Cuenca, Espanja: 13 vinkkiä ja riippuvat talot

Jos suunnittelet matkaa Keski-Espanjaan ja reittisi kulkee Madridin ja Valencian välissä, sinun ei kannata missään tapauksessa ohittaa yhtä koko Iberian niemimaan kiehtovimmista kaupungeista. Cuenca Espanjassa hämmästyttää sinut heti ensisilmäyksellä dramaattisella sijainnillaan, sillä sen historiallinen keskusta tasapainoilee kirjaimellisesti jyrkkien kalkkikivikallioiden reunalla. Kaupunkia ympäröivät syvät rotkot, jotka Júcar- ja Huécar-joet ovat vuosituhansien saatossa uurtaneet, ja tämä luo täysin ainutlaatuisen maiseman, jollaista et löydä mistään muualta Espanjasta. Ei siis ole mikään ihme, että tämä poikkeuksellinen paikka on ansainnut arvostetun paikan Unescon maailmanperintöluettelossa.

Toisin kuin sykkivä Madrid tai aurinkoinen Barcelona, Cuenca säilyttää yhä rauhallisen ja hieman uneliaan kastilialaisen tunnelmansa, joka vie sinut hetkessä useita vuosisatoja taaksepäin. Keskiaikaiset kujat mutkittelevat jyrkkiä rinteitä pitkin, jokaisessa kulmassa vastaan tulee ikivanhoja kivijulkisivuja, ja näkymät syviin kanjoneihin saavat sinut jatkuvasti tarttumaan kameraan. Vaikka moni turisti käy täällä vain päiväretkellä pikaisesti pyörähtämässä, kaupungin todellisen taian löydät vasta auringonlaskun jälkeen, kun historialliset muurit ja kuuluisat riippuvat talot syttyvät kauniisti valoon ja päivän ihmisjoukot palaavat takaisin suurkaupunkeihin. Katsotaanpa yhdessä, miten voit suunnitella vierailun tähän satumaiseen paikkaan ja mitä kaikkea täällä odottaa.

Yhteenveto niille, joilla ei ole aikaa lukea koko artikkelia

• Pääkohde: Kuuluisin nähtävyys on Casas Colgadas (riippuvat talot), joiden puiset parvekkeet roikkuvat kirjaimellisesti syvän kuilun yllä.
• Liikenne: Kaupunki sijaitsee AVE-luotijunien reitillä, joten pääset tänne Madridista tai Valenciasta vajaassa tunnissa.
• Parhaat kuvat: Aivan parhaan otoksen kaupungista saat kävelemällä Puente de San Pablo -rautasillan yli, josta avautuva näkymä salpaa hengen.
• Fyysinen vaativuus: Varaudu siihen, että historiallinen keskusta (Casco Antiguo) on täynnä jyrkkiä mäkiä, portaita ja mukulakiviä, joten mukavat kengät ovat ehdoton edellytys.
• Piilotettu aarre: Keskiaikaisten riippuvien talojen sisältä löytyy yllättävän mahtava Espanjan abstraktin taiteen museo, joka muodostaa täydellisen kontrastin historialliseen arkkitehtuuriin.
• Luonto: Jos pidät kävelyretkistä, älä missään nimessä jätä väliin molempien jokien rotkojen pohjalla kulkevia polkuja, joista löydät mukavaa varjoa ja rauhaa kaupungin hälinältä.

Milloin kannattaa matkustaa Cuencaan

Koska Cuenca sijaitsee aivan Kastilian sydämessä ylängöllä lähes tuhannen metrin korkeudessa, siellä vallitsee melko karu sisämaan ilmasto. Paikalliset asukkaat sanovat usein pienellä liioittelulla, että heillä on yhdeksän kuukautta talvea ja kolme kuukautta helvettiä, mikä kuvaa varsin osuvasti seudun lämpötilan ääripäitä. Talvet ovat täällä todella pakkasisia, usein terävän tuulen ja satunnaisten lumisateiden säestäminä, kun taas kesäkuukausina lämpötilat ylittävät säännöllisesti tukalat 40 celsiusastetta. Kuumuus on heinä- ja elokuussa niin uuvuttavaa, että kävelyretkistä pitkin paahtuvia kivikujia suurine korkeuseroineen tulee pikemminkin rangaistus kuin ilo.

