Vakantie Slovenië: 22 tips voor de mooiste plekken

Een vakantie in Slovenië is het levende bewijs van het gezegde dat het beste in kleine verpakkingen komt. Dit land herbergt maar liefst vier verschillende werelden in één enkel land, dat qua oppervlakte nauwelijks groter is dan de provincie Gelderland. Binnen een uur rijden verruil je de besneeuwde toppen van de Julische Alpen voor diepe karstgrotten, om even later te kunnen zwemmen in de golven van de Adriatische Zee.

Lukáš en ik reisden door Slovenië op weg naar de kust en we waren volkomen verbluft over hoe ongelooflijk compact en gevarieerd deze plek is. Kristalheldere meren, wilde rivieren, diepe bossen en schattige historische stadjes maken van deze bestemming een waar paradijs voor alle natuurliefhebbers en fijnproevers. We stopten bij elke bocht, want achter elke draai dook een nieuw adembenemend panorama op.

We hebben 22 tips voor je op een rij gezet over wat je in Slovenië kunt zien en beleven, zodat je je reis maximaal kunt genieten. Ik vertel je wanneer het ideale moment is om te gaan, hoeveel de elektronische vignet kost en waar je strategisch kunt overnachten, zodat je alle natuurpracht binnen handbereik hebt.

Samenvatting voor wie geen tijd heeft om het hele artikel te lezen

• Mooiste plekken: Het iconische meer van Bled mag je zeker niet missen, net als het wildere meer van Bohinj, de majestueuze Vintgar-kloof en de enorme ondergrondse Škocjan-grotten.
• Wanneer gaan: Voor bergwandelingen en zwemmen in de meren is eind juni tot half september het beste, terwijl je de thermale baden het hele jaar door kunt bezoeken.
• Valuta en documenten: Je betaalt hier gewoon met de euro en omdat het land in de Europese Unie en in Schengen ligt, heb je voor het oversteken van de grens alleen een geldige identiteitskaart nodig.
• E-vignet: Slovenië heeft een puur elektronische vignet; voor een personenauto kost de weekvariant 16 €. Een dagvignet bestaat niet, dus zelfs voor een doortocht moet je het weekvignet kopen.
• Hoeveel dagen heb je nodig: Voor een mooie rondreis waarbij je de Alpen, de karstgrotten en het korte stukje kust ziet, reserveer je idealiter vijf tot zeven dagen.
• Belangrijkste tip: Vertrek naar het meer van Bled, de kloven en de bergpassen altijd ’s ochtends vroeg, zo vermijd je de grootste drukte en parkeerproblemen.

Wanneer ga je op vakantie naar Slovenië

Als je van plan bent de bergstreken, kloven en hooggebergtewegen te verkennen, is eind juni tot half september de beste periode voor een bezoek. In deze tijd heb je de grootste kans op stabiel weer en zijn alle wandelpaden veilig begaanbaar. Houd er wel rekening mee dat de Vršič-pas in de winter door sneeuw volledig gesloten is en meestal pas eind april weer opengaat.

Naar het meer van Bled stromen tijdens de vakantie toeristen uit de hele wereld toe. Als je hier in juli of augustus komt, raad ik aan vroeg op te staan en bij zonsopgang naar het water te gaan. Rond negen uur ’s ochtends eindigt namelijk de rustige sfeer en begint de strijd om de parkeerplaatsen. Kun je het plannen, kies dan voor juni of eind september, wanneer het hier aanzienlijk rustiger is en het weer nog steeds heel aangenaam.

Naar de Sloveense kust trekt men vooral van juni tot september. De zee warmt het meest op in augustus, wanneer de watertemperatuur een aangename 25 °C bereikt. Word je daarentegen aangetrokken door de Sloveense thermale baden, dan is dat een absoluut ideale jaarrond-bestemming. Winter in de warme bronnen heeft simpelweg zijn eigen unieke charme.

Vanuit Nederland reis je het makkelijkst met de auto via Duitsland en Oostenrijk. Vanuit Amsterdam duurt de rit ongeveer twaalf uur, dus de meeste reizigers vliegen. Vergeet niet een elektronisch vignet te kopen, dat voor een personenauto 16 € per week of 32 € per maand kost. Je koopt het eenvoudig online op de officiële website evinjeta.dars.si. Houd er ook rekening mee dat de doortocht door de Karawanken-tunnel niet bij het Sloveense vignet inbegrepen is en apart wordt betaald, voor net geen 9 € per richting.

