Du står midt i ingenting. Rundt om dig er der kun klipper, sand og mærkelige træer, der ligner noget fra en anden planet. Stilheden er så total, at du kan høre dit eget hjerte slå. Så løfter du blikket – og over dig breder der sig en stjernehimmel, der får det til at føles, som om universet har strakt sig ned og rørt jorden. Sådan ser en aften i Joshua Tree ud.
Jeg besøgte Joshua Tree National Park første gang for over 15 år siden sammen med min far, og på hver roadtrip har jeg haft lyst til at vende tilbage. På billeder ligner det en stenørken. I virkeligheden er det et af de mest magiske steder, vi har besøgt i USA. Og vi har efterhånden set en del. 😅
Joshua Tree er den del af Californien, man ikke så ofte hører om. Ingen surfstrande og ingen Hollywood. Kun ørkenens barske skønhed, bizarre klippeformationer og de ikoniske træer, som har givet parken navn. Samtidig ligger den kun et par timer fra Los Angeles eller Palm Springs – perfekt til en dagstur eller en weekend væk fra civilisationen.
I denne artikel får du 15 tips til, hvad du skal se og lave i Joshua Tree National Park – fra de smukkeste udsigtspunkter og vandrestier til stjernekiggeri samt praktiske råd om overnatning, priser og det bedste tidspunkt at tage af sted. Lad os komme i gang.
Kort fortalt
- Joshua Tree National Park ligger mellem to ørkener – Mojave og Colorado – og de ser helt forskellige ud. Mojave er hjemsted for de ikoniske Joshua-træer, mens Colorado ligger lavere og er fuld af kaktusser.
- Det bedste tidspunkt at besøge parken er fra oktober til maj. Om sommeren kommer temperaturen over 40 °C, og parken bliver virkelig ugæstfri.
- Fra Los Angeles tager det cirka 2,5 timer at komme hertil, mens turen fra Palm Springs tager 45 minutter. Det er perfekt til både en dagstur og en weekendtur.
- Entréen er 30 dollars pr. bil for 7 dage eller gratis med årskortet America the Beautiful (80 dollars).
- Skull Rock, Keys View, Cholla Cactus Garden og Hidden Valley er blandt de største seværdigheder, som du kan nå på én dag.
- Joshua Tree er et af de bedste steder i Californien til stjernekiggeri – parken er udnævnt til International Dark Sky Park.
- Overnatning er forholdsvis billig. Campingpladser i parken koster fra 15 dollars pr. nat, mens Airbnb i de omkringliggende byer koster fra 80 dollars pr. nat.
- Hvis du elsker nationalparker i USA, bør Joshua Tree stå højt på din liste.
- Husk vand! Der er ingen drikkevandsposter i parken. Regn med mindst 4 liter pr. person pr. dag.
Hvornår skal du tage til Joshua Tree, og hvordan kommer du dertil?
Joshua Tree National Park er åben året rundt, men ikke alle årstider er lige gode til et besøg. Om sommeren vil du faktisk helst undgå parken. Jeg ved godt, at det lyder som en kliché, men 45 °C i skyggen – og her er der næsten ingen skygge – er noget helt andet end behagelige 25 °C om efteråret.
Det bedste tidspunkt at besøge parken
Oktober til maj er det ideelle vindue. Parken er smukkest om foråret (marts–april), når Joshua-træerne blomstrer, og ørkenen fyldes med vilde blomster. Dagtemperaturen ligger omkring 20–25 °C, mens den om natten falder til 5–10 °C. Efteråret (oktober–november) er lige så behageligt og har færre besøgende.
December til februar er overraskende smukke måneder, men nætterne er kølige med temperaturer omkring 0 °C. Om dagen er der sol og cirka 15 °C, hvilket er perfekt til vandreture. Samtidig er der meget få turister.
Juni til september: Undgå perioden, hvis du ikke bryder dig om saunaer. Temperaturen kommer ofte over 40 °C, og de fleste stier ligger i direkte sol. Rangerne anbefaler kun at gå ud tidligt om morgenen eller sent på eftermiddagen. Vi ville ikke tage dertil om sommeren. Punktum. 😅
Sådan kommer du til Joshua Tree
Fra Los Angeles tager det cirka 2,5 timer i bil ad I-10 East. Hvis du kommer fra LA, anbefaler jeg at køre ind gennem West Entrance ved byen Joshua Tree Village, så du får parkens mest interessante del med.
Fra Palm Springs tager det kun 45 minutter. Palm Springs er en god base, hvis du vil kombinere ørkenen med afslapning ved poolen. Du kommer ind i parken gennem North Entrance ved Twentynine Palms.
Fra San Diego tager det cirka 3 timer ad I-15 North og CA-62.
En bil er næsten nødvendig – der er ingen offentlig transport i parken, og afstandene mellem seværdighederne er store. Parken dækker over 3.200 km². Lukas og jeg har i lang tid haft gode erfaringer med DiscoverCars, som vi bruger over hele verden. Priserne i Californien starter ved cirka 35 dollars pr. dag for en mindre bil.
💡 TIP: Tank op, FØR du kører ind i parken. Der er ingen tankstationer inde i parken. Den sidste mulighed er i Joshua Tree Village, Twentynine Palms eller Cottonwood Spring.
Hvor skal du bo, og hvad koster Joshua Tree?
Omkring Joshua Tree National Park finder du overraskende mange overnatningsmuligheder – fra primitive campingpladser midt i ørkenen til stilfulde Airbnb-boliger med jacuzzi og udsigt til stjernerne. Det afhænger af, om du vil opleve ørkenen helt tæt på eller vende tilbage til en seng med aircondition efter en hel dag på vandrestierne. Ingen dømmer dig 😁.
Camping i parken
Parken har 9 campingpladser med omkring 500 pladser i alt. De fleste fungerer efter først til mølle-princippet, men Black Rock og Indian Cove kan reserveres på forhånd via Recreation.gov.
- Pris: 15–25 dollars pr. nat for en plads.
- Jumbo Rocks er vores favorit. Kæmpestore klipper lige omkring teltet, total stilhed og fantastiske stjerner. Ingen vand eller brusere, men en atmosfære til en million.
- Black Rock er mere komfortabel med drikkevand og toiletter med skyl. Ideel, hvis du camperer for første gang.
- Indian Cove ligger smukt mellem klipperne og tæt på den nordlige indgang.
⚠️ Vigtigt: I sæsonen, fra oktober til maj og især i weekenderne, bliver campingpladserne hurtigt fyldt. Kom fredag morgen eller allerede torsdag. I weekender omkring helligdage har du ingen chance uden en reservation.
Overnatning uden for parken
Byerne Joshua Tree Village, Twentynine Palms og Yucca Valley byder på hundredvis af unikke Airbnb-boliger. Området er blevet et hotspot for designede ørkenhuse. Mange har et hot tub under stjernerne, hvilket er fantastisk efter en hel dag med klatring på klipperne.
- Airbnb/VRBO: fra 80 dollars pr. nat for et enkelt studio; stilfulde huse med pool koster 150–300 dollars pr. nat.
- Moteller: Holiday Inn Express i Twentynine Palms fra 100 dollars pr. nat og Fairfield Inn fra 120 dollars.
- Palm Springs ligger 45 minutter fra parken og har mere luksuriøse hoteller fra 150 dollars pr. nat, men du skal regne med transporttid.
Hvad koster en tur til Joshua Tree?
Som en tommelfingerregel er udgifterne til en weekendtur for to fra LA:
- Entré: 30 dollars pr. bil for 7 dage eller gratis med America the Beautiful Pass (80 dollars om året – det kan betale sig, hvis du besøger mindst 3 parker).
- Benzin: cirka 40–60 dollars fra LA og tilbage inklusive kørsel i parken.
- Overnatning i 2 nætter: camping 30–50 dollars eller Airbnb 160–400 dollars.
- Mad i 2 dage: 50–100 dollars pr. person.
- I alt for to: fra cirka 130 dollars med camping og egen mad til 500 dollars med Airbnb og restauranter.