Paras aika vierailulle on siksi ehdottomasti kevät tai syksy, jolloin lämpötilat ovat paljon miellyttävämmät ja ympäröivien rotkojen luonto hehkuu kaikissa väreissä. Jos matkustat huhti- tai toukokuussa, koet lisäksi kukkivat jokilaaksot ja ihanteellisen sään vaellukselle läheisissä luonnonpuistoissa. Erittäin mielenkiintoinen ajankohta vierailulle on myös pääsiäisviikko (Semana Santa), jota Cuencassa juhlitaan valtavalla loistolla ja jonka kulkueet kuuluvat koko Espanjan tunnetuimpiin. Sinun on kuitenkin varauduttava siihen, että tänä juhla-aikana hotellit ovat varattuja jo pitkälle etukäteen ja majoitushinnat nousevat jyrkästi pilviin.

Missä majoittua Cuencassa

💡 Vinkki majoitukseen ja elämyksiin: Etsimme majoituksen mieluiten Booking.comista, jossa on yleensä parhaat peruutusehdot. Pääsyliput, retket ja aktiviteetit kannattaa vertailla GetYourGuiden kautta.

Majoitusta etsiessäsi huomaat pian, että kaupunki jakautuu kahteen täysin erilaiseen osaan: moderniin alakaupunkiin ja historialliseen yläkaupunkiin, jota kutsutaan nimellä Casco Antiguo. Jos haluat imeä itseesi aidon keskiaikaisen tunnelman ja saada kaikki tärkeimmät nähtävyydet kävelymatkan päähän, suosittelen etsimään majoitusta suoraan mäen päällä sijaitsevasta historiallisesta keskustasta. Sinun on kuitenkin varauduttava siihen, että raskaiden matkalaukkujen raahaaminen jyrkkiä mukulakivikatuja pitkin ei ole mitään herkkua, joten ihanteellista on matkustaa vain kevyellä rinkalla. Alakaupungista löydät kyllä modernimpia hotelleja ja helpomman pysäköinnin, mutta jokaista nähtävyyttä kohti joudut kapuamaan kunnon mäkeä ylös tai käyttämään paikallista bussiliikennettä.

Elämysmajoituksen ehdoton huippu on kuuluisa Parador de Cuenca, joka toimii upeasti kunnostetussa 1500-luvun dominikaaniluostarissa aivan riippuvia taloja vastapäätä. Vaikka kyseessä on hintavampi majoitusvaihtoehto, näkymät valaistuun kaupunkiin syvän rotkon yli ovat täältä aivan verrattomat, ja yöpyminen täällä on koko elämän elämys. Loistava ja hieman edullisempi vaihtoehto suoraan historiallisessa ytimessä on Hotel Leonor de Aquitania, joka tarjoaa hyvin autenttisia huoneita historiallisessa rakennuksessa ja erinomaisen sijainnin vain kivenheiton päässä pääaukiosta. Kaikki nämä lumoavat hotellit voit helposti vertailla ja varata Bookingin kautta, josta löydät usein mielenkiintoisia alennuksia varsinaisen kesäsesongin ulkopuolella.

13 vinkkiä, mitä nähdä ja tehdä Cuencassa

Katsotaanpa yhdessä kaikkein mielenkiintoisinta, mitä tämä dramaattinen keskiaikainen kaupunki voi sinulle tarjota. Kallioilla tasapainoilevista arkkitehtonisista helmistä salaperäisiin maanalaisiin tunneleihin – Cuenca on täynnä yllätyksiä, jotka odottavat tutkimistaan.

1. Casas Colgadas (riippuvat talot)

Koko kaupungin symboli ja se tärkein syy, miksi useimmat matkailijat suuntaavat tänne, ovat ikoniset Casas Colgadas eli riippuvat talot. Näille uskomattomille 1300-luvun rakennuksille ovat ominaisia puiset parvekkeet, jotka työntyvät kirjaimellisesti tyhjyyteen Huécar-joen jyrkän kuilun yllä. Alhaalta katsottuna näyttää siltä, että ne uhmaavat kaikkia painovoiman lakeja ja putoavat minä hetkenä hyvänsä syvyyteen, mutta keskiaikaisten rakentajien mestaruuden ansiosta ne ovat pysyneet lujasti paikallaan jo satoja vuosia. Aikoinaan vastaavat talot reunustivat koko kallioniemekkeen reunaa, mutta nykypäivään on säilynyt vain kolme merkittävintä rakennusta.

