„To hučí ako na Niagáre.“ Táto veta je u nás natoľko zaužívaná, že človek občas zabudne, že to miesto naozaj existuje. Pre množstvo ľudí sú Niagarské vodopády len ten gýčový obrázok z učebnice zemepisu alebo scéna z filmu s Marilyn Monroe. Hovoríte si: „Áno, je to slávne, ale asi to bude len pasca na turistov plná hluku a plastových suvenírov.“ Úprimne, mala som to podobne. Ani mi nenapadlo písať si ich na zoznam cestovateľských snov, hoci som už za oceánom párkrát bola.
Keď sme stáli pod nimi a vo vodnej hmle mi došlo, prečo je to jeden z divov sveta. Práve tu, uprostred toho turistického blázinca, som sa zaľúbila do tej neuveriteľnej kanadskej vrelosti, keď nám cudzí ľudia len tak pomáhali zorientovať sa v mape. Odvtedy som sa do Kanady vracala, až som tam nakoniec aj rok žila. Aby bol váš zážitok rovnako silný a neodchádzali ste s pocitom, že vás len obrali, spísala som vám 19 tipov, čo vidieť, robiť a na čo si dať pozor, aby ste nezaplatili viac ako musíte.
Zhrnutie
- Najlepší zážitok: Plavba loďou Niagara City Cruises priamo do srdca „podkovy“. Budete mokrí, ale šťastní.
- Kedy vyraziť: September je ideálny kompromis – davy rednú, je teplo a začína vinobranie.
- Na čo si dať pozor: Skontrolujte si účtenky v reštauráciách. Poplatky „TIF“ alebo „DMF“ nie sú daň, ale dobrovoľný príspevok. Požiadajte, nech vám ho vymažú.
- Kam na jedlo: Utečte z neónovej ulice Clifton Hill. Najedzte sa v lacnom bistre Flying Saucer alebo choďte do elegantného mestečka Niagara-on-the-Lake.
- Tajný tip pre vodičov: Neplaťte drahé parkovné pri vode. Zajazdite na parkovisko Rapidsview (často zadarmo alebo lacné) a využite kyvadlový autobus.
Kedy sa vydať za hrmiacou vodou
Načasovanie je pri Niagare absolútne zásadné. Vodopády nikam neutečú, ale váš zážitok sa môže drasticky líšiť podľa toho, kedy prídete. Ak vám môžem odporučiť ideálny termín, zakrúžkujte si v kalendári september alebo začiatok októbra. Je to tá najlepšia doba – hlavné prázdninové davy rodín s deťmi sú preč, ale slnko má stále silu a vy môžete chodiť len v mikine. Navyše v okolí dozrieva víno, čo celému regiónu dodáva úžasnú atmosféru.
Leto (júl a august) je divočina. Vodopády fungujú na sto percent, lode jazdia neustále a teplá sprcha z vody je v horúčave fajn, ale pripravte sa na mačkanie s davmi a ceny ubytovania, z ktorých vám vypadnú oči. Zima je naopak pre samotárov. V januári je tu ticho, lacno a zamrznutá krajina vyzerá ako z rozprávky. Má to ale háčik – hlavné atrakcie ako lode nejazdia a postávať pri rieke v mínus desiatich vyžaduje naozaj teplé oblečenie.
Kde zložiť hlavu: Výhľady vs. peňaženka
S ubytovaním je to tu trochu oriešok. Ponuka je obrovská, ale ceny vedia hrýzť. Ak chcete mamu (alebo partnera) naozaj ohúriť a neriešite rozpočet, hľadajte izby s označením „Fallsview“. Hotely ako Embassy Suites alebo Marriott ponúkajú izby, kde sa ráno zobudíte a tú vodnú stenu máte priamo pred očami. Je to drahé, ale ten pocit je na nezaplatenie. Len pozor na slovíčkarenie pri rezervácii – „city view“ alebo „river view“ nie je to isté.
Ak ale radšej tie peniaze prejete a prepijete (čo vrelo odporúčam), ubytujte sa ďalej od brehu. Ulica Lundy’s Lane je plná motelov, ktoré sú čisté, stoja zlomok ceny a do centra vás odtiaľ dovezie turistický autobus WEGO. Pre mladých cestovateľov sú tu aj fajn hostely.
Dôležitý tip: Vždy si overte cenu parkovania pri hoteli. V centre si kľudne naúčtujú 50 dolárov za noc. Niekedy je lepšie nechať auto na verejnom parkovisku a dôjsť peši.
Tip na ubytovanie: Marriott Niagara Falls Fallsview Hotel & Spa – Jeden z najlepšie hodnotených hotelov s priamym výhľadom na vodopády. Izby Fallsview ponúkajú nezabudnuteľný panoramatický pohľad priamo z postele.
