De Ho Chi Minhstad bezienswaardigheden ontdek je tussen de eindeloze stroom scooters op koloniale boulevards en met de zoete smaak van ijskoffie met gecondenseerde melk op je tong. Toch vertellen oudere reisgidsen je niet het hele verhaal. Sinds december 2024 rijdt hier de eerste metrolijn voor minder dan een euro en sinds juli 2025 bestaan de oude stadsdistricten, de zogenoemde Districts, niet meer. De historische naam Sài Gòn is na bijna vijftig jaar teruggekeerd in officiële adressen, als naam van een wijk in het centrum (zo’n wijk, in het Vietnamees phường, is een bestuurlijke eenheid van de stad). Nederlanders kunnen bovendien sinds augustus 2025 voor een toeristisch verblijf van maximaal 45 dagen zonder visum naar Vietnam reizen.
In dit artikel vind je 22 tips voor wat je kunt zien en doen in Saigon en omgeving: van het Herenigingspaleis, het Oorlogsmuseum, de Bến Thành-markt en de Chinese wijk Chợ Lớn tot uitstapjes naar de Củ Chi-tunnels en de Mekongdelta. We beginnen met de praktische veranderingen: nieuwe wijknamen, de metro en visumvrije toegang. Houd er ook rekening mee dat je de Notre-Damekathedraal vanwege de restauratie alleen van buiten kunt bekijken. Eet je geen vlees? Dan is het goed om te weten dat Ho Chi Minhstad volop volledig vegetarische restaurants heeft, herkenbaar aan het woord chay.
De complete bestemmingsgids: Azië — gids en wat te zien
Samenvatting
- Visumvrij reizen: Nederlanders kunnen sinds 15 augustus 2025 voor toerisme maximaal 45 dagen zonder visum naar Vietnam reizen. Voor een langer verblijf vraag je een e-visum voor maximaal 90 dagen aan, uitsluitend via het officiële portaal evisa.gov.vn.
- Vliegen vanuit Nederland: Vanuit Amsterdam reis je met een overstap naar Ho Chi Minhstad, bijvoorbeeld via Istanbul, Doha, Dubai of Singapore. Je kunt ook naar Hanoi vliegen en daar een binnenlandse vlucht van ongeveer twee uur naar Saigon nemen. Vanuit Europa vliegt Vietnam Airlines rechtstreeks naar Ho Chi Minhstad vanaf Frankfurt, Parijs en Londen.
- Nieuwe metro: Sinds december 2024 rijdt de eerste metrolijn van Saigon van het centrum (station Bến Thành) naar Suối Tiên. Onderweg stopt hij ook in de expatwijk Thảo Điền. Een los kaartje kost bij contante betaling, afhankelijk van de afstand, 7.000 tot 20.000 Vietnamese dong (VND), ongeveer € 0,25 tot € 0,70.
- Wijknamen: Ho Chi Minhstad heeft de oorspronkelijke districten op 1 juli 2025 afgeschaft. Het vroegere District 1 bestaat nu vooral uit de wijken Sài Gòn en Bến Thành. Hotels, kaarten en taxichauffeurs gebruiken in de praktijk nog beide benamingen.
- Beste reistijd: Het weer is meestal het prettigst van december tot maart, midden in het droge seizoen. Van mei tot november kun je ’s middags flinke buien verwachten. Het Vietnamese nieuwjaar Tết valt op zaterdag 6 februari 2027; de officiële vrije dagen lopen van 4 tot en met 10 februari 2027.
- Belangrijkste bezienswaardigheden en prijzen: De Notre-Damekathedraal is vanwege de restauratie alleen van buiten te bekijken. De toegang tot het Herenigingspaleis kost 80.000 VND (ongeveer € 2,75) en tot het Oorlogsmuseum 60.000 VND (ongeveer € 2).
- Veiligheid en eten: Het grootste risico in de stad is dat iemand vanaf een voorbijrijdende scooter je telefoon of tas weggrist. Houd je telefoon daarom altijd aan de kant die van de weg af ligt. Vegetariërs vinden hier gemakkelijk iets te eten: let bij restaurants en gerechten op het woord ‘chay’.
Beste reistijd voor Ho Chi Minhstad en praktische informatie
Voordat je alle stops op je route gaat plannen, is het handig om de praktische zaken door te nemen: van het weer en vervoer vanaf het vliegveld tot veiligheid. De oorspronkelijke prijsindicaties zijn gebaseerd op de koers van 23 oktober 2026. Omgerekend naar euro’s komt 100.000 VND neer op ongeveer € 3,45.
Dit is er de afgelopen jaren veranderd, in het kort:
- Nieuwe wijken: Sinds 1 juli 2025 bestaan de stadsdistricten niet meer. Het voormalige District 1 bestaat nu vooral uit de wijken Sài Gòn en Bến Thành. Bij boekingen en op kaarten kom je zowel de oude als de nieuwe namen tegen.
- Metrolijn 1: Deze rijdt sinds 22 december 2024 tussen de stations Bến Thành en Suối Tiên. Meer informatie vind je bij tip 15.
- Nederlanders zonder visum: Sinds 15 augustus 2025 kunnen Nederlanders maximaal 45 dagen zonder visum in Vietnam verblijven. Hieronder lees je meer bij Toegang voor Nederlanders.
- Terminal T3: In april 2025 opende op de luchthaven Tân Sơn Nhất de nieuwe binnenlandse terminal T3. Alle binnenlandse vluchten van Vietnam Airlines zijn daarheen verhuisd en volgens reisgidsen ook die van VietJet Air.
- Notre-Damekathedraal: Vanwege de restauratie kun je niet naar binnen en zie je de kathedraal alleen van buiten. Meer hierover bij tip 3.
Het weer en de beste reistijd: In Saigon is het het hele jaar warm, met temperaturen overdag rond de 32 tot 35 °C. Wel kent de stad twee duidelijk verschillende seizoenen. Het droge seizoen loopt van december tot april. De beste maanden voor een bezoek zijn december tot maart, wanneer de luchtvochtigheid meestal het laagst is. Van januari tot maart zijn er statistisch gezien slechts één à twee regendagen per maand. April en mei zijn juist de warmste maanden van het jaar, met gemiddelde maximumtemperaturen van bijna 35 °C.
