Jos suunnittelet unelmiesi matkaa Whitsundaysille, Australian kauneimmalle rannalle, useimmat matkaesitteet jättävät kertomatta sinulle sen kaikkein tärkeimmän. Whitsundays Australia -alueen kuuluisat turkoosit vuoroveden hiekkakuviot Hill Inletissä näkyvät koko loistossaan nimittäin vain noin kaksi tuntia laskuveden ympärillä. Veneretkesi tarkka ajoitus on siis paljon tärkeämpää kuin se, kuinka paljon siitä maksat tai millä veneellä purjehdit.
Toinen valtava yllätys monille matkailijoille on se tosiasia, että ikoniselle sydämenmuotoiselle Heart Reefille ei pääse lainkaan veneellä. Se on tiukasti suojeltu, ja ainoa tapa nähdä tämä luonnonihme on yksinomaan koneen ikkunasta maisemalennon aikana. Se, joka ostaa risteilyn ajatellen näkevänsä kuuluisan korallisydämen kannelta, jää valitettavasti karvaasti pettyneeksi.
Tässä oppaassa käyn yksityiskohtaisesti läpi, miten suunnittelet oleskelusi Whitsundaysin 74 saaren alueella niin, että saat siitä ehdottomasti kaiken irti. Saat tietää, miksi Whitehaven Beachin hiekassa on 98–98,9 % piidioksidia, katsomme kattavat todennetut risteilyjen hinnat, ja neuvon sinua, miten voit vuokrata jahdin jopa ilman kipparinkorttia.
Yhteenveto niille, joilla ei ole aikaa lukea koko artikkelia
- Laskuveden salaisuus: Hill Inlet Lookout näyttää kuuluisat hiekkakuvionsa parhaiten noin kaksi tuntia laskuveden ympärillä, nousuveden aikana näet vain tavallisen vedellä täyttyneen lahden.
- Sydän taivaalta: Heart Reefille ei kulje yhtään venettä, sinun on varattava maisemalento lentokoneella tai helikopterilla.
- Ihmehiekka: Whitehaven Beach koostuu lähes sataprosenttisesti piidioksidista, joten hiekka ei polta jalkapohjia edes kuumimmassa keskipäivän helteessä.
- Lähtöpisteet: Suurin osa edullisemmista retkistä lähtee mantereen pikkukaupungista Airlie Beachistä, kun taas ylellisempää lomaa tarjoaa Hamilton Island oman lentokenttänsä kera.
- Veneen vuokraus: Niin sanotun bareboat-charterin vuokraamiseen omatoimista purjehdusta varten et tarvitse tällä alueella minkäänlaista kipparinkorttia.
- Milloin lähteä: Paras sää vallitsee kesäkuusta lokakuuhun, syksyn lopulta kevääseen sinun on varauduttava polttiaismeduusojen ja syklonien riskiin.
Kaksi vinkkiä, jotka ratkaisevat elämyksen
Kun sanotaan Whitsundays, jokainen kuvittelee heti mieleensä ikoniset ilmakuvat turkoosista vedestä, joka sekoittuu hohtavan valkoiseen hiekkaan. