Bilbao, Espanja: 23 vinkkiä, mitä nähdä ja tehdä

Kun ajoimme viime vuonna Lukášin kanssa autolla tavanomaiselle talvimatkallemme Portugaliin, teimme pysähdyksen, joka vei meiltä täysin sanat. Bilbao, Espanja, on Pohjois-Espanjan todellinen helmi, vaikka meidän leveysasteillamme siitä ei ehkä niin paljon tiedetäkään. Olin todella iloinen, että varasimme sille aikaa, sillä tämä kaupunki onnistui yhdistämään ylpeän baskilaisen perinteen kaikkein moderneimpaan arkkitehtuuriin täydellisellä tavalla. Kerran likaisesta ja rappeutuvasta teollisuuskaupungista Nervión-joen varrella on tullut kosmopoliittinen metropoli, joka imaisee sinut heti mukaansa aivan omanlaiseensa tunnelmaansa.

Jos olet tottunut Espanjan kuivaan etelään, täällä koet sekä kulttuurisen että ilmastollisen shokin. Ilma on kosteampaa, rehevä vihreys muistuttaa lähinnä Irlantia ja kaupungin tahti on tavallaan miellyttävän rento. Rakastuimme heti kapeilla kujilla kuljeskeluun, fantastisten kasvispintxojen löytämiseen syrjäisistä baareista sekä huikeiden rakennusten ihailuun, joita täällä kohoaa kirjaimellisesti joka kulmassa. Olen valmistellut sinulle todella yksityiskohtaisen oppaan, jossa on peräti 23 vinkkiä siihen, mitä tässä kiehtovassa kaupungissa kannattaa nähdä, maistaa ja kokea. Katsotaan yhdessä, mitä kiinnostavinta baskimetropoli tarjoaa. ☺️

Yhteenveto niille, joilla ei ole aikaa lukea koko artikkelia

• Guggenheim-museo on ehdoton pakko nähdä, vaikka moderni taide ei muuten kiinnostaisi sinua lainkaan, sillä jo itse titaanirakennus on arkkitehtoninen ihme.
• Historiallinen keskusta Casco Viejo tarjoaa parhaat vaellukset kapeilla kujilla, ja täältä löydät perinteisimmät baarit ilta-aktiviteetteihin.
• Pintxos-kulttuuri on täällä uskonto, joten unohda perinteinen illallinen yhden pöydän ääressä ja lähde maistelemaan pikkupurtavia baarista baariin.
• Köysirata Mirador de Artxandalle tarjoaa kaikkein kauneimman panoraamanäkymän koko kaupunkiin ja ympäröiviin vihreisiin kukkuloihin.
• Vizcaya-silta hieman kaupungin ulkopuolella on UNESCOn listalla oleva tekninen erikoisuus ja ehdottomasti lyhyen junamatkan arvoinen.
• Varaa vierailulle ihanteellisesti 3 täyttä päivää, ja jos haluat suunnata myös ympäröivään luontoon tai valtameren rannalle, venytä matka rauhassa viiteen päivään.
• Muista pakata mukaan sateenvarjo tai sadetakki, sillä Pohjois-Espanja on niin ihanan vihreä juuri siksi, että täällä sataa melko usein.

Milloin lähteä Bilbaoon ja millaista säätä odottaa

Pohjois-Espanjalla, jota usein kutsutaan nimellä España Verde eli Vihreä Espanja, on aivan erilainen ilmasto kuin muulla Pyreneiden niemimaalla. Bilbaon sää on leudon valtamerellistä ja lämpötilat ovat miellyttäviä ympäri vuoden, mutta myös sademäärät ovat melko korkeita. Ei suotta sanota, että sadepilvet ovat välttämätön hinta mehukkaimmista laitumista ja upeista paikallisista raaka-aineista. Jos et yksinkertaisesti siedä sadetta, sinun on suunniteltava matkasi huolella.

Paras aika vierailulle on yksiselitteisesti kesäkuusta syyskuuhun. Kesällä lämpötilat ylittävät harvoin 25 °C, mikä on aivan ihanteellista kaupunkimatkailuun ja pitkiin kävelyihin. Kun Etelä-Espanjassa elokuussa ei voi hengittää äärimmäisten helleaaltojen takia, täällä nautit ihanista aurinkoisista päivistä Atlantilta puhaltavan miellyttävän tuulen kera. Me koimme täällä täysin täydelliset olosuhteet, kun t-paita riitti päivällä ja illalla kevyt villapaita.

Kevät ja syksy tarjoavat kauniit värit ja vähemmän turisteja, mutta on syytä varautua siihen, että sateen todennäköisyys kasvaa merkittävästi. Voi käydä niin, että kaikki kolme päivää sataa, mutta yhtä hyvin voit napata ihanan aurinkoisen pidennetyn viikonlopun. Kevätkuukaudet (huhti- ja toukokuu) ovat loistavia kukkivan luonnon ihailuun ympäröivillä kukkuloilla, kun taas syksy on ihanteellinen gastronomian ystäville, sillä silloin viinikausi huipentuu lähellä sijaitsevalla Riojan alueella.

Talvikuukaudet joulukuusta maaliskuuhun ovat viileämpiä, tuulisempia ja usein pilvisiä. Lämpötilat pysyvät tosin useimmiten nollan yläpuolella (noin 8–12 °C), mutta valtamereltä puhaltava kostea ilma osaa hiipiä luiden sisään. Kaupungilla on kuitenkin oma taikansa myös tähän aikaan, ja valtava etu ovat huomattavasti edullisemmat majoitushinnat ja olemattomat jonot pääkohteissa. Jos päätät matkustaa talvella, pakkaa ehdottomasti mukaan laadukas sadetakki ja hyvä mieli, jota voit tarvittaessa tukea loistavalla paikallisella viinillä viihtyisissä baareissa. 😅

Itse kaupunkiin riittää mainiosti 2–3 päivää. Ehdit kiertää historiallisen keskustan, vierailla pääasiallisissa museoissa ja nauttia iltatunnelmasta. Mutta jos aiot tutustua myös upeaan ympäristöön, suunnata Biskajanlahden rannikolle tai vuorille, suosittelen varaamaan vähintään 4–5 päivää.

Missä majoittua Bilbaossa

Bilbao ei onneksi ole yhtä laaja kuin Madrid tai Barcelona, joten jos valitset majoituksen laajemmalta keskusta-alueelta, pääset kaikkialle mukavasti kävellen. Kaupunki tarjoaa vaihtoehtoja jokaiseen makuun ja budjettiin, ylellisistä designhotelleista viihtyisiin majataloihin. Kun valitset sijaintia, mieti mitä oleskelultasi odotat.

Niille, jotka haluavat olla aivan tapahtumien keskipisteessä, ihanteellinen alue on Casco Viejo (vanhakaupunki) tai naapurustossa oleva Abandon kaupunginosa. Täällä parhaat pintxos-baarit ovat kirjaimellisesti nenäsi edessä ja imet itseesi aitoa historiallista tunnelmaa. Juuri tältä alueelta voimme lämpimästi suositella hotellia Letoh Letoh Bilbao, jolla on hieno moderni design ja fantastinen sijainti. Toinen erinomainen valinta keskustassa on BYPILLOW Bilbo, tyylikäs ja siisti majoitus kohtuulliseen hintaan.

Jos etsit hieman ylellisempää kokemusta ja rakastat modernia arkkitehtuuria, keskity Guggenheim-museon ympäristöön. Sieltä löydät upeita hotelleja, joista on näkymä joelle ja ikonisiin rakennuksiin. Erinomaisen hinta-laatusuhteen tällä huippualueella tarjoaa esimerkiksi Vincci Consulado de Bilbao. Se on upea hotelli terassilla, jolta näet museon kuin kämmenelläsi, eikä yöpyminen tyhjennä lompakkoasi samalla tavalla kuin ympäröivät viiden tähden lomakohteet.

Matkailijoille, jotka suosivat rauhallisempaa ja aidompaa paikallistunnelmaa, kannattaa harkita Deuston kaupunginosaa. Se sijaitsee joen toisella rannalla, on erittäin suosittu opiskelijoiden ja nuorten keskuudessa, ja sieltä löytyy paljon loistavia kahviloita ja edullisempia ravintoloita. Keskustaan on täältä vain lyhyt kävelymatka sillan yli. Valitsitpa minkä kaupunginosan tahansa, suosittelen hoitamaan varauksen hyvissä ajoin. Me etsimme majoituksen useimmiten klassisen Bookingin kautta, jossa valikoima on suurin.

23 vinkkiä, mitä nähdä ja tehdä Bilbaossa

Bilbao on täydellinen paratiisi kaikille taiteen, epätavallisen arkkitehtuurin ja loistavan ruoan ystäville. Katsotaanpa tarkemmin niitä kiinnostavimpia paikkoja, joita et missään nimessä saisi ohittaa vierailusi aikana.

1. Guggenheim-museo — arkkitehtoninen ihme

Kun sanotaan Bilbao, jokaiselle tulee luultavasti heti mieleen juuri tämä ikoninen rakennus. Bilbaon Guggenheim-museo on modernin kaupungin ehdoton symboli ja kanadalais-amerikkalaisen arkkitehdin Frank O. Gehryn mestariteos (kyllä, sama arkkitehti, joka suunnitteli Prahan kuuluisan Tanssitalon). Rakennus avattiin vuonna 1997 ja käynnisti niin sanotun ”Guggenheim-ilmiön”, joka muutti rappeutuvan teollisuuskaupungin maailmanluokan kulttuurimetropoliksi.

Itse rakennus on oikeastaan valtava veistos. Sen julkisivu on päällystetty 33 000 titaanilevyllä, jotka kimaltelevat auringonvalossa ja vaihtavat väriään hopeisesta kultaiseen ja hienovaraisen roosaan. Arkkitehtuurin on tarkoitus muistuttaa kalan suomuja tai laivojen runkoja, mikä viittaa kaupungin meri- ja teollisuushistoriaan. Museon ympärillä voi kävellä tuntikausia, ja jokaisesta kulmasta se näyttää aivan erilaiselta. Suosittelen katsomaan sitä sekä päivänvalossa että illalla, jolloin se on upeasti valaistu.

Sisällä sinua odottaa laaja nykytaiteen kokoelma. Ehdoton kohokohta on Richard Serran pysyvä installaatio nimeltä ”Ajan aine”. Se on valtava labyrintti taivutetuista teräslevyistä, jonka läpi voit kulkea ja aistia, miten tila ja akustiikka ympärilläsi muuttuvat. Se on uskomaton kokemus jopa niille, jotka eivät yleensä pidä modernista taiteesta. Sen lisäksi täällä on jatkuvasti vaihtuvia maailmankuulujen taiteilijoiden näyttelyitä.

Liput maksavat noin 16–18 euroa kulloisenkin kauden mukaan. Myös pääkesäkauden ulkopuolella täällä on melko pitkiä jonoja, joten suosittelen ehdottomasti ostamaan liput etukäteen. Käytämme usein verkkopalvelua GetYourGuide lippujen varaamiseen tiettyyn aikaan, jolloin säästät paljon arvokasta aikaa, jonka voit sitten käyttää paikallisten herkkujen maisteluun.

💡 Vinkki: Jos haluat nähdä museon parhaasta perspektiivistä, suuntaa joen vastarannalle yliopiston luo, josta saat kauneimmat panoraamakuvat ilman turistilaumoja.

2. Jeff Koonsin Puppy — söpöin vartija

Kun saavut Guggenheim-museon edessä olevalle aukiolle, huomiotasi kiinnittää varmasti valtava, kaksitoistametrinen koiranveistos. Tämä epätavallinen installaatio on nimeltään Puppy, ja siitä on tullut ehkä vieläkin suositumpi kaupungin maskotti kuin itse museosta. Veistos on kuuluisan amerikkalaistaiteilijan Jeff Koonsin käsialaa ja esittää länsiylämaan valkoisen terrierin pentua. Alun perin sen oli tarkoitus seisoa täällä vain tilapäisesti, mutta bilbaolaiset rakastuivat siihen niin, että kaupunki lopulta osti sen pysyvästi.

Se, mikä tekee veistoksesta niin ainutlaatuisen, on sen pinta. Koko koira on nimittäin tehty elävistä kukista, jotka on istutettu monimutkaiseen teräsrakenteeseen sisäänrakennetun kastelujärjestelmän kera. Siihen käytetään yli 38 000 kasvia, joiden joukossa on begonioita, petunioita, lobelioita ja samettikukkia. Se on itse asiassa jättimäinen pystysuora puutarha eläimen muodossa, joka vaatii puutarhurien tiimin päivittäistä hoitoa.

Elävien kasvien käytön ansiosta veistoksen ulkonäkö muuttuu vuodenajan mukaan. Keväällä ja kesällä Puppy loistaa kirkkaissa väreissä ja kukat ovat täydessä kukassa, kun taas syksyllä ja talvella sillä on hieman himmeämpi, vihreämpi takki. Kahdesti vuodessa kaikki kasvit uudistetaan kokonaan, mikä on jo sinänsä kiehtova näky, jonka turistit joskus onnistuvat näkemään.

Puppy symboloi iloa, viattomuutta ja luottamusta. Se on luultavasti kuvatuin paikka koko Bilbaossa, joten varaudu siihen, että kuvan ottaminen ilman muita ihmisiä vaatii hieman kärsivällisyyttä tai todella aikaista heräämistä. Kierrä veistos kuitenkin ehdottomasti joka puolelta, jokaisesta kulmasta se vaikuttaa hieman erilaiselta. 😉

💡 Vinkki: Paras valo Puppyn kuvaamiseen on myöhään iltapäivällä, kun laskeva aurinko valaisee kauniisti värikkäät kukat ja luo taianomaisen tunnelman.

3. Maman — jättimäinen hämähäkki joen yllä

Kun museon etupuolta vartioi söpö kukkakoira, joen puoleisella takasivulla Nerviónia kohti sinua odottaa jotain paljon dramaattisempaa. Monumentaalinen pronssinen hämähäkkiveistos nimeltä Maman on kuuluisan ranskalais-amerikkalaisen taiteilijan Louise Bourgeois’n käsialaa. Yli 9 metrin korkeudellaan ja yli 10 metrin jalkojen kärkiväliltään se vaikuttaa kaukaa jopa pelottavalta, mutta sen todellinen merkitys on syvästi liikuttava.

Nimi ”Maman” tarkoittaa ranskaksi ”äitiä”. Taiteilija loi tämän veistoksen kunnianosoituksena omalle äidilleen, joka työskenteli historiallisten seinävaatteiden restauroijana Ranskassa. Hämähäkki ei ollut hänelle pelon symboli, vaan päinvastoin ilmensi suojelua, kärsivällisyyttä, hyödyllisyyttä ja luovuutta — juuri niitä ominaisuuksia, joita hän ihaili äidissään. Kutoessaan seittiä hämähäkki on itse asiassa kutoja, aivan kuten hänen äitinsä.

Jos rohkenet ja asetut suoraan jättimäisen hämähäkinruumiin alle, sinua odottaa yllätys. Hämähäkin vatsassa piilee lankakori, joka sisältää marmorimunia, mikä korostaa entisestään äitiyden, haavoittuvuuden ja uuden elämän suojelun teemaa. Kontrasti jalkojen kovan, tumman pronssin ja munien sileän, vaalean marmorin välillä on visuaalisesti hyvin vaikuttava.

Tämä veistos Bilbaossa ei ole ainoa maailmassa. Se on yksi useista valoksista, joten sen sisaria voit tavata esimerkiksi Tate Modern -gallerian edessä Lontoossa, Tokiossa tai Ottawassa. Täällä Bilbaossa hämähäkki muodostaa kuitenkin täydellisen kontrastin Guggenheim-museon sileälle ja kiiltävälle titaanijulkisivulle taustallaan.

💡 Vinkki: Kokeile asettua hämähäkin alle illalla. Ympäröivä valaistus heittää sen pitkien jalkojen kautta dramaattisia varjoja katukiveykselle, mikä luo aivan fantastisen näkymän.

