Piazza Navona: 9 tips voor het mooiste plein van Rome

Toen we met Lukáš voor het eerst uit de smalle, schaduwrijke straatjes van het historisch centrum stapten en plots een enorm, zonnig plein voor ons opdoemde, hielden we letterlijk onze adem in. Piazza Navona is wat ons betreft het absolute mooiste plein van heel Rome Italië, en dat is een stevige uitspraak gezien de overweldigende concurrentie van al die antieke en renaissance wonderen. Water klatert hier luidruchtig in drie monumentale barokke fonteinen, boven de terracotta daken verrijzen majestueuze kerkkoepels en in de lucht hangt de zwaar verleidelijke geur van vers gebrande Italiaanse espresso.

Toch moet ik je eerlijk waarschuwen, want Rome vergeeft onvoorbereide bezoekers nu eenmaal niet en romantische beelden van lege pleinen verdwijnen snel. Deze plek is extreem populair en in het hoogseizoen constant overvol, waardoor je hier makkelijk in toeristische valkuilen kunt trappen. Obers in zwarte vesten lokken je met een glimlach naar buitentafeltjes, straatartiesten bieden je een snelle karikatuur aan en toeristen verdringen zich voor de beste selfie. Maar als je weet waar je moet kijken, waar je een koffie drinkt en welke restaurants je beter mijdt, laat Piazza Navona je zijn echte, adembenemende barokke gezicht zien.

Samenvatting

• Mooiste barokke plein: De unieke langwerpige vorm volgt het grondplan van het antieke stadion van keizer Domitianus, waarop het plein is gebouwd.
• Drie prachtige fonteinen: Middelpunt is Bernini’s Fontana dei Quattro Fiumi, aangevuld door de Fontana del Moro en de Fontana del Nettuno aan de uiteinden.
• Let op toeristische valkuilen: Eten op het plein zelf is extreem duur; drink je koffie altijd staand aan de bar voor een fractie van de prijs.
• Legendarische rivaliteit: Pal tegenover de hoofdfontein staat een prachtige kerk van Borromini, die zijn hele leven een architectonisch duel voerde met Bernini.
• Alles te voet bereikbaar: Het plein ligt in het hart van het historisch centrum (Centro Storico), op enkele minuten lopen van het Pantheon en Campo de’ Fiori.
• Beste tijd voor foto’s: Wil je het plein vrijwel voor jezelf, kom dan vroeg en wees er idealiter vóór acht uur ’s ochtends.

Wanneer ga je naar Rome en Piazza Navona

Het perfecte moment vinden waarop Rome aangenaam warm is én je niet samengeperst staat met tienduizenden andere mensen, is ontzettend lastig. De beste maanden voor een bezoek zijn mei, juni, september en oktober, waarbij oktober de prettigste omstandigheden biedt met temperaturen rond de 22 °C. In de herfst klaart de lucht mooi op en krijgt de stad een zacht, warm licht dat perfect is voor het fotograferen van de barokke gevels op Piazza Navona. De keerzijde is echter enorm: de stad barst in deze zogenaamde schouderseizoenen uit zijn voegen en hotels zitten vol.

Een zomer in Rome, en dan heb ik het concreet over juli en augustus, is een ware beproeving voor je fysieke en mentale uithoudingsvermogen. Temperaturen lopen regelmatig op tot 35 °C en de vochtigheid verandert de Romeinse straten in een benauwde kas zonder zuchtje wind, waardoor de antieke stenen overdag gloeiend heet worden als een enorme oven. Als je toch in de zomer moet gaan, verander dan drastisch je dagritme en ga naar de Fontana dei Quattro Fiumi uiterlijk om zeven uur ’s ochtends. Zoek rond het middaguur de schaduw op, neem een lange lunch in een airconditioned restaurant en ga pas in de vroege avond weer naar buiten, als de schaduwen langer worden en het plein zijn typische nachtelijke sfeer krijgt.