Nykyään voit paitsi valokuvata näitä arkkitehtonisia jalokiviä ulkoa, myös kurkistaa niiden mutkikkaaseen sisätilaan. Yhdessä taloista on erinomainen perinteinen ravintola, kun taas kaksi muuta kätkevät sisäänsä taidemuseon, josta kerromme lisää seuraavassa kohdassa. Parhaat kuvat näistä taloista otat myöhään iltapäivällä, kun laskeva aurinko osuu hiekkakiviseiniin ja puupalkkeihin antaen niille ihanan kullanhohtoisen sävyn. Palaa tänne ehdottomasti myös hämärän laskeuduttua, sillä hillitty iltavalaistus antaa koko näkymälle upean dramaattisen ja hieman salaperäisen tunnelman.

💡 Vinkki: Jos haluat riippuvien talojen kuvaan myös palan villiä luontoa, laskeudu kapeita muurin viertä kulkevia portaita hieman alemmas jokea kohti, josta saat loistavan kuvakulman ilman muiden turistien joukkoja.

2. Puente de San Pablo (Pyhän Paavalin silta)

Jos et kärsi korkeanpaikankammosta, kävely Puente de San Pablo -sillan yli on sinulle yksi koko vierailun suurimmista elämyksistä. Tämä kapea terästen kävelysilta kaartuu Huécar-joen syvän rotkon yli ja kohoaa vaikuttavat neljäkymmentä metriä sen pohjan yläpuolelle. Alun perin tässä paikassa oli 1500-luvulla rakennettu massiivinen kivisilta, joka kuitenkin epävakaan maaperän vuoksi alkoi rappeutua ja lopulta romahti. 1900-luvun alussa sen korvasi nykyinen teräsrakenne puulankkuineen, joka kävellessä notkuu hieman ja värähtelee kevyesti tuulessa.

Juuri suunnilleen tämän sillan puolivälissä avautuu aivan paras ja valokuvatuin näkymä Casas Colgadasiin koko niiden kauneudessa. Se on paikka, jossa oivallat täysin, kuinka rohkeita keskiaikaisten arkkitehtien on täytynyt olla, kun he päättivät rakentaa kaupungin näin epävieraanvaraiselle ja jyrkälle kalliolle. Sillan ylitys on täysin ilmaista, ja se yhdistää kaupungin historiallisen keskustan vastakkaisella kalliolla sijaitsevaan entiseen Pyhän Paavalin luostariin. Vaikka alkuun voit tuntea olosi hieman epävarmaksi, näkymät vihreään laaksoon allasi ovat ehdottomasti sen pienen adrenaliinin arvoisia.

💡 Vinkki: Suuntaa sillalle aikaisin aamulla, ennen kuin retkeilijöiden bussit saapuvat kaupunkiin. Rotkosta nouseva aamusumu antaa koko laaksolle aivan myyttisen tunnelman.

3. Neitsyt Marian ja Pyhän Julianuksen katedraali

Aivan vanhankaupungin sydämessä pääaukiolla kohoaa monumentaalinen Cuencan katedraali, joka kuuluu maan merkittävimpiin kirkkorakennuksiin. Sen rakentaminen alkoi 1100-luvun lopulla, ja kiinnostavaa on, että kyseessä on kaikkein ensimmäinen Espanjaan rakennettu goottilainen katedraali. Tästä arkkitehtonisesta ykkössijasta on kiittäminen kuningas Alfonso VIII:n vaimoa, englantilaista prinsessa Eleonora Plantagenetia, joka toi mukanaan taitavia normannilaisia arkkitehteja Ranskasta. Sen ansiosta kirkon sisätilassa on pikemminkin ranskalainen tai englantilainen henki, mikä on tässä osassa Espanjaa hyvin epätyypillistä.

Katedraalin julkisivu kävi 1900-luvun alussa läpi laajan kunnostuksen sen jälkeen, kun alkuperäinen kellotorni romahti ja vaurioitti pääjulkisivua. Ulkoapäin rakennus vaikuttaa siksi melko uusgoottilaiselta, mutta heti kun astut sisään, sinut valtaa autenttinen keskiaikainen tunnelma täynnä mahtavia pilareita ja upeita ristiholveja. Huomionarvoisia ovat myös lumoavat lasimaalausikkunat, joista osa on nykyaikaisia ja tuovat ikivanhaan sisätilaan odottamatonta modernien abstraktien värien leikkiä. Älä missään nimessä jätä väliin myöskään viereisen ristikäytävän vierailua, josta avautuu odottamattomia näkymiä syvään takarotkoon.