Van mei tot november is het regenseizoen. Meestal gaat het om korte, hevige buien in de middag; september en oktober zijn doorgaans de natste maanden. Tyfoons treffen Ho Chi Minhstad zelden, omdat ze vaker richting het midden van het land trekken. Eind oktober en in november moet je wel rekening houden met hoogwater. Vooral aan het begin van de avond kan water uit de Saigonrivier laaggelegen straten langs de oever overstromen. In combinatie met regen kan dat het verkeer flink ontregelen.
Feestdagen en evenementen: De belangrijkste feestdag is het Vietnamese nieuwjaar volgens de maankalender, Tết Nguyên Đán. Dat valt op zaterdag 6 februari 2027, met officiële vrije dagen van donderdag 4 februari tot en met woensdag 10 februari 2027. Vlak voor Tết wordt de straat Nguyễn Huệ meestal omgetoverd tot een bloemenstraat. Tijdens de feestdagen sluiten sommige zaken en is vervoer vaak duurder. Volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) komen rond Kerstmis en Tết bovendien meer kleine diefstallen voor.
Vliegen vanuit Nederland: Vanuit Amsterdam zijn er geen rechtstreekse vluchten naar Saigon, dus houd rekening met een overstap. Zoek je tickets vanuit Nederland, vergelijk dan vertrek vanaf Amsterdam, Rotterdam en Eindhoven, en kijk daarbij goed naar de totale reistijd en eventuele luchthavenwissels. Je kunt eerst naar Hanoi vliegen en vervolgens met een binnenlandse vlucht in ongeveer twee uur naar Ho Chi Minhstad reizen. Wil je liever rechtstreeks vanuit Europa naar Saigon vliegen, dan biedt Vietnam Airlines verbindingen vanaf Frankfurt, Parijs en Londen. Vanuit Nederland kun je eventueel eerst naar zo’n vertrekpunt reizen, bijvoorbeeld met KLM of een andere Europese luchtvaartmaatschappij. Met één overstap kun je ook via Istanbul, Doha, Dubai of Singapore vliegen.
Van het vliegveld naar het centrum: De luchthaven Tân Sơn Nhất (SGN) ligt midden in de bebouwing, op ongeveer 7 kilometer van het centrum. Buiten de spits duurt de rit 20 tot 25 minuten; in een file kan dat gemakkelijk een uur worden. Internationale vluchten vertrekken en arriveren bij terminal T2, binnenlandse vluchten bij de nieuwe terminal T3: alle binnenlandse vluchten van Vietnam Airlines zijn daarheen verhuisd en volgens reisgidsen ook die van VietJet Air. Stap je over tussen een binnenlandse en internationale vlucht, houd dan rekening met de verplaatsing tussen de terminals. De gemakkelijkste manier om bij je hotel te komen is Grab (een app om een auto of scooter te bestellen) of Xanh SM (een app met elektrische auto’s van VinFast). Bij terminal T2 word je voor een rit via de app opgehaald in de naastgelegen parkeergarage. Negeer ronselaars in de aankomsthal en kies bij een gewone taxi uitsluitend voor Vinasun of Mai Linh. De gele luchthavenbus 109 is een goedkope optie. Deze stopt bij zowel T3 als T2 en brengt je voor ongeveer 15.000 VND (€ 0,55) naar het centrum; je betaalt contant. Stadsbus 152 rijdt naar de Bến Thành-markt en kost ongeveer 6.000 VND (€ 0,20). Voor bagage betaal je een toeslag, ook contant.
Vervoer in de stad: In Saigon reis je het gemakkelijkst met auto’s en scooters via de apps Grab en Xanh SM. Je kunt ook de Waterbus op de rivier of de eerste metrolijn nemen; die bespreken we bij tips 14 en 15. De stoepen in het centrum staan vaak vol geparkeerde scooters en eetkraampjes. Bij het oversteken loop je langzaam en gelijkmatig door, zonder achteruit te stappen, zodat de stroom scooters veilig om je heen kan rijden. Let ook op bestuurders die tegen het verkeer in of over de stoep rijden. Huur geen scooter als je geen ervaring hebt; ook het Britse FCDO waarschuwt hiervoor. Vietnam hanteert een nultolerantie voor alcohol in het verkeer. Je hebt een internationaal rijbewijs volgens het verdrag van 1968 nodig, samen met je Nederlandse rijbewijs.
Toegang voor Nederlanders: Nederlandse burgers kunnen sinds 15 augustus 2025 voor toerisme maximaal 45 dagen zonder visum in Vietnam verblijven. Voor een langere reis vraag je vooraf een e-visum aan, dat maximaal 90 dagen geldig kan zijn. Doe dit uitsluitend op de officiële website evisa.gov.vn; de goedkeuring duurt 3 tot 7 werkdagen. Je paspoort moet bij aankomst nog minstens 6 maanden geldig zijn en twee lege pagina’s hebben. Controleer bij binnenkomst de stempel met de einddatum van je toegestane verblijf.
Sinds juli 2026 kunnen de autoriteiten weliswaar een gezondheidsverklaring vragen, inclusief informatie over vaccinaties, maar die verplichting wordt alleen bij een epidemie geactiveerd en geldt vooralsnog niet. Laat elektronische sigaretten thuis: vapes en bijbehorende producten zijn verboden in Vietnam en mogen niet worden ingevoerd. Bij een noodgeval kun je als Nederlander contact opnemen met de Nederlandse ambassade in Hanoi via +84 24 3831 5650, of met het 24/7-contactcentrum van NederlandWereldwijd via +31 247 247 247.