Vanuit Nederland kun je makkelijk naar Ljubljana vliegen. Vanaf Schiphol vliegen onder meer KLM en Transavia naar de regio, en op het vlieghaven huur je gemakkelijk een auto. Een alternatief is een vlucht naar het nabijgelegen Venetië of het Oostenrijkse Klagenfurt, vanwaar je verder rijdt met een huurauto.

Waar overnachten in Slovenië

Slovenië is vrij klein, dus je kunt één of twee strategische uitvalsbases kiezen en van daaruit dagtripjes ondernemen. Voor het ontdekken van de Julische Alpen is de omgeving van het meer van Bled of Bohinj absoluut ideaal. Een verblijf bij Bled is wat duurder en drukker, terwijl Bohinj een rustigere sfeer en een inniger contact met de wilde natuur van het Triglav Nationaal Park biedt.

Ga je voornamelijk voor het water en raften, kies dan een verblijf in het stadje Bovec in de vallei van de rivier de Soča. Voor liefhebbers van stedentrips en wie alle plekken in het land binnen een uur rijden wil hebben, is de hoofdstad Ljubljana een uitstekende keuze. Aan de kust zelf zijn er dan het romantische historische Piran of het levendigere kuuroord Portorož met zandstranden.

Voor het zoeken van accommodatie gebruiken we heel vaak Booking.com, waar je echte pareltjes kunt vinden. Bij het meer van Bled raden we het prachtige Adora Luxury Hotel aan, dat een prachtig uitzicht direct op het meer biedt en perfecte service. Geef je de voorkeur aan natuur en rust een stukje verder van de hoofdpromenade, bekijk dan Ribno Alpine Resort, waar je betoverende glampinghutjes verscholen in het bos vindt.

Direct aan het meer van Bohinj is het Bohinj Eco Hotel een uitstekende keuze, dat bovendien een eigen waterpark heeft, wat je na een hele dag wandelen in de bergen enorm zult waarderen. Voor een verblijf aan zee in het pittoreske Piran kun je zeker eens kijken naar Hotel Piran. Het ligt direct aan de boulevard vlak bij het hoofdplein, en het ontbijt op hun dakterras met uitzicht op de golven van de Adriatische Zee is op zichzelf al een belevenis.

De Julische Alpen en de alpenmeren

Het meest bezochte en waarschijnlijk mooiste deel van het hele land vind je in het noordwesten. En juist hier is het beste te vinden wat de Julische Alpen en de omringende natuur te bieden hebben.

1. Het meer van Bled (Lake Bled)

Dit meer is simpelweg het meest iconische symbool van heel Slovenië. Lukáš en ik kwamen hier ’s ochtends vroeg aan en dat uitzicht op het rustige wateroppervlak met het eilandje in het midden raakte ons diep. De grootste trekpleister is de traditionele houten boot, de pletna genaamd, die je voor ongeveer 20 € per persoon naar het eilandje brengt met het schilderachtige kerkje. Daarnaartoe leiden precies 99 stenen treden en binnen mag je aan de wensklok luiden.

Boven het meer torent op een steile, 130 meter hoge rots het monumentale kasteel van Bled. De entree kost 19 € en biedt het absoluut beste panoramische uitzicht over de hele streek. Wij liepen ernaartoe en hoewel het best een klim was, waren die uitzichten van bovenaf de moeite zeker waard.

💡 Tip: Na een wandeling rond het meer moet je zeker pauzeren voor de lokale specialiteit. De beroemde blejska kremšnita, een luchtige crèmetaart, ontstond in 1953 in het plaatselijke Park Hotel en vandaag betaal je voor een stukje rond 6,5 €.

2. Het meer van Bohinj

Terwijl Bled aanvoelt als een perfecte ansichtkaart, toont het meer van Bohinj de wilde en ongetemde ziel van de natuur. Het ligt midden in het Triglav Nationaal Park en is aanzienlijk groter, rustiger en minder getroffen door het massatoerisme. Wij genoten hier van de geweldige rust tijdens een lange wandeling langs de oever en we zwommen er zelfs, want anders dan bij Bled is zwemmen hier op veel plekken volkomen normaal en toegestaan.

