Urlaub Florida, USA: 14 Tipps, was man sehen und unternehmen kann

Florida, oft als Sunshine State bezeichnet, ist eines der beliebtesten Urlaubsziele in den USA. Und das ist kein Wunder! Diese Halbinsel bietet eine unglaubliche Kombination aus großartigem Wetter, Sandstränden mit türkisfarbenem Meer, aufregenden Freizeitparks und wilder Natur voller Alligatoren.

Es ist schon eine Weile her, aber ich erinnere mich immer noch an unsere Reise nach Florida. Miami und seine überklimatisierten Geschäfte, die sich völlig von anderen US-Städten unterscheiden. Key West, wo das Meer wärmer war als Kaffee, Alligatoren und die Universal Studios in Orlando.

An einem Ort können Sie das stilvolle South Beach genießen, das historische St. Augustine erkunden, sich auf Abenteuer in den Nationalparks begeben oder einen Tag in der legendären Walt Disney World verbringen. Florida ist einfach ein Paradies für alle Reisenden.

In diesem Artikel geben wir Ihnen 14 Tipps, was Sie in Florida auf keinen Fall verpassen sollten.

Zusammenfassung für diejenigen, die nicht den ganzen Artikel lesen möchten

• Ich empfehle, zwischen November und März zu fliegen, wenn Sie Städte und Parks erkunden möchten und keine extreme Hitze wünschen, oder im Frühling, wenn Sie baden möchten. Vermeiden Sie die Hurrikansaison (August-Oktober).
• Mit Kindern dürfen Sie die Freizeitparks wie Walt Disney World und die Universal Studios in Orlando nicht verpassen.
• Die Nationalparks Everglades, Dry Tortugas und Biscayne sind Orte, an denen Sie wilde Alligatoren sehen können.
• Die schönsten Strände finden Sie in Miami Beach, Clearwater Beach und in den Florida Keys.
• Sie benötigen ein Auto (buchen Sie über RentalCars) und wir empfehlen auch, Tickets im Voraus über GetYourGuide zu kaufen.

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Wann nach Florida fliegen?

Das Klima Floridas ist eine der Hauptattraktionen dieses Staates, aber Sie möchten sicherlich nicht während der Hurrikansaison oder in der feuchten und heißen Zeit hierher fliegen. Die ideale Reisezeit ist von November bis März, die Temperaturen sind angenehm und die Luftfeuchtigkeit ist deutlich niedriger als im Sommer.

Der Ozean kann in den Wintermonaten kühler sein, besonders im Norden des Staates, aber das Wetter ist stabil und sonnige Tage überwiegen.

Der Frühling (April bis Juni) bringt wärmere Tage und allmählich zunehmende Niederschläge. Die Temperaturen liegen bei 25-30 °C und das Meer ist bereits warm genug zum Baden. Das späte Frühjahr kann ein guter Kompromiss zwischen angenehmem Wetter und weniger Touristenmassen sein, als sie während der Sommerferien kommen.

Die Sommermonate (Juli und August) sind durch hohe Temperaturen um 32-35 °C und eine hohe Luftfeuchtigkeit gekennzeichnet, was für mich persönlich ein Albtraum ist. Die Zeit von August bis Oktober ist als Hurrikansaison bekannt. Auch wenn die Wahrscheinlichkeit, dass Ihr Aufenthalt von einem Hurrikan betroffen ist, nicht hoch ist, ist es wichtig, die Wettervorhersage zu verfolgen und auf mögliche Planänderungen vorbereitet zu sein. In dieser Zeit ist es ratsam, eine Reiseversicherung abzuschließen, die Naturkatastrophen abdeckt.

14 Tipps, was man in Florida sehen und unternehmen kann

Schauen wir uns nun an, was Sie in Florida sehen sollten.

1. Walt Disney World Resort

Das Walt Disney World Resort in Orlando ist der größte und meistbesuchte Unterhaltungskomplex der Welt. Es erstreckt sich über eine Fläche von fast 100 km² und besteht aus mehreren Themenparks, die Unterhaltung für Besucher jeden Alters bieten.

Das Herz des Komplexes ist das Magic Kingdom, ein ikonischer Park mit dem Dornröschenschloss und klassischen Attraktionen wie Space Mountain oder Pirates of the Caribbean. Genau hier erleben Sie die wahre Disney-Atmosphäre, die Kinder und Erwachsene gleichermaßen begeistert. Vergessen Sie nicht, Ihre Zeit so zu planen, dass Sie bis zum Abend bleiben können, um die beeindruckende Lichtshow und das Feuerwerk über dem Schloss zu sehen.

EPCOT ist ein weiterer faszinierender Park, der in zwei Teile unterteilt ist: Future World mit interaktiven Ausstellungen über Wissenschaft und Technologie, und World Showcase, wo Sie Pavillons finden, die 11 Länder der Welt repräsentieren, einschließlich ihrer Architektur, Gastronomie und Kultur.

Disney „s Hollywood Studios“bietet einen Einblick in die Welt des Films und Fernsehens. Neue Bereiche, die Star Wars (Galaxys Edge) und Toy Story gewidmet sind, gehören zu den beliebtesten Attraktionen des Parks. Star Wars-Fans sollten sich die Fahrt auf dem Millennium Falcon oder die Attraktion Rise of the Resistance nicht entgehen lassen, die zu den technologisch fortschrittlichsten Erlebnissen im gesamten Resort gehört.

