Albania se ha convertido en los últimos años en un destino cada vez más popular entre viajeros que buscan playas espectaculares, monumentos únicos y, sobre todo, una atmósfera auténtica. Si te preguntas qué ver en Albania, te adelantamos que este país tiene muchísimo que ofrecer, y cada visita merece la pena aunque solo sea por la hospitalidad de su gente.
Hemos recorrido esta joya balcánica varias veces de punta a punta y siempre volvemos con ganas de más: Albania es capaz de sorprender e ilusionar incluso en los rincones más inesperados. En este artículo encontrarás una selección de los lugares más interesantes que ver en Albania y los imprescindibles para tu ruta por el país.
Resumen
- Si buscas playa: Lo más popular es Ksamil con sus playas turquesas apodadas las «Maldivas europeas». Tenemos un artículo dedicado a las playas de Albania que puedes leer aquí.
- Imprescindibles en una ruta por Albania: No te pierdas la ciudad de Berat con sus «mil ventanas», la histórica Gjirokastër (ciudad de piedra), el parque nacional de Butrint (UNESCO) y el Ojo Azul.
- Para amantes de la montaña: Dirígete al valle de Valbona y al pueblo de Theth en los Alpes albaneses, o al impresionante lago Komani, que recuerda a los fiordos noruegos.
- Monumentos históricos: Visita el castillo de Kruja, la capital Tirana (sorprendentemente agradable) y el castillo Kalaja en Korçë (aunque hoy queda poco de él).
1) Parque Nacional de Butrint
El Parque Nacional de Butrint es uno de los enclaves naturales e históricos más importantes de Albania. Se encuentra en el sur del país, muy cerca de la costa del mar Jónico y a poca distancia de la frontera griega.
Este lugar es un paraíso para los amantes de la historia. La antigua ciudad de Butrint está repleta de vestigios y fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Aquí encontrarás ruinas griegas, romanas y bizantinas, repartidas en un entorno pintoresco junto al lago.
Te recomendamos visitarlo si estás en Ksamil o en Saranda. Puedes reservar una excursión a través de GetYourGuide.
Lo que hace único a Butrint es cómo se entrelazan historia y naturaleza. Además de los yacimientos arqueológicos, el parque alberga una fauna y flora muy ricas. Con un poco de suerte, podrás avistar pelícanos, garzas, tortugas o nutrias.
El entorno tranquilo y las vistas a la laguna completan la experiencia, ya que en ella habitan numerosas especies protegidas. Gracias a los senderos bien señalizados, el paseo resulta muy agradable y apto para todos los niveles.
Butrint es, sin duda, una opción fantástica para quienes quieren combinar el descubrimiento histórico con la naturaleza.
2) Ojo Azul (Syri i Kaltër)
El Ojo Azul, o Syri i Kaltër en albanés, es una de las maravillas naturales más conocidas del sur de Albania. Se encuentra entre la ciudad de Gjirokastër y el centro turístico de Saranda. Nosotros cogimos un taxi desde Saranda para llegar hasta aquí, pero la próxima vez optaríamos por reservar una excursión a través de GetYourGuide, ya que sale más a cuenta.
El agua es cristalina y tiene un tono turquesa increíble: parece literalmente un enorme ojo azul. El punto más profundo del manantial supera los treinta metros.
Los alrededores del Ojo Azul son verdes y tranquilos, ideales para dar un paseo corto. Cerca del manantial hay bancos y una pequeña cafetería donde sentarse a tomar algo.
3) Castillo de Kruja
El castillo de Kruja es uno de los monumentos históricos más importantes de Albania. Se alza sobre una colina con unas vistas espectaculares del entorno y de la ciudad de Krujë. Domina el paisaje por completo y su visita es una agradable combinación de historia y naturaleza.
Dentro del castillo puedes recorrer el museo dedicado al héroe nacional Skanderbeg. El museo narra la historia de este célebre guerrero y alberga numerosas piezas de gran interés.
Además, hay un museo etnográfico donde podrás conocer la vida tradicional albanesa. Entre los muros del castillo se conservan la torre original y otras partes de la fortaleza.
