Sharm el-Sheikh, Egypti: 13 vinkkiä nähtävyyksiin ja parhaat rannat

Usko pois, että jos lomalla eniten houkuttaa kiehtovan vedenalaisen maailman tutkiminen, on Sharm el-Sheikh Egyptissä luultavasti juuri se kohde, jota etsit. Kuvittele lomakaupunki aivan Siinain niemimaan eteläkärjessä, joka kuuluu maailman ehdottomasti parhaisiin sukelluspaikkoihin — ja täysin syystä, sillä kauneimmat koralliriutat alkavat täällä usein vain muutaman metrin päässä rannasta ja selän takana kohoavat dramaattiset, karut Siinain vuoret.

Sharm el-Sheikh on hieman erilainen Egypti kuin se, jonka muistan lapsuudenaikaisista matkatoimistojen esitteistä, sillä loputtomien matalien hiekkarantojen sijaan täällä hallitsevat jyrkät riutat, puiset laiturit ja uskomattoman värikäs vedenalainen maailma. Kohde sopii siis parhaiten intohimoisille sukeltajille ja snorklaajille, romanttisille pareille, mutta myös perheille, jotka valitsevat viisaasti resortin suojaisan laguunin äärestä.

Tässä kattavassa oppaassa löydät 13 konkreettista vinkkiä siihen, mitä Sharm el-Sheikhissä kannattaa nähdä ja tehdä, jotta saat lomastasi kaiken irti. Käymme läpi kuuluisan Ras Mohammedin kansallispuiston, autan sinua valitsemaan parhaat kotiriutat ja lisään myös rehellisen varoituksen paikallisista tuputtajista — joten asetu mukavasti ja lennetään Siinaille! ✈️

Yhteenveto niille, joilla ei ole aikaa lukea koko artikkelia

• Sukeltajien paratiisi: Sharm el-Sheikh on maailman huippua sukelluksessa, ja koralliriutat ovat käytettävissä suoraan hotellien rannoilta laitureiden kautta.
• Viisumi on tiedettä: Jos pysyt vain Siinailla, saat ilmaisen Siinain leiman, mutta retkiä Kairoon tai Ras Mohammedin kansallispuistoon varten tarvitset ehdottomasti täyden viisumin hintaan 25 USD (noin 23 €).
• Parhaat sukellukset: Ras Mohammedin kansallispuisto ja Tiranin saaren riutat kuuluvat maailman parhaisiin vedenalaisiin kohteisiin.
• Hylky kokeneille: Toisen maailmansodan aikainen SS Thistlegorm -hylky on kaikkien kokeneiden sukeltajien absoluuttinen unelma.
• Varo rantoja: Veteen mennään useimmiten laitureiden kautta korallien suojelemiseksi, joten uimataidottomille ja pienille lapsille kannattaa etsiä hotelli, jolla on keinotekoinen laguuni.
• Yöelämä: Naama Bay on sykkivä ja rehellisesti sanoen hieman nuhjaantunut sydän, joka on täynnä tuputtajia, kun taas Soho Square tarjoaa modernia viihdettä ilman häirintää.
• Retket vuorille: Yöllinen nousu Mooseksen vuorelle ja Pyhän Katariinan luostarin vierailu on valtava elämys, mutta huipulla on todella kylmä.

Milloin lähteä Sharm el-Sheikhiin

Sharm el-Sheikh on klassinen ympärivuotinen kohde, jossa sinulla on aurinko ja kuiva sää käytännössä taattuna, mutta jos haluat kokea kaikkein miellyttävimmät hetket meren äärellä, suuntaa tänne mieluummin keväällä tai syksyllä. Kuukaudet kuten maaliskuu, huhtikuu, toukokuu sekä lokakuu ja marraskuu tarjoavat täysin ihanteelliset lämpötilat, jotka pysyvät päivällä 25 ja 32 asteen välillä. Meri on juuri sopivan lämmin ja näkyvyys pinnan alla on aivan huippuluokkaa niin snorklaukseen kuin sukellukseen.

Kesä Siinailla on todella vain suurimmille helteiden ystäville, sillä kesäkuusta elokuuhun lämpötilat kohoavat usein yli 35 asteen, ja vaikka meri on uskomattoman lämmin, oleskelu suorassa auringonpaisteessa voi olla melko uuvuttavaa. Jos lähdet kesällä retkelle aavikolle tai Pyhän Katariinan luostariin, sinun on varauduttava valtavaan kuumuuteen ja otettava mukaasi litroittain pullotettua vettä — toisaalta kesäillat lomakaupungissa ovat äärimmäisen lämpimiä ja pitkiä.

