Ušguli v Gruzínsku: 12 tipov, čo vidieť a na čo si dať pozor

Keď sme leteli do Gruzínska, bol to už viac ako rok, čo sme začali non-stop cestovať a boli sme unavení. Zdalo sa, že nás nič nemôže prekvapiť, ale keď som prvýkrát uvidela kamenné obranné veže na pozadí majestátnych kaukazských štítov, zmenila som názor. Ušguli, najvyššie položená trvalo obývaná dedina v Európe (ak počítame Gruzínsko k Európe), je pokladom ukrytým vo výške vyše 2100 metrov nad morom, v odľahlom kúte horskej oblasti Svanetie.

Toto zoskupenie štyroch malých dedín s charakteristickými obrannými vežami, zasadené pod majestátny masív hory Šchara (5068 m), predstavuje jedno z najautentickejších miest celého Kaukazu. Miesto, kde sa čas zastavil, kde ľudia žijú v rytme prírody a kde môžete zažiť atmosféru stredoveku v jeho najčistejšej podobe.

Poďme spoločne preskúmať tento skrytý klenot gruzínskych hôr a zistiť, prečo sa oplatí vydať sa na náročnú cestu až sem.

Zhrnutie pre tých, ktorí nemajú čas čítať celý článok

• Ušguli tvorí súbor štyroch dedín s unikátnymi kamennými obrannými vežami, ktoré sú súčasťou svetového dedičstva UNESCO.
• Najlepší čas na návštevu je od júna do septembra, keď sú cesty prejazdné.
• Na dopravu do Ušguli využite terénne taxi z mesta Mestia (cca 2 hodiny jazdy náročným terénom) alebo môžete vyraziť vlastným autom, to sme urobili my a veľmi to neodporúčam.
• Nezabudnite na dostatok hotovosti, teplé oblečenie aj v lete a pevnú obuv.
• Zostaňte aspoň cez noc v miestnom penzióne (Gamarjoba Guest and Art House), ak to chcete mať so všetkým.

Kde leží Ušguli a čo by ste mali vedieť?

Ušguli sa nachádza v severozápadnej časti Gruzínska, v historickej oblasti zvanej Horná Svanetia. V skutočnosti nejde o jednu dedinu, ale o súbor štyroch malých osád – Zhibiani, Chvibiani, Chazhashi a Murkmeli – s približne 70 rodinami a asi 200 obyvateľmi celkom.

Táto oblasť je preslávená svojimi typickými stredovekými obrannými vežami (koški) z 9.-12. storočia, ktoré boli vystavané ako ochrana pred nájazdníkmi. Každá rodina mala svoju vežu, ktorá slúžila zároveň ako útočisko, sýpka aj núdzové obydlie.

Celá Horná Svanetia je zapísaná na zozname svetového dedičstva UNESCO. A verte mi, oprávnene – krajina obranných veží na pozadí päťtisícových vrcholov je niečo, čo vám vyrazí dych.

Čo robí Ušguli takým výnimočným? Je to nielen jeho poloha vo výške okolo 2100-2200 metrov nad morom (čo z neho robí jedno z najvyššie trvalo obývaných miest v Európe), ale aj jeho izolovanosť. Pol roka tu leží sneh a v zime býva Ušguli na celé mesiace odrezané od sveta. Vďaka tejto izolácii si dedina zachovala svoj autentický charakter.

Kde sa ubytovať a na čo si dať pozor

Väčšina ľudí prespáva v Mestii, ale ja odporúčam sa cez leto ubytovať aj v Ušguli. Ubytovanie býva skromnejšie, ale to je súčasťou zážitku. Drahé to zatiaľ tiež nie je, takže prečo sa tam neubytovať? Nám sa páčilo v Gamarjoba Guest and Art House.

Kedy je najlepší čas na návštevu Ušguli

Ak to chcete mať bez problémov, ideálny čas je od júna do konca septembra. V týchto mesiacoch býva najstabilnejšie počasie – dostatok slnka, minimum zrážok a všetky cesty sú prejazdné.

Júl a august sú najteplejšie mesiace, ale aj najrušnejšie – v tomto období vyráža na trek mnoho skupín a v penziónoch môže byť plno, takže si rezervujte ubytovanie včas. September je vhodnejší pre tých, ktorí chcú menej turistov, ale stále dobré počasie.

Jún môže byť spočiatku upršaný a v sedlách na trekových trasách môže ležať sneh. Október je lotéria – prvá polovica často ešte ponúka slnečné dni, ale tiež môže predčasne nasnežiť a uzavrieť priesmyky.

Od novembra do mája sa do Ušguli bežne nedostanete – cesta býva uzavretá snehom a penzióny sú zatvorené. Ak nie ste skúsený expedičný cestovateľ, nepúšťajte sa do Svanetie v zime.

Osobne odporúčam september – príroda hrá všetkými farbami, počasie býva stabilné a môžete si užiť to najlepšie z Ušguli bez davov turistov.

Ako sa dostať do Ušguli: cesta je sama o sebe zážitok

Cesta do Ušguli je zážitkom sama o sebe a ak to chcete mať v pohode, využite služby miestnych. Väčšina ľudí vyráža z Mestie, čo je hlavné mesto Svanetie, odkiaľ je Ušguli vzdialené zhruba 46 km východne (po ceste).

Priamo do Ušguli neexistuje žiadna verejná doprava – nechodia sem maršrutky ani autobusy. Máte niekoľko možností, ako sa tam dostať:

Terénnym taxíkom z Mestie

Najobvyklejšou variantou je terénne taxi z Mestie. Na centrálnom námestí v Mestii každé ráno čakajú vodiči s 4×4 vozidlami (najčastejšie dodávky Delica). Cena za cestu tam aj späť býva okolo 50 GEL na osobu.

Funguje to ako zdieľané taxi/shuttle – vyráža sa asi o 10:00 dopoludnia, keď sa naplní auto, a do Ušguli sa dorazí približne za 1,5-2 hodiny. Vodiči po ceste robia zastávky na vyhliadkach. Na mieste máte pár hodín na prehliadku a okolo 15-16 hodiny popoludní sa vozidlo vracia do Mestie.

Ak chcete v Ušguli zostať cez noc (čo vrelo odporúčam), dohodnite si s vodičom rovno individuálny odvoz späť nasledujúci deň a plaťte až pri návrate.

Súkromný vodič alebo tour

Ak to chcete mať fakt v pohode, odporúčam vyraziť na výlet cez GetYourGuide. Je to bezpečné, pohodlné a hlavne bez stresu.

Pešo po horách – slávny trek z Mestie do Ušguli

Najznámejšia diaľková trasa v Gruzínsku je štvordňový horský trek z Mestie do Ušguli (celkom asi 56 km). Cestou prekonáte sedlá okolo 2500-2700 m n.m. a prejdete malebnými údoliami s panorámami Kaukazu.

Klasické denné etapy sú: Mestia → Žabeši (16 km), Žabeši → Adiši (12 km), Adiši → Iprari (18 km) cez sedlo Čchunderi (2719 m) a brod rieky Adišchaly, a záverečný Iprari → Ušguli (12 km).

Nocuje sa po ceste v jednoduchých horských penziónoch, ktoré vznikli v posledných rokoch v každej dedine (Adishi, Iprari a pod.). Pre milovníkov horskej turistiky je tento trek skutočným vrcholom návštevy Gruzínska.

Vlastným autom

Do Ušguli sa dá prísť iba v lete a za sucha, to sme urobili my a bolo to dosť hardcore. Viac ako cestovanie po Európe nám to pripomínalo cestovanie po Ugande. Cesta z Mestie vedie úzkym údolím pozdĺž rieky Inguri – prvých približne 30 km je teraz novo spevnených (betón/asfalt), posledných zhruba 15 km je štrková a hrboľatá cesta.

Úsek pred Ušguli je najhorší – rozbitý povrch, výmole, občas brod cez potok. P okiaľ však neboli nedávno dažde, skúsený vodič to zvládne aj bežným autom. Rozhodne je ale lepšie mať vozidlo 4×4 s vyšším podvozkom, aby nedošlo k poškodeniu na kamenistej ceste.

Z Mestie do Ušguli počítajte približne 2 hodiny čistej jazdy (50 km), s fotením a zastávkami pokojne 3 hodiny.