💡 Vinkki: Katedraalin pääsylippuun suosittelen maksamaan lisähintaa myös audio-oppaasta, sillä yksittäisten kappelien historia on äärimmäisen mutkikas ja ilman kontekstia jäät paitsi monista mielenkiintoisista yksityiskohdista reconquistan ajoilta.

4. Plaza Mayor (Pääaukio)

Jokaisella espanjalaisella kaupungilla on oma Plaza Mayorinsa, eikä Cuenca luonnollisesti ole poikkeus, vaikka sen pääaukio onkin hyvin epätavallisen muotoinen. Kallion huipulla olevan tasaisen tilan puutteen vuoksi aukio on pikemminkin pitkulainen ja epäsäännöllinen, mikä kuitenkin antaa sille uskomattoman intiimin ja kodikkaan viehätyksen. Koko tilaa hallitsee paitsi katedraalin lumoava julkisivu, myös viehättävä barokkityylinen kaupungintalo, joka on rakennettu kolmen mahtavan holvikaaren päälle, ja niiden alta kulkee pääkatu. Ympärillä seisovat sitten kirjavat historialliset talot, joiden pohjakerroksista löydät parhaat paikalliset kahvilat ja ravintolat.

Se on aivan täydellinen paikka vetää hetkeksi henkeä vaativan jyrkkiä katuja pitkin kiipeämisen jälkeen. Istahda jollekin terassille, tilaa lasillinen hyvää La Manchan alueen viiniä ja tarkkaile ympärilläsi sykkivää elämää. Jos alkaa nälättää, suosittelen kokeilemaan herkullisia paikallisia kasvistapaksia, kuten perinteistä pisto manchegoa (haudutettujen vihannesten ja tomaatin sekoitus) tai maittavia paikallisia lammasjuustoja. Illalla aukio syttyy kauniisti valoon ja siitä tulee kaikkien sukupolvien paikallisten pääasiallinen tapaamispaikka.

💡 Vinkki: Jos haluat kahvit aukiolla, varaudu siihen, että hinnat ovat täällä hieman korkeammat kuin syrjäisillä kujilla, mutta näkymä katedraaliin ja kaupungin vilske ovat sen pienen lisämaksun sataprosenttisesti arvoisia.

5. Espanjan abstraktin taiteen museo

Ehkä et konservatiivisessa keskiaikaisessa kaupungissa odottaisi huippuluokan modernin taiteen galleriaa, mutta juuri se tekee Cuencasta niin poikkeuksellisen. Museo de Arte Abstracto Español sijaitsee lisäksi suoraan kuuluisien riippuvien talojen sisuksissa, mikä luo aivan kiehtovan kontrastin. Museon perusti 1960-luvulla filippiiniläis-espanjalainen taiteilija ja keräilijä Fernando Zóbel, joka etsi täydellistä tilaa aikalaistensa teosten esittelyyn. Hän onnistui luomaan ainutlaatuisen näyttelyn, jota pidetään yhä yhtenä Euroopan parhaista abstraktin taiteen kokoelmista.

Näyttelyä kierrellessäsi ihailet paitsi kuuluisien espanjalaisten taiteilijoiden, kuten Antoni Tàpiesin tai Eduardo Chillidan, maalauksia ja veistoksia, myös itse rakennuksen arkkitehtuuria. Puupalkit, paljaat kiviseinät ja pienet ikkunat, joista avautuu näkymä syvään kuiluun, tehostavat jokaisen esillä olevan teoksen kokemusta. Elämys siitä, miten karu keskiaikainen kivimuuraus yhdistyy abstraktien maalausten puhtaisiin linjoihin, on todella voimakas ja innostaa myös niitä kävijöitä, jotka eivät tavallisesti erityisemmin lämpene modernille taiteelle. Museon sisäänpääsy on lisäksi Euroopan unionin kansalaisille usein ilmainen tai täysin symbolista maksua vastaan.