Talvi Sharmissa on erittäin suosittu pakotie pohjoisen pakkasilta, sillä päivällä lämpötilat liikkuvat yleensä miellyttävän 25 asteen tienoilla, joten lämpenet mukavasti. Sharm el-Sheikhin valtava etu Marsa Alamiin verrattuna on sen sijainti suojaisassa lahdessa, jonka ansiosta talvella ei puhalla niin kylmä tuuli. Punaisenmeren vesi tosin laskee tammi- ja helmikuussa noin 21 asteeseen, mikä pitkillä tuntien snorklauksilla voi vaatia märkäpuvun, mutta tavalliseen uintiin se riittää useimmille mainiosti. Yksityiskohtaiset tiedot eri kuukausien lämpötiloista löydät artikkelistamme milloin matkustaa Egyptiin.

💡 Lentovinkki: Jos päätät lentää omatoimisesti eikä matkatoimiston kautta, pidä ehdottomasti silmällä lentojen hintoja Egyptiin. Järjestelmämme päivittää ne 20 minuutin välein kaikilta lentoyhtiöiltä, joten sinulla on mahdollisuus napata parhaat charter- tai reittilennot huippuhintaan.

Missä majoittua Sharm el-Sheikhissä

Oikean sijainnin valinta on Sharm el-Sheikhissä aivan ratkaisevan tärkeää, sillä jokainen lahti tarjoaa täysin erilaisen tunnelman ja ennen kaikkea hyvin erilaisen pääsyn mereen. Kaupunki jatkuu rantaviivaa pitkin kymmeniä kilometrejä ja siirtymät taksilla voivat olla melko ärsyttäviä. Jos etsit vilinää, kauppoja etkä välitä satunnaisista tuputtajista, valitse majoitus Naama Bayn läheltä, joka yhtenä harvoista tarjoaa hiekkaisen pääsyn veteen.

Intohimoisille snorklaajille selkeä valinta on kuitenkin luultavasti Sharks Bayn tai Ras Um Sidin (Hadaba) alue, josta löydät kauneimmat kotiriutat, joille pääset uskomattoman mukavasti suoraan hotellin laiturin kautta. Jos taas kaipaat ehdotonta luksusta etkä välitä pienestä eristyneisyydestä, katso pohjoisen Nabq Bayn aluetta, joka on lähellä lentokenttää ja tarjoaa laajimmat premium-resortit.

Tässä neljä konkreettista hotellia eri kategorioista, joilla on erinomaiset arviot ja loistava sijainti:

• Reef Oasis Beach Resort on upea paikka El Fanarin alueella, jolla on maine hotellina, jolla on koko Sharmin ehdottomasti paras kotiriutta. Lahti on lisäksi erinomaisesti tuulelta suojassa, joten talvellakin nautit fantastisesta snorklauksesta suoraan rannasta.
• Grand Rotana Resort & Spa tarjoaa kauniin, laajan ja erittäin rauhallisen resortin Sharks Bayn alueella, jossa palmuja täynnä oleva puutarha laskeutuu terassimaisesti kohti merta ja veden alla sinua odottavat rehevät korallipuutarhat, jotka ovat täysin ihanteellisia aamun tutkimusretkille.
• Novotel Sharm El Sheikh on ihanteellinen silloin, kun tarvitset lapsille sopivan hiekkarannan ja haluat samalla pitää Naama Bayn promenadin kävelymatkan päässä, sillä tässä hotellissa on kaunis ranta-alue sekä hieman rauhallisempi vyöhyke tien takana.
• Rixos Sharm El Sheikh toimii ehdottomana premium-vaihtoehtona Nabq Bayn alueella ylellisin ultra all inclusive -palveluin, valtavin altain ja huippupalveluin, joten vaikka kyseessä on hieman eristyneempi resortti, usko pois, ettei sinulta jää täällä mitään puuttumaan.

💡 Vinkki: Ennen kuin alat valita majoitusta suoraan, vilkaise Egyptin matkojen vertailuamme. Fiksu tekoälymme vertaa päivittäin eri matkatoimistojen tarjouksia täysin samoista hotelleista ja ajankohdista, joten se näyttää selvästi, mistä saat saman loman satoja euroja halvemmalla.

13 vinkkiä, mitä Sharm el-Sheikhissä nähdä ja tehdä

Tulitpa sitten Punaisenmeren uskomattoman vedenalaisen runsauden vuoksi tai houkuttelevatko sinua enemmän Siinain karut vuoret ja aavikkoelämä, täällä et varmasti tule pitkästymään. Katsotaanpa siis 13 suurinta vetonaulaa, joita et missään nimessä saa jättää väliin.