Joshua Tree er kort sagt en af de mest prisvenlige nationalparker i Californien, især hvis du camperer og laver mad selv.
Joshua Tree National Park: 15 steder, du skal besøge
Nu kommer vi til det bedste – konkrete tips til, hvad du skal se og lave i Joshua Tree. Parken er overraskende varieret og enorm, så selv efter en hel uge vil du stadig opdage nye steder. Jeg har ordnet tipsene, så du kan køre fra den vestlige indgang mod syd, men du kan selvfølgelig tilpasse ruten efter dit eget tempo.
1. Hidden Valley – et klippeamfiteater som i en westernfilm
Hidden Valley er stedet, hvor du forstår, hvorfor Joshua Tree er blevet et mekka for klatrere. Det er en 1,6 km lang rundtur, vurderet som let, gennem en lukket klippedal omgivet af enorme granitblokke. Det ligner et naturligt amfiteater, og ifølge legenden gemte cowboys stjålet kvæg her, fordi dalen kun har én smal indgang.
Stien er jævn og nem, så selv små børn kan være med. Men den er bestemt ikke kedelig. På hvert skridt dukker nye klippeformationer op, Joshua-træer vokser ud af sprækker i klipperne, og udsigterne får dig til at standse. Regn med 45–60 minutter, hvis du også vil tage billeder.
💡 TIP: Kom tidligt om morgenen eller sent på eftermiddagen. Lyset er fantastisk til billeder, og parkeringspladsen er lille og bliver hurtigt fyldt. I weekenderne er der ofte fuldt allerede kl. 10.
2. Skull Rock – parkens mest fotogene klippe
Skull Rock er præcis, hvad navnet antyder – en enorm klippe, der ligner et menneskekranium. Det er en af Joshua Trees mest ikoniske seværdigheder, og du har sikkert set den på hvert andet Instagram-opslag fra parken. I virkeligheden er den endnu bedre.
Klippens placering lige ved hovedvejen Park Boulevard betyder, at du næsten ikke behøver gå. Du parkerer, og så er du der. Der findes også en 2,4 km lang Discovery Trail, som går rundt om Skull Rock og videre mellem flere fascinerende klippeformationer. Den kan varmt anbefales, for der er ofte mange mennesker ved selve kraniet, men efter 200 meter er der fred og ro.
De bedste billeder får du fra en let forhøjet vinkel. Gå rundt om klippen, kravl lidt op, og du får det perfekte billede af »øjenhulerne« – hvis du tør klatre lidt. 😉
3. Keys View – udsigt over hele Coachella Valley
Hvis du kun har tid til ét udsigtspunkt i Joshua Tree, skal det være Keys View. Du står på kanten af en højderyg i 1.581 meters højde, og under dig breder hele Coachella Valley sig ud – fra Palm Springs over Salton Sea til de mexicanske bjerge i det fjerne. På en klar dag kan du endda se Signal Mountain i Mexico, over 150 km væk.
Du kører til udsigtspunktet ad Keys View Road, en afstikker fra Park Boulevard mod syd. Turen tager cirka 30 minutter. Parkeringspladsen ligger øverst, og der er kun få tiere meter ad en asfalteret, tilgængelig sti til udsigtspunktet. Du behøver ikke vandre.
Det smukkeste tidspunkt er solnedgang, når dalen bliver orange og lyserød. Mange kommer dog hertil på det tidspunkt, så ankom mindst 30 minutter før, hvis du vil finde en parkeringsplads.
Fra Keys View kan du også se San Andreas-forkastningen, den berømte tektoniske brudlinje, der løber gennem hele Californien. Den ligner et enormt ar i landskabet – fascinerende og lidt skræmmende på samme tid.
4. Cholla Cactus Garden – kaktusser, der ligner tøjdyr
Dette sted er helt surrealistisk. Forestil dig en have fyldt med tusindvis af kaktusser, der ligner søde bamser dækket af gyldent dun. I aftensolen lyser de nærmest. Det er et af parkens mest fotogene steder.