Adrenalín a voda: Čo musíte zažiť
Pozerať sa z brehu je fajn, ale tú pravú silu pocítite, až keď pôjdete bližšie. Tu sú aktivity, ktoré za tie peniaze stoja.
1. Plavba do pekla a späť
Toto je povinnosť. Spoločnosť Niagara City Cruises vás v červených pršiplášťoch dovezie loďou priamo do centra „Podkovy“. Ten hluk je ohlušujúci, voda strieka všade a vy máte pocit, že ste uprostred búrky. Všetko si môžete rezervovať pohodlne cez GetYourGuide.
2. Cesta do vnútra skaly
Atrakcia Journey Behind the Falls (nižšie vám dávam odkaz) vás vezme výťahom dole a starými tunelmi až za vodnú clonu. Nevidíte nič okrem bielej tmy, ale cítite, ako sa celá skala pod náporom vody chveje.
3. Obed v oblakoch (a zadarmo vyhliadka)
Veža Skylon Tower ponúka skvelý výhľad. Vstupenka stojí peniaze, ale tu je môj trik: Zarezervujte si obed v ich otáčavej reštaurácii. Jedlo je síce drahšie, ale vstup na vyhliadku potom máte v cene jedla. Vo finále to vyjde podobne ako lístok, ale máte k tomu skvelý obed.
4. Elektráreň a tunel
Novinkou je prehliadka starej elektrárne Niagara Parks Power Station. Je to nádherná budova a zídete tam výťahom do hlbokého tunela, ktorý ústi pri hladine rieky s unikátnym výhľadom na vodopády.
5. Divoká prechádzka
White Water Walk je drevená promenáda pozdĺž rieky, ale v mieste, kde už voda opustila vodopády a rúti sa úzkym korytom ďalej. Sú tu jedny z najdivokejších perejí na svete a je to hypnotizujúci pohľad.
Únik do ticha: Kde nestretnete davy
Keď už budete mať ľudí plné zuby, mám pre vás pár miest, kde sa schováte.
6. Ostrovy pokoja
Kúsok od hlavného centra ležia Dufferin Islands. Je to sústava ostrovčekov a lávok, kam chodia miestni na piknik. Ticho, kačice, pokoj.
7. Túra do rokle
Niagara Glen Nature Reserve je miesto pre tých, čo majú radi turistiku. Musíte zísť po schodoch dole k rieke, kde vedú chodníky prastarým lesom medzi obrovskými balvanmi. Tu davy so selfie tyčami nestretnete.
8. Motýlia terapia
Ak prší alebo je zima, schovajte sa do Butterfly Conservatory. Je to obrovský skleník plný tropických rastlín a tisícov motýľov. Balzam na nervy.
Ako sa nenechať oklamať pri jedle
Tu buďte ostražití. Centrum Niagary je mínové pole turistických pascí.
9. Pozor na „daň“
Skontrolujte si v reštaurácii účtenku. Ak tam vidíte položku TIF, DMF alebo Luxury Fee, vedzte, že to nie je štátna daň. Je to poplatok, ktorý ide majiteľovi do vrecka. Slušne požiadajte o vymazanie, nie je povinný!
10. Vyhnite sa Clifton Hill
To je tá ulica, čo vyzerá ako púť. Neóny, drahé atrakcie a fast foody s trojnásobnými cenami. Choďte sa tam pozrieť pre tú atmosféru, ale nejedzte tam.
11. Raňajky v Ufo
Pre lacné a vtipné raňajky skúste Flying Saucer. Reštaurácia vyzerá ako lietajúci tanier a robia tu poctivé jedlo za normálne ceny.
12. Večera na úrovni
Ak chcete niečo extra, skúste reštauráciu AG Inspired Cuisine. Varia zo surovín z vlastnej farmy a je to gastronomický zážitok.
Útek do elegancie: Niagara-on-the-Lake
Keď vás Niagara unaví, sadnite do auta alebo autobusu a choďte 20 minút po prúde rieky.
13. Mestečko ako z filmu
Dorazíte do Niagara-on-the-Lake. Je to presný opak vodopádov – viktoriánske domy, kvety, koče s koňmi a pokoj. Ideálne na kávu a prechádzku.
14. Na bicykli medzi vinicami
Celá táto oblasť je plná viníc. Požičajte si bicykel a prejdite sa od jednej k druhej, je to rovina a je to nádhera.
15. Tekuté zlato
Musíte ochutnať (a kúpiť ako suvenír) Icewine – ľadové víno. Kanada je v tom veľmoc. Je sladké, drahé, ale stojí za to.