1. Ras Mohammedin kansallispuisto

Ras Mohammedin kansallispuisto sijaitsee aivan Siinain niemimaan eteläkärjessä ja se on kiistaton egyptiläisen sukelluksen lippulaiva, sillä koko alue muistuttaa yhtä valtavaa, loputtoman vilkasta akvaariota, jossa korallseinämät putoavat satojen metrien syvyyksiin. Kaksi kuuluisinta riuttaa, Shark Reef ja Yolanda Reef, kuuluvat maailman huippusukellusten kärkeen, ja Yolandan riutalla lepää yhä vielä melko kummallinen lasti uponneesta kyproslaisesta aluksesta — mukaan lukien satoja pohjalle levinneitä WC-pönttöjä.

Retkelle tänne voit lähteä kahdella tavalla. Venevaihtoehto tarjoaa pääsyn parhaille riutoille avomerellä, missä näet eniten vedenalaista elämää, mutta joudut varautumaan hyvin voimakkaisiin merivirtoihin, jotka sopivat pikemminkin kokeneemmille uimareille. Maavaihtoehto jeepeillä on taas loistava perheille ja innokkaille valokuvaajille, sillä matkalla näet myös mangrovemetsiä, suolalampia ja taianomaisen Toivelammen (Magic Lake), josta voi snorklata aivan mahtavasti suoraan rannalta.

⚠️ Tärkeä varoitus: Ras Mohammed sijaitsee virallisesti ilmaisen Siinain vyöhykkeen ulkopuolella, joten sen vierailua varten tarvitset ehdottomasti niin sanotun täyden egyptiläisen viisumin hintaan 25 USD (noin 23 €), sillä lentokentältä saatu klassinen ilmainen “Sinai Only” -leima ei riitä ja tarkastuspisteellä sotilaat kääntäisivät sinut armotta takaisin.

2. Tiranin saaren riutat

Kapeassa salmessa Siinain niemimaan ja Saudi-Arabian rannikon välissä sijaitsee neljä legendaarista riuttaa: Jackson, Woodhouse, Thomas ja Gordon Reef. Salmen läpi kulkevat voimakkaat merivirrat tuovat tänne valtavat määrät ravinteita, mikä tarkoittaa yhtä asiaa — täällä näet uskomattoman rehevät pehmytkorallit ja ennen kaikkea valtavat pelagisten kalojen parvet, joten Tiranin saaren riutat ovat pakollinen kohde jokaiselle, joka suhtautuu sukellukseen edes hieman vakavasti.

Toisin kuin Ras Mohammediin, tänne et tarvitse täyttä viisumia, vaan tavallinen Siinain leima riittää. Retket järjestetään yksinomaan veneillä, jotka lähtevät Sharmin satamista, ja koko päivän merimatka maksaa noin 20–22 USD (noin 18–20 €). Hyvin kokeneille sukeltajille ajautumissukellus Jackson Reefin ulkoreunaa pitkin on yksi dramaattisimmista elämyksistä, sillä kesäkuukausina täällä ilmestyy säännöllisesti myös majesteettisia vasarahaiparvia.

Jos aiot vain snorklata, usko pois, että sekin on valtavan mielenkiintoista, sillä veneet ankkuroituvat riuttojen suojaisemmissa osissa matalampien korallipuutarhojen yläpuolelle, missä vesi on rauhallisempaa, ja täällä tapaat usein valtavia rauskuja, mureenoja ja pienellä onnella sinua saattelevat matkalla myös leikkisät delfiiniparvet. ☺️

3. SS Thistlegorm -aluksen hylky

Kuvittele, että kokeneille sukeltajille brittiläisen rahtialuksen SS Thistlegorm -hylky on suunnilleen yhtä suuri elämys kuin Pariisin Louvren vierailu taiteen ystäville. Tämä 125 metriä pitkä alus uppotettiin saksalaisten pommikoneiden toimesta syksyllä 1941 ja lepää nykyään Punaisenmeren hiekkapohjalla kuin kirjaimellisesti uponnut sotilasmuseo, sillä sen valtavissa lastitiloissa lepää yhä siististi rivissä sotilasmoottoripyöriä BSA ja Norton, Bedford-kuorma-autoja, jeeppejä, kiväärejä ja vanhoja junavaunuja.