Als je je zorgen maakte over de drukte in Rome tijdens het Heilig Jaar: ik heb goed nieuws, want Jubileum 2025 is officieel afgelopen en de pelgrimsmassa’s zijn deels weggevallen. De Heilige Deuren werden in januari 2026 plechtig gesloten, de stad heeft de infrastructuur opgeknapt en de straten zijn iets beter te ademen. Laat je echter niet inslapen door een vals gevoel van leegte, want bij de grote toeristische bezienswaardigheden in het historisch centrum verandert er weinig en de drukte blijft. De winter is daarentegen het best bewaarde geheim voor een rustiger bezoek — het kan dan wat regenen, maar je wint iets onbetaalbaars: je eigen persoonlijke ruimte om de bezienswaardigheden te bewonderen.

Waar overnacht je in de buurt van Piazza Navona

Bewezen opties voor een verblijf zijn het Hotel Artemide in de centrale wijk Monti, het sfeervolle Condotti Boutique Hotel vlak bij de Spaanse Trappen, of het rustigere Residenza Cavallini in de wijk Prati bij het Vaticaan. Reserveer bij voorkeur ruim van tevoren.

💡 Tip voor verblijf en activiteiten: Voor accommodatie zoeken we het liefst via Booking.com, waar je de beste annuleringsvoorwaarden vindt. Tickets, tours en activiteiten vergelijk je het beste via GetYourGuide.

De keuze van de juiste wijk bepaalt je hele Rome-ervaring, want de stad is groot en de lange wandelingen over harde kinderkopjes putten je na een volle dag betrouwbaar uit. Wonen in het historisch centrum (Centro Storico) is de droom van veel reizigers: je opent de houten luiken, hoort het kabbelen van fonteinen en loopt overal naartoe. Dit enorme voordeel betaal je echter terug met constant lawaai onder je ramen, ochtendinzamelingen van restaurantafval en uiteraard de hoogste prijsopslag voor de toplocatie. Als je budget een beetje verwennerij toelaat, vind je via Booking.com in dit gebied accommodatie midden in de mooiste filmische ansichtkaart.

Direct op Piazza Navona of in de directe omgeving vind je een paar prachtige, zij het duurdere hotels die de moeite waard zijn. De iconische keuze is het luxueuze Eitch Borromini, gevestigd in een historisch palazzo met uitzicht op Bernini’s fontein, met een rooftopterras dat het allerbeste uitzicht op de ondergaande zon biedt. Zoek je iets verborgen achter klimop om de hoek, dan raden we het befaamde Hotel Raphael aan, dat je betovert met zijn artistieke sfeer en perfecte ligging. Voor een iets toegankelijker alternatief op loopafstand kun je ook zoeken in de rustige straatjes rond de pittoreske Via dei Coronari, waar het ’s nachts aanzienlijk stiller is.

Reis je met kinderen of verlang je naar een rustige nachtrust, dan is de elegante wijk Prati aan de overkant van de Tiber een uitstekend en praktisch alternatief. Je treft er weliswaar geen kronkelende middeleeuwse steegjes, maar brede schaduwrijke boulevards en vlak terrein dat veel vriendelijker is voor je benen. Vanuit Prati loop je via de Engelenbrug in een prettige wandeling van vijftien minuten naar Piazza Navona, en bovendien zit je er maar een paar stappen vandaan voor een vroeg bezoek aan het Vaticaan. Een andere mogelijkheid is de bohémien wijk Monti achter het Colosseum, die een prima balans biedt tussen bereikbaarheid van bezienswaardigheden, uitstekende lokale restaurants en een gezellige buurtsfeer zonder de ergste toeristische drukte.

10 tips voor wat te zien en doen op Piazza Navona en omgeving

Laten we samen ontdekken wat dit meesterwerk van het Italiaanse barok te bieden heeft, en hoe je er met volle teugen van geniet zonder onnodige stress. Ik vertel je waar je je blik op moet richten, welke details je op de beelden moet zoeken en waar je naartoe kunt als het lawaai van de straatartiesten te overweldigend wordt.

1. De Fontana dei Quattro Fiumi van de briljante Bernini

Het middelpunt van het hele plein en de absolute visuele magneet is de Fontana dei Quattro Fiumi, de Fontein van de Vier Rivieren. Dit meesterwerk werd halverwege de zeventiende eeuw gemaakt door beeldhouwer Gian Lorenzo Bernini, die daarmee de toenmalige paus Innocentius X wilde imponeren. Als je de fontein van dichtbij bekijkt, zie je dat de vier imposante marmeren mannenbeelden niets minder dan de vier destijds bekende continenten en hun grote rivieren vertegenwoordigen. Het is een schitterend staaltje van hoe Bernini koude steen dynamische beweging en onstuimige energie kon inblazen.