Een stukje van het meer vind je het station van de Vogel-kabelbaan, die je hoog de bergen in brengt. Een retourticket kost ongeveer 33 € en de uitzichten op de hoogste berg, de Triglav, vanaf het bovenstation zijn adembenemend. Bovenaan beginnen tal van wandelpaden van verschillende zwaarte, dus hier komen zowel gezinnen met kinderen als ervaren bergwandelaars aan hun trekken.

💡 Tip: Maak een wandeling van ongeveer een half uur over de stenen treden naar de nabijgelegen Savica-waterval. Het is een van de bekendste Sloveense watervallen en het water valt hier in een fascinerend smaragdgroen meertje.

3. De Vintgar-kloof (Blejski vintgar)

Deze plek heeft ons compleet betoverd. De Vintgar-kloof biedt een 1,6 kilometer lang pad over houten loopbruggen, die rechtstreeks tegen de steile rotsen aan zijn vastgemaakt, boven de bulderende turkooizen rivier de Radovna. De hele route eindigt bij de fotogenieke Šum-waterval en je weet de hele tijd niet waar je je camera eerst op moet richten.

De entree voor een volwassene kost momenteel 15 € en voor kinderen 5 €. De kloof is alleen open van april tot oktober en in het hoogseizoen is de belangstelling enorm. De hele rondwandeling kost je ongeveer twee tot drie uur ontspannen lopen, waarbij je via een bospad met prachtige uitzichten over de vallei terugkeert.

💡 Tip: Het online reserveren van een exact tijdslot is tegenwoordig praktisch verplicht. Om parkeerproblemen direct bij de ingang te vermijden, maak je gebruik van de pendelbus vanaf de opvangparkeerplaatsen, die zeer betrouwbaar functioneert.

4. Het Triglav Nationaal Park en de berg Triglav

Dit is het enige nationale park van heel Slovenië en vormt het ware hart van de plaatselijke natuur. De blikvanger is de hoogste berg, de Triglav, met een hoogte van 2864 meter, die je ook afgebeeld vindt op de nationale vlag en het staatswapen. De lokale bevolking zegt graag dat je pas een echte Sloveen wordt op het moment dat je minstens één keer in je leven deze top hebt beklommen.

Op de top van de berg staat de iconische metalen Aljaž-toren, waarbij wel elke succesvolle bergbeklimmer op de foto gaat. De beklimming van de Triglav vereist meestal twee dagen met een overnachting in een berghut, dus het is zeker geen uitje voor een middag. De routes naar de top omvatten ook zwaardere via ferrata’s met klimijzers.

💡 Tip: Heb je geen ervaring met hooggebergtewandelen, ga dan zeker niet alleen naar de top. Betaal liever een lokale gecertificeerde gids en vergeet geen goede uitrusting, inclusief helm en klimgordel.

5. Kranjska Gora en het meer van Jasna

Kranjska Gora is een vermaard bergresort dat vooral in de winter tot leven komt dankzij de wereldbeker alpineskiën. Een stukje verderop vind je ook de beroemde skischansen in Planica. In de zomer verandert het stadje echter in een perfecte uitvalsbasis voor bergwandelingen en fietstochten door de wijde omgeving.

Net buiten de stad, richting de bergpas, stuit je op het smaragdgroene meer van Jasna. Het is waarschijnlijk de meest fotogenieke stop in de hele Julische Alpen, waar de omringende kalkstenen pieken zich in het wateroppervlak weerspiegelen. Aan het water staat het beroemde bronzen beeld van de steenbok Zlatorog, waarmee je gewoon op de foto moet.

💡 Tip: Rond het meer van Jasna zijn comfortabele houten paden aangelegd en vind je er ook enkele gezellige cafés. Zwemmen in het meer is toegestaan, maar het water is zelfs midden in de zomer ongelooflijk ijskoud.

6. De Vršič-pas (1611 m)

De weg over de Vršič-pas is de hoogste wegverbinding van heel Slovenië. Bereid je erop voor dat er precies 50 genummerde haarspeldbochten op je wachten, die je rijvaardigheid én de remmen van je auto grondig op de proef stellen. Leuk detail: de noordelijke klim vanuit Kranjska Gora is in veel bochten nog altijd belegd met de oorspronkelijke kasseien.