En los alrededores del castillo encontrarás un antiguo bazar donde comprar souvenirs y productos artesanales.
4) Pueblo de Theth en los Alpes albaneses
Llegar a Theth fue toda una aventura de adrenalina. Además de pasar cerca de una hora subiendo por carreteras sinuosas y estrechísimas (y luego bajando de nuevo), los conductores albaneses van como locos y, para rematar, a nosotros nos pilló una tormenta en pleno trayecto.
En Theth no hay prácticamente nada. Ni siquiera carretera asfaltada. Es el fin del mundo. Hay muchas cosas en construcción, eso sí, y cuentan con un centro de información moderno y bastante bonito. Entramos a preguntar y la conversación fue más o menos así:
«¿Tienen algún mapa de senderos por la zona?»
«No tenemos nada en papel, mire el panel de ahí al lado.»
En el panel tampoco había mucho.
«¿A dónde podemos ir esta tarde?»
«Vayan por ahí abajo, hay algunos puntos de interés.»
Vale. La naturaleza, eso sí, es absolutamente preciosa y mágica. Pero prepárate para ver bastante basura por todas partes, algo que no sorprende cuando descubres que nosotros solo encontramos una papelera en todo el pueblo. Encontrar un cubo de basura es tan difícil como conseguir desayunar por la mañana (ningún restaurante lo sirve).
Pero vamos a lo que importa. Theth es un pueblecito pintoresco escondido en el corazón de los Alpes albaneses. Está rodeado de picos altísimos y prados verdes, lo que le da ese aire mágico del que hablo. Lo más popular es la caminata hasta la cascada de Grunas o la subida al paso de Valbona.
5) Lago Komani
El lago Komani se encuentra en el norte de Albania, así que si viajas en coche desde España (por ejemplo, cruzando Italia en ferry hasta la costa albanesa), merece la pena hacer una parada de al menos 1-2 días. Los acantilados de piedra caliza que rodean el lago se elevan hasta 600 metros sobre el agua: algo que tienes que ver con tus propios ojos.
Navegar en barco por el lago es una de las experiencias más populares. Si vas en verano, reserva la excursión con antelación, por ejemplo a través de GetYourGuide (con cancelación gratuita). Te esperan calas estrechas y pueblecitos escondidos a los que de otra forma sería casi imposible llegar. El ambiente es muy tranquilo y auténtico.
Mucha gente compara el entorno con los fiordos noruegos. La combinación de aguas cristalinas y acantilados espectaculares convierte a Komani en un imán para viajeros de todo el mundo.
6) Ciudad de Berat – la ciudad de las mil ventanas
Berat es una de las ciudades más bonitas del centro de Albania. Su apodo de «ciudad de las mil ventanas» se debe a las casas otomanas blancas con grandes ventanales que crean un panorama realmente único, especialmente en los barrios de Mangalem y Gorica.
Aquí encontrarás un castillo medieval, iglesias antiguas y mezquitas. La ciudad es conocida por la convivencia entre distintas religiones, lo que le aporta una atmósfera muy especial. Berat merece una visita tanto si te apasiona la historia como si no. Tiene un encanto propio que no te dejará indiferente.
Además de las preciosas vistas al río Osum, Berat cuenta con numerosas galerías y museos. Sobre la ciudad se alza el monte Tomorr, envuelto en leyendas. Desde 2008, Berat forma parte de la lista de la UNESCO gracias a su valor histórico y arquitectónico.
Más detalles sobre los monumentos y experiencias en Berat los encontrarás en esta guía de la ciudad.
7) Playas de Ksamil
Ksamil es uno de los destinos costeros más famosos de Albania y a menudo se le llama las «Maldivas europeas». Aquí encontrarás unas playas de arena espectaculares que muchos consideran las más bonitas de todo el país. Son pintorescas, con arena blanca y fina y aguas turquesas cristalinas, aunque también hay bastantes turistas.
La playa principal, Plazhi i Ksamilit, se encuentra en la zona norte del pueblo, pero todas las playas son preciosas. Lo mejor es simplemente pasear y encontrar tu propio rinconcito de paraíso.