Cholla Cactus Garden ligger i den sydlige del af parken i Coloradoørkenen, den lavere og varmere del. En kort rundtur på cirka 400 meter går mellem kaktusserne ad en markeret sti. Og her kommer den vigtige advarsel:
⚠️ RØR IKKE VED KAKTUSSERNE. Teddy bear cholla ser søde ud, men tornene hægter sig fast i alt, der kommer tæt på. Du skal bare strejfe dem med ærmet, så sidder de fast. Derfor kaldes de også »jumping cactus«. De springer ikke, men tornene knækker og hænger virkelig let fast. Brug lukkede sko, og hold børn tæt på dig.
Det bedste tidspunkt er sidst på eftermiddagen, når den lave sol får tornene til at gløde, så hele haven ser ud til at brænde med gyldne flammer.
5. Barker Dam – en ørkenoase med vand, hvis du er heldig
Barker Dam er en 2,2 km lang rundtur, der fører dig til en lille dæmning bygget af ranchere omkring år 1900. Når det regner, hvilket ikke er en selvfølge i ørkenen, dannes der en lille sø, som tiltrækker vilde dyr som bighorn-får, kaniner, fugle og af og til prærieulve.
Selv når dæmningen er tør, er stien turen værd. Den går mellem smukke klippeformationer og Joshua-træer, og lidt væk fra hovedstien finder du petrogliffer – klippemalerier fra Cahuilla- og Serrano-folkene.
💡 TIP: Stien starter ved Barker Dam-parkeringspladsen, som deles med Hidden Valley. Kommer du tidligt, kan du tage begge ture i træk – cirka 2–3 timers rolig vandring i alt.
6. Arch Rock – en naturlig klippebue
Hvis du kan lide naturlige klippebuer, er Arch Rock et must. Den er ikke lige så stor som de berømte buer i Utah, men har sin egen charme – og en fin sti fra White Tank Campground fører hertil. Turen er cirka 1,2 km tur-retur.
Klippebuen er meget fotogen, især i det gyldne eftermiddagslys. Stien er let og godt markeret, men den sidste del går over klipper, så tag solide vandresko på i stedet for klipklapper.
7. Ryan Mountain – parkens bedste udsigt
Hvis du vil have den bedste 360-graders udsigt over hele Joshua Tree National Park, skal du bestige Ryan Mountain. Turen er lidt krævende: 4,8 km tur-retur med 305 meters højdeforskel. Ikke ekstremt, men ørkensolen kan mærkes.
Fra toppen i 1.768 meters højde kan du se stort set hele parken – Lost Horse Valley, Queen Valley og Pleasant Valley samt San Gorgonio Mountain på klare dage.
Hvornår: Tidligt om morgenen, helst før kl. 8, eller sent på eftermiddagen. Der er næsten ingen skygge på stien. Tag rigeligt vand med, mindst 2 liter pr. person, samt hat og solcreme.
8. Stjernekiggeri – nattehimlen som i et planetarium
Joshua Tree har siden 2017 været certificeret som International Dark Sky Park. Lysforureningen er minimal, og nattehimlen er spektakulær. Mælkevejen er ikke bare en tåget stribe, men et bredt og klart bånd fyldt med stjerner fra horisont til horisont.
Hvis du camperer, skal du bare gå ud af teltet og kigge op. Parken er åben 24 timer i døgnet, så du kan også komme tilbage om aftenen. De bedste steder er:
- Cottonwood Spring – parkens sydligste del, længst fra lys.
- Keys View – fantastisk udsigt og mørk himmel.
- Jumbo Rocks – hvis du camperer her, har du stjernerne lige uden for teltet.
Hvornår: Forholdene er bedst omkring nymåne. Apps som Star Walk og Sky Guide hjælper med at identificere stjernebilleder, planeter og satellitter. Rangerne arrangerer også Night Sky Programs med teleskoper, som regel lørdag aften. Tjek nps.gov/jotr.