4. La Salve -silta (Puente de La Salve)

Tämä ikoninen punainen silta, joka kirjaimellisesti halkoo Guggenheim-museon aluetta, on yksi kaupungin näyttävimmistä liikennerakennelmista. Silta, jolla on näyttävä punainen kaari, rakennettiin alun perin 1970-luvulla puhtaasti käytännön syistä yhdistämään kaupungin keskusta esikaupunkeihin. Sen nimi ”La Salve” viittaa paikkaan, josta valtamereltä palaavat merimiehet näkivät ensimmäisenä Begoñan basilikan ja rukoilivat Neitsyt Mariaa.

Kun Guggenheim-museota rakennettiin, arkkitehti Frank Gehry päätti olla purkamatta siltaa, vaan sisällyttää sen nokkelasti kompleksin kokonaisdesigniin. Vuonna 2007, museon avaamisen kymmenvuotispäivänä, silta sai nykyisen ilmeensä. Siihen lisättiin valtava punainen H-kirjaimen muotoinen portaali, jonka on suunnitellut ranskalainen taiteilija Daniel Buren.

Tämä punainen kaari kantaa nimeä ”L’Arc Rouge”, ja sen loistava väri kontrastoi fantastisesti museon harmahtavaa titaania vasten. Kaukaa se näyttää siltä, kuin silta syleilisi museota. Se on myös loistava paikka valokuvaajille, sillä sillan jalankulkukäytävältä avautuu yksi parhaista näkymistä itse museoon ja Nervión-jokeen.

Jos haluat tutkia siltaa läheltä, voit nousta sille lasihissillä suoraan joen varrelta. Hissi on ilmainen ja säästää sinut mäen kiipeämiseltä. Hissitorni on lisäksi verhoiltu samalla kivellä kuin ympäröivät rakennukset, joten se sulautuu täydellisesti rantabulevardin kokonaisarkkitehtuuriin.

💡 Vinkki: Kun kävelet sillan yli, huomaa miten perspektiivi museoon muuttuu. Korkealta nimittäin laivan muoto, jonka Gehry rakennukseensa heijasti, erottuu paljon paremmin.

5. Casco Viejo — eksyksissä Seitsemällä kadulla

Bilbaon historiallinen sydän, tunnettu nimellä Casco Viejo tai myös ”Zazpi Kaleak” (käännettynä Seitsemän katua), on paikka, jossa kaikki alkoi. Alkuperäisen keskiaikaisen kaupungin muodosti vain kolme katua, joihin myöhemmin lisättiin neljä lisää, jolloin syntyi tyypillinen labyrintti, jonka löydät täältä tänäkin päivänä. Se on kaupungin eloisin ja aidoin osa, jossa historia lomittuu paikallisten asukkaiden arkeen.

Kävely kapeilla, kivetyillä kujilla on kuin matka ajassa. Monissa rakennuksissa on täällä upeat lasitetut parvekkeet, jotka ovat tyypillisiä baskilaiselle arkkitehtuurille ja jotka aiemmin palvelivat mahdollisimman suuren arvokkaan auringonvalon keräämistä. Nykyään näiden historiallisten talojen alakerroksissa on lukemattomia pikkukauppoja, leipomoita, perinteisiä käsityöpajoja ja tietysti parhaita baareja.

Juuri Casco Viejossa tapahtuu se aito baskilainen iltarituaali nimeltä ”txikiteo”. Se koostuu baarista baariin kiertämisestä, pintxojen maistelusta ja viinin siemailusta. Ihmiset eivät useimmiten istu pöytien ääressä, vaan seisoskelevat ystävien kanssa kadulla baarien edessä pieni viinilasi kädessään. Se on uskomattoman sosiaalinen ja äänekäs juttu, johon sinun on ehdottomasti liityttävä imeäksesi itseesi sen aidon paikallistunnelman.

Suosittelen vain eksymään tänne ja harhailemaan päämäärättä. Löydä piilotettuja pieniä aukioita, kurkista antiikkiliikkeiden näyteikkunoihin ja anna väkijoukon viedä. Lisäksi koko tämä alue on varattu ainoastaan jalankulkijoille, joten mikään auto ei häiritse tutkimusretkeäsi — vain satunnainen lasien kilinä ja baarien avoimista ovista kantautuva nauru.

💡 Vinkki: Somera-katua pidetään yhtenä parhaista iltapintxos-kierrokselle. Aloita sen alkupäästä ja etene vain paikasta toiseen.

6. Santiagon katedraali — Baskimaan goottilainen jalokivi

Aivan Casco Viejon kujaverkoston keskellä kohoaa upea goottilainen Santiagon katedraali. Tämä 1300-luvun rakennus on koko Bilbaon merkittävin kirkko ja se on omistettu pyhälle Jaakobille (Santiago), kaupungin ja myös pyhiinvaeltajien suojelupyhimykselle. Bilbao sijaitsee nimittäin kuuluisan Santiago de Compostelaan johtavan Jaakobin tien pohjoisreitin varrella, joten täällä kohtaat usein pyhiinvaeltajia reppuineen ja tyypillisine simpukoineen.

Katedraalissa on kiinnostavaa se, että vaikka se kuuluu kaupungin vanhimpiin rakennuksiin, se sai katedraalin aseman virallisesti vasta vuonna 1950. Sen arkkitehtuuri on hyvin yhtenäistä ja puhdasta, mikä ei ole tavallista vastaavan ikäisille rakennuksille, sillä ne rakennettiin ja rakennettiin uudelleen usein vuosisatojen ajan. Täällä voit ihailla kaunista ristiholvia ja tyylikkäitä goottilaisia mittasuhteita.

Mielenkiintoista on katedraalin pääjulkisivu ja torni, jotka ovat paljon nuorempia kuin muu rakennus. Ne lisättiin vasta 1800-luvun lopulla uusgoottilaiseen tyyliin, mutta ne sulautuvat rakennuksen alkuperäiseen luonteeseen niin täydellisesti, ettet maallikkona luultavasti huomaa sitä lainkaan. Sisällä on kaunis ristikäytävä, joka on täydellisen hiljaisuuden keidas keskellä äänekästä vanhaakaupunkia.

Katedraaliin on maksullinen sisäänpääsy (maksaa noin 6 euroa), mutta lipun hintaan sisältyy myös ääniopas, joka esittelee hyvin kiehtovasti rakennuksen ja koko kaupungin historian. Jos pidät sakraaliarkkitehtuurista tai etsit vain hetken rauhaa ja mietiskelyä, tätä paikkaa ei kannata jättää väliin.

💡 Vinkki: Katso niin sanottua ”Puerta del Ángel” (Enkeliportti), josta pyhiinvaeltajat Santiago de Compostelaan matkalla astuvat kirkkoon tänäkin päivänä.

7. Plaza Nueva — seuraelämän sydän

Vaikka nimi ”Plaza Nueva” tarkoittaa Uutta aukiota, se on todellisuudessa peräisin 1800-luvun puolivälistä. Tällä upealla uusklassistisella aukiolla on täydellinen neliönmuoto ja sitä ympäröivät joka puolelta rakennukset kauniine holvikäytävineen ja arkadeineen. Se on yksi harvoista vanhankaupungin paikoista, joissa tila avautuu ja voit hengittää vapaasti.

Päivällä se on melko rauhallinen paikka, jonne paikalliset äidit tulevat lasten kanssa tai seniorit kahville, mutta heti kun ilta alkaa lähestyä, aukio herää eloon uskomattomalla energialla. Arkadien alla nimittäin sijaitsee yksiä koko Bilbaon parhaista ja maineikkaimmista pintxos-baareista. Ihmiset tungeksivat tiskien ääressä, istuvat ulkoterasseilla ja koko tilassa kaikuu äänekäs baskilainen ja espanjalainen keskustelu.

Jos olet Bilbaossa viikonloppuna, älä missään nimessä jätä väliin perinteisiä sunnuntaimarkkinoita, joita aukiolla järjestetään. Varhaisesta aamusta lähtien arkadien alle levittäytyy kymmeniä kojuja, joissa keräilijät ja kauppiaat tarjoavat vanhoja kirjoja, kolikoita, postimerkkejä, antiikkia ja erilaisia kuriositeetteja. Se on loistava tilaisuus napata omaperäinen matkamuisto, jolla on aito tarina.

