Parijs gratis: 30 dingen die in Parijs niets kosten

Als je aan de Franse hoofdstad denkt, verwacht je misschien niet dat je gratis Parijs kunt beleven. De meeste mensen denken meteen aan winkelen op dure boulevards, luxe diners en rekeningen waar je ogen van gaan tranen. Parijs kan meedogenloos zijn en je portemonnee met ongelooflijke elegantie leegzuigen. Ik kwam er al vanaf mijn kindertijd en ik herinner me nog goed hoe we er als studenten naartoe gingen. We sliepen in de goedkoopste hostels, telden elke euro en ontdekten iets fascinerends: deze stad heeft paradoxaal genoeg veel meer geweldige plekken met gratis toegang dan de meeste andere Europese hoofdsteden.

Tegenwoordig duwen we een buggy met onze tweejarige Jonáš door de stad en zijn onze prioriteiten een beetje verschoven. We hoeven niet meer vijf bezienswaardigheden per dag te zien. We hebben ontdekt dat de allermooiste momenten helemaal niets kosten. Het zijn die momenten waarop Parijs langzaam ontwaakt, de geur van warme boter uit de bakkerijen op de hoek waait en je gewoon op een bankje in het park gaat zitten. Je kijkt naar oudere heren die pétanque spelen, luistert naar het kabbelen van de rivier en voelt dat je precies bent waar je hoort. Parijs geeft je misschien niets cadeau als het om haar regels gaat, maar als het om belevenissen gaat, kan de stad verrassend vrijgevig zijn.

Het jaar 2026 is om meerdere redenen het perfecte moment voor een bezoek: de stad is na de olympische drukte tot rust gekomen, Notre-Dame straalt na jaren weer als nieuw en in de zomer kun je na honderd jaar eindelijk weer zwemmen in de Seine. En als bonus voor mij als vegetariër verandert ook de gastronomie ten goede. Het legendarische driesterrenrestaurant Arpège is overgestapt op een volledig plantaardig menu. De stad is kortom groener en biedt talloze mogelijkheden om ervan te genieten zonder onzinnige bedragen uit te geven.

Deze lijst hebben we in de loop der jaren samengesteld, dus hij bespaart je een hoop googlen én een paar honderd euro. Laten we beginnen.

Samenvatting

• Alle EU-burgers onder de 26 jaar hebben het hele jaar door gratis toegang tot nationale musea (Louvre, Musée d’Orsay, Orangerie, Arc de Triomphe).
• De heropende kathedraal Notre-Dame vraagt geen entree — je hoeft alleen een gratis tijdslot te reserveren via de officiële app.
• Parijs beheert 20 stadsmusea (zoals Musée Carnavalet en Petit Palais), waar de vaste collecties permanent gratis zijn voor iedereen.
• Op de eerste zondag van de maand is de toegang tot veel monumenten gratis. In het winterseizoen (november t/m maart) geldt dit ook voor het Panthéon en de Arc de Triomphe.
• De beste uitzichten over de stad kosten niets. Ga naar de dakterrassen van warenhuizen Galeries Lafayette, Printemps of het dak van het Institut du Monde Arabe.
• Vanaf de zomer van 2026 kun je gratis zwemmen in de Seine in drie aangewezen zones (Bras Marie, Grenelle, Bercy).
• In Parijse restaurants heb je wettelijk recht op gratis kraanwater. Bestel gewoon zelfverzekerd „une carafe d’eau”.
• Bespaar op de metro en ga te voet. Wandelingen door Montmartre, langs het Canal Saint-Martin of over het verhoogde park Promenade Plantée zijn helemaal gratis.
• Pas op voor straatoplichters. Negeer mensen met petities bij bezienswaardigheden en armbandverkopers bij de basiliek Sacré-Cœur.
• Het legendarische museum Centre Pompidou is vanaf eind 2025 tot 2030 volledig gesloten vanwege renovatie.

Wanneer naar Parijs: Kalender van gratis evenementen en seizoenen

De juiste maand kiezen voor je reis is het halve werk, zeker als je je budget in de gaten wilt houden. Parijs trekt namelijk met elk seizoen een compleet nieuwe jas aan en biedt telkens andere gratis genoegens. Wij geven de voorkeur aan het voorjaar of het vroege najaar, wanneer je in een lichte trui op een terrasje kunt zitten terwijl de stad haar gewone ritme leeft.

Lente en herfst als veilige keuze

Lente en herfst zijn absoluut ideaal. Mei is misschien wel de mooiste maand van het jaar. De bomen bloeien, de dagen worden aangenaam langer en je kunt zonder problemen picknicken in de parken. Halverwege mei vindt bovendien de Europese Museumnacht (Nuit des Musées) plaats, waarbij je ’s avonds gratis toegang hebt tot de meeste galerijen.