For os var det en af hele turens største oplevelser. Vi lå på et tæppe midt i ørkenen med Mælkevejen over os og total stilhed omkring os. Sådanne øjeblikke kan intet hotel erstatte. ☺️
9. Klatring og bouldering – et mekka for klatrere
Joshua Tree er en af USA’s mest berømte klatredestinationer. Parken har over 8.000 klatreruter på mere end 400 klippeformationer – fra enkle boulderproblemer til krævende flerlængderuter. Granitklipperne har en fantastisk struktur med naturlige greb og sprækker.
Selv hvis du aldrig har klatret før, kan du prøve det her. Lokale firmaer tilbyder halvdags- og heldagskurser for begyndere og sørger for alt udstyr. Populære områder for begyndere er Quail Springs og Hidden Valley Campground Area. Vil du bare se klatrere i aktion, så stop ved Intersection Rock nær Hidden Valley.
10. Cap Rock – let sti med ikonisk udsigt
Cap Rock er en kort 0,6 km rundtur omkring en interessant klippeformation, der ligner en enorm baret lagt oven på en stensøjle. Det er et hurtigt stop på højst 20 minutter, men det er fotogent og tilgængeligt for alle.
Den vigtigste grund til at stoppe er udsigten over landskabet fyldt med Joshua-træer. Cap Rock er også et godt udgangspunkt for længere stier mod Lost Horse Mine. Musikfans kan se mindesmærket for Gram Parsons, som døde her i 1973.
11. 49 Palms Oasis – en skjult ørkenoase
49 Palms Oasis Trail er en 4,8 km lang tur-retur-rute med cirka 200 meters højdeforskel. Den fører til en skjult oase med californiske palmer. Efter timevis i ørkenen ser du pludselig en grøn plet midt i det tørre landskab og kommer ind i skyggen ved en lille kilde.
Stien begynder uden for parkens hovedområde ved Canyon Road nær Twentynine Palms. Regn med 2–3 timer i alt. Der er ingen skygge undervejs, så tag af sted tidligt og med masser af vand.
12. Lost Horse Mine – på sporet af guldfeberen
Lost Horse Mine er et fascinerende stop for historieinteresserede. Her finder du resterne af en guldmine fra 1890 langs en 6,4 km lang rundtur. Der blev udvundet guld og sølv til en værdi af over 5 millioner dollars.
Du kan se rester af mineudstyr, blandt andet en 10-stamp mill, minegange og andre bygninger. Stien går gennem et smukt landskab med udsigt over Queen Valley og er mindre besøgt end Hidden Valley og Ryan Mountain.
13. Cottonwood Spring – porten til Coloradoørkenen
Parkens sydlige del, Coloradoørkenen, er en helt anden verden end Mojaveørkenen mod nord. Cottonwood Spring er en oase nær den sydlige indgang med store cottonwood-træer og palmer omkring en kilde, der løber året rundt.
Herfra går blandt andet Mastodon Peak Trail på 4,8 km og Lost Palms Oasis Trail på 11,6 km. I modsætning til nord finder du her ocotillo, cholla-kaktusser og kreosotbuske – men ingen Joshua-træer.
14. Geology Tour Road – eventyr uden for asfalten
Har du en bil med høj frihøjde, helst 4WD, er Geology Tour Road en fantastisk måde at opleve parkens mere afsides områder på. Den 29 km lange grusvej har 16 stop med information om områdets geologi.
De første 5 km er forholdsvis jævne, men derefter bliver vejen dårligere med dybt sand, sten og stejle passager. Hele turen tager cirka 2–3 timer. Du møder næsten ingen mennesker og kan se alluviale vifter, klippediger, udtørrede søer og spor efter gamle jordskælv.
15. Joshua-træerne – mød træet, der gav parken navn
Du kan selvfølgelig ikke besøge Joshua Tree National Park uden at bruge lidt tid blandt de berømte Joshua-træer (Yucca brevifolia). Teknisk set er de ikke træer, men enorme sukkulenter, og de kan blive op til 15 meter høje og flere hundrede år gamle.
Ifølge legenden fik de navnet af mormonske bosættere, der så profeten Josva i de udstrakte grene. De tætteste »skove« finder du i Queen Valley og langs Park Boulevard mellem den vestlige indgang og Skull Rock. Om foråret kan de blomstre med store cremehvide blomster. Blomstringen afhænger af vinterens nedbør og temperaturer.