Disney’s Animal Kingdom kombiniert klassische Vergnügungsattraktionen mit Elementen eines Zoos. Hier können Sie Hunderte von Tierarten in einer Umgebung sehen, die ihren natürlichen Lebensraum nachahmt. Der Bereich Pandora – The World of Avatar ist ein atemberaubender Ort, besonders nach Einbruch der Dunkelheit, wenn die gesamte Landschaft magisch leuchtet.

Walt Disney World bietet auch die Wasserparks Blizzard Beach und Typhoon Lagoon, wo Sie sich vom Gehen erholen und Rutschen und Pools genießen können. Für Golfliebhaber gibt es hier vier Golfplätze und für Shopping-Begeisterte Disney Springs, einen riesigen Komplex aus Geschäften, Restaurants und Unterhaltung.

Wenn Sie einen Besuch in Disney World planen, ist es wichtig, Ihren Aufenthalt gut zu planen. Wenn Sie alles sehen möchten, benötigen Sie 3-4 Tage. Kaufen Sie Ihre Tickets unbedingt im Voraus! Zum Beispiel über GetYourGuide.

2. Universal Orlando Resort

Das Universal Orlando Resort ist ein weiterer außergewöhnlicher Unterhaltungskomplex, der mit Walt Disney World konkurriert. Es besteht aus drei Hauptparks: Universal Studios Florida, Islands of Adventure und dem Wasserpark Volcano Bay. Für Filmfans, insbesondere der Harry-Potter-Reihe, ist ein Besuch dieses Resorts ein absolutes Muss.

Universal Studios Florida entführt Sie in die Welt des Films und Fernsehens durch Attraktionen, die von beliebten Filmen und Fernsehsendungen inspiriert sind.Hier können Sie mit den Simpsons fahren, gegen Transformers kämpfen oder an der Shrek 4-D Show teilnehmen. Der Park ist auch die Heimat eines Teils der Zaubererwelt von Harry Potter – der Winkelgasse und Londons, einschließlich einer unglaublich detaillierten Nachbildung der Gringotts Bank.

Islands of Adventure ist ein Adrenalinpark mit mehreren Themenbereichen. Hier finden Sie Marvel Super Hero Island mit der beeindruckenden Achterbahn The Incredible Hulk Coaster, Jurassic Park mit Dinosauriern und Wasserattraktionen, und Hogwarts – den zweiten Teil der Harry-Potter-Welt. Gerade die Attraktion Harry Potter and the Forbidden Journey, die sich im Inneren des Hogwarts-Schlosses befindet, gehört zu den besten im gesamten Resort.

Ein einzigartiges Merkmal des Universal Orlando Resort ist der Hogwarts Express – ein Zug, der die beiden Teile der Harry-Potter-Welt zwischen den Parks verbindet. Die Zugfahrt ist an sich schon ein Erlebnis mit wechselnden Ausblicken aus den Fenstern und Interaktionen mit Charakteren aus den Filmen.

Volcano Bay ist ein moderner Wasserpark mit einem thematischen Fokus auf die polynesische Kultur. Das Wahrzeichen des Parks ist der 61 Meter hohe Vulkan Krakatau, von dem Wasserrutschen ausgehen. Der Park nutzt die TapuTapu-Technologie, Armbänder, die das Anstehen in Warteschlangen überflüssig machen – stattdessen können Sie im Pool schwimmen oder am Strand entspannen, während das Armband Sie benachrichtigt, wenn Ihre Zeit für die Attraktion gekommen ist.

Tipp: Kaufen Sie ein Park-to-Park-Ticket, damit Sie zwischen den einzelnen Parks wechseln können. Ich empfehle den Kauf über GetYourGuide.

3. Kennedy Space Center

Das Kennedy Space Center in Cape Canaveral ist ein NASA-Besucherzentrum, das sich direkt an einer aktiven Weltraumbasis befindet, von der Raketen ins All starten.

Der Hauptteil des Besucherzentrums ist das Space Shuttle Atlantis Exhibit, wo das echte Space Shuttle Atlantis ausgestellt ist, eines von nur drei verbleibenden Space Shuttles weltweit. Es ist erstaunlich, dieses ikonische Raumschiff aus der Nähe zu sehen und sich vorzustellen, wie es über 30 Jahre lang Astronauten ins All beförderte. Die Ausstellung umfasst auch Simulatoren, die es Ihnen ermöglichen, das Starten und Landen eines Space Shuttles zu erleben. Die Simulatoren sind nur für Hartgesottene, es war ziemlich heftig.

Ein weiterer beeindruckender Teil des Zentrums ist das Saturn V Center, das dem Apollo-Programm und den Mondmissionen gewidmet ist. Hier können Sie eine echte Saturn V Rakete sehen, die über 110 Meter lang ist und die stärkste Rakete war, die jemals geflogen ist. Die Präsentation über die Mondlandung, einschließlich authentischer Aufnahmen und Geräusche aus dem Kontrollzentrum, versetzt Sie in einen der wichtigsten Momente der Menschheitsgeschichte.

