Lik, tacos og hvite strender: Slik er livet på Yucatán

Mexico er fullt av kontraster. Glade turister som går forbi aviser fulle av lik, perfekte hvite strender og stinkende hauger med tang som skylles opp på stranden. Den totale langsomheten hos de smilende menneskene, det vakre språket og solskinnet. Alt dette er Yucatán Mexico – og mye mer.

Det er ganske sannsynlig at jeg en dag ikke kommer til å orke å gå om bord i et fly igjen. Mens Lukáš liker å fly mer og mer, synker jeg med hver eneste flytur dypere ned i frykt og redsel. Jeg blir svett, hjertet begynner å hamre, og jeg må puste dypt. Jeg klarer ikke å kontrollere det. Den tolv timer lange flyturen fra München til Mexico var grusom. Halvparten av veien fløy vi gjennom kraftig turbulens, og mens jenta ved siden av oss sov, følte jeg meg dårlig og tårene trillet. Jeg tenkte: Dette er et dårlig tegn. Hva er det egentlig jeg holder på med?

Kort oppsummert

• Hva handler dette om: Et personlig essay om halvannen måned på Yucatán, fullt av kontraster mellom hvite strender, tang og aviser med lik.
• Sikkerhet: Selv om gjenger skyter på hverandre, er faren større for lokalbefolkningen enn for turister som holder seg unna narkotikamiljøene.
• Sargassum: På grunn av stigende vanntemperatur skylles stadig større mengder stinkende tang opp på strendene. Før varte det bare noen uker, nå varer det store deler av sesongen.
• Priser: Det koster omtrent det samme å leve på Yucatán som i Norge, lokale matvarer er billige, mens importert mat og europeisk mat er dyrt.
• Langsom service: Servicen på restaurantene er ekstremt treg. Det er vanlig å vente halvannen time på maten, så gå aldri ut for å spise når du er skrubbsulten.
• Internett: Når det fungerer, er det raskt, men du kan ikke stole på det. Avbrudd er et lotteri, og fra den ene dagen til den andre kan alt forandre seg.
• Kommunikasjon: Alt i Mexico foregår på WhatsApp, fra bestilling av mat og leiebil til frisørtime.
• Engelsk og gringos: Meksikanere er lunkne til engelsk. Det hjelper å vise at du ikke er fra USA, men fra Norge, og gjerne nevne fotball.

Bortsett fra drapene i avisene var alt helt annerledes

Når vi er i et fremmed land, pleier vi å være på vakt. Vi holder hardt rundt belteveskene våre, låser fast ryggsekkene og ser etter om noen trekker fram en skarp kniv eller en pistol. Det var vi også forberedt på i Mexico. Gjengene skyter regelmessig på hverandre her. Og i mediene viser de deg likene akkurat slik de faktisk ser ut.

På den tredje dagen på Yucatán sto vi derfor og så på avisene i de lokale døgnåpne butikkene, der det var bilde av et lik med skuddskader i hodet liggende i en blodpøl. Bortsett fra at det var motbydelig, gjorde det likevel ingenting med beredskapen vår. Flyet hadde landet, vi hadde satt oss i en taxi, og vi hadde sannsynligvis glemt årvåkenheten et sted på setet. Det er ikke noe spesielt, en gang lot jeg passet mitt ligge igjen på et sete.

Cancún er en ryddig by som minner om Miami, bare – som jeg liker å si – «uten sure amerikanere». I stedet er det fullt av Miguel-er og Amarile-er, samt amerikanere i avslapningsmodus på strendene med en mojito i hånden. Miguel og Amariles var vennene våre i Canada. De var sprø og vennlige meksikanere som behandlet oss som familie. Derfor føles det som om den kanadisk-meksikanske familien vår går rundt overalt her. Vi følte oss hjemme fra første stund.

Hvordan det er å være digital nomade i Playa del Carmen

Etter en uke i Cancún flyttet vi videre til Playa del Carmen, der vi leide et lite hus for 7 000 kr i måneden. Alle anbefalte Playa del Carmen til oss og sa at det var et ideelt sted for digitale nomader. Det var fint å være her en måned, men helt ærlig: Det finnes langt bedre steder for digitale nomader i Mexico.