Geld: Je betaalt met Vietnamese dong (VND). Op de bankbiljetten staan heel veel nullen: 500.000 VND is ongeveer € 17. Een bekende valkuil is het verwisselen van biljetten van 20.000 VND en 500.000 VND, die ongeveer dezelfde kleur hebben. Bekijk je biljetten daarom liever twee keer voordat je betaalt. Met je kaart kun je probleemloos betalen in hotels, in de Grab-app, bij het online kopen van Waterbuskaartjes en bij de metroautomaten. Op markten, bij straatkraampjes en in luchthavenbus 109 heb je juist contant geld nodig. Een fooi geven is in Vietnam meestal niet verplicht. Tot de belangrijkste toegangsprijzen voor volwassenen in 2026 behoren het Herenigingspaleis voor 80.000 VND, het Oorlogsmuseum voor 60.000 VND, met een audiogids voor 120.000 VND, en het Skydeck voor 240.000 VND. Tel daar de Củ Chi-tunnels bij Bến Dược voor 35.000 VND en een metrodagkaart voor 40.000 VND bij op. Samen kosten deze genoemde toegangen, inclusief de audiogids en de metrodagkaart, 575.000 VND (ongeveer € 20).
Veiligheid: Het grootste risico in de stad is dat iemand vanaf een voorbijrijdende scooter je telefoon of tas weggrist. Draag je tas daarom aan de kant die van de rijbaan af ligt en gebruik je telefoon niet aan de rand van de stoep. Laat bij een beroving je waardevolle spullen liever los, zoals het FCDO adviseert. De Britse autoriteiten waarschuwen ook voor gevaarlijke methanol in alcohol, het risico dat er verdovende middelen in je drankje worden gedaan en ballonnen met lachgas. Op drugs staan extreem zware straffen, waaronder de doodstraf. Bij politietests in clubs kun je ook positief testen op middelen die je vóór je reis hebt gebruikt. Neem een kopie van je paspoort mee, fotografeer geen militaire objecten en koop bij het Oorlogsmuseum geen kaartjes buiten de officiële kassa. Bel bij nood de politie op 113, de brandweer op 114 of de ambulance op 115.
Water, stopcontacten en tijd: Drink in Saigon geen kraanwater, maar koop flessenwater. De netspanning is 220 V. Een platte Europese stekker past meestal, maar een ronde Schuko-stekker niet altijd. Vietnam ligt in tijdzone UTC+7 en kent geen zomertijd. Het is er dus 5 uur later dan in Nederland in de zomer en 6 uur later in de winter.
Hoeveel dagen heb je nodig? Voor Ho Chi Minhstad zijn 3 tot 4 dagen voldoende. Besteed één dag aan de bezienswaardigheden in het centrum, een tweede dag aan de Củ Chi-tunnels of de Mekongdelta en de overige tijd aan de Chinese wijk Chợ Lớn, markten en koffiezaken.
Waar overnachten in Ho Chi Minhstad
Saigon is een enorme metropool, maar de Ho Chi Minhstad bezienswaardigheden zijn dankzij de nieuwe metrolijn en goedkope ritten via apps goed bereikbaar. Kies je wijk om te overnachten dus vooral op basis van je wensen: wil je koloniale monumenten op een paar stappen van de receptie, zoek je goedkope hostels en uitgaansleven of verlang je naar rust aan de rivier?
Voor een eerste of kort bezoek is het voormalige District 1 rond de straten Đồng Khởi en Nguyễn Huệ (tegenwoordig de wijk Sài Gòn) het handigst. Je loopt er zo naar de opera, het postkantoor en de kathedraal, en direct bij de opera ligt een metrostation. Houd hier wel rekening met hogere prijzen en geluidsoverlast van scooters op de lagere verdiepingen. Recht tegenover de opera staat het Park Hyatt Saigon en aan Nguyễn Huệ vind je het historische Rex Hotel. Zoek je iets in de middenklasse met veel vegetarische eettentjes in de buurt, kijk dan rond de Bến Thành-markt (wijk Bến Thành), waar bijvoorbeeld La Siesta Premium Saigon ligt. Let bij het boeken altijd op dat je een kamer met een raam kiest: volgens recensies uit 2026 hebben hotels hier, van budgethotels tot vijfsterrenhotels, soms kamers zonder ramen. Zo kreeg een gast van La Siesta in mei 2026 een kamer zonder raam naar buiten. Soloreizigers en liefhebbers van het nachtleven trekken naar de straat Bùi Viện en de omgeving, waar je bijvoorbeeld het stijlvolle hostel The Common Room Project vindt. In de voetgangersstraat zelf dreunt de muziek tot in de ochtend door, dus voor een goede nachtrust kun je beter een zijstraat kiezen.
Rustigere nachten, Franse villa’s en straten met bomen vind je in het aangrenzende District 3 (tegenwoordig grotendeels de wijk Xuân Hòa), op loopafstand van het War Remnants Museum. Hier ligt bijvoorbeeld Hôtel des Arts Saigon. De metro komt hier niet, dus bij warm weer zul je waarschijnlijk een Grab naar het centrum nemen. Voor gezinnen en een langer verblijf is de groene buurt Thảo Điền (wijk An Khánh) geschikt, met het hotel Mia Saigon. Van daaruit kom je met de metro of de hotelboot in het centrum. Eind oktober en in november kan de rivier bij hoogtij sommige straten laten overstromen. Wil je het lokale straatleven meemaken, probeer dan de Chinese wijk Chợ Lớn, met het hotel Equatorial Ho Chi Minh City. Grote vijfsterrenhotels kosten hier in november ongeveer evenveel als driesterrenhotels in het centrum; in februari en de zomer zijn ze doorgaans duurder. Bij het Equatorial is geen metro, maar je kunt de hotelshuttle naar de bezienswaardigheden nemen. Voor een vroege vlucht of na een nachtelijke aankomst zijn hotels direct bij de luchthaven Tân Sơn Nhất handig. Een uitgebreid overzicht van alle wijken vind je in het artikel Waar verblijven in Ho Chi Minhstad.
💡 Op deze kaart vergelijk je welke accommodaties nog beschikbaar zijn — je ziet meteen hoeveel de prijs een paar straten verderop verschilt.
Ho Chi Minhstad bezienswaardigheden: 22 tips voor 2026
De plekken in dit overzicht lopen grofweg van het historische centrum via de Chinese wijk, het moderne Saigon en de rivieroevers naar uitstapjes buiten de stad. Zo stel je er gemakkelijk een route uit samen die past bij waar je zin in hebt. Voor een eerste bezoek zijn 3 tot 4 dagen voldoende: het centrum zelf verken je te voet en voor de verder gelegen stops kun je nu de metro gebruiken. Openingstijden en prijzen veranderen, dus controleer ze voor je bezoek.