Das Kennedy Space Center bietet auch Treffen mit Astronauten an, wo Sie persönlich Männer und Frauen treffen können, die ins All gereist sind, ihre Geschichten hören und sich sogar mit ihnen fotografieren lassen können. Diese Treffen finden fast täglich statt und ihren Zeitplan finden Sie auf der offiziellen Website des Zentrums.

Eines der beeindruckendsten Erlebnisse kann das Beobachten eines echten Raketenstarts sein. Wenn Sie Glück haben und Ihr Aufenthalt in Florida mit einem geplanten Start zusammenfällt, können Sie ein spezielles Ticket kaufen, das Ihnen ermöglicht, den Start vom Besucherzentrum aus zu verfolgen. Auch wenn Sie den Start nicht sehen können, können Sie den Aussichtsturm besuchen, der einen Panoramablick auf die Startrampen bietet.

Für ein vollständiges Erlebnis buchen Sie eine spezielle Explore Tour, die Sie in Bereiche führt, die normalerweise nicht zugänglich sind, wie historische Startrampen oder das Vehicle Assembly Building – eines der größten Gebäude der Welt nach Volumen.

4. Everglades-Nationalpark

Der Everglades-Nationalpark ist ein einzigartiges Ökosystem und eines der bemerkenswertesten Naturphänomene Floridas. Dieses ausgedehnte subtropische Feuchtgebiet, das sich über eine Fläche von mehr als 6.000 km² erstreckt, ist die Heimat einer unglaublichen Vielfalt an Pflanzen und Tieren, darunter viele gefährdete Arten – und vor allem Krokodile.

Was die Everglades so einzigartig macht, ist die Tatsache, dass es sich um einen flachen, langsam fließenden „Grasfluss“ handelt, der sich vom Lake Okeechobee bis zur Südspitze Floridas erstreckt. Es ist der einzige Ort auf der Welt, an dem Sie Alligatoren und Krokodile zusammen in einem Ökosystem leben sehen können. Neben diesen beeindruckenden Reptilien können Sie hier den seltenen Florida-Puma, Seekühe, Panther und über 350 Vogelarten sehen.

Eine der besten Möglichkeiten, die Everglades zu erkunden, ist eine Airboat-Fahrt, buchen Sie Touren im Voraus über GetYourGuide. Diese flachen Boote, die von einem großen Propeller am Heck angetrieben werden, führen Sie durch die flachen Gewässer und ermöglichen es Ihnen, abgelegene Teile der Feuchtgebiete zu erreichen, die sonst schwer zugänglich wären.

Wenn Sie zu einer Zeit hier sind, in der Wanderungen möglich sind, empfehle ich den Anhinga Trail, einen kurzen, befestigten Weg, der sich ideal zum Beobachten von Alligatoren, Schildkröten und Wasservögeln aus nächster Nähe eignet. Für die Abenteuerlustigeren gibt es den Gumbo Limbo Trail, der Sie durch einen Wald mit tropischer Vegetation führt, oder den Pa-hay-okee Overlook, der einen Panoramablick auf den „Grasfluss“ bietet.

Das Shark Valley-Gebiet ist ein weiterer beliebter Ort im Park, wo Sie eine 24 km lange Rundstrecke finden. Sie können sie zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden oder eine Fahrt mit den von Traktoren gezogenen Sightseeing-Fahrzeugen unternehmen. In der Mitte des Rundwegs steht ein 20 Meter hoher Aussichtsturm, von dem aus Sie einen atemberaubenden Blick auf die umliegende Landschaft und oft auch auf eine Vielzahl von Wildtieren haben.

5. Miami Beach und South Beach

Miami Beach, und insbesondere sein südlicher Teil, bekannt als South Beach, ist einer der bekanntesten und meistfotografierten Strände der Welt.

South Beach erstreckt sich zwischen der 1st Street und der 23rd Street und ist bekannt für seinen feinen weißen Sand und das kristallklare türkisfarbene Wasser. Entlang des Strandes verläuft eine Promenade, die sich perfekt für einen morgendlichen Lauf, eine Fahrradtour oder einfach einen entspannten Spaziergang mit Blick auf den Ozean eignet.

Was South Beach so einzigartig macht, ist seine Art-déco-Architektur. Entlang des Ocean Drive, der Collins Avenue und der Washington Avenue finden Sie über 800 historische Gebäude, die zwischen 1923 und 1943 erbaut wurden.

Diese farbenfrohen Hotels und Apartmenthäuser mit charakteristischen Neonlichtern und geometrischen Mustern haben Sie sicherlich schon in mehreren Filmen und Fernsehserien gesehen. Wenn Sie Englisch sprechen, sollten Sie unbedingt eine Art-déco-Tour machen, zum Beispiel mit dem Fahrrad über GetYourGuide.

Der Ocean Drive ist die Hauptschlagader von South Beach mit einer Reihe von Restaurants, Bars und Hotels direkt gegenüber dem Strand. Und wenn Sie einkaufen möchten, gibt es die Lincoln Road Mall, eine Fußgängerzone, die sich quer über die Insel zieht und von Geschäften, Restaurants und Cafés gesäumt ist.

