Fordi vi arbejdede som bjergguider i en periode, og en af vores ture havde et foredrag om, hvad man gør, hvis man møder en bjørn, ved jeg måske mere om bjørne, end jeg egentlig havde lyst til.
Vi har set utallige turister forsøge at komme få meter tæt på en grizzly for at få et Instagram-billede, og tro mig, de lokale parkbetjente blev gråhårede lige for øjnene af os. Denne guide er resultatet af et liv midt i parken, utallige timer på stierne og nogle få meget tætte møder, som jeg fortæller dig alt om her.
Jeg forklarer dig, hvordan du færdes sikkert på en vandresti, hvad forskellen er på at forsvare sig mod en grizzly og en sortbjørn, hvordan du bruger bear spray korrekt, og hvor du kan overnatte og spise i denne storslåede, men vilde natur. Lad os komme i gang!
Kort fortalt
Her er vores lille huskeseddel til dig, hvis du allerede står ved starten af en sti og hurtigt skal genopfriske det vigtigste:
- Den vigtigste regel: Overrask aldrig en bjørn. På vandreture skal du larme – tal sammen, klap i hænderne eller syng (bjælder er ofte ikke nok).
- Grizzly eller sortbjørn: Hvis en grizzly angriber dig, skal du spille død. Hvis en sortbjørn angriber, skal du kæmpe for livet med alt, hvad du har ved hånden.
- Bear spray er nødvendigt: I nationalparker som Banff og Jasper er det helt afgørende at have bjørnespray med. Det koster omkring 60 CAD at købe eller 5 CAD om dagen at leje.
- Afstand: Hold mindst 100 meters afstand til bjørne. Hvis du bryder reglen eller stiger ud af bilen ved vejen, risikerer du en bøde på 200 CAD, og ved større forstyrrelse af dyrelivet kan den blive helt op til 25.000 CAD.
- Statistikken taler sit tydelige sprog: I løbet af de seneste 100 år har bjørne dræbt omkring 80 mennesker i Canada. Langt de fleste tilfælde skyldtes, at folk ignorerede de grundlæggende regler, gik stille alene ind i skoven eller ikke respekterede lukkede stier.
Tre bjørnearter, du kan møde i Canada
Canada har en af verdens største bjørnebestande, og et møde med en bjørn er en helt reel mulighed, som du skal tage højde for, når du planlægger rejsen. I de populære provinser Alberta og British Columbia møder du primært to arter – grizzly og sortbjørn – mens isbjørnen hersker langt mod nord.
Vi lærte hurtigt at kende forskel på dem, fordi din reaktion afhænger af, hvem der faktisk står foran dig.
1. Grizzly (Ursus arctos horribilis)
Grizzlyen er den virkelige konge i de lokale bjerge og vækker stor respekt. Alene i Alberta lever der omkring 1.500, og i British Columbia helt op mod 15.000. Du kan normalt kende den på den markante, muskuløse pukkel mellem skulderbladene, som giver den stor styrke, når den graver efter føde. Den har også et mere skålformet, konkavt ansigtsprofil og små, runde ører.
Lad dig ikke forvirre af navnet, når det gælder farven: En grizzly kan være alt fra lyst blond over brun til næsten sort. Den er enorm, og hvis du møder en, skal du bevare fuldstændig ro, fordi den er meget territorial og som regel angriber, når den føler sig truet. Hvis du vil vide mere om dens vaner, kan du kigge på Parks Canadas officielle hjemmeside. Vi læste næsten hver aften på siden før sæsonen.
2. Sortbjørn (Black bear)
Sortbjørnen, også kaldet baribal, er langt mere almindelig, og alene i Alberta anslås bestanden til imponerende 40.000 dyr. Du kan også møde den direkte på campingpladser eller tæt på vejene. I modsætning til grizzlyen har den ingen typisk pukkel på ryggen, ansigtsprofilen er mere lige – som en hundesnude – og ørerne er længere og mere spidse.