Rehellisesti sanoen tämä sukellus ei ole aloittelijoille, sillä pääkansi on noin kolmenkymmenen metrin syvyydessä ja näkyvyyttä vaikeuttavat usein voimakkaat virtaukset, joten vierailuun tarvitset todella Advanced Open Water Diver -sertifikaatin. Yleensä täällä tehdään kaksi sukellusta, joista toinen on orientoiva ulkopuolelta, jolloin uit valtavan potkurin ja ilmatorjuntatykkien ympäri, ja toinen läpisukellus, jolloin uit pimeiden lastitilojen läpi ruostuneiden ajoneuvojen keskellä — mikä on lähes karmiva ja syvästi tunteikas kokemus.

Retki Thistlegormille on melko aikaa vievä, lähtö tapahtuu yleensä hyvin aikaisin aamulla tai se tehdään osana usean päivän venesafarietta. Koska hylky sijaitsee Suezinlahdella Siinaista länteen, olet jälleen ilmaisen vyöhykkeen ulkopuolella ja tarvitset ehdottomasti täyden egyptiläisen viisumin.

4. Kotiriutat lahdissa

Kun Hurghadassa joudut usein matkustamaan melko pitkään veneellä kauniiden korallien luo, on Sharm el-Sheikhillä valtava etu, että suoraan rannalta käytettävät koralliriutat kuuluvat täällä koko Egyptin parhaimpiin. Näin säästät valtavasti rahaa järjestetyistä veneretkistä, sillä kaunimmasta vedenalaisesta maailmasta voit nauttia vaikka kolme kertaa päivässä — sinun tarvitsee vain pukea räpylät ja kävellä alas puisen hotellilaiturin portaita.

Ehdottomasti parhaiten arvioidun kotiriutan löydät El Fanarin alueelta Reef Oasis -hotellin läheltä, joka on lisäksi kauniisti suojassa ikävältä tuulelta, joten täällä ei muodostu suuria aaltoja ja uinti on todellinen palkinto. Toista fantastista snorklausta tarjoavat Sharks Bayn riutat tai Ras Um Sidin majakan lähellä olevat, joissa heti pään sukellettuasi pinnan alle avautuu uskomattoman värikäs maailma täynnä perhoskaloja, sammalkaloja ja satunnaisia merikilpikonnia.

💡 Vinkki snorklaajille: Kokeneet matkailijat ovat yhtä mieltä siitä, että paras aika snorklaukseen on heti aamuvarhaisella (noin klo 7–8), jolloin meri on rauhallisimmillaan, näkyvyys on auringon oikean kulman ansiosta täysin kristallinkirkas ja ennen kaikkea kalat ovat aamulla aktiivisimmillaan, joten laiturilla et joudu tunkemaan kymmenien muiden turistien kanssa. Ja muista ole hyvä kultainen sääntö: koralleille ei koskaan astuta eikä veden alla kosketa mihinkään!

5. Rannat ja suojaiset lahdet

Majoitusta valitessasi sinun on Sharm el-Sheikhissä ymmärrettävä yksi melko olennainen asia, joka yllättää monet valmistautumattomat turistit ikävästi — nimittäin se, että useimmat täkäläiset rannat eivät ole hiekkaisia loivalla pääsyllä mereen. Koska koralliriutat alkavat kirjaimellisesti muutaman desimetrin päässä rannasta, resortit rakentavat pitkiä puisia laitureita ja kelluvia pontooneita, joita pitkin ylität matalikon ja astut syvään veteen vasta riutan reunan takana, jotta et tuhoaisi upeita koralleja.

Sukeltajille ja taitaville uimareille tämä on täydellistä, mutta jos matkustat pienten lasten, taaperoiden kanssa tai olet uimataidoton, voi laiturin kautta pääsy suoraan usean metrin syvyyteen olla sinulle hyvin epämiellyttävää. Siinä tapauksessa neuvon sinua valitsemaan hyvin huolellisesti resortin, joka on rakentanut suojaisan hiekkalaguunin, tai etsimään majoituksen suoraan Naama Bayn lahdesta.

💡 Varustevinkki: Asuipa missä tahansa, ota mukaasi laadukkaat vesikengät, sillä matalikoissa lähellä rantaa ihmiset kävelevät kiellosta huolimatta silloin tällöin, ja täällä on todellinen vaara astua siilinkaan päälle, myrkylliseen tulikoralliin tai mestarillisesti naamioituneeseen ja hyvin vaaralliseen kivikalaan (stonefish).