Für ein Konzert gehen Sie ins New World Center, der Heimat der New World Symphony, und für Kunst ins Bass Museum of Art mit einer Sammlung alter europäischer Kunst und zeitgenössischer Werke.

Südlich von South Beach liegt der South Pointe Park, eine ruhige grüne Oase an der äußersten Spitze der Insel. Vom Park aus hat man einen herrlichen Blick auf den Ozean, den Hafen von Miami und die Innenstadt.

6. Florida Keys und Key West

Die Florida Keys bilden eine Inselkette, die sich von der Südspitze Floridas bis zum Golf von Mexiko erstreckt. Dieser 180 km lange Inselstreifen, verbunden durch den ikonischen Overseas Highway, bietet einige der schönsten Landschaften der gesamten Vereinigten Staaten und war für mich wahrscheinlich der schönste Teil Floridas.

Die Fahrt auf dem Overseas Highway (US Highway 1) ist an sich schon absolut atemberaubend. Diese Straße verbindet die einzelnen Inseln durch eine Reihe von Brücken, wobei die beeindruckendste die Seven Mile Bridge ist – eine der längsten Brücken der Welt.

Während der Fahrt haben Sie auf beiden Seiten Ausblicke auf das türkisfarbene Meer. Vergessen Sie nicht, an einem der Aussichtspunkte anzuhalten, um das Panorama zu genießen.

Key Largo, die erste und größte der Inseln, ist als Tauchhauptstadt bekannt. Hier finden Sie den John Pennekamp Coral Reef State Park, den ersten Unterwasser-Staatspark in den USA, der einen Teil des Florida Reef schützt – das drittgrößte Korallenriff der Welt.

Islamorada, bekannt als die „Sportfischer-Hauptstadt der Welt“, ist der ideale Ort zum Hochseefischen. Hier können Sie ein Boot mit Kapitän mieten und sich auf die Jagd nach Marlins, Thunfischen oder Segelfischen begeben. Wenn Sie nicht angeln möchten, finden Sie hier mehrere Sandbänke (Sandbars) mitten im Meer, wo Sie im knietiefen Wasser entspannen können.

Marathon ist die Heimat des Turtle Hospital, einem Rehabilitationszentrum für Meeresschildkröten, wo Sie mehr über diese faszinierenden Kreaturen und die Bemühungen zu ihrer Rettung erfahren können. In der Nähe befindet sich auch das Dolphin Research Center, wo Sie Delfine beobachten und sogar mit ihnen schwimmen können.

Auf den Lower Keys liegt das National Key Deer Refuge, wo Sie Key Deer sehen können – eine endemische Unterart des Weißwedelhirsches, der kleiner ist als ein gewöhnlicher Hirsch und nur auf diesen Inseln lebt.

Der Endpunkt der Reise ist Key West, die südlichste Stadt des kontinentalen Teils der USA, nur 145 km von Kuba entfernt. Diese kleine Stadt hat eine ungewöhnliche Atmosphäre, die in der Vergangenheit Persönlichkeiten wie Ernest Hemingway, Tennessee Williams oder Jimmy Buffett anzog. Hemingways Haus ist heute ein Museum, wo über 40 polydaktyle Katzen (mit überzähligen Zehen) leben, angeblich Nachkommen des eigenen Haustieres des Schriftstellers.

Die Duval Street ist die Hauptschlagader von Key West mit Bars, Restaurants und Geschäften. Jeden Abend findet am Mallory Square die Sunset Celebration statt – ein spontanes Festival mit Straßenkünstlern und Verkäufern, die sich versammeln, um den Sonnenuntergang über dem Golf von Mexiko zu feiern.

Zu den weiteren Attraktionen von Key West gehören die Southernmost Point Buoy (südlichster Punkt der USA), der Fort Zachary Taylor Historic State Park mit einem schönen Strand und einer Festung aus dem Bürgerkrieg, und das Key West Butterfly and Nature Conservatory, wo Sie durch einen Garten voller exotischer Schmetterlinge spazieren können.

Wenn Sie Fleisch und Meeresfrüchte essen, vergessen Sie nicht, lokale Spezialitäten wie Conch Fritters (frittierte Muschelstücke), Stone Crab Claws (Steinkrabbenklauen) und natürlich Key Lime Pie zu probieren – einen Zitronenkuchen, der den Namen dieser Inseln trägt. Als Vegetarier habe ich nur Letzteres probiert, und obwohl ich Zitrusdesserts nicht besonders mag, hat es mir sehr gut geschmeckt.

7. Clearwater Beach

Clearwater Beach, an der Westküste Floridas am Golf von Mexiko gelegen, wird oft als einer der schönsten Strände der USA bewertet. Er ist bekannt für seinen feinen weißen Sand, der so zart ist, dass er an Puder erinnert, und kristallklares türkisfarbenes Wasser, das wärmer und ruhiger ist als an der Ostküste Floridas.