Igen er farven ikke en sikker indikator. En sortbjørn kan i virkeligheden være brun, kanelfarvet eller endda hvid – den såkaldte spirit bear i British Columbia. Sortbjørne er normalt mere sky og flygter gerne op i et træ, men hvis de angriber, er det ofte et rovdyrsangreb. Derfor anbefales et aggressivt forsvar. Du kan også finde mange forebyggende råd på organisationen WildSafeBCs hjemmeside.
3. Isbjørn og kodiakbjørn
Du møder ikke disse giganter på almindelige turistdestinationer som Banff eller Jasper. Isbjørne lever langt mod nord, for eksempel omkring byen Churchill i Manitoba, hvor man tager på særlige ekspeditioner, samt ved kysterne i de arktiske områder.
Kodiakbjørnen er en særlig underart af brunbjørn, som lever på øen Kodiak i Alaska og i enkelte øområder i Stillehavet. På en almindelig roadtrip i Canada er det derfor nok at kunne kende forskel på grizzly og sortbjørn, så på det punkt kan du være helt rolig.
Hvornår er bjørnene mest aktive?
Helt ærligt var det noget af det første, vi selv oplevede i Banff: Bjørnene er ikke overalt hele tiden. Deres aktivitet følger føden og årstiden, og det påvirker i høj grad, hvor irritable de er. Hvis du forstår deres kalender, kan du bedre planlægge dine udflugter og undgå farlige situationer.
Lukas og jeg så flest bjørne i begyndelsen af sommeren, når de bevæger sig ned i dalene for at finde føde.
1. Forår og begyndelsen af sommeren: Sult efter vinterhi
Når bjørnene vågner fra vinterhiet om foråret, som regel i april eller maj, er de meget sultne og har tabt en stor del af kropsvægten. De holder sig primært i lavere højder og langs vejene, fordi sneen smelter først dér, og det første grønne græs og mælkebøtter dukker op.
I denne periode er de meget fokuserede på at finde føde, så du skal være ekstra opmærksom i dalene, hvor vi turister også færdes. Vær virkelig forsigtig i disse måneder – også i udkanten af mindre byer.
2. Sensommer: Ungerne kommer med
I juli og august er sneen også smeltet højt oppe i bjergene, og bjørnene bevæger sig til de højere områder for at finde bær og andre skovfrugter. Om sommeren tager hunnerne også deres unger med ud og lærer dem at finde føde i naturen.
For vandrere er det en krævende periode, fordi du kan møde dem på populære alpine stier, og en hunbjørn med unger er den absolut farligste kombination, du kan støde på.
3. Efterår: Hyperfagi
Efteråret er en meget følsom periode, når det gælder sikkerhed. Bjørnene går ind i en tilstand, der kaldes hyperfagi – en periode med voldsomt overspisning, hvor de desperat forsøger at opbygge så store fedtdepoter som muligt før vinteren.
På dette tidspunkt kan de spise titusindvis af kalorier om dagen og ønsker ikke at blive forstyrret. De er ekstremt territoriale omkring deres fødekilder, og hvis du forstyrrer dem ved et ådsel eller en busk fuld af bær, kan de reagere meget aggressivt.
4. Vinter: Tid til vinterhi
Fra november til marts, nogle gange helt ind i april, sover bjørnene normalt i deres huler, og risikoen for at møde en er minimal. Ungerne fødes om vinteren, og bjørnene lever udelukkende af deres fedtdepoter.
Af og til sker det, at en ældre eller syg bjørn, som ikke har nået at opbygge nok fedt, ikke går i hi, men strejfer rundt i landskabet. Det er dog meget sjældne undtagelser. På en vinterferie i Canada behøver du altså grundlæggende ikke være bange for bjørne, men kan roligt stå på ski eller gå på snesko.