16. Divadlo
Ak máte radi kultúru, zajdite na Shaw Festival. Hrajú tu svetové divadlo.
Praktické tipy na záver
17. Skok do USA
Máte pas? Prejdite peši most Rainbow Bridge na americkú stranu. Je tam krásny štátny park, oveľa viac zelene a dostanete sa bližšie k menším vodopádom.
18. Doprava z Toronta
Dostanete sa sem pohodlne vlakom alebo autobusom GO Transit. Ušetríte si nervy v zápcach na diaľnici.
19. Parkovací hack
Ak idete autom, neplaťte drahé parkoviská pri vode. Zajazdite na Rapidsview Parking Lot. V sezóne je často lacnejšie alebo zadarmo a jazdí odtiaľ kyvadlový autobus priamo k vodopádom.
Niagarské vodopády sú síce komerčný cirkus, ale tá príroda pod tým všetkým je taká mocná, že to všetko prebije. Stačí len vedieť, kam sa pozerať. Tak šťastnú cestu!
Ak plánujete dlhšiu cestu po Kanade, mrknite na naše ďalšie články: čo vidieť vo Vancouveri, tipy na Calgary, sprievodca po národnom parku Banff alebo náš kompletný itinerár na roadtrip po západe Kanady.
Často kladené otázky (FAQ)
Budem na lodi Niagara City Cruises veľmi mokrý/á?
Áno, počítajte s tým. Aj keď dostanete pršiplášť, vodná hmla je všadeprítomná a vietor ju nafúkne všade. Topánky budete mať pravdepodobne premočené, takže v lete sú ideálne sandále alebo si vezmite náhradné ponožky.
Je lepšia kanadská alebo americká strana?
Pre ten ikonický panoramatický pohľad (to „wow“), keď vidíte všetky tri vodopády naraz, je jednoznačne lepšia kanadská strana. Americká strana je ale oveľa zelenšia, pokojnejšia a dostanete sa tam bližšie k menším vodopádom. Ideálne je vidieť obe.
Musím platiť poplatky TIF/DMF v reštauráciách?
Nemusíte. Tieto poplatky sa tvária oficiálne, ale nie sú to štátne dane. Sú to príspevky na „rozvoj turizmu“, ktoré sú dobrovoľné. Ak o to požiadate, obsluha ich z účtu odstráni. Nebojte sa ozvať, robia to tak aj miestni.
Koľko času si na návštevu vyhradiť?
Jeden deň stačí na to hlavné – vidieť vodopády, prejsť sa loďou a prejsť sa po promenáde. Ak ale chcete navštíviť aj Niagara-on-the-Lake a ochutnať víno, odporúčam zostať cez noc.
Ako ušetriť na vstupnom?
Ak chcete vidieť viac atrakcií (loď, cestu za vodopádmi, White Water Walk), kúpte si Niagara Falls Adventure Pass. Je to balíček, ktorý vyjde výrazne lacnejšie ako kupovať lístky zvlášť, a navyše obsahuje jazdenku na miestne autobusy WEGO.
Tipy a triky na vašu dovolenku
Neplaťte zbytočne veľa za letenky
Letenky hľadajte na Kayaku. Je to náš obľúbený vyhľadávač, pretože prehľadáva webové stránky všetkých leteckých spoločností a vždy nájde to najlacnejšie spojenie.
Rezervujte si ubytovanie rozumne
Najlepšie skúsenosti s hľadaním ubytovania (od Aljašky až po Maroko) máme s Booking.com, kde bývajú hotely, apartmány aj celé domy najlacnejšie a v najširšej ponuke.
Nezabudnite na cestovné poistenie
Kvalitné cestovné poistenie vás ochráni pred chorobou, úrazom, krádežou alebo zrušením letov. Pár návštev nemocníc v zahraničí už máme za sebou, takže vieme, aké dôležité je mať poriadne poistenie.
Kde sa poisťujeme my: SafetyWing (najlepšie pre všetkých) a TrueTraveller (na extra dlhé cesty).
Prečo neodporúčame žiadnu slovenskú poisťovňu? Pretože majú príliš veľa obmedzení. Stanovujú limity na počet dní v zahraničí, pri cestovnom poistení cez kreditnú kartu často vyžadujú, aby sa zdravotné výdavky platili len danou kartou, a často obmedzujú počet návratov na Slovensko.
Nájdite tie najlepšie zážitky
Get Your Guide je obrovské online trhovisko, kde si môžete rezervovať komentované prechádzky, výlety, skip-the-line vstupenky, sprievodcov a mnoho ďalšieho. Vždy tam nájdeme niečo extra zábavné!
