Se for deg en ferie der du ikke forflytter deg med fly, bil eller båt, men med din egen kropp. Svømmeferie blir stadig mer populært blant reisende som ønsker autentiske opplevelser og en tettere kontakt med naturen.

I stedet for å bare se landskapet gjennom bussvinduet oppdager du kysten fra et helt unikt perspektiv – direkte fra vannet. Å svømme mellom øyer, langs idylliske bukter eller over åpent hav er ikke bare trening, men en ny måte å oppleve reisemålet med alle sansene på.

Trenden med svømmeferie skjøt fart etter pandemien, da folk begynte å oppsøke mer aktivitet i frisk luft og lette etter måter å komme nærmere naturen på. Det er ikke rart at denne reiseformen tiltrekker seg stadig flere eventyrlystne reisende – den kombinerer fysisk aktivitet, eventyr og rolige stunder i vakre omgivelser.

Svømmeferie – hva er det?

Svømmeferie er et helt nytt reise-konsept der svømming blir det viktigste transportmiddelet for å oppdage et reisemål. Det handler likevel ikke om tilfeldig bading i sjøen på en vanlig ferie. Dette er organiserte turer der deltakerne svømmer mellom ulike steder – øyer, bukter eller langs kysten – mens en følgebåt frakter bagasje og utstyr.

Disse spesialiserte turene arrangeres av reiseselskaper som SwimTrek, SwimVacation og Strel Swimming. De tilbyr profesjonelle guider, planlagte ruter og komplett logistikk.

Guidene er erfarne svømmere, og noen av dem har blant annet svømt over Den engelske kanal. De kjenner de lokale forholdene svært godt. På svømmeferie tilbakelegger deltakerne omtrent 5 kilometer hver dag, og de deles inn i grupper etter svømmenivå.

«Svømming gir deg et unikt blikk på verden, fordi du ser den fra vannoverflaten», forklarer Ella Foote, redaktør i Outdoor Swimmer Magazine og forfatter av boken How to Wild Swim.

«De fleste store byer og landsbyer vokste frem rundt vann – elver eller kysten, særlig da vannet var det viktigste transportmiddelet. I den moderne verden har vi mistet denne viktige kontakten med vannet, og det er fascinerende å oppdage den på nytt og nærme seg nye steder fra vannet som omgir dem.»

Svømming som reiseform

Svømmeferie har fått et kraftig oppsving de siste årene. Simon Murie, grunnleggeren av SwimTrek, det første reiseselskapet som spesialiserte seg på svømmeturer, observerer en eksponentiell vekst i interessen.

«Etter pandemien var turene våre fullbooket to år frem i tid», forteller han. Selskapet hans, som ble grunnlagt i 2003, opplevde en kraftig økning i etterspørselen, særlig i perioden med restriksjoner etter covid.

Fra de opprinnelige 100 svømmerne som besøkte fire reisemål det første året, har SwimTrek vokst til over 3 000 reisende i året, som kan velge mellom 40 reisemål over hele verden. Andre spesialiserte selskaper har sett en lignende utvikling.

Den kraftige økningen i etterspørselen etter svømmeferie gjenspeiler en bredere trend med utendørsaktiviteter som skjøt fart under pandemien. Da innendørsbassenger og idrettsanlegg stengte, oppdaget mange gleden ved å svømme i åpent vann. Også etter at restriksjonene tok slutt, beholdt sporten populariteten og ble en livsstil for mange entusiaster. Svømmeferie gir muligheten til å kombinere lidenskapen sin med å oppdage nye steder.

Historisk bakgrunn

Selv om svømmeferie kan virke som noe nytt, har fenomenet dype historiske røtter. Fritidssvømming var populært i Storbritannia allerede fra den såkalte «tapte kongen», prins Henry Frederick Stuart, storebror til Karl I, som døde etter å ha blitt smittet av tyfus mens han svømte i Themsen, og frem til viktorianerne, som gjorde badebyene populære.

Den største «pioneren» innen svømmereiser regnes likevel for å være den romantiske poeten Lord Byron. I 1820 svømte han som 22-åring over Hellespont, i dag kjent som Dardanellene, et fire miles bredt sund i Tyrkia som forbinder Europa og Asia. Denne modige bragden inspirerte Simon Murie, grunnleggeren av SwimTrek, til selv å svømme over sundet og senere starte et selskap som spesialiserte seg på svømmeferie.

Reisemål for svømmeentusiaster

Mulighetene for hvor du kan dra på svømmeferie, er nesten ubegrensede. De fleste populære rutene ligger i Middelhavet, men spennende svømmeturer arrangeres over hele verden.