Regler for møder med bjørne (eller: sådan overlever du)
Dette er den vigtigste del af hele artiklen. Det er helt afgørende at kende de såkaldte bjørnesikkerhedsprotokoller, hvis du planlægger en gåtur eller vandretur i en canadisk nationalpark. Da vi arbejdede i Banff, skulle vi gennemføre et sikkerhedskursus, og tro mig: Når du først lærer at respektere reglerne, bliver frygten til sund respekt.
Lad os se nærmere på, hvad du skal gøre trin for trin, hvis øjeblikket rent faktisk opstår.
1. Forebyggelse er det vigtigste
Det bedste møde med en bjørn er et møde, der aldrig finder sted. De fleste angreb sker, fordi vandrere overrasker en bjørn på kort afstand, for eksempel i et sving eller bag en bjergkam. På stierne skal du hele tiden larme. Lukas og jeg taler højt sammen, og når vi går et sted med dårlig sigtbarhed eller langs en brusende flod, klapper vi i hænderne og råber af og til vores yndlingsudtryk: »Hey bear!«
Der sælges ofte bjælder til bjørnesikkerhed, men de lokale rangere vil fortælle dig, at de ikke gør meget gavn, fordi lyden bærer dårligt i skoven og lyder som en fugl. Tal altid med menneskestemme, begynd ikke vandreturen tidligt om morgenen eller i skumringen, hvor dyrene er mest aktive, og vigtigst af alt: Gå aldrig helt alene ind i skoven.
2. Hvad gør du, hvis du møder en grizzly?
Hvis du møder en bjørn, og den ved, at du er der, er det vigtigste at bevare fuldstændig ro. Du må ikke løbe – en bjørn kan løbe op til 50 km/t, og når du flygter, vækker det dens jagtinstinkt. Hvis det er en grizzly, skal du blive stående, tale med en dyb og rolig stemme, så den kan høre, at du er et menneske og ikke et bytte, og langsomt gå baglæns.
Hvis grizzlyen angriber, hvilket som regel er et forsvarsangreb, fordi du har overrasket den, eller fordi den beskytter sit territorium, skal du bruge bear spray. Hvis det alligevel kommer til fysisk kontakt, skal du lægge dig på maven, beskytte nakken med hænderne, sprede benene, så den ikke nemt kan vende dig om på ryggen, og spille død. Når grizzlyen opdager, at du ikke er en trussel, mister den som regel interessen og går sin vej.
3. Hvad gør du, hvis du møder en sortbjørn?
Et møde med en sortbjørn begynder på samme måde: Bevar roen og tal til den. Sortbjørne er som regel mere sky. Du kan forsøge at få dig selv til at se større ud ved at løfte armene og åbne jakken. Den afgørende forskel kommer, hvis sortbjørnen angriber.
I modsætning til grizzlyen angriber sortbjørnen ofte af rovdyrsgrunde og ser dig som føde. Hvis en sortbjørn springer på dig, må du aldrig spille død – kæmp for dit liv. Brug grene, sten og næver, spark, skrig, og sigt efter øjne og snude. Du skal overbevise den om, at du er et alt for farligt og besværligt bytte.
4. Bear spray – og sådan bruger du den korrekt
Bear spray – bjørnespray med capsaicin – er dit vigtigste og mest effektive forsvar. I Banff og Jasper er det helt nødvendigt udstyr for alle vandrere. Bær den altid i bæltet eller på brystet, aldrig gemt nede i rygsækken, for du har kun få sekunder til at reagere. Sprayen har en rækkevidde på omkring 4-5 meter og kommer ud i en bred sky.
Hvis bjørnen løber mod dig, skal du fjerne sikringen og trykke på udløseren i 2-3 sekunder. Hele dåsen kan kun sprøjte i omkring 7-8 sekunder. Sigt let mod jorden, så peberskyen danner en mur mellem dig og dyret. Pas på vinden, så du ikke selv får spray i øjnene. Husk, at sprayen kun kan bruges én gang, og at den ikke er et afskrækningsmiddel – sprøjt aldrig på teltet eller tøjet!