12 tipov, čo vidieť a robiť v Ušguli

Ale teraz sa už poďme pozrieť na to, čo vidieť a robiť v Ušguli.

1. Svanské obranné veže (koški)

Symbol Ušguli a celej Svanetie. Ide o vysoké kamenné veže z 9.-12. storočia, ktoré slúžili ako opevnené útočisko a obrana pred nájazdníkmi. Každá rodina mala svoju vežu, využívanú aj ako sýpka, chliev či núdzové obydlie.

Dodnes sa v Ušguli zachovalo niekoľko desiatok týchto veží vysokých 3-5 poschodí – typicky štvorhranných s malými oknami. Veže spolu s kamennými domami vytvárajú jedinečný stredoveký skanzen pod holým nebom, vďaka ktorému je Ušguli pod ochranou UNESCO.

Najmalebnejšia je z tohto hľadiska dedina Chazhaši, kde je koncentrácia veží najväčšia a kde sa dodnes zachoval tradičný ráz osídlenia.

2. Kostol Lamaria (Nanácilevi)

Na vyvýšenom návrší nad dedinou Zhibiani stojí biely kostol Panny Márie (Uspenie Bohorodice) z 9.-10. storočia, známy ako Lamaria. J e to najvýznamnejšia svätyňa v Ušguli, obklopená starým cintorínom z 12. storočia. V interiéri sa zachovali pôvodné nástenné maľby a fresky.

Lamaria je medzi Svanmi opradená legendami – napríklad sa traduje, že do kostola nesmeli vstúpiť ženy (snáď kvôli dávnej povere). Dnes je Lamaria voľne prístupná všetkým návštevníkom a ponúka ikonický pohľad – často fotografovaný záber kostolíka s vežou na pozadí ľadovca Šchara.

Pre Svanov má miesto duchovný význam; Lamaria je svanské pomenovanie Bohorodičky a dodnes sem miestni chodia prosiť o ochranu. Pri kostole visia starobylé zvony a v okolí nájdete aj drobné kamenné kaplnky.

3. Múzeá a poklady Ušguli

Napriek tomu, že je Ušguli veľmi odľahlé, ukrýva prekvapivo cenné historické exponáty. Hlavné Historické múzeum Ušguli sídli v jednej z veží blízko rázcestia v časti Chazhaši.

Za symbolické vstupné (cca 3 GEL) tu uvidíte zbierku unikátnych artefaktov, a to napríklad staré zlaté a strieborné šperky, zdobené kríže z 10. storočia vykladané zlatom či sýrsky zlatý pohár zo 6. storočia s biblickými motívmi. Tieto poklady svedčia o bohatej histórii Svanetie; podľa miestnych pochádza zlato priamo z okolitých hôr. Fotografovanie vo vnútri je síce zakázané, ale zážitok stojí za to.

Etnografické múzeum nájdete neďaleko Lamarie. Sprievodkyňou je tu veľmi stará pani, ktorá si pamätá pôvodné využitie vystavených predmetov. Uvidíte tradičné svanské nástroje, zbrane, kroje aj napríklad ručný mlynček na múku poháňaný vodou. Vstupné sa pohybuje okolo 5-10 GEL.

4. Ľadovec Šchara a túra k nemu

Výstup k ľadovcu Šchary (cca 8 km jedným smerom) patrí k najkrajším a zároveň pomerne nenáročným túram v Svanetii. Chodník sleduje tok rieky Inguri a mierne stúpa k moréne, odkiaľ je fantastický výhľad na ľadovcový splaz a štíty Šchary priamo nad vami.

Cesta tam aj späť trvá okolo 5-6 hodín; väčšina návštevníkov vychádza skoro ráno, keď je hora najlepšie vidieť (popoludní sa často halí do mrakov).

5. Jazda na koni

Kto si netrúfa pešo, môže využiť ponuku miestnych a prenajať si koňa s sprievodcom. Za niekoľkohodinovú vychádzku k ľadovcu zaplatíte rádovo desiatky lari (približne od 50 GEL vyššie na osobu, podľa dĺžky a počtu osôb v skupine).

Ku svanskému životu kone neodmysliteľne patria a pohľad na Ušguli z chrbta koňa má svoje neopakovateľné čaro. Miestne kone sú zvyknuté na horský terén a bezpečne vás dopravia aj do náročnejších miest.