Een stukje na de achtste bocht stop je zeker bij de schilderachtige houten Russische kapel. Dit mooie bouwwerk werd hier gebouwd door Russische krijgsgevangenen in de jaren 1916 tot 1917 ter nagedachtenis aan hun kameraden, die omkwamen onder een lawine tijdens de aanleg van deze strategische militaire weg.

💡 Tip: De weg over Vršič is de hele winter door sneeuwhopen volledig gesloten. Ga er in de zomer zo vroeg mogelijk ’s ochtends naartoe, want de smalle bochten raken erg snel verstopt met campers en langzame fietsers.

7. De vallei van de Soča

De rivier de Soča wordt vaak een van de mooiste rivieren van Europa genoemd. Wij reden door deze vallei en de smaragd-turkooizen kleur van het water verbluftte ons compleet. Het centrum van de hele vallei is het sportieve stadje Bovec, waar adrenalineliefhebbers uit de hele wereld op afkomen voor het perfecte raften en kajakken. In de omgeving vind je ook een van de grootste ziplineparken van Europa.

Sla tijdens de tocht door de vallei zeker de stop bij Velika korita niet over. Het is een smalle en diepe rotskloof waar de wilde rivier zich met enorme kracht doorheen wringt. Je kunt er gratis over de hangbruggen lopen en die ongelooflijke kracht van de natuur van dichtbij bekijken, vanaf een veilige hoogte.

💡 Tip: Zwemmen in de Soča is alleen een belevenis voor echte koukleums. De watertemperatuur komt zelden boven de 15 °C, zelfs op de heetste zomerdagen, dus de meeste mensen steken hier alleen even hun voeten in.

8. Kobarid en de Kozjak-waterval

Het stadje Kobarid schreef vooral geschiedenis tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen hier het bloedige Isonzofront liep. Vandaag vind je hier een bekroond museum over de Eerste Wereldoorlog, dat op zeer boeiende wijze de toenmalige meedogenloze berggevechten in kaart brengt. De sfeer van deze plek inspireerde overigens ook de beroemde schrijver Ernest Hemingway.

Maak vanaf de historische Napoleonbrug een ontspannen wandeling van ongeveer een half uur over verzorgde loopbruggen naar de Kozjak-waterval. Het water valt hier in een mysterieuze halfopen rotsnis, op de bodem waarvan een prachtig turkoois meertje ontstaat. Het voelt hier als een scène uit een fantasyfilm.

💡 Tip: Trek voor de tocht naar de Kozjak-waterval stevige schoenen aan. Het pad loopt deels over gladde stenen en in de rotszaal met de waterval zelf is het vaak erg vochtig en koud.

Karst, grotten en kastelen

Het zuidwestelijke deel van het land is doorboord met kilometers aan ondergrondse gangen en karstformaties. En juist hier wordt het echt interessant, diep onder de grond én hoog op de rotsen.

9. De grot van Postojna

Deze plek is een absoluut wereldwijd unicum. In de grot van Postojna rijdt namelijk de enige dubbelsporige ondergrondse spoorlijn ter wereld. Een toeristisch treintje brengt je een respectabele 3,5 kilometer diep de grond in, waar de eigenlijke wandeltour pas begint, vol enorme druipstenen in allerlei vormen en kleuren.

De grootste bezienswaardigheid hier is echter de grottenolm, die hier liefkozend “het mensenvisje” wordt genoemd. Deze blinde amfibie kan zelfs meerdere jaren zonder voedsel overleven en wordt gewoonlijk ouder dan honderd jaar. De entree voor de grot kost buiten het seizoen 27,90 € en in de zomermaanden van juni tot september betaal je 30,90 €.

💡 Tip: Ook al heerst er buiten tropische hitte, de temperatuur in de grot blijft stabiel rond de 10 °C. Neem zeker een warme trui of een lichte jas mee, anders heb je het tijdens de treinrit koud.

10. Het kasteel van Predjama

Een stukje van Postojna vind je een bouwwerk waar je verstand bij stilstaat. Het kasteel van Predjama is volgens het Guinness Book of Records het grootste grotkasteel ter wereld. Het is letterlijk ingebed in een 123 meter hoge verticale rotswand en van veraf lijkt het alsof het rechtstreeks uit de rots groeit. De losse entree kost 21,50 €.