6. Naama Bayn promenadi

Naama Bay on historiallisesti vanhin ja yhä luultavasti koko lomakaupungin vilkkain, sykkivä sydän, jossa pitkän lahden ympärillä klassisine hiekkarantoineen kulkee kävelypromenadi täynnä kahviloita, ravintoloita, shisha-baareja ja matkamuistoliikkeitä. Pimeän tultua täällä herää eloon täysillä, neonit hehkuvat ja musiikki soi jokaisesta liikkeestä, joten jos etsit yöelämää ja sitä oikeaa suurkaupungin vilinää meren äärellä, olet täällä varmasti oikeassa paikassa.

Minun on kuitenkin oltava sinulle täysin rehellinen, sillä monien matkailijoiden viime vuosien kokemukset osoittavat selvästi, että Naama Bayn kuuluisuus on jo hieman haalistunut ja paikka vaikuttaa paikoin melko nuhjaantuneelta. Kaikkein suurin ongelma ovat paikalliset tuputtajat ravintoloiden ja liikkeiden edessä, jotka osaavat olla hyvin itsepintaisia. Tämä ei yksinkertaisesti ole paikka heikkohermoisille.

Jos kuitenkin lähdet tänne iltakävelylle, varaudu siihen, että ravintoloiden hinnat promenadin varrella ovat ylihinnoiteltuja ja niihin lisätään usein vielä piilotettu palvelumaksu sekä ylimääräistä rahaa leivästä ja salaatista, jotka tuodaan pöytään kysymättä. Tarkista siksi aina hinta etukäteen ja muista, että hymyilevä mutta hyvin päättäväinen “La, shukran” (Ei, kiitos) on paras aseesi kaikkia katukauppiaita vastaan.

7. Old Market ja Al Sahaba -moskeija

Jos haluat kokea Siinailla edes ripauksen aitoa Egyptiä, suuntaa jonain iltana Sharm El Maya -kaupunginosaan, jossa sijaitsee niin sanottu Old Market, jonka mutkittelevilta kujilta löydät perinteisen orientaalisen basaarin, joka tuoksuu ihanasti mausteilta, hibiskusteeltä ja vastasekoitetulta vesipiipputupakalta. Täältä ostat aivan kaiken alabasteripatsaista nahkalaukkuihin ja mausteisiin ja teehin — mutta varo ole hyvä väärennöksiä, sillä moni niin sanottu papyrus on todellisuudessa vain tavallinen puristettu banaaninlehti.

Tinkiminen on täällä ehdoton välttämättömyys ja kiinteä osa paikallista kulttuuria, joten jos kauppias kertoo sinulle hinnan, aloita rohkeasti vastatarjouksella puolesta tai kolmasosasta summasta ja etene hitaasti hymyillen kohti kompromissia — mutta älä koskaan tingi asioista, joita et oikeasti aio ostaa. Jos hinta ei miellytä, kiitä vain ja poistu hymyillen, sillä hyvin usein kauppias huutaa perääsi paremman tarjouksen jo liikkeensä ovelta. 😉

Koko torin ehdoton maamerkki on upea Al Sahaba -moskeija, joka rakennettiin valmiiksi vasta äskettäin ja jonka hämmästyttävä osmanien arkkitehtuuri ja kaksi 76 metriä korkeaa minareettia tekevät siitä luultavasti kaupungin valokuvauksellisimman rakennuksen. Sisäänpääsy on ilmainen, mutta mahdollista vain pääasiallisten rukoushetkien ulkopuolella, ja se vaatii ehdottomasti sopivaa, konservatiivista pukeutumista (peitetyt polvet ja olkapäät kaikilla, naisilla myös hiukset). Jopa iltainen näkymä ulkopuolelta valaistuun moskeijaan on ehdottomasti matkan arvoinen.

8. Soho Square

Kun Naama Bay edustaa sitä vanhempaa, villimpää ja rehellisesti sanoen välillä hyvin ärsyttävää Egyptiä, on Soho Square sen täydellinen vastakohta, sillä kyseessä on moderni, kiiltävä ja tarkasti ylläpidetty viihdekeskus, joka muistuttaa pikemminkin ylellisempiä eurooppalaisia ostoskeskuksia. Täältä löydät huippuravintoloita, tyylikkäitä kahviloita, merkkiliikkeitä ja lapsille jopa valtavan katetun luistelukentän oikealla jäällä sekä pakastavan Ice Barin, jossa saat juoman jäästä tehtyyn lasiin — mikä on keskellä aavikkoa melko outo elämys.

Aukion pääveetonaula on kaunis tanssiva suihkulähde, joka herää kello 19 jälkeen eloon säännöllisellä valo- ja musiikkinäytöksellä, joten se on täydellinen ohjelma lapsiperheille silloin, kun sinua alkaa muutaman päivän jälkeen jo hieman kyllästyttää hotellin iltaviihdytys ja haluat kävellä kauniissa ja siistissä ympäristössä.