Playa del Carmen er en ganske stor by, og hvis du ikke bor i sentrum, blir du værende innenfor et svært lite område der det ikke er noe særlig å gjøre. Det må sies at vi ikke går på barer, og at nattelivet ikke interesserer oss. Det koster ganske mye å leie bil eller scooter, så hvis du ikke skal reise rundt hver dag, lønner det seg absolutt ikke.

Stinkende hauger med tang og døde koraller

Selv om vi hadde lånt sykler av eierne av huset, tok det fortsatt 40 minutter å sykle inn til byen og 15 minutter til butikken. Det vakre og billige huset gjorde derfor at vi ikke fikk sett eller opplevd så mye den første måneden. På den andre siden møtte vi bare lokalbefolkningen og levde helt utenfor turiststrømmen.

Playa del Carmen lider tydelig under den globale oppvarmingen for tiden. I løpet av de siste fem månedene har 30 prosent av korallene forsvunnet, men det er ikke alt. De siste årene har enorme mengder tang blitt skylt opp på strendene på grunn av den stigende vanntemperaturen. Det skjedde også før, men bare i noen uker av sesongen. Nå ligger stinkende klumper med tang på strendene store deler av sesongen, så hvis vi ville til en vakker strand, måtte vi betale for ferge til Cozumel.

Hva koster det på Yucatán?

Prisene på Yucatán ligner ganske mye på dem i Norge. Lokale matvarer er billige, så de som elsker tropisk frukt, får virkelig valuta for pengene her. Importert mat er derimot dyrt. Hvis du ikke lager mat med lokale råvarer, men vil lage norske eller italienske retter, øker levekostnadene betydelig. På restauranter kan du som regel spise for under 60 kr per person. Utenfor turistområdene er prisene lavere, mens du må regne med et betydelig påslag på svært turistifiserte steder. Alt i alt kan du reise og bo her forholdsvis billig, men ikke forvent priser som i Asia.

Sikkerhet i Mexico

Mexico var det første landet der jeg så lik i avisene nesten hver dag. Den gode nyheten, i hvert fall for oss, er at faren er større for lokalbefolkningen enn for turister. De fleste drapene skjer mellom narkotikakartellene, og de er klar over at turismen er viktig for hele Mexico. Så lenge du holder deg unna narkotikamiljøene, går det bra.

Småtyverier er ikke særlig vanlige på Yucatán, men hvis noen skulle rane deg, må du absolutt ikke gjøre motstand. Tyvene kan reagere aggressivt. I løpet av to måneder på Yucatán havnet vi ikke i en eneste situasjon der vi følte oss utrygge.

Fem meksikanere på én nordmann

Jeg liker ikke å trekke raske konklusjoner, men etter en måned med observasjon av den lokale servicen begynte jeg å tenke at dette umulig kunne være tilfeldig. Hva mener jeg? Selv på helt tomme restauranter, virkelig helt tomme restauranter, har de alltid fem servitører. Det betyr bare én ting. Du kommer garantert til å vente. Og med det mener jeg at du kommer til å vente lenge. For ikke å bli gale av det gjorde vi ventingen til en sport.

På restaurantene fulgte vi med på hvordan meksikanerne gjorde tjue unødvendige ting før de kom bort til oss, tjue unødvendige ting før de bestilte maten på kjøkkenet, tjue helt unødvendige ting før de bestemte seg for at maten hadde stått lenge nok på utleveringsdisken til at de kunne hente den, og deretter ytterligere tjue handlinger og små danser rundt diskene før maten faktisk ble båret bort til bordet vårt. Jeg overdriver ikke.

Hvis du skal ut og spise middag, må du ikke gå dit skrubbsulten. Stol på meg. Og hvis det står «vi er ikke en fastfood-restaurant», prøver de å advare deg om at det kommer til å ta veldig lang tid. Vi så dette skiltet ofte på restauranter, og hver gang ventet vi halvannen time på maten. Heldigvis serverer slike restauranter som regel nachos og salsa før maten. Men det tar omtrent tretti minutter å få dem også. Ikke gå på restaurant når du er sulten!