Aan het kasteel is een beroemde legende verbonden over de roofridder Erazem, die hier dankzij geheime ondergrondse gangen een jaar lang weerstand kon bieden aan een belegering door het keizerlijke leger. Ben je van plan zowel de grot als het kasteel op één dag te bezoeken, dan loont het een combiticket van 47,50 € te kopen.

💡 Tip: De rit met de auto tussen de grot van Postojna en het kasteel duurt ongeveer 15 minuten. In het zomerseizoen rijdt er tussen beide bezienswaardigheden een gratis pendelbus, dus je hoeft niet te zoeken naar een nieuwe parkeerplaats.

11. De Škocjan-grotten

Terwijl Postojna eerder doet denken aan een reusachtig pretpark met een treintje, hebben de Škocjan-grotten hun volkomen rauwe en wilde gezicht behouden. Deze grotten staan op de UNESCO-werelderfgoedlijst en wij kregen tijdens ons bezoek letterlijk kippenvel. De hele route loop je te voet en ontdek je een enorme ondergrondse kloof, uitgesleten door de wilde rivier de Reka.

De grootste adrenaline komt op het moment dat je over een smalle brug loopt die 45 meter boven de bulderende rivier hangt. De belevenis is volkomen ongelofelijk en doet denken aan een reis naar het middelpunt der aarde. De entree ligt tussen 16 en 20 €, afhankelijk van het seizoen, en de rijen zijn hier aanzienlijk korter dan in het naburige Postojna.

💡 Tip: Anders dan bij de meeste andere toeristische attracties geldt binnen de Škocjan-grotten een streng fotografeerverbod. Geniet van die magische ruimte alleen met je eigen ogen; des te sterker zijn de herinneringen die je meeneemt.

12. Lipica

Alle paardenliefhebbers moeten ongetwijfeld naar het dorpje Lipica. Hier is namelijk de oudste Europese stoeterij in ononderbroken bedrijf gevestigd, opgericht door de Habsburgers al in 1580. Hier worden de beroemde witte Lipizzaners gefokt, die van hier ook naar de befaamde Spaanse Rijschool in Wenen reizen.

Interessant is dat de veulens van de Lipizzaners helemaal donker geboren worden en hun kenmerkende witte kleur pas geleidelijk tijdens het opgroeien krijgen. De basisentree voor het terrein kost afhankelijk van het seizoen 16, 20 of 23 €. Je kunt hier vrij wandelen tussen de weiden vol met deze edele dieren.

💡 Tip: Wil je de paarden in volle glorie zien tijdens de dressuur, plan je bezoek dan zo dat je de hoofdvoorstelling haalt, die hier vrijwel elke dag klokslag 15 uur plaatsvindt.

13. Štanjel

Dit schilderachtige stenen karstdorpje ligt op een heuvel, vlak boven de vruchtbare Vipava-vallei. Het behoort tot de oudste nederzettingen van de hele karstregio en de smalle geplaveide straatjes brengen je meteen enkele eeuwen terug in de tijd. Het is een ideale plek voor een rustige middagstop met een koffie of een glaasje lokale wijn.

Het grootste juweel van het hele dorp is de terrasvormige Ferrari-tuin, ontworpen door de beroemde architect Maks Fabiani. Je vindt er prachtige stenen bogen, vijvertjes en romantische bruggetjes, vanwaar zich een volkomen adembenemend uitzicht over de wijde omgeving uitstrekt.

💡 Tip: In heel Štanjel heerst een ongelooflijke rust en vrede, want het historische centrum is praktisch autovrij. Je auto moet je laten staan op de aangewezen parkeerplaats vlak voor de ingang van de oude bebouwing.

De Sloveense kust: 47 km Adriatische Zee

Slovenië heeft een van de kortste kustlijnen ter wereld, nauwelijks 47 kilometer. Toch vind je hier prachtige oude steden en aangename badplaatsen.