Elk beeld heeft een specifiek detail waarmee je het veilig kunt identificeren als je weet wat je precies moet zoeken. De rivier de Ganges in Azië houdt een lang roeispaan vast, omdat men destijds dacht dat de rivier zeer kalm en gemakkelijk bevaarbaar was. Het Afrikaanse beeld van de Nijl heeft daarentegen een lap stof over het hoofd gedrapeerd, wat symboliseert dat de bronnen van deze enorme rivier in die tijd voor Europeanen nog onbekend waren. De Europese Donau raakt het pauselijke wapen met lelies en duif aan, terwijl de Amerikaanse Río de la Plata zit op een berg munten die verwijzen naar de toenmalige beelden over de enorme rijkdom van de Nieuwe Wereld.

Dit dynamische beeldenensemble fungeert als een enorm voetstuk voor een slanke Egyptische obelisk die hoog de lucht in steekt. Bernini creëerde een perfecte illusie door de sokkel onder de obelisk bewust hol te laten, zodat het lijkt alsof het enorme stuk graniet zweeft op louter wilskracht en vallend water. Rondom de voeten van de monumentale beelden zie je uitgehouwen dieren en planten van de afzonderlijke continenten, van een paard tot een leeuw tot een merkwaardig uitziende gordeldier. We raden je aan de fontein van alle kanten te bekijken, want vanuit elke hoek biedt ze een compleet nieuwe, fascinerende compositie van vormen en vallend water.

2. De kerk Sant’Agnese in Agone en de beroemde architectonische rivaliteit

Pal tegenover Bernini’s hoofdfontein verrijst de prachtige, gebogen gevel van de kerk Sant’Agnese in Agone. Dit barokke juweeltje werd ontworpen door Bernini’s grootste rivaal Francesco Borromini, wiens stijl veel wiskundiger en melancholischer was. De kerk staat precies op de plek waar de heilige Agnes volgens de christelijke traditie werd gemarteld, en zijn imposante koepel met twee klokkentorens omlijst de westkant van het plein perfect. Binnen vind je prachtige fresco’s en vooral een onverwachte stilte die scherp contrasteert met het lawaai van de toeristen op de straatstenen buiten.

Juist de nabijheid van beide meesterwerken heeft geleid tot een van de geliefste Romeinse stadslegenden, die vrijwel elke lokale gids je zal vertellen. Men zegt dat het beeld van de rivier Río de la Plata op Bernini’s fontein zijn hand opheft uit afschuw, om niet naar Borromini’s mislukte kerk te hoeven kijken. Een ander beeld, de Afrikaanse Nijl, dekt voor de zekerheid zijn hoofd volledig af, zodat hij niet hoeft te zien hoe het hele gebouw binnenkort instort. Het is een heerlijk venijnig verhaal over de rivaliteit tussen twee genieën, dat Italianen gewoon geweldig vinden en graag doorgeven.

De waarheid is echter veel prozaïscher en historici schudden glimlachend het hoofd over deze legende. Bernini voltooide zijn fontein namelijk al enkele jaren voordat Borromini überhaupt aan de kerk begon te werken, dus zo’n in steen gehouwen reactie was simpelweg onmogelijk. Toch is het geweldig om midden op het plein te staan, afwisselend naar de fontein en de kerk te kijken en je voor te stellen hoe enorm de spanning was tussen twee kunstenaars die het gezicht van het barokke Rome hebben bepaald. Vergeet niet dat er bij de ingang van de kerk een strenge kledingcode geldt: schouders en knieën moeten bedekt zijn.

3. Het geheim achter de langwerpige vorm en het antieke stadion van keizer Domitianus

Zodra je Piazza Navona van bovenaf bekijkt of er omheen loopt, valt je de zeer ongewone, langwerpige vorm meteen op. Het plein volgt namelijk precies het grondplan van een antiek stadion dat keizer Domitianus aan het einde van de eerste eeuw na Christus liet bouwen. Terwijl in het nabijgelegen Colosseum bloedige gladiatorengevechten plaatsvonden, diende dit stadion voornamelijk voor atletiekwedstrijden, hardlopen en Griekse sportspelen. De huidige omliggende gebouwen en paleizen staan feitelijk direct op de resten van de originele antieke tribunes, waarop ooit tot dertigduizend Romeinse toeschouwers hun favorieten aanmoedigden.

De naam Navona zelf is een taalspelletje dat zich ontwikkelde uit het oorspronkelijke Griekse woord voor sportspelen, aangeduid als agones. In de loop der eeuwen verbasterde de naam van in agone via nagone naar het huidige navona, wat ons nog steeds herinnert aan de oorspronkelijke functie van deze ruimte. In de renaissance werd het plein zelfs af en toe kunstmatig ondergelopen met water, zodat er verfrissende zomersfeesten konden worden gehouden en de Romeinse adel er met kleine bootjes kon varen.

Als je de echte antieke fundamenten wilt zien, hoef je niet op je verbeelding te vertrouwen, want een deel ervan is toegankelijk. Aan de noordkant van het plein bevindt zich de rondleiding Stadio di Domiziano, waar je een kaartje kunt kopen en afdalen onder het huidige straatniveau. Daar zie je massieve bakstenen bogen, de originele bestrating en kom je te weten hoe de antieke sport eigenlijk werkte. Het is een heerlijke vlucht uit het lawaai en de zomerse zon naar een koele, stille onderwereld waar tweeduizend jaar geschiedenis op je inkomt.

4. De Fontana del Moro en de Fontana del Nettuno

Hoewel Bernini’s meesterwerk het leeuwendeel van de aandacht opeist, zou het plein niet compleet zijn zonder de twee kleinere maar niet minder mooie fonteinen aan zijn noord- en zuiduiteinde. Aan de zuidkant vind je de Fontana del Moro, die zijn naam dankt aan het centrale beeld van een man met Afrikaanse gelaatstrekken die worstelt met een machtige dolfijn. Het oorspronkelijke ontwerp van het bassin werd al in de zestiende eeuw gemaakt door Giacomo della Porta, maar het centrale beeld voegde later wederom de grote Bernini toe. Rondom de hoofdfiguur spuiten bovendien forse tritonen water, wat een prachtige symmetrie creëert met het centrale deel van het plein.

Aan het tegenovergestelde, noordelijke uiteinde staat de Fontana del Nettuno, die een zeer interessante geschiedenis heeft. Eeuwenlang stond er op die plek alleen een leeg stenen bassin zonder enige beelden, dat eerder praktische doeleinden diende voor de plaatselijke bevolking. De rijke beeldhouwersdecoratie, gedomineerd door zeegod Neptunus die vecht met een enorme octopus, werd pas in de late negentiende eeuw toegevoegd. Het gemeentebestuur wilde dat het plein een perfect evenwichtig geheel zou uitstralen en schreef een wedstrijd uit om het bassin te verfraaien.

Deze twee randfontein zijn voor jou als fotograaf een enorm voordeel. Terwijl bij de Fontana dei Quattro Fiumi honderden mensen met uitgestoken telefoons samendrommen, is het bij de Moro en de Nettuno aanzienlijk rustiger. Je krijgt er mooie composities met water op de voorgrond en barokke gevels op de achtergrond, zonder dat er continu iemand in beeld loopt. Bovendien staan er strategisch geplaatste lage stenen paaltjes omheen waarop je even kunt leunen als je voeten na een dag vol lopen pijnlijk beginnen te worden.

5. Sfeer, straatartiesten en een waarschuwing over de terrassen

Piazza Navona is niet alleen een openluchtmuseum, maar vooral een ongelooflijk levendige ruimte die bruist van energie van vroeg in de ochtend tot laat in de nacht. Het plein is vanouds een paradijs voor straatartiesten, portrettisten en muzikanten, die hier hun ezels opzetten en voorbijkomende toeristen vermaken. Je kunt je laten tekenen als grappige karikatuur, je verliezen in de klanken van een klassieke gitaar of gewoon dat fascinerende menselijke vertier observeren. Het is precies die ontspannen Italiaanse sfeer waarvoor mensen uit de hele wereld zo graag terugkomen.