1. Herenigingspaleis
Het grote gebouw in de wijk Bến Thành (het voormalige District 1), bekend als het Herenigingspaleis (Dinh Độc Lập), is een van de plekken waar in april 1975 een keerpunt in de twintigste eeuw plaatsvond. Hier reden op 30 april 1975 tanks naar binnen, waarmee de Vietnamoorlog eindigde. Volgens de beschrijving van de locatie staan er nog altijd tanks bij de poort.
Volgens de beschrijvingen van het complex vind je binnen kantoren en oorlogskamers uit de jaren zestig en zeventig. Onder het gebouw ligt ook een ondergrondse bunker.
Volgens de officiële website is het complex dagelijks van 7.00 tot 18.00 uur open, ook op nationale feestdagen en tijdens het Vietnamese nieuwjaarsfeest Tết, behalve bij apart aangekondigde uitzonderingen. De entree voor volwassenen bedraagt 80.000 VND (ongeveer € 2,75), studenten en senioren betalen 40.000 VND (ongeveer € 1,40) en kinderen van 6 tot 16 jaar 20.000 VND (ongeveer € 0,70). Je kunt ook online tickets kopen op de website van het paleis.
2. War Remnants Museum
In het voormalige District 3 staat het War Remnants Museum (Bảo tàng Chứng tích Chiến tranh), met meer dan 20.000 documenten, voorwerpen, foto’s en films over de Vietnamoorlog. De tentoonstelling belicht het conflict vanuit Vietnamees perspectief. Op de museumwebsite wordt het gastenboek aangehaald, waarin ook een delegatie van de Tsjechische Senaat wordt genoemd.
Bereid je erop voor dat het onderwerp en de tentoongestelde foto’s emotioneel zwaar zijn. In de zalen zal je waarschijnlijk even niet veel te zeggen hebben.
Het museum is dagelijks van 7.30 tot 17.30 uur geopend. Een regulier ticket kost 60.000 VND (ongeveer € 2,05) en het gereduceerde tarief is 30.000 VND (ongeveer € 1,05). Kinderen en leerlingen en studenten die zich vooraf online hebben geregistreerd, mogen gratis naar binnen. Een audiogids in een vreemde taal kost 120.000 VND (ongeveer € 4,15). De officiële museumwebsite waarschuwt uitdrukkelijk voor valse tickets, dus koop je kaartjes uitsluitend bij de kassa of rechtstreeks via de website van het museum.
3. Notre-Damekathedraal en het centrale postkantoor
De bekende Notre-Damekathedraal (Nhà thờ Chính tòa Đức Bà Sài Gòn), gebouwd tussen 1877 en 1880, is een symbool van het koloniale Saigon. Sinds 1 juli 2017 ondergaat ze echter een ingrijpende restauratie onder leiding van het Belgische bedrijf Monument Group. De werkzaamheden zouden oorspronkelijk in 2021 klaar zijn, maar liepen uit. Volgens de autoriteiten wordt de voltooiing in 2027 verwacht, of mogelijk nog later. Google vermeldt de kathedraal daarom als tijdelijk gesloten en je mag niet naar binnen.
Vanaf het plein Công xã Paris zie je de gevel en twee nieuwe vergulde kruisen. Vaklieden plaatsten deze op 19 maart 2026 op de torens, op ongeveer 60 meter hoogte. Ze vervangen de oorspronkelijke kruisen, die drie jaar eerder waren verwijderd.
Aan de overkant van het plein staat het centrale postkantoor (Bưu điện Thành phố), dat in 1891 werd voltooid. Anders dan de kathedraal kun je dit zonder beperkingen bezoeken. De gewelfde hal met historische inrichting doet nog steeds dienst als gewoon postkantoor. Volgens Google Maps is het bijvoorbeeld op maandag van 7.30 tot 18.00 uur en op zondag van 8.00 tot 17.00 uur geopend.
💡 Tip: Koop een postzegel aan de balie en stuur vanuit deze historische hal een ouderwetse ansichtkaart naar huis.
4. Opera, wandelboulevard Nguyễn Huệ en het stadhuis
Het Frans-koloniale gebouw van de opera van Saigon (Nhà hát Thành phố) uit de negentiende eeuw siert het hart van de wijk Sài Gòn. ’s Avonds kun je er de À Ố Show zien, een voorstelling die circus en bamboe combineert. Tickets voor deze show kosten, afhankelijk van de categorie, ongeveer 800.000 VND (circa € 30) tot 1.750.000 VND (circa € 60). Kinderen van 5 tot 12 jaar betalen minder, maar controleer de officiële prijzen vooraf bij de verkoper.
Vanaf de opera loop je in een paar stappen naar de brede wandelboulevard Nguyễn Huệ, die van het stadhuis naar de oever van de Saigon-rivier loopt. Aan het begin staat het stadhuis. Dit is nog altijd een overheidsgebouw, dus je kunt er niet naar binnen en alleen de buitenkant fotograferen. Voor het gebouw staat een standbeeld van Ho Chi Minh.
Mis op de boulevard ook het beroemde cafégebouw op 42 Nguyễn Huệ (The Café Apartment) niet. Dit appartementencomplex is van 8.00 tot 23.00 uur geopend en telt meerdere verdiepingen met cafés en winkeltjes. Zo zitten er cafés op de vijfde, achtste en negende verdieping. Volgens reiswebsites kost een koffie hier ongeveer 30.000 tot 80.000 VND (circa € 1,05 tot € 2,75).
💡 Tip: Voor de lift in het gebouw op 42 Nguyễn Huệ betaal je ongeveer 3.000 VND (circa € 0,12) per persoon, maar via de trap ga je gratis naar boven.
5. Book Street
Direct achter het centrale postkantoor en de Notre-Damekathedraal ligt Book Street (Đường sách Nguyễn Văn Bình), een voetgangersstraat met boekhandels en cafés met terrassen. De straat is van 8.00 tot 21.00 uur geopend. Je combineert deze stop dus gemakkelijk met een bezoek aan het postkantoor en de kathedraal uit tip 3.