Aukiolla on viisi sisäänkäyntiporttia, joiden kautta pääset takaisin vanhankaupungin kapeille kujille. Suljetun muodon ansiosta täällä vallitsee loistava akustiikka, joten täällä törmäät usein katumuusikoihin, jotka täydentävät tämän paikan jo muutenkin loistavaa ja rentoa tunnelmaa.

💡 Vinkki: Pysähdy baariin Café Bar Bilbao arkadien alla. Se kuuluu aukion vanhimpiin ja on säilyttänyt alkuperäisen, upean laattaisen sisustuksensa 1900-luvun alusta.

8. Mercado de la Ribera — herkuttelijan paratiisi

Aivan vanhankaupungin laidalla, suoraan Nervión-joen rannalla, seisoo rakennus, jota et yksinkertaisesti voi olla huomaamatta. Mercado de la Ribera on yli 10 000 neliömetrin pinta-alallaan koko Euroopan suurin katettu tori. Nykyinen rakennus on vuodelta 1929 ja se on rakennettu kauniiseen art deco -tyyliin, valtavine ikkunoineen ja upeine värillisine lasimaalauksineen, jotka päästävät sisään paljon luonnonvaloa.

Sisällä sinua odottaa värien, tuoksujen ja äänien räjähdys. Tori on jaettu kolmeen kerrokseen tuotetyypin mukaan. Pohjakerroksesta löydät kalat ja äyriäiset, jotka tuodaan tänne tuoreina läheiseltä valtamereltä (jos et ole kasvissyöjä kuten me, se on kiehtova näky). Ensimmäisessä kerroksessa myydään lihaa ja toisessa löydät upeita kojuja tuoreine vihanneksineen, hedelmineen, juustoineen, sienineen ja paikallisine erikoisuuksineen.

Tori ei palvele vain ostoksia varten, vaan siitä on tullut myös valtava gastronominen keskus. Yhteen rakennuksen osaan syntyi niin sanottu gastromarket, josta löydät kymmeniä kojuja, jotka tarjoavat tuoreita pintxoja ja juomia. Voit valita täältä lukemattomista pikkupurtavista, istua suurten yhteisten pöytien ääreen tai terassille, josta on näkymä joelle, ja nauttia loistavasta ruoasta hyvin kohtuulliseen hintaan.

Jos haluat kokea torin sen aidoimmassa muodossa, suosittelen lähtemään aikaisin aamulla, ihanteellisesti perjantaina tai lauantaina, jolloin tänne tulee ostoksille eniten paikallisia asukkaita ja lähiravintoloiden keittiömestareita. Sunnuntaisin tori (gastro-aluetta lukuun ottamatta) on yleensä kiinni, joten suunnittele vierailusi hyvin.

💡 Vinkki: Maista ehdottomasti Idiazábal-juustoa, jota myydään monissa kojuissa. Se on perinteinen baskilainen lampaanmaitojuusto, hieman pikantti ja usein kevyesti savustettu. Palan rapeaa patonkia kanssa se on täydellisyyttä.

9. Iglesia de San Nicolás — barokin helmi

Kun kävelet Casco Viejon vanhankaupungin laidalla joelle päin, törmäät hyvin elegantiin rakennukseen. Tämä 1700-luvun barokkikirkko on omistettu pyhälle Nikolaokselle Barilaiselle, joka on merimiesten suojelupyhimys. Koska Bilbao on ollut alusta asti tiiviisti kytköksissä merikauppaan ja merenkulkuun, tämän kirkon sijainti ja merkitys on täysin looginen.

Kiinnostavaa on, että nykyinen kirkko seisoo alkuperäisen, vuoden 1490 kappelin paikalla, jonka valitettavasti tuhosivat tuhoisat tulvat, jotka olivat kaupungille menneisyydessä suuri ongelma. Kirkko sellaisena kuin sen tänään näemme valmistui vuonna 1756, ja siinä on hyvin kiinnostava kreikkalaisen ristin muotoinen pohjapiirros ja kaunis keskuskupoli. Sen historia on melko myrskyisä — 1800-luvun karlistisotien aikana se palveli jopa sotavarastona ja vuonna 1816 siihen iski salama.

Jos astut sisään, häikäistyt upeasta sisustuksesta, jota hallitsee viisi barokki- ja rokokoo-alttaria. Ne ovat hoviveistäjä Juan Pascual de Menan käsialaa ja kuuluvat siihen parhaimpaan, mitä tältä ajalta Espanjan Baskimaassa löydät. Puuleikkaukset ovat uskomattoman yksityiskohtaisia ja runsaasti kullattuja, mikä luo kauniin kontrastin muuten melko karuun, tummaan sisustukseen.

Kirkko on edelleen toimiva seurakunta, joten kunnioita vierailun aikana käynnissä olevia messuja ja rukouksia. Ulkopuolelta huomaa kiinnostava julkisivu kahdella tornilla ja pronssisella tympanonilla pääsisäänkäynnin yläpuolella, joka lisättiin tänne 1800-luvun lopulla ja antaa rakennukselle hyvin ylevän ilmeen.

💡 Vinkki: Aivan kirkon vieressä sijaitsee Norman Fosterin suunnittelema metroasema. Huomaa fantastinen arkkitehtoninen kontrasti barokkikirkon ja superuudenaikaisen lasisen maanalaisen sisäänkäynnin välillä.

10. Baskimuseo — avain alueen ymmärtämiseen

Jos haluat ymmärtää, miksi bilbaolaiset tuntevat olevansa ensisijaisesti baskeja ja vasta toissijaisesti espanjalaisia, tätä paikkaa et saa jättää väliin. Baskimuseo (Museo Vasco) sijaitsee upeassa 1600-luvun entisen jesuiittakollegion rakennuksessa, aivan vanhankaupungin sydämessä. Se tarjoaa aivan kiehtovan katsauksen tämän ylpeän kansan eristyneeseen kulttuuriin ja historiaan.

Baskit ovat yksi Euroopan vanhimmista kansoista, ja heidän kielensä, euskara, on täydellinen kielitieteellinen arvoitus. Se ei nimittäin ole sukua millekään muulle tunnetulle kielelle maailmassa. Museossa on loistavia näyttelyitä, jotka selittävät tämän kielen alkuperää, ja täällä voit myös kuunnella sen ainutlaatuista sointia. Meistä se kuulosti hieman haltiakieleltä sekoitettuna espanjaan. 😁

Museon kolmessa kerroksessa on valtava esinekokoelma, joka dokumentoi perinteistä baskilaista elämäntapaa. Täällä on pienoismalleja vanhoista kalastusaluksista, esimerkkejä perinteisistä kansallispuvuista, massiivisia työkaluja raudan käsittelyyn, josta alue oli kuuluisa, ja näyttely, joka on omistettu paimennukselle ympäröivillä karuilla vuorilla. Hyvin kiinnostava on myös osio, joka on omistettu perinteisille baskilaisille urheilulajeille, kuten aikaa vastaan tehtävälle puunhakkuulle tai jättimäisten kivien nostamiselle.

Museon sisäpihalla sijaitsee yksi arvoituksellisimmista näyttelyesineistä — niin sanottu Mikeldin epäjumala, valtava eläintä (luultavasti villisikaa tai härkää) esittävä kiviveistos, joka on peräisin rautakaudelta. Museon sisäänpääsy on hyvin symbolinen (usein vain 3 euroa) ja torstai-iltapäivisin jopa ilmainen, joten käy täällä ehdottomasti katsomassa.

💡 Vinkki: Museorakennuksessa on kaunis ja hiljainen ristikäytävä (klaustro), jossa voit hetken levätä suurkaupungin hälinästä ja ihailla baskiaatelissukujen vanhoja kivivaakunoita.