Net zo betoverend zijn september en oktober. De periode die la rentrée heet (de terugkeer van de Parijzenaars na de vakantie) brengt nieuwe energie in de straten en de bomen in de Jardin du Luxembourg kleuren goudgeel. Dé gebeurtenis van de herfst zijn de Journées du Patrimoine (Open Monumentendagen), die dit jaar op het weekend van 19 en 20 september 2026 vallen. Tijdens dit weekend gaan normaal ontoegankelijke paleizen en overheidsgebouwen gratis open. Let wel op: de beroemde tuinen van Monet in Giverny zijn uitgerekend op deze twee dagen gesloten. Alsof het expres is. 😅

Zomerfestivals en winteruitverkoop

Als het even kan, vermijd augustus. Parijzenaars vluchten dan massaal naar zee. De stad loopt wel leeg, maar bij veel van de beste onafhankelijke bistro’s en cafeetjes hangt een bordje met de jaarlijkse vakantie. Het asfalt smelt bovendien onder de hittegolven. Aan de andere kant bieden juni en juli fantastische gratis evenementen. Op 6 juni 2026 vindt de enorme Nuit Blanche (Witte Nacht) plaats, vol straatkunst tot in de vroege ochtend. Daarna volgt de Fête de la Musique (21 juni), waarbij op elke straathoek bandjes spelen — helemaal gratis.

Januari staat traditioneel in het teken van de grote winteruitverkoop (Soldes), wanneer de prijzen in boetiekjes kelderen. Bovendien geldt in de wintermaanden (november t/m maart) de regel van de eerste zondag van de maand met gratis toegang ook voor de grootste nationale monumenten.

Overnachten in Parijs: Voordelig maar veilig

De keuze van je wijk heeft een enorme invloed op zowel je beleving als je budget. Parijs is verdeeld in twintig arrondissementen die in een spiraal met de klok mee vanuit het historische centrum bij het Louvre draaien. Goedkope accommodatie in het centrum vinden is vrijwel onmogelijk, maar als je weet waar je moet zoeken, vind je een prima compromis tussen prijs, veiligheid en bereikbaarheid.

Met een buggy en Jonáš vermijden we liever het noordelijke deel van het 10e arrondissement rond station Gare du Nord en het nachtelijke Pigalle in het 18e. We zijn er ooit met een vriend om twee uur ’s nachts verdwaald en dat wil je met een peuter echt niet nog eens meemaken. 😅

Na lang zoeken kozen we voor Hôbou, een authentiek Frans boetiekhotel in Boulogne-Billancourt (te boeken hier), dat op het eerste gezicht onopvallend lijkt maar waar je binnen een paar uur verliefd op wordt.

Monumenten en iconen: Grote klassiekers gratis in Parijs

Parijs verbergt duizenden stille binnenplaatsen en vergeten passages, en soms zeggen vrienden: sla de grote namen over, die zijn alleen voor toeristen. Wij hebben die fout één keer gemaakt en nooit meer — iconische plekken hebben die status niet voor niets. Het goede nieuws is dat je bij veel ervan gratis naar binnen kunt, als je de juiste regels en tijden kent.

Kathedraal Notre-Dame: De feniks herrezen

In april 2019 zien hoe de loden spits van de kathedraal in vlammen opging, brak het hart van de hele wereld. Des te sterker is de beleving van haar wedergeboorte. De kathedraal werd op 8 december 2024 feestelijk heropend. Binnen wacht je een complete verrassing: de steen is ongelooflijk licht, ontdaan van eeuwenlange aanslag van roet en vuil. Wonderbaarlijk genoeg raakte het vuur drie kruisen in de kerk niet aan — ze overleefden zonder een spoor van schade.

Frankrijk hanteert een strikt beleid van gratis toegang tot al haar gebedshuizen. De toegang tot het hoofdschip van de kathedraal is dus voor alle bezoekers volledig gratis. Voor 2026 geldt maar één regel: je moet een tijdslot reserveren via de officiële app „Notre-Dame de Paris” of hun website. De openingstijden zijn ruim: doordeweeks van 7:50 tot 19:00 (op donderdag tot 22:00) en in het weekend van 8:15 tot 19:30. Alleen voor het beklimmen van de torens betaal je (16 €), maar daar kom je met een buggy toch niet.

💡 Tip van een local: Het internet staat vol met nepwebsites die zogenaamde skip-the-line tickets voor Notre-Dame verkopen. Dit is pure oplichterij. Betaal nooit iemand voor toegang tot het hoofdschip — het is altijd gratis.

Basiliek Sacré-Cœur: Spierwitte koepel boven de stad

De Basiliek van het Heilig Hart in het 18e arrondissement is van bijna overal te zien. Het spierwitte travertijn waarvan ze gebouwd is, heeft een unieke eigenschap: bij regen scheidt het calciet af, waardoor het gebouw zichzelf bij elke regenbui reinigt en witter wordt. De toegang tot de basiliek zelf is het hele jaar door gratis, dagelijks geopend van 6:00 tot 22:30.

Met een buggy sla je de driehonderd treden naar de heuvel over en neem je meteen de kabelbaan, de Funiculaire. Daar geldt gewoon een metrokaartje voor (2,15 €). De rit duurt maar even, maar bespaart je een hoop gezwoeg en gezeik van je peuter op de trappen. De omgeving van de basiliek ademt bohémiengeschiedenis — hier woonden Picasso, Renoir en Van Gogh.

💡 Tip van een local: De meeste mensen kijken in het hoofdschip en lopen door. Zoek de ingang aan de linkerkant en ga naar de Crypte. Het is een architectonisch unicum, want dankzij de brede greppel rondom de basiliek heeft de crypte echte glas-in-loodramen die daglicht doorlaten. Wil je het uitzicht zonder drukte? Loop om de Sacré-Cœur heen naar het parkje aan de achterkant — er is ook een kinderspeelplaats.