14. Piran

Piran is zonder twijfel het best bewaarde en mooiste stadje aan de hele Sloveense kust. De smalle straatjes en kleurrijke huizen doen sterk denken aan het Italiaanse Venetië, en dat is geen toeval, want de stad stond eeuwenlang onder Venetiaanse heerschappij. Het hart van de stad is het ovale Tartiniplein met een groot standbeeld van de beroemde violist Giuseppe Tartini.

Voor het allerbeste uitzicht loop je zeker een stukje de heuvel op naar de oude stadsmuren. Voor een symbolische entree van 3 € opent zich het mooiste uitzicht op de rode daken van de stad, in contrast met het blauwe zeeoppervlak. In de namiddag raad ik een wandeling naar de vuurtoren aan, vanwaar je de mooiste zonsondergangen hebt.

💡 Tip: Voor het historische centrum van Piran geldt voor niet-bewoners een streng inrijverbod. Je auto moet je achterlaten in de enorme parkeergarage Fornače voor de stad, en van daaruit kom je naar het centrum, hetzij te voet, hetzij met de gratis bus.

15. Portorož en Strunjan

Portorož is het complete tegendeel van het historische Piran. Het is de grootste en levendigste kuurbadplaats van het land, waar je een grote promenade, luxehotels en het enige echte zandstrand aan de Sloveense kust vindt. De plek staat ook bekend om zijn wellnessbehandelingen, die gebruikmaken van modder en zout uit de nabijgelegen zoutpannen van Sečovlje.

Zoek je echter eerder rust en wilde natuur, ga dan naar het naburige Strunjan. Hier verrijzen de hoogste flyschkliffen van de hele Adriatische Zee, die tot wel 80 meter hoog reiken. Eronder verbergt zich de prachtige Maanbaai met een kiezelstrand, dat alleen te voet via een steiler pad bereikbaar is.

💡 Tip: Vergeet in Strunjan ligstoelen en strandbars. Het is een beschermd natuurreservaat, dus vergeet niet je eigen watervoorraad mee te nemen en bij voorkeur ook waterschoenen vanwege de steenachtige toegang tot de zee.

Steden, wijn en thermen

Naast bergen en zee heeft Slovenië nog tal van andere trekpleisters. Van de knusse hoofdstad over de wijnheuvels tot de warme thermale bronnen.

16. Ljubljana, de hoofdstad van Slovenië

Ljubljana is een van de kleinste en groenste hoofdsteden van Europa en wij werden meteen verliefd op de ingetogen sfeer. Het gezicht van de stad werd sterk gevormd door de beroemde architect Jože Plečnik, die er een ongelooflijke hoeveelheid prachtige bouwwerken heeft achtergelaten. Het bekendst zijn waarschijnlijk zijn Drie Bruggen (Tromostovje), die het moderne deel van de stad verbinden met het historische centrum over de rivier de Ljubljanica.

Tijdens een wandeling door de stad mag je zeker de beroemde Drakenbrug niet missen, die wordt bewaakt door vier angstaanjagend uitziende bronzen draken. Vanuit het centrum kun je je met de kabelbaan naar het kasteel van Ljubljana laten brengen, of uitrusten in het uitgestrekte en zorgvuldig aangelegde park Tivoli. Wij stopten ook bij de markt aan de kade, waar lokale boeren verse groenten en kazen verkopen.

💡 Tip: Houd je van alternatieve cultuur en streetart, ga dan ’s avonds zeker naar de wijk Metelkova. De voormalige militaire kazerne is hier veranderd in een ongelooflijk kleurrijk kunst- en muziekcentrum.

17. Maribor

Maribor is de op één na grootste stad van Slovenië en ligt in het oosten, dicht bij de Oostenrijkse grens. Het is vooral een belangrijke poort naar de wijnregio en het Pohorje-gebergte, waar men heen trekt voor zowel het skiën als zomerwandelingen. De stad heeft een heel aangename en relaxte sfeer, die je het best proeft tijdens een wandeling langs de kade van de rivier de Drava.

De grootste trots van de stad is de oude historische wijk Lent, waar de Stara trta groeit. Het is officieel de oudste nog steeds dragende wijnstok ter wereld, die ruim 400 jaar oud is en zelfs in het Guinness Book of Records staat. Je kunt er een museum bezoeken dat gewijd is aan juist deze unieke plant.