8) Ciudad de Gjirokastër – la ciudad de piedra
Gjirokastër se encuentra en el sur de Albania y es conocida sobre todo por sus casas de piedra y sus callejuelas estrechas. A menudo se la llama «la ciudad de piedra» precisamente por su omnipresente estilo arquitectónico.
Su elemento más destacado es la imponente fortaleza, que ofrece unas vistas preciosas de los alrededores. En su interior hay un museo con piezas históricas que merece mucho la pena visitar.
El centro de Gjirokastër lo forma el Viejo Bazar, donde puedes admirar la artesanía tradicional y comprar algún recuerdo.
Pasear por el casco antiguo descubre casas con tejados y pórticos de piedra. Muchas de ellas albergan pequeñas cafeterías o galerías, así que no te aburrirás en absoluto.
Gjirokastër está en la lista de la UNESCO, lo que confirma su importancia y singularidad dentro del patrimonio cultural albanés. Si te gustan la historia y la arquitectura, este lugar es una parada obligatoria. Te dejo un vídeo muy bonito justo debajo.
9) La capital: Tirana
La verdad es que Tirana nos daba un poco de respeto antes de llegar. Pero nos sorprendió, y no solo por la gran cantidad de bicicletas. Tirana, el corazón de Albania, tiene una atmósfera realmente única. En un principio solo paramos para comer, pero al final nos enganchó y nos quedamos a explorarla.
El centro de la ciudad gira en torno a la plaza Skanderbeg, presidida por la estatua del héroe nacional.
Entre las visitas más populares está el Museo Nacional de Historia, el más grande del país. Alberga exposiciones que recorren toda la historia albanesa, algo que agradecerá cualquier aficionado al pasado.
También merecen una visita la mezquita de Et’hem Bey, el Palacio de la Cultura o el colorido barrio de Blloku, conocido por sus cafeterías y su animada vida nocturna. No dejes Tirana fuera de tu itinerario.
10) Castillo Kalaja en Korçë
Si visitas la ciudad albanesa de Korçë, presta atención al área comprendida entre la actual calle «6 Dëshmorët», el bulevar «Shën Gjergjit» y el camino que lleva al mercado. Fue precisamente aquí donde se levantó un castillo medieval con una historia fascinante.
El castillo fue construido después de 1496, cuando el territorio pasó a manos de Iljaz bej Mirahori, fundador de la ciudad de Korçë. El motivo principal de su construcción fue proteger a su esposa, hija del sultán Mehmed II. Aunque hoy en día no quedan restos visibles en la superficie (los cimientos se descubrieron por casualidad en 1923 y 2000), el lugar conserva un gran valor histórico.
Información práctica:
- La localización es fácilmente accesible a pie desde el centro de la ciudad
- Cerca se encuentra el parque «Vangjush Mio»
- Para orientarte mejor: el castillo se situaba en la orilla este del antiguo río Morava (hoy bulevar «Fan Noli»)
Tras la desaparición del castillo (que perdió su función después de la muerte de Mirahori en 1512), Korçë siguió desarrollándose. Mirahori convirtió la zona en un llamado vakuf (la liberó de impuestos), lo que contribuyó enormemente a la prosperidad de toda la región.
11) Valle de Valbona
El valle de Valbona, que se extiende a lo largo de 8 000 hectáreas en el norte de Albania, es una auténtica joya entre las Montañas Malditas (los Alpes albaneses). Se encuentra a unos 30 km al noroeste de la ciudad de Bajram Curri y limita con el parque nacional de Theth, formando juntos la región conocida como Malësi (las Tierras Altas).
Te cautivará el contraste entre los imponentes picos como Jezerce, Iron y Kollata y el apacible valle por el que discurre el río Valbona. El pueblo de Valbona funciona como centro natural de toda la zona y ofrece alojamiento típico de montaña con comida casera y ecológica preparada por los lugareños.
La zona es cada vez más popular no solo entre turistas extranjeros, sino también entre los propios albaneses que buscan escapar de la costa masificada. El aire puro, la rica biodiversidad y la hospitalidad de la gente local hacen del valle de Valbona un destino perfecto para todos los amantes de la naturaleza.
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