Arc de Triomphe en Panthéon: De magie van de eerste zondag

Als je ouder bent dan 26, kost de reguliere toegang tot de Arc de Triomphe of het Panthéon zo’n 13 €. Maar er bestaat een fantastische truc. Franse nationale monumenten hanteren de regel van gratis toegang op elke eerste zondag van de maand. Terwijl grote musea dit vaak het hele jaar aanbieden, geldt het bij monumenten als het Panthéon of de Conciergerie (waar Marie Antoinette gevangen zat) alleen in het laagseizoen, van 1 november tot 31 maart.

Het Panthéon in het Quartier Latin dient als seculier mausoleum. Onder de enorme koepel rusten de allergrootsten: hier vind je de graven van Voltaire, Victor Hugo, Marie Curie en Émile Zola. De ruimte is enorm en met een buggy rijd je er probleemloos doorheen. De Arc de Triomphe biedt vanaf zijn dak een van de mooiste uitzichten op de twaalf brede boulevards die alle kanten op uitstralen.

💡 Tip van een local: Steek nooit de waanzinnige rotonde over naar de Arc de Triomphe. Gebruik de veilige onderdoorgang Passage du Souvenir, die begint aan de noordzijde van de Champs-Élysées.

Arènes de Lutèce: Verborgen Romeins amfitheater

De meeste bezoekers weten niet dat Parijs eigen Romeinse ruïnes heeft, midden in het centrum van het 5e arrondissement. De Arènes de Lutèce stammen uit de 1e eeuw na Christus en boden ooit plaats aan 15.000 toeschouwers die gladiatorengevechten bekeken. Tegenwoordig is het een ongelooflijk rustig openbaar park, verscholen achter een onopvallende ingang aan de Rue Monge.

De toegang is volledig gratis en het terrein is dagelijks open van ’s ochtends tot in de namiddag. Voor gezinnen met kinderen is het een perfecte plek: kinderen kunnen veilig rondrennen op de zanderige arena, terwijl jij op de eeuwenoude stenen tribunes zit en een verse baguette eet. Je komt hier vaak locals tegen die voetballen of pétanque spelen.

💡 Tip van een local: De toegang tot de arena is vanaf de Rue Monge, via een poortje bij nummer 49. Het ziet eruit alsof je iemands flat binnenloopt, maar laat je niet afschrikken — loop erdoor en er opent zich een enorme ruimte voor je.

Kerk Saint-Eustache: Concertakoestiek gratis

Vlakbij de voormalige Parijse markthal Les Halles staat een kerk die qua grandeur moeiteloos kan tippen aan Notre-Dame, alleen wordt er veel minder over gepraat. Saint-Eustache (1e arrondissement) is een prachtig laatgotisch bouwwerk. Het is dagelijks open en de toegang is uiteraard gratis.

Het bijzondere is dat deze kerk een van de grootste orgels van Frankrijk herbergt, met maar liefst 8.000 pijpen. Als je een beetje geluk hebt, tref je lokale organisten die er ’s middags vaak oefenen. Zitten in dat enorme, stille schip en luisteren hoe de klanken weerkaatsen tegen het gewelf, behoort tot mijn allermooiste Parijse herinneringen.

Musea en galerieën: Wereldklasse kunst voor nul euro

Parijs is een museumbeest. Ik heb er al wekenlang doorgebracht en heb ze nog steeds niet allemaal gezien. Ben je EU-burger en jonger dan 26? Dan heb je het getroffen: de toegang tot alle nationale musea (Louvre, Musée d’Orsay, Orangerie, Picasso) is het hele jaar door volledig gratis. Je hoeft bij de ingang alleen je identiteitskaart of paspoort te laten zien. Voor de rest van ons bestaan er andere slimme routes.

Stadsmusea: Twintig schatten gratis

Terwijl nationale musea entree vragen, beheert de stad Parijs (Ville de Paris) een netwerk van 20 kleinere maar uitstekende musea. De toegang tot hun vaste collecties is voor alle bezoekers, ongeacht leeftijd, permanent gratis. Alleen voor tijdelijke tentoonstellingen wordt betaald, maar die kun je gerust overslaan.

Mijn absolute favoriet is het Musée Carnavalet in het 3e arrondissement (Marais). Het is het museum van de geschiedenis van Parijs, gevestigd in twee prachtige renaissance-paleizen. Je loopt er door de historie van de prehistorie tot de Franse Revolutie. Ze hebben er volledig gereconstrueerde historische kamers, oude uithangborden en persoonlijke bezittingen van Marie Antoinette. De toegang is gratis, open van dinsdag tot zondag (10:00–18:00).

Een ander juweel is het Petit Palais in het 8e arrondissement. Alleen al het gebouw met zijn monumentale ingang is de moeite waard. Binnen vind je een fantastische collectie beeldende kunst, van de oudheid tot het begin van de 20e eeuw. Met een buggy rondlopen is hier een genot, want de gangen zijn breed en het museum is zelden overvol.

💡 Tip van een local: De binnenplaats van het Petit Palais verbergt een prachtige tuin met een colonnade en een klein café. Zelfs als je niet voor de kunst naar het museum wilt, stop er dan voor een koffie. Het is een ongelooflijk rustige oase vlak bij de drukke Champs-Élysées.