11. Teatro Arriaga — elegantti kulttuurikeskus

Kun kävelet vanhastakaupungista joelle päin, silmäsi kiinnittyvät heti Teatro Arriaga -teatterin majesteettiseen rakennukseen. Tämä upea uusbarokkirakennus 1800-luvun lopulta on saanut inspiraationsa Pariisin Palais Garnier -oopperasta ja se on nimetty paikallisen säveltäjän Juan Crisóstomo de Arriagan mukaan, jota kutsuttiin usein ”espanjalaiseksi Mozartiksi”, koska hän kuoli hyvin nuorena mutta jätti jälkeensä huikean tuotannon.

Rakennuksella on takanaan varsin dramaattinen historia. Vuonna 1914 sen tuhosi laaja tulipalo ja muutama vuosikymmen myöhemmin sen tuhosivat valtavat tulvat vuonna 1983, jolloin vesi nousi toiseen kerrokseen asti. Teatteri kunnostettiin kuitenkin aina huolellisesti, ja tänään se loistaa täydessä kauneudessaan. Sen veistoksin ja elegantein parvekkein koristeltu julkisivu on yksi kaupungin kauneimmista kuvauspaikoista.

Vaikka et suunnittelisi menoa iltanäytökseen, voit maksaa opastetun kierroksen sisätiloihin, joita järjestetään useimmiten viikonloppuisin aamupäivällä. Näet upeasti koristellun katsomon, kuninkaallisen aition, valtavan kattokruunun ja ylellisen aulan täynnä peilejä ja plyysiä. Se on kuin astuisi aivan toiseen, aristokraattiseen maailmaan.

Jos pidät kulttuurista, tarkista ehdottomasti heidän ohjelmansa ennen matkaa. Täällä esitetään oopperaa, balettia, klassisia näytelmiä, mutta täällä järjestetään myös modernin musiikin konsertteja ja flamencoa. Liput saa kohtuulliseen hintaan, ja kokemus esityksestä näin historiallisessa tilassa on todella unohtumaton.

💡 Vinkki: Teatterin edessä levittäytyy pieni aukio, joka on paikallisten suosima kohtaamispaikka. Se on loistava lähtöpiste kävelylle joen vartta pitkin kohti Guggenheim-museota.

12. Mirador de Artxanda — kaupunki kuin kämmenellä

Jos minun pitäisi suositella sinulle vain yksi ainoa näköalapaikka Bilbaossa, se olisi yksiselitteisesti Artxanda-vuori. Tältä kaupungin pohjoislaidalla kohoavalta kukkulalta näet koko Bilbaon kirjaimellisesti kuin kämmenelläsi. Näet, miten kaupunki levittäytyy laaksoon, miten Nervión-joki virtaa sen läpi ja miten sitä ympäröivät joka puolelta ne upeat, syvänvihreät kukkulat, jotka ovat Baskimaalle niin tyypillisiä.

Ylös voit toki nousta kävellen, mutta paljon parempi elämys on matka historiallisella köysiradalla (Funicular de Artxanda). Sen alaaseman löydät Zubizuri-sillan läheltä. Köysirata on toiminut jo vuodesta 1915, ja sen ikoniset punaiset vaunut vievät sinut huipulle vain 3 minuutissa. Meno-paluulippu maksaa vajaat 4 euroa, ja itse matka on hieno retroelämys.

Huipulla ei odota vain näköalatasanne, vaan kokonainen laaja puisto, jossa paikalliset viettävät viikonloppuiltapäiviä. Täällä on paljon vihreyttä, penkkejä ja jopa muutama ravintola, jotka tekevät loistavia paikallisia erikoisuuksia (useimmiten liharuokia, mutta täältä löytyy myös hyviä perunatortilloja ja juustoja). Täältä löydät myös kiinnostavan valtavan sormenjälkiveistoksen, joka toimii Espanjan sisällissodan uhrien muistomerkkinä.

Suosittelen ehdottomasti lähtemään tänne kirkkaana päivänä, hyvällä näkyvyydellä nimittäin näet yhdellä puolella koko kaupungin ja toisella puolella aina valtamerelle asti. Aivan taianomaisinta täällä on juuri ennen auringonlaskua, kun laakso kylpee kultaisessa valossa ja alhaalla rakennuksissa alkavat syttyä ensimmäiset valot.

💡 Vinkki: Jos sinulla on ladattuna Barik-kortti (paikallinen joukkoliikennekortti), voit maksaa sillä myös köysiratamatkan, ja se tulee huomattavasti halvemmaksi kuin kertalipun osto.

13. Zubizuri-silta — Calatravan valkoinen purjelaiva

Punaisen La Salve -sillan lisäksi Bilbaossa on vielä toinen ikoninen silta, joka yhdistää joen molemmat rannat lähellä Artxandan köysirataa. Zubizuri-silta (joka baskiksi tarkoittaa yksinkertaisesti ”valkoista siltaa”) on kuuluisan espanjalaisen arkkitehdin Santiago Calatravan käsialaa. Jos olet joskus ollut Valenciassa (josta meillä on blogissa oma artikkeli), tunnistat hänen erehtymättömän tyylinsä heti.

Silta avattiin vuonna 1997 ja sen tyylikkään kaarevan rakenteen on tarkoitus muistuttaa laivan pingotettua purjetta. Se vaikuttaa uskomattoman kevyeltä ja ilmavalta, ja siitä tuli heti yksi modernin Bilbaon symboleista. Se on tarkoitettu ainoastaan jalankulkijoille, joten voit rauhassa kävellä sen yli ja ihailla kiinnostavia arkkitehtonisia yksityiskohtia sekä näkymiä joelle.

Siltaan liittyy kuitenkin myös yksi varsin hupaisa arkkitehtoninen moka. Calatrava suunnitteli alun perin sillan lattian lasilaatoista, mikä näytti upealta, etenkin öisin, kun silta oli valaistu alhaalta. Mutta Bilbaossa sataa hyvin usein, lasi oli erittäin liukasta ja paikalliset mursivat täällä säännöllisesti jalkojaan. Kaupunki ratkaisi tämän lopulta niin, että se veti upean lasin päälle tavallisen tumman liukastumista estävän maton, mistä arkkitehti ei kuulemma ollut lainkaan iloinen. 😅

Maton kanssa tai ilman, Zubizuri on kaunis esimerkki siitä, miten moderni arkkitehtuuri osaa elävöittää rantabulevardia. Se johtaa suoraan promenadilta moderneihin Isozaki Atean torneihin, mikä luo kauniin visuaalisen akselin, joka yhdistää joen kaupunkiin.

💡 Vinkki: Kävele sillan yli pimeän tultua. Valkoinen rakenne on kauniisti valaistu ja heijastuu joen tummasta pinnasta, mikä on ihanteellinen tilaisuus romanttiselle iltakuvalle.

14. Kuvataidemuseo (Bellas Artes)

Kun kaikki turistit suuntaavat suoraan Guggenheimiin, paikalliset kertovat sinulle, että klassisen taiteen ystäville todellinen jalokivi on Bellas Artes -museo. Se sijaitsee kauniissa Doña Casilda -puistossa ja kuuluu koko Espanjan merkittävimpiin museoihin. Jos pidät maalaustaiteesta, vietät täällä rauhassa puoli päivää.

Se, mikä tekee tästä museosta niin erityisen, on sen kokoelmien valtava laajuus. Täältä löydät yli 10 000 taideteosta keskiajalta nykypäivään. Täällä voit ihailla suurmiesten, kuten El Grecon, Francisco Goyan, Bartolomé Esteban Murillon tai Paul Gauguinin mestariteoksia. Lisäksi museo voi ylpeillä maailman ehdottomasti suurimmalla baskitaiteen kokoelmalla, mikä auttaa sinua ymmärtämään paikallista kulttuuria visuaalisesta näkökulmasta.

Itse rakennus on kiinnostava tyylien sekoitus. Alkuperäistä vuoden 1945 uusklassistista osaa laajennettiin 1970-luvulla modernilla siivellä, ja parhaillaan (vuoden 2026 tienoilla) on käynnissä uusi massiivinen laajennus kuuluisan arkkitehdin Norman Fosterin johdolla. Tavoitteena on yhdistää vanhat rakennukset uudella kattorakenteella ja luoda näin uusia näyttelytiloja.