En gang stoppet vi på en kafé ved en bensinstasjon for å spise en rask frokost, slik at vi skulle spare tid og komme tidlig av gårde på dagstur. For en nybegynnerfeil!

Vi var de eneste gjestene. Tre servitriser «jobbet» i kafeen, og bakerst så vi ytterligere to personer på kjøkkenet. Vi bestilte to kaffe, to smørbrød og én muffin. Vi ventet 35 minutter på den raske frokosten, og servitrisene glemte muffinsen. Da vi minnet dem på det, gjorde de det godt igjen med en enorm grimase av forskrekkelse og et fniseanfall. Vi kunne ikke være sure på dem. Etter halvannen måned i Mexico burde vi allerede ha hatt en bedre forståelse av situasjonen. Fem meksikanere gjør jobben til bare én europeer.

Internett-saken: En liten overraskelse hver dag

Folk hadde skremt oss ganske mye med historier om internett. De sa at det var tregt i Mexico. Til slutt fant vi ut at det ikke var problemet. Når internett fungerer, er det raskt. Problemet er at du aldri kan være sikker på at det faktisk fungerer. At internettet er lynraskt et sted én dag, betyr ikke at det fungerer der dagen etter.

Noen ganger skyldes det overbelastning av nettet, andre ganger handler det kanskje om en dårlig stjernekonstellasjon. Uansett er det alltid en overraskelse om internett virker eller ikke. I Mexico må du venne deg til at sannsynlighet ikke følger matematiske formler. Det er alltid femti–femti: Enten fungerer det, eller så gjør det ikke det.

Likevel kan du jobbe helt uten problemer i Mexico. Avbruddene er ikke så hyppige, som regel varer de noen timer, og det lengste internettet var borte hos oss, var omtrent én dag.

WhatsApp er mat, WhatsApp er bil, WhatsApp er kongen

Alle meksikanere har WhatsApp. Og alt kan ordnes på WhatsApp. Du bestiller mat, leier bil og bestiller time hos frisøren. Alt i Mexico fungerer via WhatsApp.

Motvilje mot engelsk og gringoer

Vi har reist gjennom mange land, men Mexico var det første der vi møtte en fullstendig likegyldighet overfor engelsk. Selv på museer, der det først virker som om skiltene skal finnes på engelsk, skjer det ofte at bare den første halvdelen av museet er oversatt. I verste fall er bare en tredjedel oversatt, og som oftest er det kun informasjonstavlen ved inngangen.

Det er ingen vits i å kjempe mot dette. Lær deg heller det grunnleggende i spansk. Du får det bedre. Etter to uker ga vi opp engelsken og gikk over til den dårlige spansken vår. Takket være det ble vi verken utsatt for svindelforsøk på bensinstasjoner, ja, det skjer, eller møtt med uvennlighet. Spansk bryter isen. Også dårlig spansk.

Av og til får du riktignok noe annet på tallerkenen enn det du bestilte, eller kjøper feil mobilabonnement, men du slipper unna forestillingen deres om at du er en gringo, altså amerikaner. Hvis du snakker engelsk, bør du forresten raskt vise at du ikke er fra USA, men fra Norge. Hvis de svarer med et merkelig navn, prøver de akkurat det du tror: å uttale «Pavel Nedvěd». Meksikanere elsker fotball.

Likevel hjelper det ikke alltid når du ved første øyekast ser ut som en gringo, altså amerikaner. For eksempel når du er i en situasjon der du ikke kan protestere med stemmen og fortelle at du er fra Europa. Da finnes det én regel til du bør kjenne.

200-pesosregelen – eller hvordan de prøvde å ta førerkortet vårt

«Når politiet stopper deg, gir du dem 200 pesos. Det er dagslønnen deres.» Jeg vet virkelig ikke om dette stemmer, men jeg er glad for at jeg leste det et sted på et amerikansk forum. I mars dro vi på roadtrip rundt Yucatán, og vi hadde ingen problemer før vi kom til Campeche. Men vi holdt nesten ikke på å komme oss ut av Campeche. De ville ta førerkortet vårt i to dager.