Huizen van beroemde schrijvers

Hou je van literatuur? Verwen jezelf dan met een bezoek aan de huizen van beroemde Franse auteurs. Maison de Victor Hugo ligt aan het prachtige Place des Vosges (4e arrondissement). Je kunt gratis het appartement op de tweede verdieping bezichtigen, waar Hugo woonde voor zijn ballingschap en waar hij een deel van Les Misérables schreef. Open van dinsdag tot zondag (10:00–18:00).

In het 16e arrondissement bevindt zich de Maison de Balzac. Het is het enige bewaard gebleven Parijse appartement van deze geniale schrijver, gevestigd in een onopvallend huisje met tuin en een verrassend mooi uitzicht op de Eiffeltoren. De vaste collectie is ook hier voor iedereen gratis.

💡 Tip van een local: In het 9e arrondissement vind je het Musée de la Vie Romantique (Museum van het Romantische Leven). Het zit in een klein huisje met groene luiken aan het eind van een geplaveide steeg. De vaste collectie is gratis en in de lente bloeien de rozen in de tuin onder de bomen.

Musée Curie: In het laboratorium van een geniale vrouw

Als je ook maar een beetje geïnteresseerd bent in wetenschap, mag je dit kleine museum in het Quartier Latin (5e arrondissement) absoluut niet missen. Het is namelijk gevestigd in het oorspronkelijke laboratorium waar Marie Curie werkte en uiteindelijk ook stierf. De toegang is volledig gratis en de ruimtes hebben de authentieke sfeer van de jaren dertig bewaard.

Naast oude ampullen, meetinstrumenten en aantekeningen zie je er ook een tuintje dat Marie zelf aanlegde om even uit te rusten tijdens haar onderzoek. Met Jonáš gaan we er voorlopig niet naartoe — hij is nog te klein om vitrines te bekijken — maar voor volwassenen is het een ontzettend fascinerende blik in het leven van een van de grootste persoonlijkheden uit de geschiedenis.

Louvre en d’Orsay: Strategie voor gratis dagen

Gratis het Louvre of het Musée d’Orsay binnenkomen vergt planning. Een standaardticket voor het Louvre kost zo’n 22 €, maar het museum biedt elke eerste zaterdag van de maand gratis avondtoegang van 18:00 tot 21:45. Dit geldt voor alle bezoekers.

Het Musée d’Orsay, dat dit jaar zijn 40-jarig jubileum viert en de allerbeste collectie impressionisten herbergt (inclusief doeken van Monet en een zelfportret van Van Gogh), houdt de traditie van gratis toegang op elke eerste zondag van de maand in ere. De reguliere entree bedraagt anders 16 €.

💡 Tip van een local: Ook al is de toegang op deze dagen gratis, voor beide musea is het absoluut verplicht om vooraf online een tijdslot (timed-entry ticket) te reserveren op hun officiële websites. Zonder ticket word je simpelweg niet binnengelaten, zelfs als de toegang gratis is.

59 Rivoli: Legale kraakpand van kunstenaars

Dit is een beleving van een heel andere orde. In het hart van de stad, aan de drukke winkelstraat Rue de Rivoli (1e arrondissement), vind je het pand met nummer 59. Van buiten ziet het er gek uit — de gevel is vaak versierd met enorme installaties. Het was ooit een illegaal kraakpand dat de gemeente uiteindelijk opkocht en legaliseerde.

Tegenwoordig werken er kunstenaars uit de hele wereld in dertig ateliers. De toegang is volledig gratis (een bijdrage in het potje is vrijwillig) en het is open van dinsdag tot zondag (13:00–20:00). Je kunt vrij door de verdiepingen lopen, met de kunstenaars praten terwijl ze werken en de wilde, creatieve sfeer opsnuiven. Met een buggy moet je het hier niet proberen — het trappenhuis is smal en kronkelig.

💡 Tip van een local: In het weekend kan het behoorlijk druk zijn. Het beste moment voor een bezoek is doordeweeks vroeg in de middag, wanneer de kunstenaars tijd en zin hebben om over hun werk te vertellen.

Uitzichten en panorama’s: De stad aan je voeten

Het uitzicht over Parijs van bovenaf werkt verslavend. Maar je hoeft niet meteen tientallen euro’s te betalen voor de lift naar de Eiffeltoren (waar je bovendien met een buggy lastig komt). De stad biedt fantastische dakterrassen en parken die volledig gratis zijn. En je hebt nog een extra voordeel: als je op de Eiffeltoren staat, heb je de Eiffeltoren niet op je foto. Vanaf deze plekken zie je de stad in al haar glorie.

Daken van warenhuizen

De beroemdste terrassen vind je op de daken van historische warenhuizen nabij de Opéra Garnier. Galeries Lafayette Haussmann (9e arrondissement) biedt een enorm platform met 360° uitzicht over de stad. Open van maandag tot zaterdag (10:00–20:00) en zondag (11:00–20:00). De liften werken perfect, dus met een kind kom je hier moeiteloos boven.

Het naastgelegen Printemps Haussmann herbergt op de 7e verdieping een terras genaamd „7e Ciel” (Zevende Hemel). Vandaar ontvouwt zich een panorama van de opera tot aan de Eiffeltoren. Een nieuw toegankelijke uitkijk heeft ook warenhuis BHV Marais (4e arrondissement), met prachtig uitzicht op het stadhuis Hôtel de Ville en de omliggende historische daken.