Suurin syy, miksi moni suosii Soho Squarea vanhemman keskustan sijaan, on kuitenkin katutuputtajien täydellinen puuttuminen, sillä säännöt ovat täällä hyvin tiukat ja kauppiaat antavat sinun kävellä rauhassa ja katsella näyteikkunoihin, ilman että kukaan repii sinua hihasta ja tyrkyttää rihkamaa. Täällä vallitsee todella turvallinen ja rentoutunut tunnelma, joskin sinun on varauduttava hieman korkeampiin eurooppalaisiin hintoihin.

9. Aavikkosafari

Lomasi Siinailla ei olisi luultavasti aivan täydellinen, jos et lähtisi tutkimaan sisämaan karuja ja kuivuneita vuoria, sillä aavikkosafari on fantastinen vastakohta meren äärellä laiskoteltuihin päiviin. Useimmat retket alkavat myöhään iltapäivällä, kun nouset mönkijöiden (quad bikes) tai maastoautojen kyytiin ja lähdet pölyisiä teitä pitkin monumentaalisten kalliomassiivien keskelle, jotka laskeva aurinko värjää ihanan kylläisen punaisiksi.

Ohjelmaan kuuluu perinteisesti vierailu beduiinikylässä, lyhyt kamelinajelu ja sitä seuraava illallinen, joka valmistetaan suoraan nuotiolla hiekassa, mutta kaikkein suurin elämys on yön tähtitaivaan ihailu. Aavikolla ei nimittäin ole käytännössä lainkaan valosaastetta, joten tähdet loistavat uskomattoman kirkkaasti ja paikalliset oppaat lainaavat sinulle usein myös suuret kaukoputket Kuun kraatereiden tarkkailuun. Tällaisen retken hinta liikkuu 30–60 euron välillä.

💡 Huomautus foorumeilta: Varo huolellisesti pieniä huijauksia retkiä sovittaessa, sillä usein käy niin, että kamelien kohdalla sinulta pyydetään lisää rahaa sillä, että edellinen oli vain käsiraha, ja mönkijävuokraamoissa kannattaa taas huolellisesti valokuvata laite ennen ajoa, jotta sinun päällesi ei voi vierittää vanhoja naarmuja. Neuvon sinua ostamaan retket luotettavista toimistoista kaupungissa, joissa ne ovat usein jopa puolet halvempia kuin suoraan hotellin myyjiltä — mutta selvitä aina etukäteen aivan tarkasti, mitä kaikkea hintaan todella kuuluu.

10. Pyhän Katariinan luostari ja Mooseksen vuori

Retki Pyhän Katariinan luostariin ja sitä seuraava yöllinen nousu Siinain vuorelle (Mooseksen vuorelle) on monille se vahvin elämys koko Egyptistä, eikä ihme, sillä yli 1500 metrin korkeudessa sijaitseva luostari on yksi maailman vanhimmista yhtäjaksoisesti toiminnassa olevista kristillisistä luostareista. Tänne lähdetään yleensä hyvin myöhään illalla (noin klo 20:30), sillä bussimatka Sharmista kestää lähes neljä tuntia ja on täynnä loputtomia mutkia läpi täysin pimeän aavikon.

Itse nousu 2285 metriä korkealle vuorelle alkaa syvällä yössä tähtien loisteessa, enkä valehtele sinulle: matka on pitkä, kivinen ja loppupään 750 kallioon hakattua porrasta ovat todella fyysisesti raskaita. Palkinto kaikesta hiestä ja vaivannäöstä on kuitenkin aivan henkeäsalpaava auringonnousu Siinain vuorten terävästi leikattujen huippujen yllä, jonka jälkeen seuraa laskeutuminen luostariin ja tutustuminen paikkaan, jossa Jumalan on perimätiedon mukaan pitänyt puhua Moosekselle palavasta pensaasta. Hyvä uutinen on, että tämä alue kuuluu ilmaiseen vyöhykkeeseen, joten sinulle riittää tavallinen Siinain viisumi.

💡 Olennainen sisäpiirivinkki: Matkatoimistot unohtavat usein varoittaa turisteja siitä, että vuoren huipulla on keskellä kesääkin kunnon kylmä ja voimakas jäätävä tuuli, joten ota ehdottomasti mukaasi tukevat kengät, lämpimät kerrokset vaatteita (vaikka pipo ja hanskat), laadukas otsalamppu ja riittävästi käteistä. Matkalla ylös törmäät pieniin beduiinikojuihin, joista voit muutamalla kolikolla ostaa kuumaa teetä, vettä tai vuokrata huipulla karkean peiton lämmiketksesi loputtoman aamunkoiton odotuksen aikana.