Middelhavet: Fra Kroatia til Hellas

Middelhavet byr på ideelle forhold for svømmeferie – klart vann, behagelige temperaturer og en rik historie som også kan oppleves fra vannoverflaten. Blant de mest populære områdene finner vi:

• Montenegro – Kotorbukta har rolige farvann omgitt av mektige fjell. Svømmerne kan oppdage gamle kirker på små øyer og tidligere militære ubåttunneler.
• Hellas – Kykladene og andre greske øygrupper byr på ideelle forhold for å utforske øyene fra vannet. Det asurblå havet mot de hvite bygningene danner et perfekt bakteppe for et uforglemmelig svømmeeventyr.
• Kroatia – Adriaterhavskysten med tusenvis av øyer og Kornati nasjonalpark er et paradis for svømmere. Det klare vannet, de skjulte buktene og det rike livet under vann gjør svømmingen til noe helt spesielt.
• Tyrkia – Svømming langs den lykiske kysten byr på en unik kombinasjon av historie og natur, der du kan svømme over sunkne oldtidsbyer.

Karibia og eksotiske reisemål

For deg som ønsker varmere vann og eksotiske omgivelser, tilbyr svømmeselskapene turer til disse områdene:

• Hawaii – Å svømme langs kysten av Big Island, ofte med skilpadder og delfiner som følge, er en av de store opplevelsene for svømmeentusiaster.
• Karibia – Grenada, Grenadinene og øyer som Saint Vincent byr på vakre rev og møter med et rikt plante- og dyreliv i havet.
• Galápagos – For mer eventyrlystne svømmere gir Galápagos muligheten til å svømme blant sjøløver og unike dyrearter du ikke finner noe annet sted i verden.

Kaldere vann for vinterbadere

Svømmeferie er ikke begrenset til varme reisemål. For vinterbadere finnes det også kaldere destinasjoner som:

• Island – Kombinasjonen av svømming i det kalde havet og avslapning i varme kilder etterpå gir en helt spesiell opplevelse.
• Skottland – Svømming i innsjøer og langs den ville skotske kysten er en utfordring også for erfarne svømmere.

Slik foregår en svømmeferie

Svømmeferie har sin egen struktur og rytme. En vanlig dag begynner med en briefing om morgenen, der guidene presenterer den planlagte ruten, peker ut interessante steder og informerer om eventuelle risikoer. Svømmerne deles inn i grupper etter fart, ofte markert med badehetter i ulike farger, og hver gruppe følges av en liten gummibåt med en guide.

Den større båten fungerer som base for bagasjetransport, forfriskninger og hvile mellom svømmeetappene. Det serveres også lunsj om bord, og du kan skifte til tørre klær. I løpet av dagen gjennomfører deltakerne vanligvis to eller tre svømmeetapper, med en samlet distanse på rundt 5 kilometer.

Lizzie Enfield, som deltok på en svømmeferie i Montenegro, fortalte følgende om turen: «Den første dagen svømte vi over Kotorbukta fra den idylliske fiskerlandsbyen Dražin Vrt. Det var lett å få øye på kirkens kobberkuppel på klippen. Det samme gjaldt stimene med adriaterhavsfisk: sardiner, makrell og brisling, i tillegg til sjøanemoner og kråkeboller. Vannet var krystallklart og nesten karibisk blått. Når hodet mitt ikke var under vann, var landskapet panoramisk, med fjell rundt oss på alle kanter.»

Om kvelden spiser svømmerne vanligvis på lokale restauranter, der de smaker på lokale spesialiteter og deler dagens opplevelser. Denne rytmen gjentas under hele oppholdet, men hver dag byr på nye ruter og oppdagelser.

Svømmeferie og sikkerhet

Sikkerheten har høyeste prioritet på svømmeferie. I tillegg til følgebåtene som følger nøye med på svømmerne, velges alle rutene med stor omsorg ut fra det aktuelle været og forholdene på vannet. Før hver svømmetur får deltakerne en sikkerhetsorientering, og guidene er alltid klare til å hjelpe mindre erfarne svømmere.

Rutene planlegges slik at de passer ulike ferdighetsnivåer, og deltakerne kan alltid hvile på følgebåten hvis de blir slitne. Marlys Cappaert, som har jobbet som guide for SwimTrek i ti år, understreker at målet deres er å hjelpe alle deltakerne med å flytte egne grenser, men alltid med sikkerheten i sentrum.

TIPS: Som på alle andre ferier bør du tegne reiseforsikring. Vi bruker tjenestene til SafetyWing.

➜ Før du reiser, kan du ta en titt på vår sammenligning av reiseforsikringer (inkludert 50 % rabatt).

Svømmeferie: Hvem passer det for?

Du blir kanskje overrasket over at svømmeferie ikke bare er for profesjonelle svømmere eller unge idrettsutøvere. Deltakergruppen er faktisk langt mer variert. På noen av turene er gjennomsnittsalderen så høy som 63 år, mens aldersspennet går fra 20 til over 70 år.

Det viktigste kravet er at du kan svømme minst 1–2 kilometer sammenhengende i åpent vann. Du trenger ikke være en rask konkurransesvømmer – utholdenhet og mental styrke er langt viktigere. Svømmeferie er lagt opp slik at den passer ulike nivåer, fra mosjonssvømmere til erfarne triatleter.

Nancy Meade, en advokat fra Anchorage i Alaska, beskriver erfaringen sin slik: «Det spesielle med svømmeferie er at den kombinerer aktivitet utendørs hele dagen med en fantastisk mulighet til å oppdage verden på en unik måte. De fleste turister kan gå ned til kysten, og kanskje også ta en båttur, men å tilbringe hele dagen på og i vannet og se mange småbyer fra vannet er noe helt spesielt.»

Det er også viktig å nevne at deltakerne alltid kan hoppe over enkelte svømmeetapper og hvile på følgebåten. Denne fleksible tilnærmingen gjør svømmeferie tilgjengelig også for mindre erfarne svømmere som ønsker å utvikle seg gradvis.

Svømmeferie og fordelene med den

Svømmeferie byr på langt mer enn bare fysisk aktivitet og oppdagelser av nye steder. Fordelene er mange og omfatter fysisk helse, mental velvære og en følelse av åndelig tilfredshet.

Fysisk og mental helse

Svømming er en av de mest allsidige treningsformene og aktiverer hele kroppen uten å belaste leddene. På svømmeferie bygger svømmerne gradvis opp utholdenhet og styrke uten å oppleve den utmattelsen som ofte følger med hard trening. Daglig tid i vannet forbedrer også hjerte- og karsystemet og bidrar til å bygge muskler.

De mentale fordelene er minst like viktige. De rytmiske svømmetakene kombinert med pusten virker meditative og reduserer stress. Mange deltakere beskriver svømming som en form for mindfulness, der de lever helt i øyeblikket og legger hverdagens bekymringer bak seg.

Natalie Nixon dro på svømmeferie til Kreta med det britiske selskapet SwimTrek da hun var 53 år. Hun beskrev opplevelsen slik:

«Da jeg la de tunge tankene igjen på stranden og begynte å svømme i turkise, safirblå og asurblå farvann, lot jeg meg selv veksle mellom å være fullstendig oppslukt av sansene – føle, se og lukte – og å konsentrere meg om pusten, sparkene og svømmeteknikken. Så skjedde noe morsomt: Jeg slappet inn i kroppen. Jeg fant rytmen i de lange, utstrakte og langsomme takene, og begynte til og med å kjenne havets rytme, dets eget storslåtte hjerteslag – noe som føltes helt fantastisk!»

Et unikt perspektiv og uforglemmelige opplevelser

En av de største fordelene med svømmeferie er det unike perspektivet turene gir. Å se en by, en øy eller et naturlandskap fra vannoverflaten gir et helt annet inntrykk enn en vanlig sightseeing. Svømmerne får oppleve steder som bare er tilgjengelige fra vannet, og opplever reisemålet med alle sansene – de kjenner havets salt, hører bølgene skvulpe og ser kysten fra en vinkel de fleste turister aldri får oppleve.

«Inne i grotten reflekterte sollyset fra den hvite sandbunnen og skapte et glitrende, turkis vann. Ved åpningen av grotten lå flere motorbåter med turister som tok bilder, mens vi svømte langt inn og nøt den unike opplevelsen som reiseformen vår ga oss», fortalte Lizzie Enfield om svømmeturen inn i en tidligere ubåttunnel og Den blå grotten i Montenegro.

Kontakt med naturen

I en tid der mange tilbringer mesteparten av dagen i kunstige omgivelser, gir svømmeferie en ekte kontakt med naturen. Svømming i åpent vann lar deg kjenne naturkreftenes styrke – bølger, strømmer og temperaturer – og tilpasse deg dem. Deltakere beskriver ofte en følelse av å høre sammen med vannmiljøet og en dypere forståelse av naturens kraft og skjønnhet.

«Du føler deg aldri mindre enn når du er i havet, og det virker forvandlende», sier Hopper McDonough, grunnlegger og partner i SwimVacation.

Deltakernes personlige historier

Personlige erfaringer fra svømmeferie er ofte fulle av følelser, det å overvinne egne grenser og dype forandringer. Historiene til dem som har overvunnet frykt, oppdaget en ny lidenskap eller opplevd øyeblikk de aldri vil glemme, viser best den virkelige verdien av svømmeferie.