Tegelijkertijd moet je voortdurend op je hoede zijn, want de restaurants en cafés die het plein omzomen vertegenwoordigen het slechtste van de Romeinse toeristische valkuilen. Als je aan een buitentafel met uitzicht op de fonteinen gaat zitten, kan een gewone espresso je al vier euro kosten, want in die prijs betaal je flink voor wat men de “tafelhuur met uitzicht” noemt. De gulden regel van de locals is duidelijk: wil je goedkope en uitstekende koffie, betaal dan aan de kassa voor ongeveer één euro en drink hem staand aan de bar (al banco). Obers die op straat staan met menukaarten in vijf talen zijn voor jou een helder waarschuwingssignaal om liever een straat verderop te gaan.

De gevaarlijkste truc van de toeristische gelegenheden rondom het plein is het rekenen voor vis en zeevruchten per ons (per etto), dus de prijs per slechts 100 gram in plaats van per portie. Sommige onoplettende toeristen hebben hier meer dan zeshonderd euro betaald voor een enkele lunch, omdat het personeel een enorme vis bracht en daar ook nog eens onterechte verplichte fooi bij optelde. Wij hoeven dat gastronomische hartinfarcten gelukkig nooit te vrezen dankzij onze vegetarische levensstijl, maar ook zo vermijden we lunches op de grote pleinen consequent. We slaan liever een zijstraatje in waar een eerlijke en authentieke Romeinse gastvrijheid op ons wacht.

6. Winterse magie en kerstmarkt op het plein

Als je Rome in de wintermaanden bezoekt, beleef je Piazza Navona in een heel andere, onverwacht feestelijke sfeer. Vanaf begin december tot en met Driekoningen verandert het plein in één grote kerstmarkt, die in Rome een lange en diepgewortelde traditie heeft. Houten kraampjes omringen de fonteinen en bieden van alles aan: met de hand gesneden kerststalfiguren, glinsterende versieringen en enorme suikerspinnen. De lucht geurt naar geroosterde kastanjes en warme wijn, en de barokke paleizen worden verlicht met een zacht, feestelijk licht dat de hele ruimte een sprookjesachtige uitstraling geeft.

De hoofdster van deze markten is echter niet de Kerstman, maar de traditionele Italiaanse figuur van de goede heks La Befana. Volgens de legende vliegt Befana in de nacht van 5 op 6 januari op een bezem en stopt ze snoepjes in de kousen van brave kinderen, terwijl ondeugenden zwarte kool krijgen. Op het plein kom je verschillende mensen in Befana-kostuum tegen voor een foto, en de kraampjes staan vol met Befana-figuurtjes in alle maten. Het is een geweldige kans om de Italiaanse kersttradities te leren kennen, die veel speelser en kleurrijker zijn dan wat wij in Nederland gewend zijn.

Ik moet er wel bij zeggen dat de markten de laatste jaren steeds meer kritiek krijgen van locals, omdat de oorspronkelijke ambachtelijke kwaliteit er langzaam uit verdwijnt. Veel traditionele kraampjes zijn helaas vervangen door goedkope kermisattracties en souvenirverkopers, wat iets afdoet aan de echte historische romantiek. Toch heeft een winterse avondwandeling over het plein met een puntzak hete geroosterde kastanjes in de hand zijn onmiskenbare charme, zeker als daarbij de muziek klinkt van traditionele Italiaanse doedelzakken bespeeld door muzikanten in schapenhuiden, de zogenaamde zampognari.

7. Even weg naar het nabijgelegen Pantheon

Vanuit Piazza Navona is het slechts minder dan vijf minuten lopen door een doolhof van smalle steegjes naar een andere absolute parel van Rome: het Pantheon. Dit best bewaarde antieke bouwwerk ter wereld slaat je bij aankomst op het kleine pleintje letterlijk omver met zijn imposante granieten zuilen, die helemaal uit het verre Egypte werden aangevoerd. Het overleefde tweeduizend jaar plundering en aardbevingen om één pragmatische reden: het werd in de zevende eeuw gewijd als christelijke kerk. Zijn enorme, onversterkte betonnen koepel blijft tot op de dag van vandaag een fascinerend architectonisch wonder waar zelfs moderne ingenieurs versteld van staan.

