naar de straat toe, die typisch zijn voor deze wijk.
In dit gebied vind je ook de Aben Danan-synagoge, waarvan het oorspronkelijke gebouw uit de zeventiende eeuw stamt. Het monument onderging een grondige restauratie en opende in 1999 opnieuw voor het publiek. Binnen kun je het bewaard gebleven rituele bad mikwe bekijken.
Als je hierheen gaat, ga dan naar het dak van het gebouw. Volgens recensies krijg je van daaruit uitzicht op de Joodse begraafplaats. De toegangsprijs kan wijzigen, vraag ernaar bij de ingang.
💡 Tip: Als je honger krijgt, kun je terugkeren naar de Bab Boujloud-poort. Daar vind je restaurant The Seventh Art, dat halloumi-curry en risotto aanbiedt.
14. Marinidische graven
Hoog op de heuvel boven de oude medina Fès el-Bali verheffen zich de ruïnes van de Marinidische graven uit de veertiende eeuw. Ze worden momenteel gerestaureerd, dus je kunt misschien niet helemaal dichtbij komen.
Het uitzicht op de stad van hieruit is volgens recensies wel toegankelijk en wordt vooral geprezen bij zonsondergang. Op weg naar beneden kun je de historische Bab Guissa-poort bekijken, die direct onder de stadsmuren staat.
Ondanks alle romantiek mag je de veiligheid niet vergeten. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken beveelt verhoogde voorzichtigheid aan in Fes. Ga ’s nachts dus niet alleen de heuvel op en keer na zonsondergang nog bij daglicht terug of in een groep.
💡 Tip: Google vermeldt de graven als tijdelijk gesloten, maar je kunt er blijkbaar wel omheen lopen. Controleer de huidige situatie voor je reis.
15. Borj Nord en Wapenmuseum
Het militaire fort Borj Nord kijkt uit over de stad sinds 1582, toen het gebouwd werd in opdracht van de Saadische sultan Ahmad al-Mansur. Vandaag bevindt zich in de massieve muren het Wapenmuseum. Volgens berichtgeving uit 2022 beheert het museum een collectie van 6.245 stukken, waarvan toen 775 tentoongesteld waren.
Het bezoek wordt vergemakkelijkt doordat je de informatieteksten kunt lezen in het Arabisch, Frans en ook Engels. De toegangsprijs bedraagt ongeveer 50 MAD (€ 4,50). Controleer dit van tevoren evenals de openingstijden: op maandag is het complex gesloten.
Naast historische kanonnen en geweren trekt ook het uitzicht vanaf het dak over de medina bezoekers. Je bereikt het noordelijke fort te voet vanaf de Bab Boujloud-poort in twintig tot dertig minuten bergopwaarts. Op de tegenoverliggende zuidelijke heuvel staat dan het zusterfort Borj Sud.
💡 Tip: De weg vanaf Bab Boujloud gaat bergopwaarts, een petit taxi kost volgens recensies minder dan 10 MAD (€ 0,90).
16. Traditionele hammam en spa in een riad
Een hammam is een traditioneel Marokkaans stoombad met wassen en massage. Voor een eerste kennismaking zijn spa’s direct in een riad meer geschikt. Voorbeelden zijn Spa Laaroussa in Riad Laaroussa, volgens recensies een luxe versie van een hammam, of Hammam Mernissi & Spa bij de Bab Boujloud-poort.
Voor een privéprocedure betaal je meer. Volgens een bezoeker kost vijfenveertig minuten in de hammam en dertig minuten massage ongeveer 600 MAD (€ 55) per persoon.
Als je een avontuurlijker karakter hebt, kun je openbare hammams proberen, die aanzienlijk goedkoper zijn. Mannen en vrouwen hebben daar afzonderlijke tijden of ruimtes en je neemt meestal je eigen mat en zeep mee.
💡 Tip: Laat een specifieke werkende openbare hammam voor toeristen aanbevelen in je accommodatie en vraag naar de exacte prijs voordat je naar binnen gaat.