💡 Vinkki: Älä kiirehdi, vaan kierrä myös museon yläkerrokset. Juuri niiden pienistä ikkunoista avautuvat kaikkein mielenkiintoisimmat ja vähiten nähdyt näkymät alas San Pablon sillalle.

6. Kävely Hoz del Huécar -rotkossa

Kun olet saanut tarpeeksesi näkymistä korkealta, on aika lähteä tutkimaan kaupunkia aivan toisenlaisesta näkökulmasta. Huécar-joki on huuhtonut kalkkikivipohjaan syvän kanjonin, jonka pohjalla mutkittelee hyvin miellyttävä ja helppo vaelluspolku. Rauhallisen joen varrella kävellessäsi voit ihailla monumentaalisia kohtisuoraan ylöspäin kohoavia kallioseinämiä ja tarkkailla kaupungin historiallista keskustaa sammakkoperspektiivistä. Juuri alhaalta oivallat parhaiten, kuinka uskomattoman korkealle historialliset talot on rakennettu ja miten paljon ne sulautuvat luonnonkallioon.

Rotkon läpi kulkeva polku on reunustettu rehevällä kasvillisuudella, vanhoilla myllyillä ja pienillä vihannespuutarhoilla, joita paikalliset asukkaat ovat viljelleet jo vuosisatoja. Kesäkuukausina täältä löydät niin kaivattua varjoa ja miellyttävää viileyttä, joka yläkaupungin paahtuvilla kaduilla tuntuvasti puuttuu. Polku on kestopäällystetty, hyvin merkitty ja selviät siitä ongelmitta tavallisissa kävelykengissä. Matkan varrella törmäät useisiin mukaviin taukopaikkoihin ja penkkeihin, joissa voit pitää pienen piknikin näkymällä dramaattisiin, korkealla pääsi yläpuolella kohoaviin kallioihin.

💡 Vinkki: Polku on erityisen upea alkusyksystä, kun laakson puut värjäytyvät kirkkaan keltaisiksi ja punaisiksi sävyiksi, mikä luo täydellisen värikontrastin harmaisiin hiekkakivikallioihin.

7. Hoz del Júcar ja San Juliánin pyhäkkö

Vaikka Huécar-joen rotko on kuuluisampi riippuvien talojen ansiosta, toisen joen, Júcarin, rotko on aivan yhtä vaikuttava ja lisäksi huomattavasti vihreämpi. Tämä puoli kaupungista vaikuttaa paljon villimmältä ja luonnollisemmalta, tiheine mäntymetsineen, jotka kiipeävät jyrkkiä rinteitä pitkin. Joen varrella kulkee kaunis kävelyreitti, joka vie sinut muutamaan maalauksellisen näköalapaikan luo ja paikkoihin, joissa voit vuokrata kanootin ja tutkia Júcarin rauhallisia vesiä suoraan pinnalta käsin. Se on loistava aktiviteetti, jos haluat pitää tauon historiallisten nähtävyyksien kiertämisestä ja nauttia hieman aktiivisesta rentoutumisesta luonnossa.

Jos pidät pidemmistä kävelyretkistä ja ripauksesta mystiikkaa, suuntaa polulle kohti Ermita de San Julián el Tranquilo -pyhäkköä. Tämä pieni kirkko on upotettu syvälle kallioseinämään, ja siihen liittyy legenda kaupungin suojeluspyhimyksestä, joka vetäytyi tänne hiljaiseen rukoukseen ja korien punontaan. Nousu pyhäkölle vaatii hieman fyysistä kuntoa, sillä se johtaa jyrkkään mäkeen, mutta palkintona sinulle on täydellinen rauha ja upea näkymä syvällä allasi mutkittelevaan jokeen. Matkan varrella voit lisäksi tarkkailla hanhikorppikotkia, jotka kaartelevat majesteettisesti ympäröivien kalkkikivikallioiden huippujen yllä.

💡 Vinkki: Muista pakata Júcar-joelle vesipullo ja tukevat jalkineet, sillä jotkin näköalapaikoille johtavien polkujen osuudet voivat sateen jälkeen olla melko liukkaita ja täynnä irtokiviä.