💡 Tip van een local: Ga ongeveer een uur voor zonsondergang naar het terras van Galeries Lafayette. Je vangt het mooiste gouden licht dat weerkaatst op de zinken Parijse daken.

Institut du Monde Arabe

Als je toch in het Quartier Latin bent, neem dan de glazen lift naar de 9e verdieping van het Institut du Monde Arabe (5e arrondissement). Het terras is gratis toegankelijk van dinsdag tot zondag (10:00–18:00) en biedt een van de allermooiste uitzichten op de Seine en de achterzijde van de Notre-Dame. Vergeet op de terugweg niet de beroemde gevel van het gebouw te bekijken: die bestaat uit mechanische lamellen die openen en sluiten op het ritme van de zon.

Als je na het uitzicht nog even tijd hebt, kijk dan in de openbare bibliotheek. De architectuur van de hele ruimte is schitterend, het ruikt er naar oud papier en het biedt perfecte rust als je even wilt bijkomen van de drukke straten.

💡 Tip van een local: De meeste toeristen weten niet van dit terras, waardoor het hier nooit zo druk is als bij Galeries Lafayette. Het is een uitstekende plek voor een rustige fotopauze.

Dak La Samaritaine: Luxe vanuit vogelperspectief

Warenhuis La Samaritaine bij de Pont Neuf is onlangs heropend na een ongelooflijk lange en dure renovatie. Het is een tempel van luxe, waar het meest betaalbare misschien de koffie op de begane grond is, maar het is toch een bezoek waard. De toegang naar boven kost je namelijk geen cent.

Als je naar de bovenste verdiepingen gaat, opent zich onder een glazen constructie een schitterend uitzicht over de Seine en de omliggende historische gebouwen. Wij komen hier graag gewoon even kijken hoe de Parijse jetset eruitziet en genieten van de perfecte uitzichten. Er zijn brede liften, dus je buggy rijd je hier probleemloos naar boven.

Parc de Belleville en Buttes-Chaumont

Voor een uitzicht met een vleugje natuur ga je naar het oosten van Parijs. Parc de Belleville (20e arrondissement) is het hoogstgelegen park van de stad (108 meter boven zeeniveau). Het uitzichtpunt bovenaan bij de Rue Piat kost niets en je ziet er de hele stad als op de palm van je hand — van Sacré-Cœur tot de Eiffeltoren. Hier komen vooral locals en er heerst een heel ontspannen, gemeenschapsgevoel.

Een adembenemend panorama biedt ook het nabijgelegen Parc des Buttes-Chaumont (19e arrondissement). Vanaf de hangbrug en de centrale rots, waar het kleine Temple de la Sibylle staat, kijk je uit tot aan Montmartre. Dit park met kunstmatige grotten en watervallen is voor een familiepicknick ongeëvenaard.

💡 Tip van een local: In Parc de Belleville moet je uitkijken in de avonduren. De buurt is erg levendig en iets ruwer, dus ik raad aan om hier liever op een zonnige middag naartoe te gaan.

Parken, tuinen en zwemmen in de Seine

Als Jonáš genoeg heeft van monumenten en wij dringend rust nodig hebben, redden de parken ons altijd. Het Parijse groen is zorgvuldig onderhouden, geometrisch precies en de toegang is vanzelfsprekend gratis. Dit jaar brengt bovendien een enorme revolutie die het zomerse Parijs onherkenbaar verandert.

Zwemmen in de Seine: Realiteit van de zomer 2026

Jarenlang klonk het als een utopie, maar het is zover. Na enorme investeringen in de zuivering van de rivier voor de Olympische Spelen openen vanaf de zomer van 2026 drie aangewezen locaties voor publiek zwemmen in de Seine. En het mooiste? Het is volledig gratis.

Je kunt zwemmen op drie plekken: Bras Marie (4e arrondissement, nabij het Île Saint-Louis), Bras de Grenelle (15e arrondissement, vlakbij de Eiffeltoren) en in het gebied van Bercy (12e arrondissement). De zwemplekken zijn open in juli en augustus, elke dag van ’s ochtends tot ’s avonds. Er komen drijvende pontons, douches en badmeesters. Voor Parijzenaars is het een terugkeer naar een eeuwenoude traditie.

💡 Tip van een local: Het water in de rivier wordt regelmatig getest. Als de waterkwaliteit na zware regenval daalt, worden de zwemlocaties tijdelijk gesloten. Houd daarom de actuele informatie in de gaten op de website van de stad of kijk gewoon of er een groene vlag hangt.

Jardin du Luxembourg” class=”wp-image-158764″/>

Klassiekers met kinderen: Jardin du Luxembourg en Tuileries

Jardin du Luxembourg (6e arrondissement) is mijn favoriete plek. Dit park heeft alles: brede zandpaden, tientallen groene metalen stoeltjes die je naar believen kunt verplaatsen, en vooral een enorme waterpartij in het midden. Kinderen laten er traditioneel kleine houten zeilbootjes varen — een tijdloos vermaak. In het park draait ook een klassiek poppentheater (Théâtre des Marionnettes). Voor een klein bedrag (rond 3 €) zien kinderen er de traditionele Guignol.