💡 Tip: In de omgeving van Maribor vind je een enorme hoeveelheid uitstekende wijngaarden. Volg een van de lokale wijnroutes en proef de heerlijke witte wijnen waar deze Stiermarkse regio om bekendstaat.

18. Ptuj

Bij je zwerftochten door Oost-Slovenië zou je Ptuj niet mogen missen, want het is veruit de oudste stad van het land. De wortels reiken tot in de tijd van het oude Rome, toen hier het belangrijke militaire kamp Poetovio stond. De stad wordt gedomineerd door een machtig kasteel uit de 12e eeuw, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt op de rode daken van de oude stad en het nabijgelegen meer.

De stad is in heel Europa bekend dankzij het unieke vastenavondcarnaval, het Kurentovanje. Tijdens dat festival trekken angstaanjagende kurenti door de stad, figuren in schapenvachten met enorme bellen, die de winter moeten verjagen. Deze fascinerende traditie staat zelfs op de UNESCO-lijst van immaterieel erfgoed.

💡 Tip: Net aan de rand van de stad bevinden zich de grote thermale baden Terme Ptuj. Na je bezoek aan de bezienswaardigheden kun je hier heerlijk uitrusten in de buiten- en binnenbaden met geneeskrachtig thermaalwater.

19. Logarska dolina en de Solčava-panoramaweg

Deze plek wordt vaak een van de mooiste alpiene gletsjerdalen van heel Europa genoemd. Logarska dolina heeft de typische U-vorm en biedt een perfecte harmonie van groene weiden en steile rotspieken van de Kamnik-Savinja-Alpen. Helemaal aan het einde van het dal vind je de prachtige, ongeveer 90 meter hoge Rinka-waterval, waar een korte en gemakkelijke wandeling door het bos naartoe leidt.

De doorrit met de auto het dal in is betaald: 7 € buiten het seizoen en 10 € in de zomer. Ga je echter te voet, met de fiets of met een elektrische auto, dan is de toegang volledig gratis. De beleving van het dal kun je nog versterken met een rit over de Solčava-panoramaweg, een ongeveer 32 kilometer lange uitkijkweg hoog boven het dal, met de allermooiste vergezichten.

💡 Tip: In het dal zijn nog steeds enkele traditionele boerderijen in bedrijf. Stop bij een van de boerderijen en proef hun zelfgemaakte kazen, yoghurt en vers brood.

20. Velika planina

Wil je de authentieke sfeer van oude alpenweiden beleven, dan is Velika planina een absolute must. Hier bevindt zich een van de grootste bewaard gebleven herdersnederzettingen van Europa, waar tot op de dag van vandaag traditionele houten hutten staan met kenmerkende schuine daken van houten dakspanen. Het is een uiterst makkelijke en visueel dankbare hooggebergtebelevenis, vlak boven de stad Kamnik.

Je hoeft er niet moeizaam naartoe te klauteren; een grote cabineliftbaan brengt je er comfortabel naartoe, waarvoor je ongeveer 27 tot 29 € betaalt. Bovenaan wachten je uitgestrekte groene weiden vol koeien, klingelende bellen en prachtige uitzichten op de omringende bergtoppen.

💡 Tip: De herders maken hier in de zomer een speciale harde kaas, de Trnič genaamd, die de vorm heeft van een vrouwenborst. Vroeger gaven verliefde herders die elkaar als symbool van trouw en vandaag kun je hem van hier meenemen als een mooi en smakelijk souvenir.

21. Goriška Brda

Deze schilderachtige heuvelachtige regio op de grens met Italië verdiende volkomen terecht de bijnaam “het Sloveense Toscane”. Goriška Brda is bezaaid met eindeloze wijngaarden, olijfgaarden, cipressen en kleine historische dorpjes op de heuveltoppen. Het mooiste middeleeuwse dorp van de streek is het ommuurde Šmartno, waar verschillende historische films zijn opgenomen.

De hele streek is wereldwijd vermaard om de wijnproductie, waarbij het beschouwd wordt als de bakermat van de zogenoemde oranje wijnen. Het plaatselijke paradepaardje is de oude druivensoort Rebula. Het beste overzicht over de hele regio krijg je vanaf de moderne 23 meter hoge uitkijktoren Gonjače, vanwaar je over de wijngaarden tot aan de zee kunt kijken.