Het meest magische element van het hele gebouw is de negen meter brede ronde opening in het midden van de koepel, de zogenaamde oculus, die de enige bron van natuurlijk licht is. Als het in Rome regent, valt het water via de oculus recht naar binnen op de licht gewelfde marmeren vloer, van waaruit het meteen wordt afgevoerd door een vernuftig tweeduizend jaar oud systeem van discrete gootjes. Binnen vind je ook het graf van de renaissance-genie Rafaël Santi en van de eerste koning van het verenigde Italië, waardoor geschiedenis hier letterlijk in elke uitgehouwen steen doorklinkt.

De tijd dat je zomaar het Pantheon in kon lopen vanuit de straat en gratis kon schuilen voor een zomerstorm, ligt helaas definitief achter ons. De toegang kost momenteel 5 €, en vanaf juli 2026 plant het Italiaanse ministerie van Cultuur een prijsverhoging naar 7 €. Je moet kaartjes ruim van tevoren boeken via het officiële portaal, want in het weekend en op feestdagen is online reserveren een absolute noodzaak. Kom je zonder reservering, dan wacht je een meedogenloze rij die zich over het hele plein uitstrekt, vaak in de volle zon, wat je hele middag kan verpesten.

8. De drukte van de markt op Campo de’ Fiori

Aan de andere kant, zo’n vijf minuten lopen ten zuiden van Navona, ligt Campo de’ Fiori, dat een totaal andere en veel aardser beleving biedt. Dit is het enige belangrijke Romeinse plein in het historisch centrum waar je helemaal geen kerk aantreft, en dat heeft een duistere historische reden. De ruimte wordt niet gedomineerd door een heiligdom, maar door een sombere standbeelding van filosoof Giordano Bruno met dreigende opgetrokken kap, die hier in 1600 door de inquisitie werd verbrand wegens ketterij. Zijn aanwezigheid geeft het plein een licht melancholische toon, maar die wordt snel overstempt door het omringende lawaai.

Elke ochtend behalve op zondag vindt hier namelijk een levendige buitenmarkt plaats, waar onder grote parasols de kleuren van verse groenten, fruit, bloemen en kruiden door elkaar worden gemengd. Tegenwoordig richt de markt zich veel op toeristen en worden er dure pakketjes gekleurde pasta verkocht, maar je vindt er nog steeds kraampjes waar locals komen voor verse artisjokken of geurige tomaten. Het is een fantastische plek om vers fruit te kopen voor een tussendoortje, de echte ochtendse drukte van de metropool in je op te nemen en een paar mooie, kleurrijke foto’s te maken.

💡 Lokale tip: Als je honger krijgt op het plein, negeer dan de dure restaurants en ga rechtstreeks naar de legendarische bakkerij Forno Campo de’ Fiori, die hier al functioneert sinds 1835. Koop er een verse, knapperige pizza bianca — gewoon perfect deeg met olijfolie en grof zout — en eet die rechtstreeks van het papier staand op het plein. Wij stoppen hier altijd even, want het is goedkoop, ongelooflijk lekker en compleet vegetarisch, en het houdt je de volgende uren lopend.

9. Meesterlijke schilderijen in de kerk San Luigi dei Francesi

Kunstliefhebbers mogen de onopvallende Franse nationale kerk San Luigi dei Francesi zeker niet missen; die bevindt zich op slechts één straat van Piazza Navona. Van buiten ziet het eruit als een doorsnee barok kerkje, maar van binnen verbergt het een absolute schat: drie geniale schilderijen van Caravaggio, meester van het chiaroscuro. In de zijkapel Contarelli hangt zijn beroemde cyclus over het leven van de heilige Matteüs, die je volledig betoverd met zijn dramatiek, realistische details en fantastisch gebruik van licht en schaduw.