17. Kookcursus Marokkaanse keuken
De traditionele smaken van de Marokkaanse keuken leer je het best kennen tijdens een kookcursus. Die wordt bijvoorbeeld georganiseerd door restaurant Palais Bab Sahra in het steegje Derb Tariana, dat afbuigt van de Talaa Kebira. De ervaring begint met samen boodschappen doen op een lokale markt en gaat verder met het bereiden van een tajine. Je culinaire creatie eet je daarna op het dakterras met uitzicht over de medina.
Volgens reviews maak je tijdens de cursus een tajine met kip. Eet je geen vlees, spreek dan bij het reserveren al een vegetarische versie af. Typisch vleesloze gerechten zijn zaalouk van aubergine, taktouka van paprika, bissara (een puree van bonen) en msemen-flatbreads. De populaire harira-soep wordt dan weer vaak op vleesbouillon gemaakt, dus vraag altijd even naar de ingrediënten.
Een specialiteit van Fes is pastilla, traditioneel gevuld met duif of kip. Vegetariërs zijn echter erg te spreken over de vleesloze versie van El Forno.
💡 Tip: Volgens reviews verkoopt Le Tarbouche vegetarische pastilla ook om mee te nemen voor onderweg.
18. Zonsondergang op een dakterras
De zon zien ondergaan boven het doolhof van de medina is een heerlijke afsluiter van de dag. Cafe Clock heeft drie verdiepingen en een dak met uitzicht. Het café is wat lastig te vinden, dus let op het rode bord. Vanaf de Medersa Bou Inania loop je er in zo’n twee minuten heen.
Meer uitkijkpunten vind je bij het plein Place Iscesco vlak bij de Blauwe Poort. Daar zitten Fez Medina Rooftop Restaurant & Lounge en La Casa Nagham Rooftop. Van bovenaf zie je hoe de stad langzaam wegzakt in de avondschaduw.
Drink je bij zonsondergang graag een glaasje, houd er dan rekening mee dat je alleen in zaken met een vergunning alcohol krijgt. Een daarvan is bijvoorbeeld Fez Café, waar een biertje volgens een bezoeker 60 tot 70 MAD (ongeveer € 5,50 tot € 6,50) kost.
💡 Tip: Blijf na het donker op de terugweg van het terras op de drukke straten Talaa Kebira en Talaa Sghira. Het ministerie van Buitenlandse Zaken raadt ’s nachts in Fes extra voorzichtigheid aan.
19. Pottenbakkers van Aïn Nokbi
Buiten de stadsmuren ligt de wijk Aïn Nokbi, waar de traditionele keramiekwerkplaatsen geconcentreerd zijn. Juist hier worden aardewerk en handgehakte zellige-mozaïektegels gemaakt. Je kunt de vakkundige ambachtslieden dus gewoon aan het werk zien.
Een van de werkplaatsen is open van ongeveer 8.00 tot 19.30 uur, bij de andere check je de tijden het best zelf.
Pas op voor allerlei tussenpersonen en taxichauffeurs die je een ritje naar de werkplaatsen aanbieden. Tussenpersonen kunnen een verborgen commissie op de prijs van het keramiek zetten. Kies dus zelf een werkplaats en laat je er niet door een tussenpersoon naartoe brengen.
💡 Tip: Vraag in je accommodatie om een concrete werkplaats aan te raden en spreek de ritprijs met de taxichauffeur vooraf duidelijk af.
20. Volubilis en Moulay Idriss Zerhoun
Zo’n tachtig kilometer van Fes ligt de goed bewaarde Romeinse stad Volubilis, die sinds 1997 op de UNESCO-lijst staat. Van 2024 tot 2026 werden de portiek van de Decumanus Maximus en het mozaïek van de werken van Hercules gerestaureerd. Check voor vertrek of alles toegankelijk is.
Buitenlanders betalen 100 MAD (ongeveer € 9) entree, een kaartje voor kinderen van 7 tot 13 jaar kost 50 MAD (ongeveer € 4,50). Neem contant geld mee naar de kassa, want betaalkaarten werken hier vaak niet betrouwbaar.
Het uitstapje wordt meestal gecombineerd met een bezoek aan de heilige stad Moulay Idriss Zerhoun. Volgens reisgidsen mogen niet-moslims hier pas sinds 2005 overnachten. Het mausoleum van Idris I, de stichter van de Idrisidendynastie, is voor andersgelovigen echter verboden terrein.