Lukáš overså et skilt og kjørte i dobbelt så høy fart som tillatt på en vei der fartsgrensen var 40 km/t, akkurat som alle de andre bilene. Men vi var de eneste hvite, så det var bare oss de stoppet.

«Dere må bli med oss til stasjonen», forklarte politimannen til Lukáš for tredje gang. Han gjentok at de måtte ta førerkortet og gi oss en bot på 1 200 pesos, rundt 530 kr. Til slutt forsto vi hva han sa.

«Kan vi ikke løse dette på en annen måte?» prøvde Lukáš på den dårlige spansken vår. Politimannen snudde seg mot den yngre kollegaen. De snakket sammen en stund og veivet med armene. Da de hadde fullført dramaet, kom de tilbake, og politimannen sa:

«Du kan gi oss 1 200 pesos her og nå.»

Lukáš rakte allerede hånden mot lommeboken.

«1 200 pesos er mye», hvisket jeg og tok lommeboken hans. Jeg tok en sjanse. Lukáš sendte meg et nervøst blikk.

«Si at vi bare har 200 pesos.» Jeg mumlet og lot som om jeg lette i lommeboken, samtidig som jeg håpet at de ikke skulle se de oransje sedlene med Frida Kahlo og Diego Rivera.

«Jeg har bare 200 pesos.» Lukáš holdt seddelen fram foran det nedrullede bilvinduet, og jeg rakte ham én amerikansk dollar og noen småmynter med et påtatt fortvilet uttrykk.

«Og en amerikansk dollar og disse 10, altså – 12 pesos», la Lukáš til i komedien vår.

Politimannen rynket pannen og gikk videre til neste akt i dramaet. Han gikk en runde rundt bilen sammen med den yngre politimannen. Til slutt kom han bort og sa:

«Greit, kjør videre, men vær forsiktige.» Svetterne renner, og vi kjører av gårde.

(U)regelmessige åpningstider: Hvor gikk det galt?

Ikke stol på Google Maps. Ikke stol på Google. Åpningstidene og beliggenheten kan være helt annerledes. Faktisk trenger ikke engang det som står skrevet på døren, å være sant. Hvis det står på døren at de har åpent fra tirsdag til lørdag, er det bare veiledende.

Det kan være stengt når som helst og av hvilken som helst grunn. Noen ganger er det en helligdag, og det er forståelig. Andre ganger er det fordi det er mandag, noe som også er forståelig i Mexico. Uken etter kan det derimot være ølfestival, onsdag eller fredag, og du finner aldri ut hvorfor det er stengt.

I Mexico er nesten ingenting hugget i stein, og det må du forsone deg med. Vi har til og med sett et skilt på døren der det sto «åpent», mens det var stengt. Det eneste du kan være sikker på, er at du kommer til å bli glad i Mexico til tross for alle problemene. Akkurat som oss. Sannsynligvis skal det bare ett smil fra en meksikaner til.

Tips og triks for å reise rundt på Yucatán

Hva du bør pakke Ta en titt på vår guide til pakking for reisen, som hjelper deg med forberedelsene. Velg riktig reisesekk, se på praktisk reiseutstyr, og ikke glem noe viktig hjemme. Hvor du finner flybilletter Se etter billige flybilletter hos Kiwi, som er favorittportalen vår. Les gjerne også vår guide til hvordan du finner billige flybilletter. Lukáš og Lucie anbefaler Hvor du kan bo på Yucatán 3 overnattingssteder — hoteller og andre overnattingsmuligheter ⭐ TOPPVALG 🏨 Hotell Booking.com Forfatternes mest populære hotellsøkemotor, som de bruker til å bestille overnatting på Yucatán og i hele Mexico. ★★★★ Sjekk priser Sjekk tilgjengelighet 🏡 Pensjonat/B&B Airbnb Plattform for å sammenligne lokale leiligheter og rom med hoteller, forfatterne tilbyr 65 € rabatt for nye brukere. ★★★★ 65 € rabatt Sjekk tilgjengelighet 🔍 Søk Se alle overnattingssteder på Yucatán Utforsk alle tilgjengelige overnattingsmuligheter på Yucatán og finn det beste basert på dine preferanser og budsjett. ★★★★ Sammenlign priser Sjekk tilgjengelighet Leie bil Vi bruker vanligvis sammenligningstjenesten RentalCars.com, som hjelper oss med å velge bilutleier. Bestille overnatting Booking.com er favorittsiden vår for å finne hotell. Vi sammenligner alltid hoteller med tilbudet av lokale leiligheter og rom på Airbnb (rabatt på 320 kr). Les om hvordan vi finner billig overnatting. Ikke glem reiseforsikring Reiseforsikring er helt nødvendig. På kortere reiser velger vi AXA (50 % rabatt), og på lengre reiser bruker vi det britiske forsikringsselskapet True Traveller. Se vår sammenligning av alle forsikringsselskapene, og velg det som passer deg best. Reiseguiden vi anbefaler: Lonely Planet Yucatan