5. Hvad gør du, hvis du møder bjørneunger?
Det kan ligne en fantastisk oplevelse at se små, søde bjørneunger lege på en eng, men i virkeligheden er det den farligste situation, du kan komme ud for. Hvor der er unger, er der helt sikkert også en stor og beskyttende mor i nærheden.
Op til 99 % af grizzlyangreb udløses af en hun, der beskytter sine unger. Hvis du ser bjørneunger, må du under ingen omstændigheder komme mellem dem og moren. Forlad straks, men meget langsomt, området ad den samme vej, som du kom, hold øje med området uden at stirre hunbjørnen direkte i øjnene, og gør bear spray klar.
6. En sulten bjørn før vinteren
Det er en forholdsvis sjælden, men meget reel situation sidst på efteråret, i oktober og november. Før vinterhiet gennemgår bjørnene den tidligere nævnte hyperfagi og har brug for at spise mere end nogensinde.
Hvis du i denne periode møder en bjørn, der følger efter dig, ikke virker bange og bliver ved med at gå efter dig, selv om du bevæger dig baglæns, er der sandsynligvis tale om rovdyradfærd. Stop i så fald, gør dig så stor som muligt, råb aggressivt – ikke roligt – kast med sten, gør sprayen klar, og gør det tydeligt, at du ikke vil være et bytte.
7. Bear spray må under ingen omstændigheder komme med flyet
Et meget praktisk råd, som mange ikke kender, er, at du ikke må tage bear spray med på flyet, og du må heller ikke flyve hjem med den. Det er en trykbeholder med et stærkt irriterende stof og er strengt forbudt både i håndbagagen og den indtjekkede bagage.
Du skal købe bear spray, når du er fremme i Canada. Du kan købe den i outdoorbutikker som Mountain Equipment Co-op (MEC) eller Canadian Tire for cirka 60 CAD. Vær opmærksom på, at den udløber efter fire år. En god og mere miljøvenlig løsning for korttidsrejsende er at leje den, for eksempel på turistinformationer, hvor det koster omkring 5 CAD om dagen.
8. Bjørnesikre regler for camping
Camping i bjørneterritorium er fantastisk, men kræver streng disciplin. Den gyldne regel er, at intet, der lugter, må komme ind i teltet. Det gælder ikke kun mad, men også tandpasta, deodorant, solcreme, tomme mademballager og endda det tøj, du havde på, da du grillede pølser over bålet om aftenen.
Alle disse ting skal låses inde i bilen natten over, hvis du camperer ved bilen. Alternativt skal du bruge de særlige bjørnesikre metalbeholdere, som er obligatorisk tilgængelige på alle campingpladser i Canadas nationalparker. Hvis du camperer frit i backcountry, skal du selv medbringe en transportabel beholder og hænge maden i træerne langt fra teltet.
9. Wildlife jams – trafikpropper på grund af vilde dyr
Når du kører gennem Canadas parker, oplever du sandsynligvis en såkaldt wildlife jam eller bear jam. Det er en kø af snesevis af biler, der pludselig stopper midt på vejen, fordi nogen har set en bjørn i vejkanten. Husk, at du skal holde mindst 15 km/t, når du ser på dyr fra bilen, hvis trafikken tillader det. En fuldstændig standsning skaber meget farlige situationer.
Og det vigtigste af det hele: Stig aldrig ud af bilen. Du vil ofte se folk stå med kameraet to meter fra en bjørn, men det er ikke kun ekstremt farligt – det er også ulovligt, og rangerne uddeler bøder på 200 CAD eller mere på stedet.
10. Sikkerhed på stierne med børn
Det er dejligt at tage børn med ud i naturen, men det kræver endnu større forsigtighed. Børn er mindre, bevæger sig ofte hurtigt og uforudsigeligt og kan ligne et lettere bytte for rovdyr. Reglen i Canada er klar: Børn under 12 år bør altid gå midt i gruppen mellem de voksne på stierne. De må aldrig løbe foran eller sakke bagud.