Der Hauptteil des Strandes konzentriert sich um Pier 60, der sich 365 Meter in die Bucht erstreckt. Jeden Abend findet hier Sunsets at Pier 60 statt, ein Festival, das zwei Stunden vor Sonnenuntergang beginnt und zwei Stunden danach endet. Hier können Sie Straßenkünstler, Musiker und Handwerker sehen, die ihre Produkte verkaufen, und natürlich einen atemberaubenden Sonnenuntergang über dem Golf von Mexiko genießen. Es ist der ideale Ort, um einen Tag am Strand ausklingen zu lassen.

Der Strand ist auch perfekt für Familien mit kleinen Kindern, dank des flachen Wassers mit sanftem Zugang. Das Wasser hat im Sommer eine Temperatur von etwa 30 °C, was mir persönlich schon etwas wie Kaffee vorkam, aber mein Vater liebt solche Temperaturen.

Das Clearwater Marine Aquarium, das durch den Film „Mein Freund der Delfin“ bekannt wurde, war die Heimat von Winter, einem Delfin mit einer Schwanzprothese. Obwohl Winter im Jahr 2021 starb, setzt das Aquarium seine Arbeit als Rehabilitationszentrum für Meerestiere und Bildungseinrichtung fort. Ein Besuch ist auf jeden Fall empfehlenswert.

8. Fort Lauderdale

Fort Lauderdale, oft als „Venedig Amerikas“ bezeichnet, ist eine mondäne Küstenstadt, die etwa 45 km nördlich von Miami liegt. Dank seines Kanalnetzes, wunderschöner Strände, einer reichen Kulturszene und einer einladenden Atmosphäre ist es zu einem beliebten Reiseziel für diejenigen geworden, die eine etwas ruhigere, aber dennoch kosmopolitische Alternative zum geschäftigen Miami suchen.

Die Hauptattraktion von Fort Lauderdale ist zweifellos sein Strand. Der Fort Lauderdale Beach erstreckt sich über 11 km entlang des Atlantischen Ozeans und bietet feinen Sand, klares Wasser und eine wunderschöne, von Palmen gesäumte Promenade.

Im Gegensatz zu South Beach in Miami gibt es hier weniger Menschen und mehr Ruhe. Was Fort Lauderdale wirklich von anderen Strandzielen unterscheidet, ist sein ausgedehntes Wasserstraßennetz. Die Stadt wird von über 300 km Kanälen durchzogen, wodurch sie den Spitznamen „Venedig Amerikas“ erhielt.

Der beste Weg, dieses Wasserstraßennetz zu erkunden, ist mit einem Wassertaxi oder einem Ausflugsboot. Während der Fahrt können Sie luxuriöse Häuser und Yachten entlang der Millionaire’s Row bewundern und mehr über die Geschichte und Architektur der Stadt erfahren. Sie können hier auch ein Kajak oder Paddleboard mieten und die Kanäle auf eigene Faust erkunden.

Der Las Olas Boulevard ist die Hauptschlagader der Stadt und das Zentrum ihres kulturellen und gesellschaftlichen Lebens. Diese elegante Straße ist gesäumt von üppiger Vegetation, Boutiquen, Galerien, Restaurants und Cafés. Ein Spaziergang entlang des Las Olas ermöglicht es Ihnen, die Atmosphäre der Stadt aufzusaugen, Souvenirs zu kaufen oder einfach einen Kaffee in einem der Straßencafés zu genießen. In der Nähe befindet sich auch das historische Viertel Stranahan House, das älteste erhaltene Gebäude in Fort Lauderdale, das einen Einblick in die Geschichte der Region bietet.

Hier finden Sie auch das NSU Art Museum, das über eine Sammlung von mehr als 7.000 Werken verfügt und sich auf die Kunst lateinamerikanischer Künstler und Künstler aus Florida spezialisiert hat. Für Familien mit Kindern empfehle ich das Museum of Discovery and Science; dort finden Sie Ausstellungen über alles, von Dinosauriern bis zu Raumflügen. Erwähnenswert ist auch das House Museum & Gardens, ein historisches Haus aus dem Jahr 1920, umgeben von Gärten und einem Zufluchtsort für Wildtiere.

Wenn Sie zum Einkaufen nach Florida reisen, ist neben dem beliebten Las Olas Boulevard auch die Galleria Fort Lauderdale einen Besuch wert, ein luxuriöses Einkaufszentrum mit Geschäften wie Neiman Marcus und Macy’s, oder die Sawgrass Mills im nahegelegenen Sunrise, eines der größten Outlet-Center in den USA.

9. Dry Tortugas Nationalpark

Der Dry Tortugas Nationalpark ist einer der abgelegensten und am wenigsten besuchten Nationalparks in den USA, was ihn zu einem wahren versteckten Juwel macht. Er liegt etwa 110 km westlich von Key West im Golf von Mexiko und ist nur mit dem Boot oder Wasserflugzeug erreichbar. Diese Isolation hat dazu beigetragen, seine natürliche Schönheit und seinen historischen Reichtum praktisch unberührt zu erhalten.

Der Park besteht aus sieben kleinen Koralleninseln (daher der Name „Dry Tortugas“ – Trockene Schildkröten, aufgrund des Mangels an Trinkwasser und der Fülle an Meeresschildkröten in der Gegend) umgeben von kristallklarem türkisfarbenem Wasser und wunderschönen Korallenriffen. Die größte und meistbesuchte der Inseln ist Garden Key, wo sich das imposante Fort Jefferson befindet.