6. Priesmyk Zagaro (Zagari)

Ďalšou prírodnou atrakciou je Zagaro (Zagari) Pass – vysokohorský priesmyk vo výške 2622 m n.m. na hranici Hornej a Dolnej Svanetie. Z Ušguli k nemu vedie stará prašná cesta kľukatiaca sa do svahu; ako vychádzka je to cca 7-8 km (2-3 hodiny) jedným smerom.

Odmenou je panoramatický výhľad na obe strany hlavného kaukazského hrebeňa. Táto trasa pokračuje ďalej do odľahlého kraja Lentekhi, ale kvôli náročnosti (strmé serpentíny, brody) je vhodná len pre skúsených turistov s terénnym vozidlom či horské bicykle.

7. Veža lásky a Tamarin hrad

Pri prechádzke Ušguli rozhodne neminiete tzv. vežu lásky. Táto osamotená veža stojí pri ceste z Mestie ešte pred Ušguli a vodiči tu radi zastavujú. Viaže sa k nej tragický milostný príbeh (podľa ktorého veža dostala meno) – ide o svanskú obdobu Rómea a Júlie.

V samotnom Ušguli potom navštívte Tamarin hrad v osade Chazhaši. Zrúcanina známa aj ako Letný zámoček kráľovnej Tamary stojí na malom vŕšku nad dedinou. Podľa legendy tu v 12. storočí skutočne prebývala legendárna kráľovná Tamara, ktorú Svanovia dodnes uctievajú – dokonca tvrdia, že v nedostupných horách Svanetie je kráľovná pochovaná. Z rozvalín hradu je krásny výhľad na celú obec.

8. Prechádzka všetkými štyrmi dedinami

Celým Ušguli sa dá prejsť od najvyššie položenej časti Zhibiani po najnižšie ležiace Murkmeli za púhych približne 30 minút. Cestou sa pokocháte rôznymi pohľadmi na veže, nahliadnete do dvorov a možno stretnete aj voľne sa pasúce kravy, kozy či prasatá prechádzajúce sa medzi domami – v Ušguli sa hospodárske zvieratá pohybujú samostatne a večer sa samy vracajú do chlievov.

Odporúčam začať v Zhibiani (horná časť, kde sa nachádza Lamaria), potom zísť dole do Chvibiani, ktorá leží pri rieke. Ďalej pokračovať do Chazhaši (cez nízky kopec) a nakoniec navštíviť Murkmeli s ďalšími vežami a kostolíkom.

9. Ochutnávka svanskej kuchyne

Horská strava je sýta a jednoduchá, založená na mliečnych produktoch, mäse a zemiakoch. Typickým pokrmom, ktorý musíte v Ušguli ochutnať, je kubdari – plnená placka s koreneným mäsom, považovaná za národné jedlo Svanov.

Ide o hutný kysnutý chlieb plnený nasekaným bravčovým či hovädzím mäsom, dochutený horskými bylinkami, cesnakom a hlavne svanskou soľou (svanuri marili) – zmesou soli a aromatických korenín (okrem iného rasca, koriander, senovka grécka, kôpor). Vďaka tejto zmesi má kubdari výraznú pikantnú chuť a krásnu arómu kaukazských bylín. Placka sa tradične pečie v peci na drevenom uhlí, aby cesto chrumkalo a mäso vo vnútri bolo šťavnaté.

Ďalšou miestnou špecialitou je tašmijabi – syrové pyré zo zemiakov a domáceho syra (podobné známemu gruzínskemu elardži). Ochutnať môžete aj čvishtari (kukuričné placky s kúskami syra) alebo známe chačapuri (plnené syrové chleby) v horskej variante. Svanská soľ sa tu používa takmer do všetkého a môžete si ju aj kúpiť domov ako jedlý suvenír.

10. Západ slnka nad vežami Ušguli

Jeden z najmagickejších zážitkov, ktorý v Ušguli môžete mať, je pozorovanie západu slnka. Keď večerné lúče ožiaria štíty Šchary a obranné veže vrhajú dlhé tiene do údolia, vytvára sa pohľad ako z iného sveta.