Sisäänpääsy maksaa noin 10 euroa, mutta joka päivä klo 18–20 sisäänpääsy pysyviin näyttelyihin on ilmainen (ajat voivat muuttua, suosittelen tarkistamaan viralliselta verkkosivulta). Se on loistava tilaisuus katsoa parhaimmat teokset, vaikka matkustaisit juuri rajatulla budjetilla.

💡 Vinkki: Älä jätä väliin Francisco Goyalle omistettua osiota. Hänen täällä esillä olevat muotokuvansa ovat uskomattoman psykologisesti kehittyneitä ja kuuluvat koko kokoelman kohokohtiin.

15. Doña Casilda -puisto — vihreä rauhan keidas

Jos tarvitset hetken hengähdystaukoa koko päivän nähtävyyksien juoksemisen jälkeen tai jos haluat piiloutua kesäauringolta, suuntaa tänne. Doña Casilda Iturrizar -puisto on Bilbaon keskustan kaunein ja laajin puisto, joka sijaitsee vain kivenheiton päässä Guggenheim-museosta ja ympäröi suoraan Bellas Artes -museota.

Tämä ranskalais- ja englantilaistyylinen puisto on peräisin 1900-luvun alusta, ja paikalliset kutsuvat sitä usein hellittelynimellä ”Ankkapuisto” (Parque de los Patos). Syyn ymmärrät heti, kun tulet keskellä olevan suuren romanttisen lammen luo, joka on täynnä ankkoja, joutsenia ja riikinkukkoja, jotka kävelevät vapaasti nurmikoilla. Se on ihanteellinen paikka, jos matkustat lasten kanssa.

Puistosta löydät kauniita leveitä promenadeja, joita reunustavat kookkaat puut, klassistisia veistoksia, suihkulähteitä ja jopa vanhan puisen karusellin. Se on juuri sitä tyyppiä oleva paikka, jonne paikalliset tulevat lukemaan kirjaa, lenkkeilemään tai vain istumaan penkille ja katselemaan touhua. Kesällä puut tarjoavat upean, viilentävän varjon.

Kun me olimme täällä, löysimme myös kauniin pergolan suihkukaivoineen, jossa toisinaan järjestetään ulkoilmakonsertteja. Puisto on täydellinen paikka piknikille, joten suosittelen ostamaan tuoreita juustoja, oliiveja ja patongin Riberan torilta ja tekemään lounaan nurmikolla puiden alla.

💡 Vinkki: Yritä löytää upea romanttinen suihkulähde nimeltä ”Fuente de los patos” tai vanha sääasema, joka on seissyt täällä puiston perustamisesta asti.

16. Azkuna-keskus (Alhóndiga) — viiniä ja kulttuuria

Tämä paikka on täydellinen esimerkki siitä, miten vanha, käyttämätön teollisuusrakennus voidaan muuttaa joksikin aivan henkeäsalpaavaksi. Rakennus palveli alun perin valtavana viinivarastona (Alhóndiga) 1900-luvun alusta. Se rappeutui pitkän aikaa, kunnes kuuluisa ranskalainen muotoilija Philippe Starck otti sen käsittelyynsä ja loi siitä monitoimikulttuurikeskuksen Azkuna Zentroa.

Kun astut sisään, tunnet hetken olevasi kuin sadussa. Starck purkautti rakennuksen sisuksen ja pystytti sinne kolme jättimäistä tiilikuutiota, joita kannattelee 43 ainutlaatuista pylvästä. Yksikään näistä pylväistä ei ole samanlainen — täältä löytyy lohikäärmeen muotoisia pylväitä, klassisia kreikkalaisia veistoksia, itämaisia kuvioita tai eläinaiheita. Niiden lomassa kuljeskelu ja yksityiskohtien tutkiminen on uskomattoman hauskaa.

Se ei kuitenkaan ole vielä kaikki. Kun nostat pään ylös, näet lasikaton läpi suoraan uima-altaaseen, joka sijaitsee rakennuksen katolla. Voit siis tarkkailla uimareita, jotka leijuvat pääsi yläpuolella, mikä on melko surrealistinen kokemus. Keskuksesta löytyy myös moderni kirjasto, elokuvateattereita, näyttelytiloja, mainioita kahviloita ja kuntokeskus.

Sisäänpääsy ”kulttuurien atriumiin”, jossa mainitut pylväät sijaitsevat, on täysin ilmainen. Se on mahtava paikka, johon voit piiloutua, kun ulkona juuri sataa (mikä, kuten jo tiedämme, tapahtuu Bilbaossa melko usein). Täällä voit imeä itseesi modernia taidetunnelmaa, ottaa kupillisen kahvia ja tarkkailla tämän epätavallisen yhteisötilan touhua.

💡 Vinkki: Aja hissillä ylimpään kerrokseen niin sanotulle ”Sun Terracelle” (aurinkoterassille), josta on kaunis näkymä ympäröivien talojen katoille ja jossa voit levätä lepotuoleilla.

17. Gran Vía ja Palacio de la Diputación

Jokaisella suurella espanjalaisella kaupungilla on oma pääväylänsä, ja Bilbaossa se on Gran Vía Don Diego López de Haro. Tämä leveä, elegantti katu on modernin kaupungin näyteikkuna ja se ulottuu vanhasta keskustasta aina Doña Casilda -puistoon asti. Sitä reunustavat kookkaat puut, penkit ja ennen kaikkea upea porvarillinen arkkitehtuuri 1800- ja 1900-lukujen taitteesta, jolloin kaupunki rikastui teollisuuden ansiosta.

Jos rakastat ostoksia, täällä olet seitsemännessä taivaassa. Täältä löydät kaikkien maailman- ja arvostettujen espanjalaisten merkkien putiikkeja, samoin kuin suuren El Corte Inglés -tavaratalon. Mutta vaikka et suunnittelisikaan tuulettavasi lompakkoasi, kävely Gran Víalla kannattaa jo pelkästään vanhojen pankkien ja virastojen huolellisesti koristeltujen julkisivujen ihailun takia.

Ehkä koko kadun kaunein rakennus on Palacio de la Diputación Foral de Bizkaia (maakuntahallituksen palatsi). Se on häikäisevä, runsaasti koristeltu 1800-luvun lopun rakennus, joka näyttää enemmän kuninkaalliselta palatsilta kuin virastolta. Voit ilmoittautua ilmaiselle opastetulle kierrokselle sisätiloihin, jossa näet upeat marmoriportaat, freskot ja ylelliset salit.

Katu on täynnä elämää aamusta iltaan. Sen keskiosassa sijaitsee Plaza Moyúa -aukio kauniine värikkäine suihkulähteineen, joka toimii pääasiallisena liikenteen ja seuraelämän solmukohtana. Täällä risteävät kaikki tärkeät tiet, ja täältä löydät myös yhden kuuluisista ”fosteritoista” — Norman Fosterin suunnittelemista lasisista metron sisäänkäynneistä.

💡 Vinkki: Kulje katu läpi iltahämärissä, kun se on kauniisti valaistu ja täynnä paikallisia asukkaita (niin sanottuja bilbaínoja), jotka ovat lähteneet töiden jälkeen perinteiselle iltakävelylle (paseo).

18. Bilbaon kaupungintalo — historiallista eleganssia joen rannalla

Kun lähdet kävelylle Nervión-joen vartta pitkin, törmäät varmasti kaupungintalon (Ayuntamiento de Bilbao) huomiotaherättävään rakennukseen. Tämä elegantti, vuoden 1892 rakennus pystytettiin entisen fransiskaaniluostarin paikalle ja se on upea esimerkki ranskalaisesta eklektismistä. Sen arkkitehti Joaquín Rucoba haki inspiraationsa Pariisin kaupungintalosta, ja se näkyy ensi silmäyksellä.

Rakennuksessa on kaunis kellotorni, ja pääsisäänkäynnille johtaa majesteettinen portaikko, joka on paikallisten parien suosima hääkuvauspaikka. Vaikka se on edelleen toimiva virastorakennus, sen merkitys ylittää pelkän hallinnon — se on yksi kaupungin 1800-luvun lopun vaurauden symboleista.