💡 Tip: Bij de ingang van Volubilis wachten officiële gidsen, die je afhankelijk van de groepsgrootte ongeveer 120 tot 300 MAD (circa € 11 tot € 27) kosten.
21. Meknès
Op slechts dertig kilometer van het antieke Volubilis ligt de stad Meknès. De medina is volgens reizigers net iets overzichtelijker dan die van Fes. Hier kun je de beroemde poort Bab Mansour bewonderen.
Ook het mausoleum van sultan Moulay Ismail is de moeite waard; het is open van 9.00 tot 12.30 uur en daarna van 15.00 tot 18.00 uur. Volgens reisgidsen is het een van de weinige heilige plekken in Marokko die ook voor niet-moslims toegankelijk zijn, maar check dit voor vertrek voor de zekerheid. De historische graanschuren Heri es-Souani staan op Google als tijdelijk gesloten en het aangrenzende waterbekken Sahrij Souani wordt gerenoveerd.
In het paleis Dar Jamaï zit het Nationaal Muziekmuseum. Een kaartje voor volwassenen kost 30 MAD (ongeveer € 2,70). Het paleis is dagelijks open van 10.00 tot 18.00 uur, behalve op dinsdag, dan is het gesloten.
💡 Tip: Vanuit Fes kom je heel makkelijk in Meknès met de rechtstreekse trein, die verder rijdt naar Rabat en Casablanca.
22. Ifrane, ceders en makaken bij Azrou
Zo’n 65 kilometer ten zuiden van Fes ligt het bergstadje Ifrane. Door de opvallende alpiene architectuur en het bekende stenen leeuwenbeeld wordt het vaak het Zwitserland van Marokko genoemd. Bij Azrou strekt zich het cederbos Cèdre Gouraud uit.
Op de plek die Moudmame heet, kun je volgens reisgidsen vrij betrouwbaar een wilde groep berberapen (magots) zien. Deze apensoort staat sinds 2009 te boek als bedreigd. Ze in hun natuurlijke omgeving bekijken is een bijzondere ervaring, maar wees wel respectvol.
Een studie van de Britse universiteiten van Lincoln en Durham uit 2016 in het nationale park Ifrane liet zien dat makaken die door toeristen gevoerd worden meer stress hebben, en dat in die groepen maar een derde van de vrouwtjes jongen heeft. Voer de dieren dus in geen geval, zodat ze niet onnodig gestrest raken.
💡 Tip: Een uitstapje naar Ifrane combineer je makkelijk met een bezoek aan Azrou. Trek er het liefst een hele dag voor uit.
Waarheen vanuit Fes
- De blauwe stad Chefchaouen is eerder een logische volgende stop dan een ontspannen dagtrip. CTM-bussen doen er volgens vergelijkingssite Rome2Rio zo’n 4 uur en 10 minuten over, en een kaartje kost 80 tot 140 MAD (ongeveer € 7 tot € 13). Zoveel tijd op één dag onderweg zijn is behoorlijk vermoeiend, dus het loont om er te overnachten. Sla in Chefchaouen de plaatselijke kasbah (vesting) niet over; buitenlanders betalen er 80 MAD (ongeveer € 7) entree en kinderen 40 MAD (ongeveer € 3,60).
- Zo’n 30 kilometer ten zuiden van Fes vind je het kleinere en rustigere stadje Sefrou met een gezellige medina. In de buurt ligt ook het dorp Bhalil, bekend om zijn huizen die direct in de rots zijn uitgehouwen.
- Op de rechteroever van de rivier de Oued Fès ligt de historische wijk Andalous, gesticht door vluchtelingen uit Andalusië. Blikvanger is de Andalusische moskee, waar niet-moslims volgens de regels echter niet naar binnen mogen.
Je Marokkaanse reis kun je ook combineren met andere steden, zie onze tips voor Marrakech en Casablanca. Van Marrakech naar Fes vlieg je in ongeveer een uur, met de trein ben je 6,5 tot 7 uur onderweg.