En trist bemærkning: Joshua-træerne er truet af klimaforandringer. Højere temperaturer og tørke gør det svært for unge træer at overleve. Det er endnu en god grund til at opleve dem nu.
Hvad skal du spise og drikke omkring Joshua Tree?
I selve parken er der ingen restauranter eller butikker, så du skal tage mad og vand med. De omkringliggende byer har dog en overraskende god restaurantscene med en blanding af LA-hipsterkultur, ørkenkunstnere og sundhedsbevidste californiere.
Joshua Tree Village
- Crossroads Café er et legendarisk lokalt sted med gode morgenmadsretter og solide burgere. Portionerne er enorme.
- La Copine er stedet for specialkaffe og brunch med blandt andet avocadomad og pulled pork-sandwich.
- Joshua Tree Saloon er en klassisk westernbar med levende countrymusik i weekenderne.
Twentynine Palms
- Kitchen in the Desert er en familierestaurant med kreativ mad, pasta, steaks og sæsonmenu.
Yucca Valley
- Frontier Café er et godt sted til morgenmad med lokal stemning.
Pioneertown
- Pappy & Harriet’s Pioneertown Palace er områdets mest berømte sted. Honky-tonk-baren ligger i en westernby bygget som filmset i 1946. Grillet kød, levende musik næsten hver aften og en helt unik atmosfære.
💡 TIP TIL MAD I PARKEN: Hvis du camperer eller skal på heldagsvandring, så stop ved Joshua Tree Natural Foods i Joshua Tree Village. Her finder du sandwich, snacks og lokale produkter til turen.
Praktiske tips før rejsen
Entré og parkpas
- Entré: 30 dollars pr. bil for 7 dage, 25 dollars for en motorcykel og 15 dollars for fodgængere eller cyklister.
- America the Beautiful Pass: 80 dollars om året og gyldigt i alle nationalparker og føderale rekreative områder i USA. Hvis du planlægger at besøge flere end to parker, kan det betale sig.
- Parkpas købes ved indgangene eller online på nps.gov/jotr.
Hvad skal du pakke?
- Vand, vand, vand – mindst 4 liter pr. person pr. dag.
- Solcreme og hat – ørkensolen er barsk.
- Lag-på-lag-tøj – temperaturen kan ændre sig meget fra dag til nat.
- Lommelygte eller pandelampe til stjernekiggeri og orientering på campingpladsen.
- Solide sko – helst vandresko og ikke klipklapper.
- Du finder en komplet pakkeguide i artiklen sådan pakker du håndbagage.
Telefon og mobildækning
Der er meget begrænset mobildækning i parken. Download offlinekort fra Google Maps eller Maps.me og information fra nps.gov på forhånd. Hvis du rejser med eSIM, kan du læse vores Holafly-anmeldelse – i byerne omkring parken fungerer signalet normalt.
Sikkerhed
- Varme: Dehydrering er en reel risiko. Drik løbende, også når du ikke er tørstig.
- Slanger og skorpioner: Ja, de findes her. Se, hvor du træder, og brug pandelampe om natten.
- Oversvømmelser: Efter regn kan tørre flodlejer pludselig blive fyldt med vand. Campér ikke i dry washes.
- At fare vild: Hold dig til de markerede stier. Ørkenen kan være svær at orientere sig i.
Flybilletter og forsikring
Find billige flybilletter til USA på Kiwi, som er vores foretrukne søgeportal. Undervurder aldrig en rejseforsikring på en USA-rejse – behandling i USA kan koste astronomiske beløb. Til længere rejser anbefaler vi SafetyWing, mens AXA også fungerer til kortere ture.
➜ Inden du tager af sted, kan du se vores sammenligning af rejseforsikringer med 50 % rabat.
🚗 Billeje på rejsenVerificerede lejebiler i CalifornienSøg via prissammenligningen DiscoverCars – den sammenligner priser fra snesevis af lokale og internationale biludlejere, og de fleste bookinger kan afbestilles gratis.
Sammenlign bilpriser i Californien →