Jardin des Tuileries (1e arrondissement) ligt direct tussen het Louvre en het Place de la Concorde. Het is een prima verbinding tijdens wandelingen door het centrum. In de herfst kleuren de bomen hier in prachtige tinten en in het midden vind je grote kinderspeelplaatsen en trampolines (waarvoor een klein bedrag wordt gevraagd).

💡 Tip van een local: Zoek in de Jardin du Luxembourg de bijenkorven (Rucher du Luxembourg). Ze staan er al sinds de 19e eeuw en er worden nog steeds bijencursussen gegeven. Een fascinerend stukje platteland midden in de grote stad.

Parc Monceau: Antieke ruïnes en stilte

Als we genoeg hebben van de soms overvolle Jardin du Luxembourg, gaan we naar het 8e arrondissement. Parc Monceau is erg elegant, omringd door chique herenhuizen met sierlijke balkons, en ademt die trage zondagsrust. Jonáš is dol op rondrennen over de brede paden en wij bewonderen de kunstmatig aangelegde antieke ruïnes die verspreid over het gazon liggen.

Het mooiste aan dit park is het lokale gevoel. Er verdwalen amper toeristen naartoe. Je treft er volop Parijse gezinnen die komen picknicken en op elke hoek speelt iemand schaak op een bankje. En voor architectuurliefhebbers: direct bij een van de ingangen staat een prachtige 18e-eeuwse rotonde.

Promenade Plantée en Square du Vert-Galant

Hou je van de High Line in New York? Dan moet je de oudere Parijse voorganger zien. De Coulée Verte René-Dumont (ook wel Promenade Plantée) is een 4,7 kilometer lang verhoogd park in het 12e arrondissement. Het is aangelegd op een voormalig spoorviaduct. Je loopt op de hoogte van de derde verdieping, om je heen bloeien rozen en je kijkt de ramen van Parijse appartementen binnen. Je kunt beginnen net achter de Opéra Bastille.

Voor een romantische picknick voor twee ken ik geen betere plek dan Square du Vert-Galant (1e arrondissement). Het ligt op de westpunt van het Île de la Cité. De meeste toeristen blijven boven bij de Pont Neuf, maar jij daalt het trapje af naar het water. Je ontdekt een klein, door bomen beschaduwd parkje waar de Seine vlak aan je voeten kabbelt.

💡 Tip van een local: Op de Promenade Plantée kom je met een buggy makkelijk — op meerdere punten langs de route zijn openbare liften. De route is bovendien volledig autovrij, wat met een peuter een enorme opluchting is.

Verborgen Parijs: Passages, steegjes en de stad der doden

Als je wilt ontsnappen aan de drukte en je een echte ontdekkingsreiziger wilt voelen, heeft Parijs een heel netwerk aan verborgen plekken klaarliggen. Vaak hoef je alleen maar een onopvallend poortje in te slaan en je bevindt je in een totaal andere eeuw.

Overdekte passages: Elegantie uit de 19e eeuw

Lang voordat de onpersoonlijke winkelcentra verrezen, bouwde de Parijse elite overdekte passages (passages couverts). Ze dienden als elegante schuilplaats tegen de modder op straat. Vandaag zijn er nog maar een handvol over en de doorgang is uiteraard gratis. Glazen daken, mozaïekvloeren en stille cafés — ineens ben je niet meer in het Parijs van 2026, maar ergens in de 19e eeuw, alleen steekt je telefoon uit je tas. Met een buggy rijd je er bovendien als een droom doorheen: overal vlak en er waait geen wind.

Begin bij Galerie Vivienne (2e arrondissement). Het is de meest luxueuze en mooiste passage, met de originele mozaïekvloer uit de jaren 1820. Een stukje verderop vind je de Passage des Panoramas, de alleroudste (uit 1799) en een paradijs voor filatelisten. Direct ertegenover ligt de Passage Jouffroy, die ruikt naar oud hout en het beroemde Hôtel Chopin herbergt.

💡 Tip van een local: Hou je van hoge plafonds en veel licht? Zoek dan de Passage du Grand-Cerf (2e arrondissement) op. Die pronkt met het hoogste glazen dak van allemaal en je vindt er kleine boetiekjes van onafhankelijke sieradenmakers en ontwerpers.

Begraafplaats Père-Lachaise en Montparnasse

Het klinkt misschien morbide, maar Parijse begraafplaatsen functioneren als prachtige, stille parken vol hoge bomen en zwerfkatten. Père-Lachaise (20e arrondissement) is naar verluidt de grootste en meest bezochte begraafplaats ter wereld — een nogal bizarre statistiek, maar na je eerste bezoek snap je precies waarom. De toegang is gratis (dagelijks 8:00–18:00). Hier rusten Jim Morrison, Oscar Wilde, Édith Piaf en Molière. Houd je met een buggy aan de verharde hoofdpaden — de zijpaden zijn vaak belegd met erg ruwe keien.

Een rustiger alternatief is de begraafplaats Montparnasse (14e arrondissement). Die ligt in een residentiële wijk en biedt een nogal surrealistisch uitzicht op de zwarte wolkenkrabber Tour Montparnasse, die pal boven de historische grafstenen uittorent.