11. Värikäs kanjoni

Kaukana ruuhkaisista rannoista, noin puolentoista tai kahden tunnin ajomatkan päässä pohjoiseen kohti Nuweiban pikkukaupunkia, kätkeytyy upea geologinen ihme nimeltä Värikäs kanjoni (Coloured Canyon), joka on lähes kilometrin pituinen, äärimmäisen kapea rotko, jonka seinämät kohoavat jopa neljäkymmentä metriä korkealle. Vesi ja tuuli ovat leikanneet hiekkakiveen miljoonien vuosien aikana fantastisia muotoja, jotka eri mineraalien ansiosta hehkuvat kaikissa punaisen, kylläisen oranssin, keltaisen ja violetin sävyissä.

Kävellessäsi kanjonissa tunnet olevasi aivan toisessa maailmassa, sillä paikoin rotko on niin kapea, että kosketat seiniä molemmilla käsillä, toisaalla joudut taas ylittämään lohkareita ja ryömimään kalliokielekkeiden alta. Usein tämä koko päivän retki yhdistetään mahtavasti Dahabin vierailuun ja perinteiseen lounaaseen beduiinien teltassa suoraan rannalla, joten yhden ainoan päivän aikana ehdit sekä merelle että vuorille. ☺️

⚠️ Varoitus: Kanjonin läpi kävely vaatii melko hyvää liikkuvuutta ja tukevat kengät, sillä joissakin kohdissa kivien laskeutuminen tapahtuu ilman minkäänlaista kiinteää varmistusta, mikä voi olla vanhemmille henkilöille tai pienille lapsille turhan vaarallista. Tarkista siksi ennen retkeä matkavakuutuksesi voimassaolo tilanteessa, jossa tapahtuu loukkaantuminen merkittyjen reittien ulkopuolella.

12. Retki Dahabiin

Vilkkaasta Sharmista hieman pohjoiseen sijaitsee Dahabin pikkukaupunki, joka on täysin toisenlaisen, paljon rauhallisemman Egyptin ruumiillistuma, sillä alkuperäinen beduiinien kalastajakylä on vuosien saatossa muuttunut rauhalliseksi, boheemiksi keskukseksi, jota reppumatkaajat rakastavat — samoin vapaasukeltajat ja itsenäiset matkailijat ympäri maailmaa. Tunnelma on täällä täysin rento, epämuodollinen, ja valtavien resorttien sijaan täältä löydät pikemminkin pieniä hostelleja ja paljon niitä ihania chill-out-kahviloita suoraan veden äärellä maahan heitettyine tyynyineen.

Dahabin pääveetonaula on tietysti maailmankuulu sukelluspaikka Blue Hole (Sininen aukko), joka on suoraan alas kohtisuorasti putoava kuilu aivan rannan tuntumassa, joka houkuttelee vapaasukeltajia ylittämään omat rajansa — mutta sen reunojen ympärillä on myös upeaa matalaa snorklausta. Dahab on sinulle täydellinen kohde, jos haluat levätä tunkeilevista hotellianimaattoreista, ostaa halvempia matkamuistoja tai vain ratsastaa kamelilla rannalla, jossa pölyinen aavikko kohtaa turkoosin meren.

13. Kairo ja pyramidit lentäen

Egyptissä käynti ilman pyramideja on monille luultavasti mahdotonta, ja vaikka Kairo on Siinailta maateitse äärimmäisen kaukana, sillä bussimatka kestää yli kahdeksan tuntia, Sharm el-Sheikhistä Gizan pyramidit voi ehtiä käydä katsomassa yhden ainoan päivän aikana lentoyhteyden ansiosta. Kotimaan lento kestää vain runsaan tunnin ja vartin, joten aamulla nautit aamiaisen kotona hotellilla, keskipäivällä seisot jo täydessä hämmästyksessä Suuren Sfinksin edessä ja illalla palaat takaisin meren äärelle.

Tämä retki on tosin hinnaltaan paljon vaativampi ja aikataulultaan äärimmäisen tiukka, mutta se on yksinkertaisesti unohtumaton kulttuurielämys, jonka aikana itse Unescon maailmanperintöluetteloon merkittyjen pyramidien lisäksi vierailet yleensä myös uudessa Suuressa egyptiläisessä museossa (GEM), jossa on faarao Tutankhamonin kiehtova aarre, ja ajat afrikkalaisen megapolin vilkkaita katuja pitkin.