Het stadhuis, het postkantoor, de kathedraal, Nguyễn Huệ en Book Street kun je in het centrum op één dag te voet bezoeken.
6. Bến Thành-markt en avondmarkt
Een van de bekendste Ho Chi Minhstad bezienswaardigheden, de Bến Thành-markthal, kreeg vlak voor de Tết-vieringen van 2026 een nieuwe verflaag op de gevel, gerepareerde klokken en nieuwe verlichting. Ondertussen bleven de verkopers binnen gewoon hun waren verkopen. Reken in de gangpaden op toeristenprijzen: afdingen is hier heel gebruikelijk. Voor de markthal kan de doorgang bovendien beperkt zijn vanwege geplande werkzaamheden aan het plein.
Volgens Vietnamese bronnen is het hoofdgebouw van de markt van ’s ochtends tot ongeveer 20.00 uur geopend, maar ’s avonds gaat het leven buiten verder. Volgens oudere bronnen komt na 19.00 uur in de aangrenzende straten Phan Bội Châu en Phan Chu Trinh de avondmarkt met eetkraampjes op gang.
Let in de drukte rond de markt extra goed op je spullen, want het uit handen grissen van telefoons en tassen is hier een reëel probleem. De Vietnamese pers berichtte op 3 oktober 2026 over een toeriste die vlak bij de Bến Thành-markt was beroofd. Berg je telefoon daarom liever op in je tas en draag die aan de kant die van de rijbaan af ligt.
7. Bùi Viện en Phạm Ngũ Lão
Wil je het nachtleven van Saigon ontdekken? Ga dan na zonsondergang naar de backpackerswijk rond de straten Bùi Viện en Phạm Ngũ Lão. De Bùi Viện-straat is sinds augustus 2017 een voetgangerszone en het is er druk en lawaaierig.
Reddit-gebruikers noemen de straat luidruchtig en vinden het bier er duur. Volgens hen is een wandeling erdoorheen de moeite waard, maar kun je beter niet eten in de drukste toeristische zaken. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken, FCDO, waarschuwt bovendien uitdrukkelijk voor ballonnen met lachgas die soms in de plaatselijke bars worden aangeboden.
Zie Bùi Viện daarom eerder als een plek om een uurtje rond te kijken dan om de hele avond te blijven en te eten.
8. Pagode van de Jadekeizer
In de wijk Tân Định ligt de Pagode van de Jadekeizer (Chùa Ngọc Hoàng, ook bekend als Phước Hải Tự), een taoïstisch-boeddhistische tempel die in 1909 werd voltooid. Je vindt hem op het adres 73 Mai Thị Lựu.
De tempel is dagelijks geopend van 7.00 tot 18.00 uur en volgens reisgidsen is de toegang gratis. Je kunt je bezoek makkelijk combineren met de Roze Kerk uit tip 9, want beide bezienswaardigheden liggen in dezelfde wijk.
9. Roze Kerk Tân Định
In de wijk Tân Định vind je een kerk uit de jaren 1870 die tussen de gebruikelijke bezienswaardigheden opvalt door haar roze gevel. De kerk is nog altijd in gebruik.
Volgens Google Maps is de kerk op maandag gesloten. Van dinsdag tot en met zondag is ze doorgaans geopend van ongeveer 6.30 tot 10.30 uur en in de namiddag en avond van 16.30 tot 20.30 uur. De openingstijden kunnen variëren, dus controleer ze voor je bezoek. De kerk heeft een eigen parochiewebsite: giaoxutandinh.net.
10. Stadsmuseum (Gia Long-paleis)
Het Stadsmuseum van Ho Chi Minhstad is gevestigd in het koloniale Gia Long-paleis, dat naar verluidt een geliefd decor is voor trouwfoto’s. Het gebouw is dagelijks geopend van 8.00 tot 17.00 uur.
Tickets worden online verkocht via de officiële museumwebsite hcmc-museum.edu.vn. Op 2 juli 2026 stond het museum op zijn website stil bij het feit dat Saigon precies 50 jaar eerder, op 2 juli 1976, werd omgedoopt tot Ho Chi Minhstad.
11. Historisch Museum, dierentuin en botanische tuin
Deze twee plekken trekken elk een ander publiek: het museum is interessant als je meer wilt weten over de geschiedenis van Vietnam, terwijl de dierentuin met botanische tuin vooral gezinnen met kinderen aanspreekt.
Het Historisch Museum van Ho Chi Minhstad toont voorwerpen van de prehistorie tot de moderne tijd in een complex in Chinese stijl. Op maandag is het gesloten. Van dinsdag tot en met zondag is het geopend van 8.00 tot 11.30 uur en van 13.00 tot 17.00 uur.
De dierentuin en botanische tuin zijn dagelijks geopend van 7.00 tot 18.30 uur.
12. Chợ Lớn: Thiên Hậu-tempel en Bình Tây-markt
De metro rijdt niet naar de Chinese wijk Chợ Lớn, dus vanuit het centrum kom je er het makkelijkst met een auto via de Grab-app. De belangrijkste religieuze bezienswaardigheid is de Thiên Hậu-tempel op het adres 710 Nguyễn Trãi. Deze is gewijd aan de godin van de zee, dateert volgens de beschrijving van de locatie uit de 18e eeuw en laat kleurrijke Chinese architectuur zien. De tempel is dagelijks geopend van 6.00 tot 17.30 uur.
Een volgende stop is de overdekte groothandelsmarkt Bình Tây, met als officiële website chobinhtay.gov.vn. Je kunt er ook terecht voor lokaal eten en de markt is geopend van 7.00 tot 18.00 uur. Vul je wandeling door de wijk aan met de Cha Tam-kerk, gewijd aan de heilige Franciscus Xaverius: een gebouw uit het begin van de 20e eeuw met Chinese elementen. Of wandel door Hải Thượng Lãn Ông, de straat met winkels voor traditionele geneeskunde.
Ook de oude, fotogenieke binnenplaats van het wooncomplex Hảo Sĩ Phường hoort op je lijstje.