8. Torre de Mangana (Manganan torni)

Kun kuljeskelet vanhassakaupungissa, huomiotasi ei varmasti jää kiinnittämättä kulmikas kellotorni, joka kohoaa ympäröivän rakennuskannan yläpuolelle. Torre de Mangana seisoo paikalla, jossa oli aikoinaan alkuperäinen arabialainen linnoitus suojelemassa kaupunkia kristittyjen sotajoukoilta. Itse torni kävi läpi vuosisatojen saatossa monia rajuja jälleenrakennuksia, ja sen nykyinen, pikemminkin uusmudéjar-tyylinen ilme on peräisin vasta 1900-luvun puolivälistä. Siitä huolimatta se toimii kaupungin pääasiallisena maamerkkinä, ja sen kello, joka lyö säännöllisesti aikaa, kuuluu historiallisen keskustan jokaisella mutkaisella kujalla.

Parasta tämän paikan vierailussa ei kuitenkaan ole itse torni, vaan laaja Plaza de Mangana -aukio, jolla se seisoo. Arkeologisten kaivausten yhteydessä täällä paljastettiin vanhan synagogan ja maurilaisten muurien perustukset, joita voit tarkastella lasilattioiden ja vapaasti käytettävissä olevien raunioiden kautta. Lisäksi tämän aukion reunalta avautuvat aivan fantastiset panoraamanäkymät moderniin alakaupunkiin ja laajoille, syvälle horisonttiin ulottuville kastilialaisille maaseututasangoille. Se on ihanteellinen paikka hetken mietiskelyyn ja sen tarkkailuun, miten kaupunki on vuosisatojen kuluessa levinnyt laaksoon.

💡 Vinkki: Tornin alla olevalla aukiolla ei yleensä ole yhtä paljon turisteja kuin katedraalilla, joten voit täällä rauhassa istahtaa muurin reunalle ja nauttia pitkiä minuutteja häiriöttömästä näkymästä maisemaan.

9. Entinen Convento de San Pablo -luostari

Kun ylität San Pablon rautasillan, päädyt suoraan monumentaalisen 1500-luvun luostarin porttien eteen. Convento de San Pablo oli alun perin dominikaanimunkkien asuinpaikka, jotka valitsivat tämän eristetyn kallioniemekkeen sen täydellisen rauhan ja maailman hälinästä eristäytymisen vuoksi. Nykyään tässä upeasti kunnostetussa rakennuksessa toimii arvostettu Parador de Cuenca, joka on espanjalaisten valtion hotellien ketju historiallisissa nähtävyyksissä. Vaikka et juuri majoittuisikaan täällä, voit ongelmitta astua sisään ja ihailla lasitetun luostaripihan lumoavaa arkkitehtuuria.

Suosittelen istahtamaan paikalliseen hotellikahvilaan, tilaamaan kahvin tai teen ja imemään itseesi tuota uskomattoman ylevää tunnelmaa. Entinen luostarikirkko toimii lisäksi nykyään modernina taidegalleriana ja monitoimikulttuuritilana, johon pääset usein täysin ilmaiseksi. Paradorin ulkoterasseilta avautuu sinulle lisäksi aivan ainutlaatuinen näkymä Cuencan historialliseen keskustaan ja riippuviin taloihin, tällä kertaa kuitenkin täsmälleen vastakkaiselta puolelta kuin mistä useimmat kävijät niitä kuvaavat. Erityisesti illalla, kun luostari on taianomaisesti valaistu, koko näkymä vaikuttaa kuin historiallisesta suurelokuvasta leikatulta.

💡 Vinkki: Paradorin kahvila on loistava turvapaikka silloin, kun sinut yllättää ulkona odottamaton sadekuuro tai karu kylmä tuuli, joka pyyhkii laaksossa melko usein.

10. Barrio del Castillo ja korkeimmat näköalapaikat

Jos sinulla riittää energiaa etkä pahastu jyrkkään mäkeen kapuamisesta, suuntaa pääaukiolta yhä ylöspäin Trabuco-katua pitkin, kunnes saavut kaupungin korkeimpaan osaan nimeltä Barrio del Castillo. Aikoinaan täällä oli mahtava linna ja laaja linnoitus, joka vartioi kaikkein kapeinta kohtaa kallioniemekkeellä. Nykyään linnasta on jäljellä enää raunioita, mutta paikan tunnusmerkiksi on jäänyt kaunis Arco de Bezudo -niminen kivikaari, jonka läpi ajavat yhä pohjoispuolelta vanhaankaupunkiin saapuvat autot. Aivan kaaren vieressä sijaitsee säilynyt torni, jonne voit kiivetä portaita pitkin.