Fort Jefferson ist eine massive Ziegelfestung, die Mitte des 19. Jahrhunderts als Teil der Küstenverteidigung der USA erbaut wurde. Obwohl sie nie fertiggestellt wurde und nie in einer Schlacht kämpfte, ist sie das größte Mauerwerk in Amerika mit über 16 Millionen Ziegeln.

Die Festung diente auch als Gefängnis während des Bürgerkriegs; der bekannteste Gefangene war Dr. Samuel Mudd, der wegen Beihilfe zum Attentat auf Präsident Lincoln verurteilt wurde (er behandelte John Wilkes Booths gebrochenes Bein). Eine Führung durch diese historische Festung bietet Ihnen einen faszinierenden Einblick in die amerikanische Geschichte.

Man kommt hauptsächlich zum Schnorcheln und Tauchen hierher. Die Gewässer um die Inseln gehören zu den saubersten in den Vereinigten Staaten und sind die Heimat einer reichen Unterwasserwelt und von Korallenriffen. Sie können mehrere versunkene Schiffswracks erkunden oder einfach über den flachen Riffen schweben und bunte tropische Fische, Langusten, Rochen und vielleicht sogar Meeresschildkröten (Unechte Karettschildkröten) beobachten, nach denen die Inseln benannt wurden. Der beste Ort zum Schnorcheln ist die Moat Wall, eine Mauer, die Fort Jefferson umgibt und wo ein einzigartiges Ökosystem entsteht. Die gesamte Schnorchelausrüstung können Sie selbst mitbringen oder bei den Tourenanbietern ausleihen.

Für diejenigen, die über Nacht bleiben möchten, bietet der Park primitives Camping auf Garden Key an. Der Campingplatz liegt direkt am Strand mit Blick auf das Fort und bietet ein unvergessliches Erlebnis unter dem Sternenhimmel. Aufgrund der Abgeschiedenheit des Parks und des Fehlens von Lichtverschmutzung ist der Nachthimmel atemberaubend, was ihn zu einem idealen Ort für die Sternenbeobachtung macht.

Der Campingplatz muss jedoch weit im Voraus gebucht werden, und es ist notwendig, die gesamte benötigte Ausrüstung, einschließlich ausreichend Trinkwasser, mitzubringen, da es auf der Insel keine Versorgung gibt.

Es gibt zwei Hauptwege, um den Park zu erreichen. Der gebräuchlichste ist die Fähre Yankee Freedom III, die jeden Morgen von Key West abfährt und einen Ganztagesausflug inklusive Frühstück und Mittagessen anbietet. Die Fahrt dauert etwa 2,5 Stunden pro Strecke. Die zweite Möglichkeit ist ein Wasserflugzeug, das zwar teurer ist, aber die Fahrt dauert nur etwa 40 Minuten und bietet atemberaubende Luftaufnahmen von Key West und den umliegenden Gewässern. Zudem haben Sie die Möglichkeit, Schiffswracks und sogar Delfine und Meeresschildkröten aus der Vogelperspektive zu sehen.

10. Historisches St. Augustine

St. Augustine, 1565 von spanischen Entdeckern gegründet, ist die älteste europäische Siedlung auf dem Gebiet der heutigen Vereinigten Staaten und eine der charmantesten historischen Städte Floridas. An der Nordostküste des Bundesstaates gelegen, besticht diese Stadt mit ihrer reichen Geschichte und Architektur jeden Besucher mit ihrer einzigartigen Atmosphäre, die spanische, britische und amerikanische Einflüsse vereint.

Das Zentrum von St. Augustine ist sein historisches Viertel, wo Sie durch gepflasterte Gassen schlendern können, die von Gebäuden aus der spanischen Kolonialzeit gesäumt sind. Die Hauptschlagader ist die St. George Street, eine Fußgängerzone voller kleiner Geschäfte, Restaurants und historischer Attraktionen. Hier können Sie das älteste hölzerne Schulgebäude in den USA besuchen oder Schokolade probieren, die nach traditionellen Methoden in der Whetstone Chocolate Factory hergestellt wird.

Die Dominante der Stadt ist Castillo de San Marcos, eine imposante Festung aus dem 17. Jahrhundert, erbaut aus einem speziellen Material namens Coquina – einer Mischung aus Kalkstein und Muscheln. Diese älteste gemauerte Festung in den kontinentalen USA hat vielen Belagerungen und Regierungswechseln standgehalten. Heute ist sie ein Nationaldenkmal, das vom National Park Service verwaltet wird und geführte Touren, historische Nachstellungen und atemberaubende Ausblicke auf die Matanzas Bay bietet.

Für Architekturliebhaber ist St. Augustine ein wahres Paradies. Das Flagler College, ehemals das luxuriöse Hotel Ponce de Leon, erbaut vom Florida-Pionier Henry Flagler, ist ein Meisterwerk spanischer Renaissance-Architektur. Innenbesichtigungen enthüllen wunderschöne Fresken, Tiffany-Glasfenster und aufwendige Holzschnitzereien. In der Nähe befindet sich das Lightner Museum, ehemals das Hotel Alcazar, das heute eine bemerkenswerte Sammlung von Kunst und Artefakten aus dem amerikanischen Gilded Age beherbergt.