Jos sinulla on mahdollisuus (yleensä se onnistuu ennakkovarauksella kaupungin verkkosivuilla), kurkista ehdottomasti sisään, erityisesti arabialaiseen saliin (Salón Árabe). Tämä sali, jonka suunnitteli sama arkkitehti, on saanut inspiraationsa Andalusian palatsien maurilaisesta arkkitehtuurista ja se on uskomattoman yksityiskohtaisesti koristeltu laatoin ja stukkokoristein. Se palvelee kaikkein juhlallisimpia tapahtumia ja kaupungin merkittävien vieraiden vastaanottamista.

Kaupungintalon edessä levittäytyy pieni aukio baskitaiteilija Jorge Oteizan modernilla veistoksella, joka luo kiinnostavan visuaalisen kontrastin historiallisen rakennuksen ja modernin taiteen välille, mikä on Bilbaolle niin tyypillistä. Kaupungintalolta avautuu kaunis näkymä Zubizuri-sillalle ja joenvarren promenadille.

💡 Vinkki: Kaupungintalo on loistava lähtöpiste iltakävelylle joen vartta pitkin kohti Guggenheimia. Rantabulevardi on täällä leveä, kauniisti hoidettu ja täynnä pyöräilijöitä ja lenkkeilijöitä.

19. Torres Isozaki (Isozaki Atea) — portti kaupunkiin

Kun katsot Bilbaon panoraamaa joelta, ei voi olla huomaamatta kahta näyttävää lasista pilvenpiirtäjää, jotka seisovat aivan Zubizuri-sillan luona. Torres Isozaki (eli Isozaki Atea, joka baskiksi tarkoittaa Isozaki-porttia) ovat kuuluisan japanilaisen arkkitehdin Arata Isozakin käsialaa. Ne valmistuivat vuonna 2008 ja edustavat jälleen yhtä palaa kaupungin modernin muodonmuutoksen palapelissä.

Vaikka nämä kaksi symmetristä, 82 metriä korkeaa tornia palvelevat pääasiassa ylellisinä asuin- ja toimistorakennuksina, niiden kaupunkirakenteellinen merkitys piilee siinä, miten ne yhdistävät joen ylempänä sijaitsevaan Ensanchen kaupunginosaan. Arkkitehti suunnitteli ne toimimaan symbolisena sisäänkäyntiporttina kaupunkiin niille, jotka saapuvat Zubizuri-siltaa pitkin vanhastakaupungista.

Tornien välissä sijaitsee monumentaalinen, leveä portaikko, joka on saanut inspiraationsa Rooman kuuluisilta Espanjalaisilta portailta. Tämä portaikko ei ole vain läpikulkupaikka, vaan julkinen tila, jossa ihmiset istuvat, juovat kahvia ja tarkkailevat touhua alhaalla joen rannalla. Se on loistava esimerkki siitä, miten moderni arkkitehtuuri voi palvella ihmisiä eikä luoda vain kylmiä lasisia esteitä.

Tornien ja sillan kompleksi muodostaa yhden Bilbaon kiinnostavimmista arkkitehtonisista kokonaisuuksista. Suosittelen kiertämään tämän paikan iltapäivällä, kun aurinko osuu tornien lasisiin julkisivuihin ja luo kiinnostavia valoefektejä sekä maahan että joen pintaan.

💡 Vinkki: Jos et jaksa kiivetä noita valtavia portaita ylös kaupunkiin, tornien seinien varrella sijaitsevat huomaamattomat, mutta yleisölle avoimet hissit, jotka vievät sinut aina ylös kadulle.

20. San Mamés -stadion — jalkapallon katedraali

Vaikka olemme Lukášin kanssa jalkapalloanalfabeetteja emmekä ollenkaan innostu tästä lajista, emme voi jättää Bilbaon oppaassa pois San Mamés -stadionia. Paikallisille se on nimittäin kirjaimellisesti pyhä paikka, ja jalkapalloseura Athletic Bilbaoa kannatetaan täällä uskonnollisella intohimolla. Ei ihme, että sekä vanhaa että uutta stadionia kutsutaan nimellä ”La Catedral” (Katedraali).

Athletic Bilbao -seura on maailmanlaajuinen erikoisuus, sillä siinä pelaavat ainoastaan pelaajat, jotka ovat syntyneet tai varttuneet jalkapalloilijoina laajemmalla Baskimaan alueella. Tämä ylpeä perinne tekee seurasta enemmän kuin pelkän urheilujoukkueen — se on kansallisen identiteetin symboli. Uusi stadion avattiin vuonna 2013, siihen mahtuu 53 000 katsojaa ja arkkitehtonisesti se on täyttä huippua, mistä se on saanut useita kansainvälisiä palkintoja.

Ulkopuolelta rakennus vaikuttaa hyvin modernilta ja dynaamiselta, sen julkisivun muodostavat kallistetut lamellit, jotka öisin loistavat upeasti seuran puna-valkoisissa väreissä. Vaikka et menisikään otteluun (liput ovat usein loppuunmyytyjä ja hyvin kalliita), voit maksaa stadionkierroksen ja valtavan interaktiivisen museon, joka kartoittaa seuran ja koko alueen historiaa.

Aivan stadionilla sijaitsee myös maineikas ravintola, josta on näkymä kentälle. Stadionin ympäristön tunnelma ottelupäivänä on jotain, mitä kannattaa kokea, vaikka et jalkapalloa ymmärtäisikään. Kadut täyttyvät ihmisistä pelipaidoissaan, kaikista baareista tuoksuu pintxos ja lauletaan perinteisiä baskilaulelmia. Me sekaannuimme joukkoon hetkeksi, ja se energia oli uskomatonta!

💡 Vinkki: Fanikauppa (megastore) aivan stadionilla on valtava ja sieltä löydät uskomattoman luovia matkamuistoja, vaatteista perinteisiin baskilaisiin baretteihin seuran logolla.

21. Bilborock — kirkko, jossa soi rock’n’roll

Tämä on juuri sitä tyyppiä oleva paikka, joka näyttää Bilbaon epäsovinnaisen sielun. Bilborock sijaitsee entisen 1600-luvun La Merced -kirkon rakennuksessa, joka seisoo aivan joen varrella vanhankaupungin laidalla. Kirkko poistettiin käytöstä 1990-luvulla, kunnostettiin täysin ja muutettiin eläväksi kulttuurikeskukseksi ja konserttisaliksi, joka on suunnattu nuorille ja vaihtoehtoiselle skenelle.

On melko outo kokemus astua barokkikirkkoon holveineen ja pylväineen ja nähdä alttarin sijasta ammattimaisesti valaistu lava valtavine kaiuttimineen. Tilalla on alkuperäisen arkkitehtuurin ansiosta aivan fantastinen, hieman synkkä akustiikka, mikä tekee siitä yhden koko Pohjois-Espanjan parhaista klubeista live-musiikille.

Paikallisten ja kansainvälisten bändien konserttien lisäksi täällä järjestetään teatteriesityksiä, elokuvanäytöksiä, näyttelyitä ja erilaisia työpajoja. Yläkerrassa (entisellä lehterillä) sijaitsevat jopa harjoitustilat nuorille paikallisbändeille, jotka voivat käyttää tiloja hyvin tuettuun hintaan. Kaupunki tukee näin aktiivisesti paikallisen kulttuurin kehittymistä.

Jos pidät paikallisen musiikkiskenen tutkimisesta, tarkista ehdottomasti heidän ohjelmansa Instagramista tai verkkosivuilta ennen matkaa. Konsertit ovat täällä yleensä hyvin halpoja tai jopa ilmaisia. Oluen juominen ja baskilaisen indie-rockin kuuntelu entisen kirkon tiloissa on yksinkertaisesti elämys, jota et koe missään muualla.

💡 Vinkki: Aivan Bilborockin vieressä sijaitsee La Riberan tori, joten ihanteellinen iltasuunnitelma on aloittaa pintxos-illallisella torilla ja siirtyä sitten konserttiin vain muutaman kymmenen metrin päähän.