Muista kuitenkin yksi aivan olennainen muodollinen asia, sillä Sharmin lentokentältä lennät Afrikan mantereelle Kairoon, jolloin poistut Siinain vyöhykkeeltä, ja tähän retkeen tarvitset ehdottomasti täyden egyptiläisen viisumin, joka sinun on ostettava heti Egyptiin saapumisen jälkeen. Jos passissasi on vain ilmainen leima, koneeseen kohti Kairoa ei sinua yksinkertaisesti päästetä — ja se olisi valtava vahinko.

Missä syödä Sharm el-Sheikhissä

Vaikka useimmat turistit Egyptissä luottavat yksinomaan hotellien all inclusive -buffetteihin, olisi mielestäni valtava vahinko olla maistamatta paikallista keittiötä, jos lähdet illalla kaupungille. Perinteinen egyptiläinen ruoka on nimittäin äärimmäisen rikas fantastisista kasvisruoista, jotka tuoksuvat ihanasti roomankuminalta ja korianterilta, joten liha ei todella jää täällä ruokailijoilta kaipaamaan.

Ehdoton klassikko, jonka itsekin nautin hurjan mielelläni, on koshary, joka on Egyptin kansallisruoka ja nerokas, joskin uskomattoman täyttävä sekoitus riisiä, ruskeaa linssiä, makaronia ja kikherneitä, joka on peitetty runsaalla mausteisella tomaattikastikkeella ja ripoteltu rapealla paistetulla sipulilla. Mainion ja nopean lounaan saat suositusta paikallisketjusta Gad, jossa tehdään aivan mainiota ta’meyaa (joka on egyptiläinen versio falafelista kuivatuista härkäpavuista) tai perinteistä lämmintä puuroa ful medames. Jos haluat hienomman illallisen, hyvin mainehikas on intialainen ravintola Rangoli, jossa tehdään fantastista kasviscurrya ja josta on lisäksi upea näkymä merelle.

Naama Bayn ja Soho Squaren alueilta löydät kymmeniä muita kansainvälisiä ravintoloita, mutta varaudu siihen, että hinnat on täällä asetettu eurooppalaisille turisteille ja ne ovat huomattavasti korkeampia.

⚠️ Olennainen varoitus vedestä ja jäästä: Söitpä missä tahansa oman viiden tähden hotellisi ulkopuolella, noudata ole hyvä tiukkoja sääntöjä äläkä koskaan juo hanavettä Egyptissä, et edes hampaiden pesuun, vaan käytä aina vain pullotettua vettä suljetuista pulloista. Vältä täysin jäällisiä juomia katukojuissa ja pienemmissä paikoissa, sillä jää valmistetaan siellä usein suodattamattomasta hanavedestä ja se voisi hyvin helposti aiheuttaa sinulle ikäviä vatsavaivoja, joista Egypti on surullisenkuuluisa — ja sitä et lomalla todella halua.

Minne seuraavaksi Sharm el-Sheikhistä

Jos Egypti vei sydämesi ja harkitset seuraavia matkoja, tai vain pohdit yhä hieman, onko juuri Siinai sinulle se oikea, katso blogissamme muita artikkeleita, sillä eri kohteiden vertailu auttaa sinua varmasti valitsemaan parhaan loman juuri sinun odotustesi mukaan.

Kokonaiskuvan saamiseksi kaikista mahdollisuuksista, joita tämä upea faaraoiden maa tarjoaa, vilkaise ehdottomasti laajaa artikkeliamme Minne lomalle Egyptissä: 20 vinkkiä. Jos etsit pikemminkin pitkiä hiekkarantoja, jotka ovat ihanteellisia pienille lapsille etkä välitä korallien puuttumisesta suoraan rannalta, lue oppaamme Hurghada: 13 vinkkiä.

Jos taas päätavoitteesi on ennen kaikkea snorklaus ja sukellus, mutta etsit rauhallisempaa, eristyneempää kohdetta, jossa on valtavasti merikilpikonnia ja manaatteja, et saa ohittaa artikkelia Marsa Alam: 13 vinkkiä. Ja jos matkalaukkujen pakkaaminen pelottaa sinua jo nyt ennen lähtöä, hyödyllinen sinulle on käytännöllinen listamme mitä ottaa mukaan lomalle Egyptiin, jotta et unohda kotiin mitään tärkeää. Muista myös perehtyä ajoissa muodollisuuksiin oppaassamme Egyptin viisumi.

Usein kysytyt kysymykset