💡 Tip: Stop bij een van de familiewijngaarden en spreek een proeverij af. De lokale wijnboeren zijn ongelooflijk gastvrij en serveren bij de wijn altijd ook een heleboel huisgemaakte lekkernijen.

22. Thermale baden

Thermale baden zijn in Slovenië bijna een nationale sport, en niet zonder reden. De thermale baden zijn een enorme Sloveense specialiteit en liggen vooral verspreid in het oostelijke deel van het land. Voor gezinnen met kinderen is Terme Čatež waarschijnlijk de grootste trekpleister, in wezen een gigantisch waterpark met een enorme hoeveelheid attracties.

Zoek je eerder rustigere ontspanning en moderne architectuur, ga dan naar het luxere Terme Olimia of Thermana Laško met een prachtige glazen koepel. Baden in heet thermaalwater is het ideale plan voor de winter of koudere dagen buiten het hoofdzomerseizoen, wanneer je je na een wandeling goed wilt opwarmen.

💡 Tip: De meeste thermaalcomplexen bieden ook geweldige saunawerelden. Slovenen nemen het saunabezoek zeer serieus, dus je kunt je verheugen op professionele saunaceremonies en perfecte ontspanning.

Wat je moet proeven uit de Sloveense keuken

De Sloveense keuken is een geweldige mix van Italiaanse, Oostenrijkse en Balkaninvloeden. Lukáš en ik eten vegetarisch en ik moet zeggen dat we het hier helemaal naar onze zin hadden. Onze grootste zoete favoriet is zonder twijfel de blejska kremšnita, een perfecte crèmetaart met bladerdeeg. Bij de koffie passen ook prekmurska gibanica, een laagjestaart gevuld met maanzaad, kwark, noten en appels, of de traditionele opgerolde taart potica.

Van de vegetarische hoofdgerechten moet je zeker ajdovi žganci proberen, een stevige boekweitpap die je zoet kunt eten met honing en melk. We aten ook vaak de heerlijke štruklji, traditionele opgerolde knoedels gevuld met kwark, kaas of paddenstoelen. Erg geliefd zijn ook de idrijski žlikrofi, kleine aardappelpasteitjes die je gaat verafgoden met een room- of paddenstoelensaus (let alleen op de vleessaus bakalca). Heerlijk is ook de stevige bonensoep jota, vraag in het restaurant wel altijd liever naar de vegetarische versie.

Voor de vleesliefhebbers (wat wij weliswaar niet zijn, maar de lokale bevolking prijst het hier zeer) is de vermaarde Kraňská-worst een absolute klassieker, net als de aan de lucht gedroogde kraška-ham en pršut. Daarbij hoort natuurlijk de heerlijke lokale wijn. Probeer de witte druivensoorten Zelen en Šipon uit de regio Vipava en Stiermarken, of waag je aan de unieke oranje wijn Rebula uit de regio Goriška Brda. ’s Avonds sluit de lokale bevolking graag af met een stevige pruimen-, bosbessen- of williamsperenbrandewijn.

Waar nu naartoe: meer artikelen over Slovenië

Heeft dit groene alpenland je enthousiast gemaakt en wil je dieper in de planning duiken, bekijk dan zeker onze andere gidsen. Ik heb een uitgebreid artikel voor je voorbereid, Slovenië: 15 tips voor wat te doen in Bled en bij het meer van Bohinj, waarin je concrete plekken vindt voor de beste foto’s en parkeerplaatsen bij beide legendarische meren.

Voor degenen onder jullie die graag met de auto reizen, hebben we een complete Roadtrip door Slovenië samengesteld: itinerary voor 7 dagen. Daarin vind je een exacte route, dag voor dag. Heb je meer vakantie en wil je het echt grondig aanpakken, van de bergen tot de kust, gebruik dan onze langere Roadtrip door Slovenië: itinerary voor 14 dagen.

Reis je door naar het zuiden tot in Kroatië en wil je de reis combineren met het beste van Slovenië, bekijk dan ons artikel Slovenië en Kroatië: een reis via de Julische Alpen en de Plitvicemeren naar Zadar. En ga je daarentegen puur voor ontspanning en warme bronnen, dan vind je inspiratie in het overzicht Wellnesshotels in Slovenië en Kroatië: 12 thermale juweeltjes.

Veelgestelde vragen