22. Begoñan basilika — kaupungin suojelija kukkulalla

Kun nostat kaupungin keskustasta katseesi itäisille kukkuloille, näet Begoñan Neitsyt Marian basilikan (Basílica de Nuestra Señora de Begoña) majesteettisen tornin. Tämä goottilainen kirkko on omistettu koko alueen suojelijalle, jota paikalliset kutsuvat hellittelynimellä ”Amatxu” (baskiksi äiti). Se on luultavasti koko Bilbaon kunnioitetuin uskonnollinen paikka.

Matka basilikalle on hieman fyysinen haaste. Vanhankaupungin Unamuno-aukiolta sille johtavat kuuluisat 213 porrasta (Calzadas de Mallona). Jos et juuri nyt jaksa kiivetä sellaista rinnettä ylös, voit hyödyntää julkista hissiä Casco Viejon metroaseman sisällä, joka vie sinut pientä maksua vastaan lähes aivan kirkon luo. Usko minua, että etenkin kesäkuukausina arvostat tätä oikotietä todella. Me helpotimme matkaa ylös ja säästimme portaat vasta paluumatkalle alas.

Itse basilika on peräisin 1500-luvun alusta ja sen arkkitehtuuri yhdistelee kauniisti goottilaisen perustan renessanssihenkiseen pääportaaliin. Kirkolla on takanaan hyvin myrskyisä historia. 1800-luvun karlistisotien aikana se kärsi valtavia vaurioita, koska se palveli kukkulan strategisen sijaintinsa vuoksi sotilaslinnoituksena. Nykyään se on kuitenkin uskomattoman rauhallinen paikka kauniine puisine alttareineen.

Sisällä huomaa ehdottomasti Begoñan Neitsyt Marian veistos. Legendan mukaan se ilmestyi paikallisille paimenille 1300-luvun alussa ja siitä lähtien se on ollut erottamattomasti kytköksissä kaupunkiin. Bilbaon merimiehet rukoilivat perinteisesti sitä ennen jokaista vaarallista purjehdusta tuntemattomille vesille, ja sille on tänäkin päivänä omistettu valtava elokuinen Semana Grande -festivaali.

Basilikan edessä olevalta aukiolta avautuu kaunis näkymä vanhaankaupunkiin ja ympäröivään aaltoilevaan maisemaan. Se on aivan eri perspektiivi kuin Artxandan köysiradalta, koska olet paljon lähempänä historiallista rakennuskantaa ja voit kauniisti tarkkailla vanhojen talojen punaisia kattoja.

💡 Vinkki: Paras aika vierailulle on 11. lokakuuta, jolloin vietetään suurta niin sanottua Begoñan päivän juhlaa. Kirkon edessä oleva aukio täyttyy ihmisistä ja täällä maistellaan perinteisiä baskilaisia makeisia.

23. Eksy pintxos-kulttuuriin ja paikallisiin makuihin

Viimeinen vinkkimme ei suuntaudu mihinkään tiettyyn rakennukseen, vaan johonkin, joka tekee Pohjois-Espanjasta täysin ainutlaatuisen. Gastronomia on täällä kirjaimellisesti uskonto, etkä sinun tulisi lähteä sukeltamatta siihen täysillä. Paikallinen niin sanottujen pintxojen kulttuuri on Baskimaalle sitä, mitä tapakset ovat etelälle, mutta paljon hienostuneemmassa ja kehittyneemmässä muodossa.

Kun etelässä saat oluen kanssa usein vain kulhollisen oliiveja, baskilainen pintxo on täydellinen kulinaarinen minitaideteos, joka yleensä komeilee palan tuoretta patonkia päällä ja on lävistetty hammastikulla. Kun matkustamme Lukášin kanssa, rakastamme paikallisen tyypillisen espanjalaisen ruoan löytämistä, ja täällä me kasvissyöjinä olimme aivan innoissamme. Baarit tarjoavat uskomattomia variaatioita villisienten, Idiazábal-lampaanjuuston, paahdettujen paprikoiden ja fantastisen espanjalaisen tortillan kanssa.

Laskutus näissä baareissa tapahtuu usein hyvin erityisellä tavalla. Poimit vain herkkuja tiskiltä ja lopussa tarjoilija laskee laskusi tyhjien hammastikkujen määrän mukaan lautasellasi. Ruoan kanssa paikalliset ottavat useimmiten niin sanottua txakolia. Se on hyvin kuivaa ja lievästi kuohuvaa valkoviiniä, jota tarjoilijat kaatavat laseihin valtavasta korkeudesta, jotta juoma ilmastuu. Se on hieno näky.

Perinteinen paikallinen erikoisuus on myös marmitako, joka on täyttävä kalastajapata tuoreesta tonnikalasta ja perunoista. Alun perin se oli hyvin yksinkertaista merimiesten ruokaa suoraan laivoilla, mutta nykyään se on haluttu herkku. Me emme sitä tosin maistaneet, mutta tuoksu satamaravintoloista oli todella voimakas. Lähde siis vain illalla kaduille, mene siihen kaikkein täydempään baariin ja anna makujen viedä.

💡 Vinkki: Älä säikähdä, kun näet lattialla pintxos-baareissa rypistettyjä lautasliinoja. Perinteisissä paikoissa niitä on tapana vain heittää lattialle, ja paradoksaalisesti se tarkoittaa, että ihmiset viihtyvät täällä ja ruoka maistuu.

Mihin jatkaa Bilbaosta

Pohjois-Espanja on alue, joka ansaitsee paljon enemmän kuin vain viikonloppureissun. Jos mietit, minne matkalle Espanjaan, ja haluat paeta kesähelteitä, Vihreä pohjoinen on paras valinta. Bilbao toimii aivan täydellisenä lähtöpisteenä koko rannikon ja sisämaan tutkimiseen.

Heti ensimmäisenä tarjoutuu naapuri San Sebastián, joka on vajaan tunnin matkan päässä. Tätä kaupunkia, jolla on upea simpukan muotoinen lahti, pidetään Euroopan gastronomisena taivaana. Kirjoitimme sinulle oman oppaan San Sebastiánista, josta saat selville, miksi täällä kävi aiemmin lomailemassa jopa Espanjan kuningasperhe. Paikallinen eleganssi on todella erottuvaa ja luo kiinnostavan kontrastin teolliselle Bilbaolle.

Jos pidät luonnosta ja dramaattisemmista maisemista, suuntaa autolla länteen Picos de Europa -vuoristoon naapurina olevaan Kantabriaan. Nämä kalkkikivihuiput kohoavat lähes pystysuoraan valtamerestä ja kätkevät sisäänsä upeat Covadongan jäätikköjärvet ja ikonisen Fuente Dé -köysiradan. Maisema on täällä syvänvihreä, täynnä laiduntavia lehmiä ja syviä kanjoneita. Se on aivan toinen maailma kuin se, jonka tunnet Andalusian kauneimpien paikkojen kuivista kuvista.

Vierailun arvoinen on ehdottomasti myös kuuluisa elokuvakuvauspaikka Gaztelugatxe, joka on pieni saari kappeleineen, joka on yhdistetty mantereeseen kivisillalla. Game of Thronesin fanit tunnistavat tämän paikan varmasti Lohikäärmekiven linnaksi. Matka Bilbaosta tänne kestää noin 45 minuuttia, mutta muista ehdottomasti varata ilmainen sisäänpääsy etukäteen virallisilta sivuilta, sillä kapasiteetti on luonnonsuojelun vuoksi tiukasti rajoitettu.

Ja lopuksi meillä on jotain viinin ystäville. Vain puolentoista tunnin matkan päässä etelään sijaitsee kuuluisa viinialue La Rioja, joka tuottaa niemimaan parhaat punaviinit. Täältä löydät häikäiseviä moderneja viinitiloja, jotka maailmankuulut arkkitehdit ovat rakentaneet, kuten esimerkiksi hotelli Marqués de Riscal, jonka suunnitteli sama arkkitehti kuin Guggenheim-museon. Pohjoisessa matkustaminen tarjoaa yksinkertaisesti aivan erilaisen elämyksen kuin vilkas Barcelona tai kuuma Madrid.

Usein kysytyt kysymykset