💡 Tip van een local: Fotografeer bij de ingang van Père-Lachaise absoluut de plattegrond op het informatiebord met je telefoon. Zonder kun je in deze stad der doden hopeloos verdwalen en wordt het zoeken naar specifieke graven een wanhopig ronddolen.

Canal Saint-Martin: Het Parijse antwoord op Amsterdam

Deze plek is onze grote liefde sinds onze studententijd. Het Canal Saint-Martin (10e arrondissement) is een netwerk van waterwegen verbonden door schattige groene bruggetjes en ijzeren loopbruggen. Aan beide zijden staan enorme bomen en ’s avonds zitten hier talloze locals met hun benen bungelend aan de waterkant, nippend aan wijn uit een bekertje. Als Nederlander voelt het kanaal vertrouwd en toch totaal anders dan thuis.

Een wandeling langs het kanaal is uiteraard gratis en voor kinderen is het fantastisch, want er vaart steeds weer een bootje voorbij dat door de sluizen wordt gelaten. Wij stoppen altijd halverwege, kopen een verse baguette en snuiven gewoon die ontspannen sfeer op. Hier lijkt Parijs helemaal niet op een hectische metropool.

Kleurrijke straatjes: Crémieux en Montmartre

Voor een sterke visuele ervaring ga je de Parijse microwerelden verkennen. De Rue Crémieux in het 12e arrondissement is een straatje met pastelkleurige huisjes dat een Instagram-hit is geworden, maar nog steeds de moeite waard is voor een korte wandeling. Nog betoverender is La Campagne à Paris in het 20e arrondissement. Deze voormalige arbeiderskolonie op een kleine heuvel voelt als een dorpje midden in de metropool.

Op Montmartre ontvlucht je de drukte bij de basiliek en zoek je Villa Léandre. Deze doodlopende straat in mini-art-decostijl lijkt meer op het Engelse platteland. Een stukje verderop kronkelt de Rue de l’Abreuvoir. Dankzij de pastelkleurige gevels en het uitzicht op de koepel van Sacré-Cœur in de verte is het wellicht de mooiste straat van de hele heuvel.

💡 Tip van een local: Sla op Montmartre het pleintje Place des Abbesses niet over. Hier vind je de beroemde Muur van de Liefde (Le Mur des je t’aime), waar „Ik hou van je” in meer dan 300 talen geschreven staat. Een perfecte plek voor een romantische foto die je geen cent kost.

Eten en drinken: Overleven zonder je budget te ruïneren

De gastronomie in Parijs kan ontzettend duur zijn. Als je aanschuift bij een restaurant op de Champs-Élysées, betaal je makkelijk 8 € voor een koffie. Maar er bestaan eeuwenoude trucs om heerlijk, lokaal en goedkoop te eten.

Gratis water: Het magische woord „Carafe d’eau”

Dit is absoluut de belangrijkste zin die je moet leren. In elk Frans restaurant, bistro of café heb je wettelijk recht op gratis kraanwater. De bediening biedt je vaak automatisch duur flessenwater aan (Evian, Badoit), dat de rekening met 6 tot 10 euro kan verhogen.

Je enige antwoord moet een zelfverzekerd: „Une carafe d’eau, s’il vous plaît” (Een karaf water, alstublieft) zijn. De ober brengt zonder blikken of blozen een glazen kan met schoon, koel kraanwater. Water kun je ook op straat tappen. Parijs staat vol gietijzeren groene fonteinen genaamd Wallace-fonteinen, waaruit het hele jaar door drinkwater stroomt (behalve op ijskoude winterdagen).

💡 Tip van een local: Het kraanwater in Parijs is niet alleen drinkbaar, maar van uitstekende kwaliteit. De stad wint het uit ondergrondse bronnen en rivieren en filtert het zeer streng. Er is geen reden om geld uit te geven aan water in plastic flesjes.

Ontbijt van de bakker en lunch op de markt

Als je geen ontbijt in het hotel hebt, ga dan naar de bakker. Voor 1,50 € krijg je een nog warme, boterige droom. Ga ermee op het dichtstbijzijnde bankje in het park zitten en ineens is alles goed.

Voor de lunch ga je naar de markt. Marché des Enfants Rouges (3e arrondissement) is de oudste overdekte markt van de stad. Het functioneert als een geweldige foodcourt in de openlucht. Je koopt eten bij een kraampje en eet het aan houten tafels. Terwijl je in een gewoon restaurant 25 € kwijt bent voor de lunch, eet je hier fantastisch voor 10 tot 12 €. Ik ben dol op de Marokkaanse groentetajines, perfect voor vegetariërs.

💡 Tip van een local: Als je in een klassiek restaurant wilt zitten, zoek dan naar zogenaamde „Bouillons”. Dat zijn historische grootschalige restaurants (bijv. Bouillon Chartier of Bouillon Pigalle) die in de 19e eeuw voor arbeiders zijn ontstaan. De sfeer is wild — je deelt een tafel met vreemden — maar een hoofdgerecht haal je er voor minder dan 15 €.

Falafeloorlog in de Marais

Voor een goedkope maaltijd om mee te nemen ga je naar de Rue des Rosiers in het 4e arrondissement. Je bent in de historische joodse wijk en hier woedt een strijd om de beste falafel van Europa. De onbetwiste koning is L’As du Fallafel. De rij strekt zich vaak over een halve straat uit, maar het gaat snel. Voor zo’n 8 € krijg je een enorme pita volgepropt met knapperige falafel, aubergine, hummus en rode kool.