Tästä kaupungin korkeimmasta pisteestä sinulla on koko Cuenca kuin kämmenelläsi. Sinulle avautuvat henkeäsalpaavat näkymät molempiin rotkoihin samanaikaisesti, sekä Júcar-joen että Huécarin laaksoon, ja näet, miten historialliset talot puristavat kallioista harjannetta kuin valtava kivinen kruunu. Tämä kaupunginosa on lisäksi paljon rauhallisempi kuin katedraalin ympäristö, ja täältä löydät pieniä paikallishenkisiä kapakoita ja kapeita, kukkaruukkuja pursuavia kujia. Se on kilpailutta se aivan paras paikka kaupungissa, josta voit tarkkailla tulista auringonlaskua kastilialaisten vuorten yllä.

💡 Vinkki: Jos et halua kävellä koko matkaa ylös, voit alakaupungista käyttää paikallista bussilinjaa (numero 1 tai 2), joka vie sinut suoraan pienelle aukiolle linnan luo, josta voit sitten hitaasti ja mukavasti laskeutua alas.

11. Túneles de Alfonso VIII (maanalaiset tunnelit)

Cuenca ei ole kiehtova ainoastaan pinnalla, vaan se kätkee valtavia salaisuuksia myös syvällä maan alla. Historiallisen keskustan pääkadun alla mutkittelee monimutkainen maanalaisten käytävien ja gallerioiden järjestelmä, jota paikalliset asukkaat rakensivat ja käyttivät monien vuosisatojen ajan erilaisiin tarkoituksiin. Alun perin nämä tilat toimivat akvedukteina ja keskiaikaisen kaupungin vesivarastoina, myöhemmin ne toimivat viinikellareina tai kylmävarastoina elintarvikkeiden säilytykseen. Synkimmän kautensa ne kokivat kuitenkin 1900-luvulla verisen Espanjan sisällissodan aikana.

Kaupungin pommitusten aikana nämä kosteat ja pimeät tunnelit toimivat elintärkeinä pommisuojina tuhansille Cuencan asukkaille. Nykyään osa tästä laajasta maanalaisesta labyrintista Alfonso VIII:n kadun alla on huolellisesti kunnostettu ja avattu yleisölle. Sinne pääset vain opastetulla kierroksella, joka kestää noin vajaan tunnin. Kävely kaikuvia ja himmeän valon täyttämiä ahtaita käytäviä pitkin on hyvin voimakas ja opettavainen elämys, joka auttaa sinua ymmärtämään koko seudun raskasta ja usein järkyttävää historiaa.

💡 Vinkki: Maan alla on ympäri vuoden melko viileää ja kosteaa, lämpötila pysyy noin 15 asteessa. Vaikka ulkona vallitsisi neljänkymmenen asteen helle, pakkaa tunnelikierrokselle ehdottomasti kevyt villapaita tai huppari.

12. Museo Paleontológico de Castilla-La Mancha (MUPA)

Tämä vinkki innostaa aivan jokaista lasten kanssa matkustavaa, mutta se kiehtoo taatusti myös aikuisia kävijöitä. Cuencan maakunta on nimittäin maailmanlaajuisesti tarkasteltuna yksi merkittävimmistä dinosaurusfossiilien löytöpaikoista koko Euroopassa. Moderni paleontologinen museo, joka tunnetaan lyhenteellä MUPA, sijaitsee Cerro del Socorro -kukkulalla hieman kaupungin ulkopuolella ja tarjoaa fantastisen interaktiivisen näyttelyn. Täällä saat tietää kaiken esihistoriallisesta elämästä, jota tällä alueella tapahtui miljoonia vuosia sitten, kun nykyinen kuiva tasanko oli rehevien trooppisten metsien peittämä.

Koko museon suurin tähti on ainutlaatuinen petodinosaurus Concavenator corcovatus, jota paikalliset kutsuvat rakkaudella lempinimellä Pepito. Tällä teropodilla oli selässään omituinen kyttyrä, ja se löydettiin läheiseltä Las Hoyasin löytöpaikalta. Modernin museorakennuksen ympärille levittäytyy laaja puisto, joka on täynnä kymmeniä valtavia, realistisesti toteutettuja luonnollisen kokoisia dinosaurusmalleja. Museon ulkoterasseilta avautuu lisäksi yksi parhaista kokonaisnäkymistä koko vanhaan Cuencaan, joten vaikka dinosaurukset eivät sinua niin kiinnostaisikaan, tänne tehtävä retki kannattaa jo pelkästään noiden panoraamakuvien vuoksi.