Lær børnene at larme, og lad dem sige remser eller synge sange hvert 30. sekund. Hvis I møder en bjørn, skal du straks tage de mindre børn op, så de ikke kan flygte i panik, og derefter følge de almindelige regler for at trække jer tilbage.
11. Hvad gør du, hvis en bjørn angriber teltet?
Det er nok det værst tænkelige mareridt, som heldigvis sker yderst sjældent, især hvis du følger reglerne om mad. Hvis en bjørn alligevel overrasker dig i teltet om natten og forsøger at komme ind, river i stoffet eller tramper på teltet, må du under ingen omstændigheder spille død.
Indpakket i soveposen ville du være helt forsvarsløs og sandsynligvis kun overleve ved et mirakel. Kom derfor straks ud, spray bjørnen, skrig af dine lungers fulde kraft, og slå den med hvad som helst, du kan få fat i. Det er et rent rovdyrsangreb, og det handler bogstaveligt talt om liv eller død.
12. Vigtige nødnumre
Hvis der sker noget uforudsigeligt, eller du ser en meget aggressiv bjørn – eller andre turister, der bryder reglerne og fodrer dyr – er det godt at vide, hvem du skal ringe til. I alle nationalparker virker det almindelige alarmnummer 911, hvor du blandt andet kan få fat i Royal Canadian Mounted Police (RCMP).
Det er også en god idé at gemme numrene til de lokale rangere og naturbetjente, som primært håndterer dyrelivet. I Banff ringer du på 403-762-1470 og i Jasper på 780-852-6155. Gem numrene i telefonen, selv om der ofte ikke er mobildækning i de mere afsides områder, altså i backcountry.
Hvor skal du bo i bjørneterritorium, og hvad med hunde?
Når du planlægger en rejse til de canadiske Rocky Mountains, vælger du sandsynligvis overnatning i et af de tre vigtigste centre: Banff, Jasper eller Canmore. Alle tre byer ligger midt i vild natur. Priserne er meget høje i sommersæsonen – regn i gennemsnit med 1.100-2.200 kr. pr. nat for to personer. På campingpladser er det naturligvis billigere, omkring 160-310 kr., men de skal reserveres op til et halvt år i forvejen.
En vigtig bemærkning om kæledyr: Det er bedst at lade være med at tage hunden med ind i Canadas nationalparker. Hunde er nemlig en stor fristelse for bjørne, som opfatter dem som en irriterende prærieulv eller ulv. Mange angreb er begyndt med, at en hund løb ind i skoven, provokerede en bjørn og i panik løb tilbage til sine ejere med bjørnen i hælene. Desuden er hunde helt forbudt på mange populære stier af hensyn til naturen.
Banff og Canmore: Turismens hjerte
Banff er en smuk lille by fuld af restauranter og butikker, hvor bjørne jævnligt bevæger sig rundt i udkanten. I begge byer gælder der strenge regler for affald. De særlige sikrede skraldespande står ikke til pynt – ellers ville bjørnene åbne dem på fem minutter, det siger jeg af egen erfaring 😁
I Banff forelskede vi os i det hyggelige Moose Hotel & Suites, som har fantastiske udendørs pools på taget. Hvis du leder efter noget mere afslappet og lidt billigere, er Canmore Rocky Mountain Inn lige før parkens indgang et godt valg.
Jasper: Den vildere nordlige del
Jasper ligger flere hundrede kilometer længere mod nord ved den berømte Icefields Parkway og har en langt mere afslappet og vild atmosfære end det mere kommercielle Banff. Naturen er enorm, og bestanden af både bjørne og majestætiske elge og wapitier er meget tæt.
Hvis du vil opleve ægte hytteidyl, så kig på Fairmont Jasper Park Lodge, hvor dyrene bogstaveligt talt går forbi vinduerne, så du føler dig som i en dokumentar på National Geographic. Et billigere og meget hyggeligt alternativ er Whistler’s Inn midt i byen.
🚗 Billeje på rejsenGennemtjekkede lejebiler til din rejseSøg via prissammenligningen DiscoverCars – den sammenligner priser fra snesevis af lokale og internationale biludlejere, og de fleste bookinger kan afbestilles gratis.