Het mooiste is dat de toegang tot de kerk — anders dan bij grote musea — volledig gratis is, zodat je geld uitspaart op een duur Vaticaanticket. Je moet wel wat wisselgeld van één euro bij de hand hebben, want de kapel met de schilderijen is normaal gesproken in diepe duisternis gehuld. Pas als je een munt in het kleine automaat bij het hek gooit, gaan de spots aan en komen Caravaggio’s figuren letterlijk uit de schaduwen naar voren voor je ogen — een overweldigend visueel ervaring.

De kerk is rond het middaguur (doorgaans tussen 12:30 en 15:00 uur) gesloten voor siësta, dus plan je bezoek goed in de ochtend of de late namiddag. Ook hier geldt een strikte kledingcode: zonder bedekte schouders en knieën kom je er simpelweg niet in, hoe vriendelijk je ook vraagt. Het is een van die magische Romeinse plekken waar je topkunst beleeft in een intieme sfeer, zonder dat een massa mensen je door de gangen duwt als op een lopende band.

10. Het beste gelato en eten in de directe omgeving

De buurt rondom Piazza Navona verbergt enkele gastronomische pareltjes die je absoluut niet mag overslaan bij een bezoek aan Rome. Voor het beste ijs ga je naar het legendarische Giolitti vlak bij het Pantheon, dat al functioneert sinds 1900 en waar het personeel nog steeds elegante uniformen draagt. Je krijgt er een werkelijk eerlijke, romige portie, maar wees voorbereid op georganiseerde chaos: je betaalt eerst aan de kassa voordat je naar de toonbank gaat om je smaken te kiezen. Een uitstekend en iets moderner alternatief is ambachtelijke gelateria Fatamorgana, die ook heel ongewone en verfrissende smaakcombinaties aanbiedt.

Zoek je een plek voor de lunch of een avondje zitten, mijdt dan de drukke doorgaande straten en nestels je op het kleine pleintje Piazza di Pasquino. Daar vind je de uitstekende traditionele wijnbar Cul de Sac met een enorme selectie wijnen uit heel Italië, waar je dicht op elkaar op houten banken zit en de echte lokale sfeer opdrinkt. Wij maken er samen regelmatig een stop voor hun fantastische vegetarische hapjesplanken vol lokale kazen, noten en honing, wat in combinatie met een glas goede rode wijn het perfecte einde van een drukke dag vormt.

Een andere veilige keuze voor snel eten zijn de kleine pizzeria’s die pizza al taglio aanbieden: rechthoekige stukken pizza die met een schaar worden afgesneden en per gewicht worden verkocht. Dit is de meest authentieke Romeinse manier om snel en goedkoop te eten, en het systeem is volledig transparant — je ziet precies waarvoor je betaalt. Je wijst op het soort pizza dat je wil, het personeel knipt het af, weegt het en verwarmt het in de oven, waardoor je de nare verrassingen op de rekening vermijdt die dreigen in klassieke toeristische restaurants op het plein.

Verder verkennen vanuit Piazza Navona

Omdat je midden in het hart van Rome bent, liggen de grootste bezienswaardigheden letterlijk binnen handbereik en kun je verder ontdekken op eigen benen.

• Fontana di Trevi: Zo’n tien minuten lopen naar het oosten brengt je naar de beroemdste fontein ter wereld — vergeet niet dat er sinds februari 2026 een nieuwe toeslag van 2 € geldt voor de afgebakende zone direct bij het bassin.
• Pantheon Rome: Slechts vijf minuten door smalle steegjes en je staat voor het antieke wonder met de enorme betonnen koepel.
• Castel Sant’Angelo: Loop naar het westen, steek de Engelenbrug over en verken de massieve vesting die oorspronkelijk diende als mausoleum van Hadrianus.
• Vaticaan: Vanaf Castel Sant’Angelo is het nog maar een korte wandeling via de brede boulevard rechtstreeks naar het Petersplein, het centrum van de christelijke wereld.
• Colosseum in Rome: Houd je van langere wandelingen, ga dan naar het zuiden langs het Forum Romanum tot aan het grootste antieke amfitheater.
• Lees ook onze complete reisgids Wat te zien in Rome, met een uitgebreid reisschema en nog veel meer tips voor jouw bezoek.

Veelgestelde vragen