💡 Vinkki: Jos sinulla ei ole autoa käytettävissä, museolle pääset miellyttävällä, joskin hieman jyrkemmällä kävelyllä alakaupungista. Matka ylös vie noin 20 minuuttia ja palkitsee sinut hiljaisuudella kaukana vilkkaasta keskustasta.

13. Luontoretki: Ciudad Encantada (Lumottu kaupunki)

Jos suunnittelet viettäväsi Cuencassa enemmän kuin vain yhden päivän ja sinulla on käytössäsi vuokra-auto, sinun on ehdottomasti suunnattava kaupungin rajojen ulkopuolelle läheiseen luonnonpuistoon. Noin puolen tunnin ajomatkan päässä mutkatietä pitkin sijaitsee kiehtova karstialue, joka tunnetaan nimellä Ciudad Encantada eli Lumottu kaupunki. Vesi, tuuli ja jää ovat täällä miljoonien vuosien saatossa veistäneet kalkkikivikallioihin aivan bisarreja ja fantastisia muotoja, jotka muistuttavat mitä moninaisimpia eläimiä, esineitä ja kasvoja. Tämä geologinen puisto on niin ainutlaatuinen, että se julistettiin jo viime vuosisadan kaksikymmentäluvulla suojelluksi luonnonmuistomerkiksi.

Kävely merkittyä, noin kolme kilometriä pitkää kierrosreittiä pitkin vie sinut mäntymetsän läpi valtavien kallioisten sienten ja massiivisten kivisiltojen keskellä. Infotauluista saat selville, että katselet muodostelmia, joilla on nimiä kuten Kallioinen meri, Painivat karhut, Kilpikonna tai Rooman silta. Se on aivan ihanteellinen paikka perheretkelle, sillä maasto on hyvin helppokulkuinen ja lapset ovat innoissaan arvuutellessaan, mitä mikäkin kallio muistuttaa. Ympäröivä luonto tuoksuu lisäksi havunneulasilta ja villiltä timjamilta, mikä on täydellinen pakoreitti historiallisen kaupungin kivikkoisilta kujilta villin kastilialaisen maiseman syliin.

💡 Vinkki: Lumotun kaupungin pääsyliput voi ostaa suoraan paikan päältä sisääntuloportilta, mutta viikonloppuisin suosittelen saapumaan heti aukeamisajan jälkeen, jotta saat parhaat kalliomuodostelmat vain itsellesi ilman muiden retkeilijöiden joukkoja.

Minne jatkaa Cuencasta

Loistavan Espanjan AVE-luotijunaverkostoon liittymisen ansiosta Cuenca toimii täydellisenä pysähdyspaikkana pidemmällä maan halki tehtävällä matkalla. Jos olet menossa sisämaahan, looginen seuraava askel on luonnollisesti majesteettinen Madrid, jonne pääset junalla alle tunnissa. Sieltä voit jo lähteä tutkimaan Keski-Espanjan muita helmiä. Jos sinua taas vetää enemmän aurinko ja meren tuulahdus, hyppää junaan vastakkaiseen suuntaan ja suunnilleen saman ajan päästä jäät kyydistä lumoavassa Valenciassa, joka hurmaa sinut rannoillaan ja modernilla arkkitehtuurillaan.

Autolla matkaaville, jotka haluavat tutkia itärannikkoa tarkemmin, on hyvin järkevää jatkaa etelämmäksi kohti aurinkoista Alicantea, joka tarjoaa upeita linnoja ja loistavia merenrantapromenadeja. Suuntasit sitten mihin tahansa, älä missään nimessä jätä matkan varrella käyttämättä tilaisuutta maistella lisää alueellisia herkkuja. Jos sinua kiinnostaa, mitä kaikkea sinun kannattaisi Espanjassa maistaa, suosittelen vilkaisemaan artikkeliamme tyypillisestä espanjalaisesta ruoasta, josta löydät paljon lihattomia inspiraatioita seuraaville gastronomisille löytöretkillesi.

Usein kysytyt kysymykset