Nous parlions de partir en Alaska depuis le début de notre relation. Mais se rendre en Alaska depuis l’Europe, ce n’est pas une mince affaire. Rien que les billets d’avion coûtent une petite fortune et, soyons honnêtes, l’Alaska est l’un des endroits les plus chers des États-Unis. Finalement, nous avons réussi à concrétiser ce rêve. Ci-dessous, vous découvrirez comment nous y sommes arrivés et nos 10 lieux incontournables à voir en Alaska, entre glaciers majestueux, fjords et petites villes portuaires pleines de charme.
Comment nous sommes arrivés en Alaska depuis le Canada
Lorsque nous avons obtenu nos visas de travail pour le Canada, en trois mois et demi, nous avons réussi à économiser de quoi voyager pendant un mois — et il nous restait encore de l’argent. Nous avons donc décidé de retourner au Canada pour cinq mois supplémentaires afin de financer un road trip bien plus long. Et ça a marché.
En cinq mois, nous avions suffisamment économisé pour partir à Hawaï, en Alaska, puis traverser le Yukon canadien et la Colombie-Britannique jusqu’aux États-Unis. Pour rejoindre l’Alaska, nous avons roulé trois jours non-stop (et trois jours pour le retour au Canada), et nous y avons passé un peu plus de deux semaines. Voici les plus beaux endroits que nous avons visités.
10 lieux incontournables à voir en Alaska
Découvrons maintenant les plus beaux sites et randonnées que nous avons eu la chance de parcourir en Alaska.
1) Ice Harding Trail vers Exit Glacier
Les meilleures choses sont gratuites. Nous avons attendu 4 jours en priant pour que les nuages se dissipent au-dessus de Seward afin de pouvoir emprunter ce sentier menant à Exit Glacier. Le quatrième jour, la nature nous a enfin souri. Le matin, nous étions sur le point d’abandonner tant le ciel était couvert. Mais comme il ne pleuvait pas, nous avons décidé de rouler depuis Seward jusqu’au début du sentier, où nous avons aperçu un minuscule bout de ciel turquoise au-dessus du glacier. Nous avons tenté notre chance. Et ça valait le coup.
Portée par la joie du soleil, j’ai littéralement couru jusqu’en haut. Les quelque 1 000 mètres de dénivelé n’ont en rien freiné notre enthousiasme. Quelqu’un m’a dit que ça s’appelle du « kitsch naturel ». L’immense glacier blanc contrastait avec le ciel bleu et les fleurs violettes qui recouvraient toutes les parties verdoyantes du sentier. Je n’avais jamais rien vu de pareil.
2) Kayak dans le Kenai Fjords National Park
Les cinq heures les plus chères de ma vie. Quand on surveille chaque centime, un prix de 430 dollars par personne (environ 400 €) fait franchement mal au ventre. La décision a été longue, mais nous savions comment elle allait se terminer. Nous devions y aller, car nous ne savions pas quand nous reviendrions et si nous aurions un jour l’occasion de faire du kayak au pied d’un glacier, au milieu des fjords.
Rien que sur le trajet, nous avons vu des baleines et de nombreux macareux. Pendant le kayak, nous avons admiré des étoiles de mer et des otaries, en naviguant entre les morceaux de glace. Une expérience magnifique et hors de prix, à laquelle il faut se préparer financièrement. Pour réserver vos activités en Alaska, jetez un œil sur GetYourGuide.
3) Randonnée vers le Portage Glacier
Cette randonnée facile de trois heures jusqu’au Portage Glacier vaut vraiment le détour, même si en chemin, une horde de moustiques tentera de vous dévorer. Vous pouvez vous approcher relativement près du glacier et admirer le lac cristallin sur lequel flottent des morceaux de glace.
4) La petite ville portuaire de Whittier
Notre guide papier du Lonely Planet décrivait cet endroit comme très étrange. Nous n’y avons rien trouvé de bizarre. Il affirmait aussi que le temps y est toujours plus mauvais. Là non plus, nous n’avons rien remarqué de tel. En revanche, nous avons adoré pouvoir nous promener dans le port en toute tranquillité, pratiquement seuls au monde.
5) Trésor caché entre le Denali National Park et Anchorage – Hatcher Pass
Hatcher Pass est un véritable trésor caché sur la route entre le Denali National Park et Anchorage. Il faut quitter la route principale, mais vous ne le regretterez pas. Soudain, vous vous retrouvez dans une vallée où les nuages glissent au-dessus de collines verdoyantes. On y trouve une ancienne mine d’or transformée en musée, avec des visites guidées possibles. Notre guide était cependant un personnage… assez particulier.
6) Prenez quelques jours au Denali National Park
Le Denali National Park abrite le plus haut sommet d’Amérique du Nord, le Mont McKinley (ou Denali), culminant à 6 190 mètres. Malheureusement, dans ce parc national d’une taille démesurée, il est impossible de se déplacer librement : il faut payer entre 30 et 50 dollars (environ 28-46 €) pour le bus. Nous avons donc choisi de randonner uniquement dans les zones les plus accessibles. Nous avons emprunté le Triple Lakes Trail, d’où l’on profite d’une vue époustouflante sur des sommets à perte de vue — mais malheureusement, le McKinley n’est pas visible depuis ce sentier.
7) La petite ville portuaire de Haines
Haines est réputée pour ses eaux d’un turquoise pastel et ses randonnées extraordinaires pour tous les amoureux de montagne. Nous avons choisi le Mt. Ripinski, une belle randonnée à travers la forêt qui vous mène au sommet d’une montagne voisine. De là-haut, on aperçoit toute la petite ville et ses environs. Le problème, c’est qu’au sommet, un vent violent s’est levé et nous avons craint pour notre santé. Heureusement, nous nous en sommes sortis indemnes.
8) La ville turquoise de Valdez
Petite, turquoise et enchanteresse. Voilà mon souvenir de la petite ville portuaire de Valdez, où nous avons fait un très court arrêt.
9) La petite ville endormie de Homer
La petite ville artistique de Homer est célèbre pour ses galeries d’artistes locaux. Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’elle est plate, contrairement au reste de la péninsule de Kenai.
Cela n’enlève rien à sa beauté. Rendez-vous comme nous sur le « Homer Spit », cette étroite bande de terre qui s’avance dans la baie, où, en plus de l’air glacial, vous trouverez de charmantes petites boutiques peintes, des restaurants et des cafés.
10) La ville de pêche : City of Kenai
Notre guide ne vantait pas trop les mérites de cette ville. Mais nous étions fatigués et de mauvaise humeur, alors nous n’avions plus le courage de continuer jusqu’à Homer. Et nous avons été bien contents de nous y être arrêtés. Ce fut ma plus grande découverte culturelle en Alaska. Nous sommes allés sur la plage où les gens ne se baignent pas, mais se tiennent debout dans l’eau pour pêcher le saumon en attendant que les poissons sautent dans leurs immenses filets.