Odporúčam nájsť si vyvýšené miesto s výhľadom na dedinu (napríklad od kostola Lamaria alebo z Tamarinovho hradu) a v pokoji pozorovať, ako sa krajina postupne zafarbuje do oranžových a následne purpurových odtieňov. Je to moment, keď si plne uvedomíte, prečo sa oplatilo náročné cestovanie do tohto odľahlého kúta sveta.

11. Pozorovanie hviezdnej oblohy

V Ušguli nie je takmer žiadne svetelné znečistenie, čo z neho robí ideálne miesto pre pozorovanie nočnej oblohy. Ak máte šťastie na jasnú noc, uvidíte neuveriteľné množstvo hviezd, jasne viditeľnú Mliečnu dráhu a možno aj niektoré planéty.

Miestni často rozprávajú, že v zimných mesiacoch, keď je dedina odrezaná od sveta a pokrytá snehom, je pohľad na hviezdy nad zasneženými horami ešte intenzívnejší. Je to jedna z mála výhod ťažkého zimného života v týchto odľahlých končinách.

12. Stretnutie s miestnymi Svanmi a ich kultúrou

Svanovia – pôvodní obyvatelia Svanetie – sú malý kaukazský národ, ktorý si po stáročia uchoval svojbytnú kultúru, jazyk aj zvyky. Žijú v odľahlých údoliach a nikdy neboli plne podmanení cudzími dobyvateľmi. Názov Ušguli údajne pochádza zo svanského „uš-išhari guli“ – „nebojácne srdce“, čo vystihuje odhodlanosť miestnych zostať v drsných horách.

Svanovia sú pravoslávni kresťania, avšak s mnohými pôvodnými prvkami viery. Dlhé zimné mesiace odrezaní od sveta viedli generácie Svanov k hlbokej zbožnosti – „v tichu zasnežených hôr nezostáva než obrátiť myseľ k večnosti,“ píše sa v jednej gruzínskej reportáži.

Život v Ušguli je dodnes rustikálny a skromný. Miestni sa tradične venujú chovu dobytka a lovu, na rozdiel od väčšiny Gruzíncov takmer nepestujú vinič ani neholdujú veľkým vinárskym slávnostiam. Horský život bol vždy tvrdý a Svanovia sú zvyknutí na asketickú jednoduchosť.

Čo vedieť pred návštevou

Teraz sa poďme pozrieť na nejaké praktické tipy.

Mobilný signál a internet

Prekvapivo je tu mobilné pokrytie pomerne dobré – podľa cestovateľov majú niektorí operátori (Magti, Geocell) v Ušguli dokonca LTE signál. Kvalita však kolíše a výpadky nie sú vylúčené.

Wi-Fi siete sú dostupné len výnimočne (možno v jednom dvoch penziónoch cez satelit), preto sa nespoliehajte na Wi-Fi a radšej si zaobstarajte dátovú SIM kartu už v meste.

Rešpekt k miestnym a ich zvykom

Svanovia sú hrdí ľudia – správajte sa s rešpektom k ich tradíciám. Napríklad do kostola Lamaria vstupujte slušne oblečení (pre ženy sa odporúča šatka a zahalené kolená, hoci dnes to už striktne nevyžadujú).

Nie je vhodné liezť na veže bez povolenia – niektoré sú súkromné alebo v havarijnom stave. Pri fotografovaní ľudí je zdvorilé požiadať posunkom či slovom „photo ok?“. Mnohí miestni sa foteniu radi vyhnú, iní prekvapia a sami vás pozvú napríklad na čaj.

Naučte sa pár gruzínskych alebo svanských slov (napr. ďakujem = madlobt, svansky hva) – prelomíte tým ľady.

Pozor na psov

Vo Svanetii sa chovajú veľkí kaukazskí ovčiaci – v Ushguli ich stretnete voľne pobehovať. Väčšinou nie sú nebezpeční (pokiaľ sa k nim nepribližujete), mnohokrát naopak slúžia ako neoficiálni „sprievodcovia“ turistov po dedine.

Napriek tomu je dobré mať sa na pozore, obzvlášť mimo dediny pri stádach, kde psy strážia ovce pred vlkmi – v takom prípade sa radšej skupine veľkých psov vyhnite.

Často kladené otázky