Das St. Augustine Lighthouse & Maritime Museum bietet nicht nur Panoramablicke aus 165 Fuß (ca. 50 Metern) Höhe, sondern auch einen Einblick in die maritime Geschichte der Region. Mutigere Besucher können eine Nachttour genießen, da der Leuchtturm als einer der gruseligsten Orte Amerikas gilt.

11. Busch Gardens Tampa

Wenn Sie Adrenalin lieben, sollten Sie unbedingt Busch Gardens Tampa besuchen. Es befindet sich in Tampa an der Westküste Floridas und bietet neben Achterbahnen auch Tiere.

Der Park ist in mehrere Themenbereiche unterteilt, die von verschiedenen afrikanischen Ländern und Kulturen inspiriert sind. Bereits beim Betreten des Parks werden Sie von Marokko begrüßt, einem Bereich, der so gestaltet ist, dass er an eine traditionelle nordafrikanische Stadt mit Basaren und Restaurants erinnert. Von hier aus können Sie weitere Teile des Parks erkunden, wie Ägypten, Kongo, Jungala oder Pantopia.

Eine der Hauptattraktionen des Parks sind seine Achterbahnen, die zu den besten in den Vereinigten Staaten gehören. SheiKra war die erste bodenlose Achterbahn in Amerika mit einem 90-Grad-Sturz aus 200 Fuß (ca. 61 Metern) Höhe; der größte Adrenalinkick ist, wenn sie oben anhält und man auf den 90-Grad-Abgrund hinunterblickt.

Cheetah Hunt ist eine vom Gepardensprint inspirierte Achterbahn, die Sie während der Fahrt dreimal katapultiert und Geschwindigkeiten von bis zu 60 mph (ca. 97 km/h) erreicht. Montu ist eine der höchsten und längsten Inversionsachterbahnen der Welt, während Kumba sieben Inversionen bietet und zu den intensivsten Fahrten im Park gehört.

Wenn Sie nicht auf Adrenalin stehen, können Sie mit dem Serengeti Express fahren, der Sie durch die Serengeti Plains führt, wo Sie Giraffen, Zebras und Antilopen beobachten können. Oder Sie fahren mit Cobra’s Curse, einer Familienachterbahn mit einem einzigartigen vertikalen Aufzug und sich drehenden Wagen.

Was Busch Gardens wirklich außergewöhnlich macht, ist sein Fokus auf Tiere und Naturschutz. Der Park ist die Heimat von über 200 Tierarten aus aller Welt, darunter viele gefährdete Arten. Die Serengeti Plain ist eine 65 Hektar (ca. 26 Hektar) große Nachbildung der afrikanischen Savanne, wo Herden von Huftieren in einem gemeinsamen Gehege leben. Sie können sie von mehreren Aussichtspunkten, vom Serengeti Express oder von speziellen Safari-Touren aus beobachten.

In Jungala, einem von südostasiatischen Dschungeln inspirierten Bereich, können Sie Tiger, Orang-Utans und andere asiatische Arten in naturalistischen Ausstellungen sehen. Das Tigergehege hat Glaswände, die es Ihnen ermöglichen, diese majestätischen Raubkatzen aus nächster Nähe und sogar unter Wasser zu beobachten, wenn sie im Pool baden.

Der Park bietet auch mehrere Shows und Tierbegegnungen an. Die beliebteste ist wahrscheinlich „Opening Night Critters“, eine Show, die trainierte Haus- und Exotentiere in einem unterhaltsamen Theaterformat präsentiert. „Keeper Talks“ sind informative Präsentationen, bei denen Tierpfleger Wissenswertes über die Tiere in ihrer Obhut teilen und Fragen des Publikums beantworten.

Wenn Sie möchten, buchen Sie „Animal Encounters“, was, wie der Name schon sagt, Ihnen ermöglicht, Tiere wie Elefanten, Giraffen oder Geparden zu treffen.

12. Tampa Bay und Ybor City

Die Stadt Tampa selbst hat ein dynamisches Zentrum mit Wolkenkratzern, Museen und kulturellen Einrichtungen. Sehenswert ist der Tampa Riverwalk, eine 2,4 Meilen (ca. 3,9 km) lange Promenade entlang des Hillsborough River, die Parks, Museen, Restaurants und Attraktionen im Stadtzentrum verbindet. Entlang des Weges finden Sie Attraktionen wie das Tampa Museum of Art mit einer beeindruckenden Sammlung antiker und moderner Kunst, das Glazer Children’s Museum für Familien mit Kindern und das Florida Aquarium, wo Sie das Meeresleben Floridas sowie tropische Regionen entdecken können.

Ybor City, das historische Viertel von Tampa, ist ein ehemaliges Zigarrenkönigreich und eines der interessantesten Stadtgebiete Floridas. Gegründet in den 1880er Jahren vom kubanischen Zigarrenhersteller Vicente Martinez-Ybor, wurde das Viertel zur Heimat Tausender Einwanderer, hauptsächlich Kubaner, Spanier und Italiener, die in den lokalen Zigarrenfabriken arbeiteten. Das heutige Ybor City ist ein nationales historisches Wahrzeichen mit bemerkenswerter Architektur, darunter ehemalige Zigarrenfabriken, soziale Clubs und Arbeiterhäuser.