En waar ga je met die hete, heerlijk geurende schoonheid zitten? Neem de pita mee en loop die paar blokken naar het nabijgelegen Place des Vosges. Wij gaan daar altijd op het gras zitten, geven Jonáš een stukje droog brood en kijken gewoon naar die perfecte symmetrische bakstenen paleizen rondom.

💡 Tip van een local: L’As du Fallafel is een strikt koosjer restaurant. Dat betekent dat ze van vrijdagmiddag tot zondagochtend vanwege de sjabbat absoluut gesloten zijn. Als je er op zaterdag arriveert, moet je uitwijken naar de concurrenten aan de overkant (die trouwens ook uitstekend zijn).

Praktische info: Vervoer, regels en waar je op moet letten

Om ervoor te zorgen dat Parijs je niet meer kost dan nodig, moet je de spelregels kennen. De stad heeft haar eigen gewoontes en als je die overtreedt, loop je hard tegen de muur. Of het nu gaat om kaartjes kopen of gedrag in winkels.

De gouden regel: Bonjour

Dit is de absolute basis van overleven in Parijs. Wanneer je een kleine winkel, bakkerij of bistro binnenstapt, moet je hardop „Bonjour” zeggen (of ’s avonds „Bonsoir”). Oogcontact is verplicht. Als je gewoon binnenloopt en in de spullen begint te graaien, catalogiseert het personeel je meteen als arrogante toerist en gedraagt het zich navenant. Fransen menen het serieus: zonder Bonjour besta je voor hen simpelweg niet. En geloof me, een koele Parijse ober is een ervaring die je niet snel vergeet. 😉

Net zo magisch werkt het afscheid. Als je weggaat, vergeet dan nooit een simpel „Merci, au revoir” (Dankjewel, tot ziens) toe te voegen. Als je zou zien hoe dat zelfs de meest nors kijkende Parijse bakkerinnen kan ontdooien, zou je meteen begrijpen dat deze kleine woordjes eigenlijk het beste gratis toegangskaartje tot de locals zijn.

Vervoer: Te voet of met de bus

Het meeste bespaar je te voet, en Parijs maakt dat gelukkig mogelijk: het centrum is verrassend compact, dus de afstanden tussen het Louvre, Notre-Dame en de Marais leg je gewoon lopend af. Met een buggy merk je bovendien al snel dat de historische metro vol trappen en tourniquets zit waar een kinderwagen simpelweg niet doorheen past. De enige betrouwbare keuze is de nieuwe, volledig toegankelijke lijn 14.

Gebruik in plaats van de metro de bovengrondse bussen. Een kaartje kost 2,15 € en geldt voor de hele rit. Bussen hebben platforms voor kinderwagens en je geniet onderweg van het uitzicht over de stad. Ben je een hele week in Parijs (van maandag tot zondag)? Koop dan een Navigo Découverte-kaart. Voor zo’n 30 € heb je onbeperkt reizen met alles, inclusief de treinen naar luchthaven CDG. Vanuit Nederland vlieg je trouwens makkelijk met KLM of Transavia naar Parijs, of je pakt de Thalys vanuit Amsterdam — in iets meer dan drie uur sta je op Gare du Nord.

Pas op voor straatoplichting (Scams)

Parijs zit vol mensen die proberen toeristen geld afhandig te maken met trucjes die al tientallen jaren oud zijn. Wees op je hoede.

• De gouden ring: Iemand „vindt” voor je neus op straat (vaak bij het Louvre) een gouden ring en vraagt of die van jou is. Als je nee zegt, biedt diegene hem je aan tegen een kleine vergoeding. De ring is uiteraard van waardeloos messing.
• Vriendschapsarmbandjes: Op de trappen bij Sacré-Cœur opereren groepjes mannen die naar je toekomen en heel snel een touwtje om je pols knopen. Zodra de knoop klaar is, eisen ze agressief geld. Houd je handen in je zakken en zeg resoluut „Non”.
• Nep-petities: Vooral bij de Eiffeltoren en Notre-Dame kom je jonge meisjes tegen (die vaak doen alsof ze doofstom zijn) met klemborden en een petitie voor een goed doel. Terwijl jij leest en tekent, doorzoekt hun handlanger je rugzak.
• Zakkenrollers in de metro: Let extra goed op in lijn 1 (naar het Louvre) en lijn 4. Houd je hand op de rits van je tas en draag je rugzak op je buik.

Dit klinkt misschien allemaal wat beangstigend, maar als je je gezond verstand gebruikt en met een glimlach maar beslist nee zegt, overkomt je niets. Parijs is verder een volkomen veilige en geweldige stad, dus laat je de pret niet door deze kleine ergernissen vergallen.

Lees verder

Heb je het budgetplan al rond en wil je je storten op specifieke Parijse avonturen? Bekijk dan onze andere gidsen:

• Wat te zien in Parijs: Complete routes en strategieën voor een eerste bezoek.
• De beste musea van Parijs: Uitgebreide gids over galerieën, van impressionisten in het Orsay tot moderne kunst.
• Verborgen Parijs: Geheime binnenplaatsen, vergeten passages en plekken zonder toeristen.

Veelgestelde vragen