💡 Tip: Praat zacht op de binnenplaats van Hảo Sĩ Phường en fotografeer niet door de ramen van bewoners naar binnen. Dit is geen openluchtmuseum, maar een gewoon woongebouw.
13. Uitzichtpunten: Saigon Skydeck en Landmark 81
Je kunt de stad vanaf twee betaalde uitzichtpunten bewonderen. Midden in het historische centrum staat de wolkenkrabber Bitexco Financial Tower, met het Saigon Skydeck op de 49e verdieping. Het is dagelijks geopend van 9.30 tot 21.30 uur, met de laatste toegang 45 minuten voor sluitingstijd. Volgens de website van de toren betalen volwassenen 240.000 VND (circa € 8,30). Kinderen van 4 tot en met 12 jaar en senioren vanaf 65 jaar betalen volgens verzamelsites 160.000 VND (circa € 5,50).
De tweede, hoger gelegen optie is Landmark 81 SkyView, op de 79e tot en met de 81e verdieping van de 461,3 meter hoge toren. Volgens Google Maps is het op maandag geopend van 10.00 tot 21.30 uur en op zondag van 9.30 tot 21.30 uur. Je kunt met de metro naar de toren: stap uit bij station Tân Cảng.
Zie de prijzen voor Landmark 81 op verzamelsites als een indicatie: van maandag tot en met vrijdag kost een ticket voor volwassenen 300.000 VND (circa € 10,30) en in het weekend of op feestdagen 500.000 VND (circa € 17,20). Kinderen van 100 tot en met 139 centimeter lang en senioren vanaf 60 jaar betalen 150.000 VND (circa € 5,20); studenten betalen 200.000 VND (circa € 6,90).
💡 Tip: Vergelijk de onlineprijs met de prijs aan de kassa voordat je een ticket koopt. Een recensent op Klook schreef dat hij bij Landmark 81 ter plaatse minder betaalde dan via een tussenpersoon.
14. Varen over de Saigon-rivier (Waterbus)
Voor een goedkope tocht over het water kun je de stadsboot Saigon Waterbus nemen. Die vertrekt vanaf de centraal gelegen aanlegplaats Bạch Đằng op het adres 10B Tôn Đức Thắng, die volgens Google Maps van 7.00 tot 22.30 uur geopend is. De boten varen via de haltes Bình An, Thanh Đa en Hiệp Bình Chánh naar het eindpunt Linh Đông. Volgens reiswebsites duurt de volledige tocht vanaf de aanlegplaats ongeveer 45 minuten.
De officiële website saigonwaterbus.com vermeldt een prijs van 30.000 VND (circa € 1) voor een retourticket. Oudere bronnen noemen 15.000 VND (circa € 0,55) voor een enkele reis, dus reken op ongeveer 15.000 VND (circa € 0,55) per rit. Senioren vanaf 70 jaar en kinderen jonger dan één jaar reizen gratis. Je kunt je tickets ook vooraf online kopen en met een betaalkaart afrekenen.
15. Metrolijn 1 als belevenis
De eerste metrolijn van Saigon rijdt sinds 22 december 2024 van station Bến Thành naar Suối Tiên. De lijn is 19,7 kilometer lang en telt 14 stations, waarvan drie ondergronds in het centrum. Volgens een reisgids van Vietnam Coracle uit april 2026 rijden de eerste treinen om 5.00 uur ’s ochtends. Van maandag tot en met donderdag stopt de dienst om 22.00 uur en van vrijdag tot en met zondag om 23.00 uur. Er rijdt ongeveer elke 10 minuten een trein.
Voor toeristen zijn de handigste stations Bến Thành, Nhà Hát Thành Phố (Opera) bij de Opera (in het station vind je een café en een tentoonstellingsruimte), Ba Son en Thảo Điền. De metro rijdt niet naar de luchthaven. Aan de overkant van de Saigon-rivier loopt de lijn bovengronds. Dat deel is dus ook een mooie rit met uitzicht en brengt je zonder files dichter bij de wijk Thảo Điền uit de volgende tip.
Een los ticket kost, afhankelijk van de afstand, 7.000 tot 20.000 VND (circa € 0,25 tot € 0,70) als je contant betaalt en 6.000 tot 19.000 VND (circa € 0,20 tot € 0,65) bij betaling met een betaalkaart. Een dagkaart kost 40.000 VND (circa € 1,40) en een driedagenkaart 90.000 VND (circa € 3,10). Bij de automaten voor contante betaling krijg je een plastic kaart waarvoor je borg betaalt. Automaten die internationale betaalkaarten accepteren, printen een papieren ticket met een QR-code. Je kunt ook betalen via de Engelstalige app HCMC Metro HURC.
💡 Tip: Bij het kopen van een los metroticket kies je meteen je bestemmingsstation. Reis je uiteindelijk verder dan je ticket toestaat, dan betaal je het prijsverschil bij voordat je het station verlaat.
16. Thảo Điền
Vanuit het centrum reis je met de metro vanaf Bến Thành, Nhà Hát Thành Phố (Opera) of Ba Son zonder files rechtstreeks naar station Thảo Điền in de huidige wijk An Khánh (het voormalige District 2). Deze expatwijk heeft laagbouw, veel groen, cafés, bars en boetieks.
Reddit-gebruikers beschrijven de wijk als veel rustiger dan het centrum en melden dat het hier ongeveer 20% duurder is. Ook het vegetarische restaurant Hum Garden, waarover je meer leest bij tip 17, zit hier.
Houd eind oktober en in november ook rekening met hoogwater vanuit de rivier. Tijdens het recordhoogwater op 5 en 6 november 2025 stond het water volgens de krant VnExpress in de straat Quốc Hương 30 tot 50 centimeter hoog.
17. Cafés, cà phê sữa đá en vegetarisch eten (chay)
Niets typeert de koffiecultuur van Saigon beter dan cà phê sữa đá: sterke ijskoffie met gecondenseerde melk. Cafés gaan vaak schuil in oude appartementen en verborgen binnenplaatsen, zoals het gebouw op 42 Nguyễn Huệ uit tip 4 laat zien. Airbnb Experiences biedt belevenissen aan onder namen als koffie in een appartement en koffie in een bunker. Eet je geen vlees, let dan op het woord ‘chay’, dat vegetarische gerechten aanduidt. Dankzij de boeddhistische vastentraditie bieden volgens reiswebsites ook veel gewone restaurants op de 1e en 15e dag van de maanmaand een speciaal chay-menu of -buffet aan.