Das Zentrum von Ybor City ist die 7th Avenue, eine lebhafte Straße voller Restaurants, Bars, Geschäfte und Nachtclubs. Tagsüber können Sie kubanischen Kaffee und ein Sandwich im historischen Columbia Restaurant genießen, das seit 1905 in Betrieb ist und das älteste durchgehend betriebene spanische Restaurant in den USA ist. Nachts verwandelt sich die Straße in eine der lebhaftesten Ausgehviertel Floridas mit Live-Musik, Tanz und Bars, die bis spät in die Nacht geöffnet sind.

Wenn Sie etwas über die Geschichte erfahren möchten, besuchen Sie den Ybor City Museum State Park, der in einer ehemaligen Bäckerei untergebracht ist und Ausstellungen zur Geschichte der Zigarrenherstellung und der Einwanderergemeinschaften bietet. Teil des Museums ist auch La Casita, ein restauriertes Arbeiterhaus, das zeigt, wie die Fabrikarbeiter zu Beginn des 20. Jahrhunderts lebten. Sie können auch an einer geführten Tour durch das historische Viertel teilnehmen oder eine der wenigen verbliebenen Zigarrenfabriken besuchen, wie die J.C. Newman Cigar Company, wo Zigarren noch immer nach traditionellen Methoden hergestellt werden.

Eine interessante Kuriosität von Ybor City sind die Hühner, die frei auf den Straßen herumlaufen. Sie sind Nachkommen von Hühnern, die von den ursprünglichen Bewohnern des Viertels gehalten wurden und sind heute als städtisches Denkmal geschützt.

13. St. Petersburg

St. Petersburg, oft „St. Pete“ genannt, liegt auf einer Halbinsel zwischen der Tampa Bay und dem Golf von Mexiko. Die Stadt hält den Guinness-Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden Sonnentage (768). Hier finden Sie das Dalí Museum, das die größte Sammlung von Werken Salvador Dalís außerhalb Europas besitzt.

14. Naples und Südwest-Florida

Naples, an der Südwestküste Floridas am Golf von Mexiko gelegen, ist ein Synonym für Luxus. Dieser exklusive Ferienort ist bekannt für seine wunderschönen weißen Sandstrände, erstklassigen Golfplätze, ausgezeichneten Restaurants und eine reiche Kulturszene.

Die Hauptattraktion von Naples sind zweifellos seine Strände. Der Naples Beach erstreckt sich entlang der gesamten Stadt und ist bekannt für seinen feinen weißen Sand und sein kristallklares Wasser. Das Wahrzeichen des Strandes ist der historische Naples Pier, der 1888 erbaut und seitdem mehrfach renoviert wurde. Der Pier ist ein beliebter Ort zum Angeln, Delfinbeobachten und für Sonnenuntergänge. Im Gegensatz zu vielen anderen Stränden Floridas sind die in Naples ruhiger und weniger überfüllt, aber auch teurer.

Die Fifth Avenue South und die Third Street South sind die beiden wichtigsten Einkaufs- und Restaurantmeilen im Zentrum von Naples. Diese eleganten Straßen sind gesäumt von Boutiquen, Galerien, Cafés und Restaurants, viele davon mit Außensitzplätzen, was eine lebendige und doch raffinierte Atmosphäre schafft. Besonders abends, wenn die Lichter angehen und die Außenbereiche sich mit Menschen füllen, die ihr Abendessen unter dem Sternenhimmel genießen, haben diese Straßen einen fast europäischen Charme.

Das Corkscrew Swamp Sanctuary, verwaltet von der National Audubon Society, liegt etwa 30 Autominuten von Naples entfernt und schützt einen der größten verbliebenen alten Zypressenwälder Nordamerikas. Besucher können einen 2,25 Meilen (ca. 3,6 km) langen Holzsteg erkunden, der durch verschiedene Ökosysteme, von Feuchtgebieten bis zu Kiefernwäldern, führt und die Möglichkeit bietet, Vögel, Schmetterlinge, Alligatoren und andere Wildtiere zu beobachten.

Noch beeindruckender ist der Everglades Nationalpark, dessen südlicher Eingang (Everglades City) nur eine Autostunde von Naples entfernt ist. Dieses Gebiet bietet mehrere Aktivitäten, die sonst nirgendwo im Park verfügbar sind, wie Airboat-Fahrten oder Kajakfahren durch die sogenannten „10.000 Islands“, ein Gewirr aus Mangroveninseln und Wasserwegen.

Naples ist bekannt als Golfparadies der Welt mit über 90 Golfplätzen in der Region, viele davon von legendären Golfarchitekten entworfen. Einige Plätze sind Teil privater Clubs, aber viele sind öffentlich zugänglich. Zu den bekanntesten gehören der Tiburón Golf Club, der professionelle PGA- und LPGA-Turniere ausrichtet, und der Naples Grande Golf Club, entworfen vom berühmten Architekten Rees Jones.