🚗 Auto huren op reisGeverifieerde huurauto's in MarokkoZoek via de DiscoverCars-vergelijker — vergelijkt prijzen van tientallen lokale en internationale verhuurders, en de meeste boekingen zijn gratis te annuleren.
Autoprijzen in Marokko vergelijken →Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen zijn genoeg voor Fès?
Reserveer voor de medina zelf en de belangrijkste bezienswaardigheden twee hele dagen. Dan kun je rustig de leerlooierijen bekijken, de historische medersa’s, het Dar Batha-paleis, het Nejjarine-museum, de Jnan Sbil-tuinen en het Koninklijk Paleis. Een derde dag is handig voor een uitstapje buiten de stad, meestal naar het antieke Volubilis, Meknès en de heilige stad Moulay Idriss Zerhoun.
Heb ik een gids nodig in Fès?
Voor de eerste halve dag is een gids de moeite waard. De medina lijkt op een gigantisch doolhof en nepgidsen kunnen behoorlijk opdringerig zijn. Een officiële gids met vergunning heeft een kaart van het ministerie. Volgens reizigersforums moet je rekenen op ongeveer €12 voor een halve dag en €16 tot €24 voor een hele dag. Prijs, route en de regel “geen winkels” moet je van tevoren afspreken. Een officiële gids wordt ook uitdrukkelijk aanbevolen door het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Is Fès veilig?
Overdag is het veilig in de toeristische delen, maar let wel op je spullen vanwege kleine criminaliteit. ’s Nachts adviseert het ministerie van Buitenlandse Zaken meer voorzichtigheid. Blijf daarom ’s avonds op de belangrijkste en drukke straten zoals Talaa Kebira of Talaa Sghira. Sla geen stille steegjes in en negeer rustig de favoriete truc van lokale oplichters, die je vertellen dat jouw straat afgesloten is.
Hoeveel kost de toegang?
De medersa’s Bou Inania en Al-Attarine kosten 20 MAD (€1,80), net als het Nejjarine-museum. Voor de toegang tot Musée Al Batha betaal je 60 MAD (€5,50), waarbij het op dinsdag gesloten is. Een bezoek aan het fort Borj Nord kost ongeveer 50 MAD (€4,50) en een ticket voor Volubilis kost 100 MAD (€9). De toegang tot de terrassen van de Chouara-leerlooierij is gratis, maar er wordt een fooi van ongeveer 20 MAD (€1,80) verwacht. Ter plaatse moet je met contant geld betalen, tickets voor Volubilis kun je ook online kopen via de webshop van het ministerie van Cultuur.
Hoe kom ik van het vliegveld naar de medina?
Een taxirit kost volgens reizigerswebsites ongeveer 120 tot 150 MAD (€11 tot €14) overdag en 200 tot 250 MAD (€18 tot €23) ’s nachts. Spreek de prijs met de chauffeur af voordat je instapt. De auto zet je af bij de poort Bab Boujloud of op het plein Bab Rcif, vanaf daar moet je te voet de medina in. Een goedkopere optie is bus nummer 16 voor 4 tot 5 MAD (€0,40 tot €0,50). Die gaat naar het treinstation, waar je een petit taxi kunt nemen. Uber werkt niet in Fès.
Zijn er vluchten naar Fès vanuit Nederland?
Niet direct. Een directe vlucht is er vanuit München, waar Discover Airlines elke zondag vliegt vanaf 25 oktober 2026. Een andere mogelijkheid zijn vluchten met Ryanair vanaf luchthavens als Karlsruhe, Frankfurt-Hahn, Weeze of Bergamo. Je kunt ook naar Marrakech vliegen en vandaar met een binnenlandse vlucht van een uur verder reizen, of met de trein die 6,5 tot 7 uur onderweg is.
Fès of Marrakech?
Volgens de ervaringen van reizigers is Marrakech levendiger en makkelijker te navigeren. Het voelt ook meer toeristisch aan. Fès daarentegen behoudt een ouder en authentieker karakter en is iets goedkoper, maar je weg vinden in de enorme medina is flink uitdagend. Als je genoeg tijd hebt, bezoek dan beide steden. Ze zijn verbonden met een binnenlandse vlucht van een uur en een treinverbinding met een reistijd van 6,5 tot 7 uur.