Probeer zeker de verse rolletjes met tofu gỏi cuốn chay, de knapperige pannenkoek bánh xèo chay, de soep phở chay, het rijstgerecht cơm chay of een van de vele tofubereidingen. Voor een zoete afsluiter zijn er chè-desserts met bonen en kokos, suikerrietsap nước mía en vers tropisch fruit op de markten. Let in gewone eethuisjes op vissaus, nước mắm, en vleesbouillon. Vraag daarom om de chay-versie of ga meteen naar een gespecialiseerd restaurant. Vegetariërs kunnen de lokale vleesspecialiteiten beter overslaan. Daaronder vallen bánh mì (een belegd stokbroodje, vooral de versie van Huỳnh Hoa met paté en verschillende soorten ham is beroemd), gebroken rijst met varkensvlees cơm tấm, noedelsoep hủ tiếu en rundvleessoep phở bò.
In het centrum is Chay Garden (20 Nguyễn Thị Minh Khai) een aanrader, geopend van 10.30 tot 21.00 uur. Het volledig veganistische café Ivegan Supershop (29 Lê Anh Xuân) is dagelijks open van 8.30 tot 22.00 uur. Een ander volledig veganistisch restaurant, Ẩm Thực Chay An (30 Thái Văn Lung), serveert eten van 9.00 tot 21.00 uur en is op zondag gesloten. Verblijf je bij de drukke straat Bùi Viện, dan is Nhà Hàng Chay Ngọc Thọ (175/9 Phạm Ngũ Lão) een voordelige keuze. Het restaurant is geopend van 7.00 tot 23.00 uur.
Voor veganistische phở als ontbijt ga je naar Phở Chay Như (54 Trương Quyền), geopend van 6.00 tot 20.00 uur. Prem & Pi Vegetarian Bistro (187/15 Điện Biên Phủ, 3e en 4e verdieping) bestaat al sinds 2013 en is dagelijks open van 10.00 tot 22.00 uur. In Thảo Điền vind je het vegetarische Hum Garden (32 Đường số 10), dat dagelijks geopend is van 10.00 tot 22.00 uur. Voor een bijzondere avond kun je terecht bij de vegetarische fine-diningrestaurants Hum Signature en Hum Lounge (34 Võ Văn Tần).
18. Củ Chi-tunnels
Het ondergrondse complex van de Củ Chi-tunnels heeft twee bezoekerslocaties, op ongeveer 1,5 uur rijden van het centrum. Het verder gelegen terrein Bến Dược is dagelijks geopend van 7.00 tot 17.00 uur. Volgens de officiële website betalen Vietnamese en buitenlandse bezoekers hier dezelfde toegangsprijs van 35.000 VND (ongeveer € 1,20).
De tweede locatie, Bến Đình, ligt volgens reiswebsites ongeveer 30 minuten dichter bij de stad en is doorgaans toeristischer. Bij Bến Đình betalen buitenlanders meer dan lokale bezoekers; vraag bij de kassa naar de actuele toegangsprijs. Volgens berichten van reizigers in discussiegroepen voelt het verder gelegen Bến Dược authentieker aan en is het er meestal minder druk.
Op het terrein van Bến Dược is ook een schietbaan met oorlogswapens. Op de website van de tunnels staat voor 2026 bovendien het avondprogramma ‘Trăng chiến khu’ (Maan boven het oorlogsgebied). De data vind je op de officiële website diadaocuchi.com.vn.
19. Mekongdelta
Dagtochten vanuit Ho Chi Minhstad naar de Mekongdelta gaan volgens het aanbod van reisorganisaties meestal naar de gebieden rond Mỹ Tho en Bến Tre. Het programma bestaat uit boottochtjes over de kanalen, een bezoek aan werkplaatsen waar kokos wordt verwerkt en een wandeling door fruitboomgaarden.
Bij Mỹ Tho staat de Vĩnh Tràng-pagode, die dagelijks geopend is van 6.30 tot 19.00 uur. Sinds de bestuurlijke herindeling van 2025 vallen Mỹ Tho en de hele voormalige provincie Tiền Giang onder de provincie Đồng Tháp. Laat je dus niet in de war brengen door oude namen in reisbrochures.
De beroemde drijvende markt Cái Răng ligt pas bij de stad Cần Thơ, op 3,5 tot 4 uur reizen enkele reis. Volgens reisgidsen komen de meeste dagtochten daar helemaal niet. Een bezoek zou betekenen dat je voor zonsopgang moet opstaan en het grootste deel van de dag in de auto zit. Trek er daarom twee dagen met een overnachting voor uit. Volgens een reisblog uit januari 2026 is de markt nog steeds actief, maar richt deze zich inmiddels vooral op toeristen.
20. Tây Ninh: Cao Đài-tempel en de berg Bà Đen
In Tây Ninh staat de Heilige Stoel van Cao Đài (Tòa Thánh Tây Ninh), een tempel van het caodaïsme die volgens de beschrijving van de locatie in 1947 werd voltooid. Volgens reiswebsites vinden hier vier keer per dag ceremonies plaats (om 6.00, 12.00, 18.00 uur en middernacht). Voor bezoekers is de tempel ongeveer van 7.00 tot 22.00 uur geopend. De grootste is de middagceremonie om 12.00 uur met muziek, die toeristen vanaf de bovenste galerij bekijken. Voor je naar binnen gaat, moet je je schoenen uittrekken en gepaste kleding dragen.
Bij Tây Ninh ligt ook de berg Bà Đen, volgens reiswebsites met 986 meter de hoogste berg in de omgeving. Een kabelbaan van Sun World brengt je naar de top. Volgens ticketverkopers kost een retourticket naar de top voor een volwassene ongeveer 450.000 VND (circa € 15,50).