Vil du bli boende på Yucatán? Praktisk informasjon i 2026

Hvis livet på Yucatán frister så mye at du vil bli her i mer enn noen få uker, er det noen ting som er nyttige å vite på forhånd.

Visum og lengde på oppholdet. Nordmenn trenger ikke visum til Mexico, og i teorien kan du bli inntil 180 dager med turiststempel. Vær likevel oppmerksom på at grensemyndighetene stadig oftere bare gir 30 eller 90 dager. Sjekk derfor alltid etter ankomst hva som faktisk står i passet ditt. Hvis du vil bo og jobbe på avstand lovlig over lengre tid, kan du søke om Temporary Resident Visa. Da må du dokumentere en inntekt på omtrent 4 400 USD i måneden eller oppsparte midler på over 72 000 USD. Søknaden leveres ved et meksikansk konsulat før avreise fra Norge.

Hvor du bør bosette deg. For langtidsopphold og fjernarbeid er Mérida det mest populære valget. Byen regnes som en av de tryggeste i Mexico, er autentisk og rimeligere. Deretter kommer kystbyene Playa del Carmen og Tulum, som er dyrere og har en tydeligere «nomadeboble». Utlendingmiljøet er stort, og du kan ordne mye gjennom Facebook-grupper.

Kostnader og praktiske detaljer i 2026. Det koster omtrent like mye å leve her som i Norge, men det kommer an på om du lager mat med lokale råvarer eller kjøper importert «europeisk» mat. Ikke stol hundre prosent på internett. Kjøp et lokalt Telcel-SIM-kort eller en eSIM, for eksempel Airalo, som reserve, slik at et avbrudd ikke setter deg ut midt i et videomøte. Og ikke glem reise- og helseforsikring, for private klinikker tar seg betalt på amerikansk nivå.

Flere artikler om Yucatán du kanskje vil like

Guide til Playa del Carmen

Hva kan du gjøre i Tulum? 12 ting du bør oppleve

Chichen Itza: Mayaruiner og Mexicos verdensunder

Laguna Bacalar: 8 ting å gjøre og hvor du kan spise

10 tips til ting du kan gjøre i mexicanske San Francisco de Campeche

Hvor går turen videre på Yucatán og i Mexico?

Hvis livet på Yucatán frister, kan du også ta en titt på de praktiske guidene våre. De hjelper deg med å planlegge reisen:

• Yucatán: komplett guide og en ferdig reiserute for 2–3 uker.
• Hva bør du se i Mexico? – en stor oversikt over hele landet.
• Når bør du reise til Mexico? og er Mexico trygt?
• De vakreste cenotene på Yucatán og kolonibyen Mérida.

🚗 Leiebil på reisenVerifiserte leiebiler i Mexico

Søk via DiscoverCars – tjenesten sammenligner priser fra titalls lokale og internasjonale utleiefirmaer, og de fleste bestillinger har gratis avbestilling.

Sammenlign bilpriser i Mexico →

✓ DiscoverCars-sammenligning✓ gratis avbestilling på de fleste bestillinger✓ ingen skjulte gebyrer

Ofte stilte spørsmål