Sammenlign priser på lejebiler →Ofte stillede spørgsmål (FAQ)
Dette spørgsmål får vi næsten oftere end noget andet i bloggens indbakke, så jeg prøver at besvare det grundigt og tager også andre emner med, som I jævnligt spørger om, når I pakker kufferten til Canada.
Hvilken bjørn lever i Canada?
I Canada lever tre hovedarter af bjørne. Den mest almindelige er sortbjørnen (black bear), som du møder næsten overalt. I bjergområderne i det vestlige Canada (Alberta, British Columbia) lever den kæmpemæssige og mere territoriale grizzlybjørn. Langt mod nord og i de arktiske områder findes isbjørnen. Lukáš og jeg mødte primært de to første arter, fordi man skal på ret specifikke og krævende arktiske ekspeditioner for at se isbjørne.
Hvad skal man passe på i Canada?
Når du besøger den canadiske natur, skal du primært passe på vilde dyr (bjørne, elge, pumaer), som du skal holde sikker afstand til – det er 100 meter fra bjørne og 30 meter fra andre dyr. Derudover må du ikke undervurdere det hurtigt skiftende bjergvejr, manglende mobildækning på de fleste treks og drakoniske bøder for overtrædelse af naturbevaringsreglerne, som de lokale rangers uddeler fuldstændig kompromisløst.
Hvad gør man, hvis man møder en bjørn i skoven?
Stop op og bevar roen. Løb ikke, for bjørnen er meget hurtigere, og flugt opmuntrer den kun til at jage. Tal til dyret med rolig og dyb stemme, og bak langsomt væk fra den. Hvis bjørnen angriber, afhænger det af arten. Ved en grizzly skal du spille død og beskytte din nakke, ved en sortbjørn skal du derimod kæmpe aktivt og aggressivt for dit liv. I begge tilfælde skal du have din bjørnespray klar i hånden med sikringen fjernet.
Hvilken bjørn er farligst?
I Canadas turistområder anses en grizzlyhan med unger klart for farligst for mennesker, fordi hun angriber ekstremt aggressivt af beskyttelsesinstinkt og med enorm kraft. Med hensyn til generel rovdyraggression er isbjørnen nok farligst, da den normalt opfatter mennesker som ordinær føde. Men den møder du bestemt ikke i de sydlige nationalparker og almindelige turistdestinationer.
Kan jeg tage min egen bjørnespray med i flyet?
Nej, det er strengt forbudt. Bjørnespray hører til kategorien af trykbeholdere og giftige stoffer og må ikke pakkes i hverken håndbagage eller checked bagage. Du er simpelthen nødt til at købe (ca. 450 kr.) eller leje (ca. 40 kr. per dag) sprayen på stedet direkte i Canada og aflevere den igen eller give den væk til nogen, før du flyver hjem.
Hvor mange mennesker dræber bjørne årligt i Canada?
Angreb er ganske vist meget omtalte i medierne og ser skræmmende ud, men de er faktisk ret sjældne. I løbet af de seneste 100 år har bjørne dræbt omkring 80 mennesker i Canada, hvilket er mindre end én person om året. Langt de fleste af disse tragedier skete desuden, fordi folk ignorerede sikkerhedsreglerne, gik alene, bevægede sig stille eller camperede uforsigtigt med duftende mad i teltet.
Hvad er wildlife jams (bjørnepropper)?
Det er farlige trafikpropper forårsaget af, at turister ud af det blå standser deres biler midt på vejen for at fotografere en bjørn eller en hjort lige ved vejkanten. I Canada er det strengt forbudt at stige ud af bilen i sådanne situationer, og det kan koste en ret stor bøde. Den korrekte fremgangsmåde er at sænke farten til 15 km/t et øjeblik, tage et billede gennem det halvt åbnede vindue og køre roligt videre, så du ikke stresser dyret og blokerer trafikken.