💡 Tip: Reisorganisaties combineren de Củ Chi-tunnels, de Cao Đài-tempel en de berg Bà Đen vaak in één excursie. Houd er wel rekening mee dat je dan een heel lange dag onderweg bent.
21. Cần Giờ: mangroven
Het biosfeerreservaat Cần Giờ met zijn mangrovebossen was tijdens de oorlog het gebied Rừng Sác.
Op de website van de Củ Chi-tunnels kun je tickets kopen voor een excursie hierheen onder de naam ‘Chiến khu Rừng Sác Cần Giờ (Đảo Khỉ)’, oftewel naar Apeneiland (Đảo Khỉ in het Vietnamees).
Het programma en de tickets vind je op diadaocuchi.com.vn. Op één website vind je dus beide mogelijkheden: de Củ Chi-tunnels en Cần Giờ.
22. Vũng Tàu: de zee binnen de stadsgrenzen van Saigon
Sinds 1 juli 2025 maakt de badplaats Vũng Tàu officieel deel uit van Ho Chi Minhstad. Op de heuvel Núi Nhỏ staat een 32 meter hoog Christusbeeld, dat je dagelijks van 7.00 tot 17.00 uur kunt bezoeken.
Vanuit het centrum kun je ook over het water naar zee reizen. Vanaf de aanlegsteiger Bạch Đằng vertrekken snelle boten van GreenlinesDP. De overtocht duurt ongeveer twee uur. Volgens de Facebookpagina van de vervoerder uit februari 2026 kost een enkele reis vanaf 260.000 VND (ongeveer € 9) en in het weekend 350.000 VND (ongeveer € 12). Beschouw deze prijzen als een indicatie.
Waarheen na Ho Chi Minhstad?
Vanuit Ho Chi Minhstad kun je verder naar het noorden, naar Hanoi, met een binnenlandse vlucht van ongeveer 2 uur. De Reunification Express-trein doet er volgens reiswebsites meer dan 30 uur over om van Saigon naar Hanoi te reizen. Voor vertrek komen ons overzicht van bezienswaardigheden in Hanoi en onze praktische selectie van wijken in Waar overnachten in Hanoi goed van pas.
Wil je liever verder naar het zuiden? De drijvende markt Cái Răng bij Cần Thơ staat beschreven bij tip 19; reken op een uitstapje van twee dagen. Vanuit de backpackerswijk Phạm Ngũ Lão vertrekken bovendien slaapbussen naar Mũi Né en Đà Lạt. Ook het eiland Phú Quốc is een aantrekkelijke bestemming in het zuiden van het land.
Veelgestelde vragen
Heb ik een visum nodig voor Vietnam?
Voor een gewone vakantie heb je geen visum nodig: met een Nederlands paspoort kun je tot 45 dagen zonder visum in Vietnam verblijven. Plan je een langere reis of reis je met een ander doel dan toerisme, vraag dan vooraf een e-visum voor maximaal 90 dagen aan via het officiële overheidsportaal evisa.gov.vn. Je paspoort moet bij aankomst nog minstens 6 maanden geldig zijn en twee lege pagina’s hebben.
Saigon of Ho Chi Minhstad: hoe heet de stad nu eigenlijk?
Sinds 2 juli 1976 is de officiële naam Ho Chi Minhstad, maar zowel locals als buitenlanders blijven de naam Saigon gebruiken. Sinds de bestuurlijke hervorming van 1 juli 2025 staat Sài Gòn ook weer in officiële adressen, als officiële naam van een stadsdeel in het historische centrum. In dit stadsdeel liggen het operagebouw en de wandelpromenade Nguyễn Huệ.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Ho Chi Minhstad?
Trek bij voorkeur 3 tot 4 dagen uit: dan kun je de belangrijkste bezienswaardigheden en een stukje van de omgeving zonder haast verkennen. Reserveer een volle dag voor het historische centrum met het paleis en de musea en besteed een tweede dag aan een uitstapje naar de Củ Chi-tunnels of de Mekongdelta. De rest van de tijd kun je vullen met de Chinese wijk Chợ Lớn, markten, cafés en uitzichtpunten in de avond.
Hoe kom ik van de luchthaven Tân Sơn Nhất naar het centrum?
Het makkelijkst is om een rit te boeken via de app van Grab of Xanh SM. Je ziet vooraf een vaste prijs en de rit duurt buiten de spits 20 tot 25 minuten, bij druk verkeer 45 tot 60 minuten. Voor weinig geld brengen bus 109 en 152 je naar de Bến Thành-markt; je betaalt contant in de bus. Wijs chauffeurs die je uit zichzelf aanspreken in de aankomsthal liever vriendelijk af. Neem je een taxi van de taxistandplaats, kies dan alleen voor Vinasun of Mai Linh.
Is Saigon veilig?
Volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) is het grootste risico voor toeristen dat een voorbijrijdende motorrijder je telefoon of tas uit je hand grist. Houd je telefoon op straat daarom aan de kant weg van de rijbaan, blijf niet met een kaart langs de stoeprand staan en boek taxi’s alleen via een app. Het Britse ministerie waarschuwt ook voor methanolvergiftiging, zelfs in horecazaken met een vergunning. Let dus ook in bars goed op wat je drinkt en vermijd lachgasballonnen.
Wat is de beste reistijd voor Saigon?
Het aangenaamste weer heb je van december tot maart: het is dan droog en de luchtvochtigheid is lager. Van mei tot november vallen er korte, hevige buien in de middag, met september en oktober doorgaans als natste maanden. De temperaturen liggen rond de 32 tot 35 °C, het hele jaar door. Kom je tijdens het Vietnamese nieuwjaar Tết, dat op 6 februari 2027 valt, houd er dan rekening mee dat sommige zaken gesloten zijn.
Kan ik in Saigon vegetarisch eten?
Zonder problemen: zoek op menukaarten naar het woord chay, dat vegetarische gerechten aanduidt. In de stad vind je volop restaurants zoals Hum, Chay Garden of Phở Chay Như. Op de 1e en 15e dag van de maanmaand serveren ook veel gewone eethuisjes een menu zonder vlees. Let bij gewone gerechten wel op vissaus en vleesbouillon.