Marlys Cappaert, guide for SwimTrek, husker en rørende situasjon: «I løpet av mitt første år i SwimTrek kom en kvinne bort til meg mot slutten av uken, med tårer i øynene. Hun fortalte at hun hadde fått en alvorlig medisinsk diagnose seks måneder tidligere, og hadde tvilt på om hun i det hele tatt ville være sterk nok til å delta på turen, langt mindre klare hele svømmeturen. Men hun klarte det. I det øyeblikket gråt ikke bare hun, men hele gruppen.»

Miriam Leitko, en 64 år gammel svømmer fra Texas som har svømt hele livet, har allerede gjennomført tolv turer med SwimVacation. Å svømme i åpent vann har ikke bare blitt en energikilde for henne, men også en måte å bokstavelig talt la stresset flyte bort med bølgene. Da hun ikke kunne gå i svømmehallen under pandemien, bestemte hun seg for å bygge sitt eget basseng.

Natalie Nixon, som dro på svømmeferie til Kreta da hun var 53 år, tvilte i begynnelsen på egne ferdigheter. Den første dagen følte hun seg som gruppens svakeste ledd, men etter hvert fant hun rytmen sin. Til sin store overraskelse ble hun senere flyttet til «hurtiggruppen». Opplevelsen minnet henne om Æsops fabel om haren og skilpadden – utholdenhet og rolig fremgang fører ofte sikrere til målet enn hastverk.

Slik forbereder du deg til svømmeferie

God forberedelse er nøkkelen til å få mest mulig ut av svømmeferien. Selv om arrangørene tilpasser programmene til ulike ferdighetsnivåer, er en viss grunnform og riktig utstyr nødvendig.

Fysisk forberedelse

Det er lurt å begynne forberedelsene flere måneder før avreise. Fokuser på:

• Å øke distansene du klarer å svømme uten pause, gradvis
• Å svømme minst 2–3 ganger i uken
• Å kombinere bassengsvømming med svømming i åpent vann, hvis det er mulig
• Å styrke kjernemuskulaturen og overkroppen, noe som hjelper ved lengre svømmeturer
• Pusteteknikk, som er spesielt viktig i åpent vann

Du trenger ikke oppnå konkurransetider, men du bør kunne svømme sammenhengende i minst 30–45 minutter og føle deg komfortabel mens du gjør det.

Utstyr

Til svømmeferie trenger du spesielt utstyr:

• Gode svømmebriller, helst flere par for ulike lysforhold
• Neoprenhette til kaldere vann
• Våtdrakt, avhengig av reisemål og vanntemperatur
• Vannfast solkrem
• Håndklær som tørker raskt
• Badetøy, gjerne flere sett som du kan bytte mellom

Mange arrangører stiller med noe av utstyret, for eksempel markeringsbøyer som gjør deg mer synlig, så sjekk på forhånd hva som er inkludert i turprisen.

Mentale forberedelser

Å svømme i åpent vann kan være mentalt krevende for nybegynnere. Det anbefales å:

• Venne deg gradvis til å svømme uten de visuelle orienteringspunktene du har i et basseng
• Lære avslapningsteknikker for å håndtere eventuell uro
• Akseptere at naturen er uforutsigbar og at forholdene kan endre seg
• Tilpasse forventningene til egne ferdigheter og gi deg selv rom til å utvikle deg

Fremtiden for svømmeferie

Trenden med svømmeferie har en lovende fremtid. Med økende interesse for aktive, autentiske og miljøvennlige reiser kan vi forvente at bransjen fortsetter å utvikle seg. Reiseselskapene utvider tilbudene med nye reisemål og spesialiserte programmer for ulike nivåer.

I fremtiden kan vi forvente:

• Flere spesialiserte turer rettet mot bestemte grupper, som svømming i iskaldt vann, svømmeferie for seniorer og svømmeferie for familier
• Flere reisemål, også mindre tradisjonelle steder
• Bedre teknologi for å følge med på prestasjoner og ivareta sikkerheten
• Større vekt på miljøopplæring og beskyttelse av vannøkosystemer under svømmeturene

Borut Strel, medgrunnlegger av Strel Swimming, fremhever også det miljømessige aspektet ved svømmeferie: «Svømming er en aktivitet med liten miljøpåvirkning, og siden vi bruker lokale hoteller, restauranter, båter og guider, bidrar gruppene våre til den lokale økonomien.»

Avslutningsvis: Fordyp deg i en ny måte å reise på

Svømmeferie er langt mer enn bare fysisk aktivitet eller passiv avslapning – det er forvandlende opplevelser som kombinerer aktivitet, oppdagelser og en dyp kontakt med naturen. Det gir deg muligheten til å oppleve et reisemål med alle sansene og fra et perspektiv vanlige turister aldri får. Så, har du lyst til å prøve?

Ofte stilte spørsmål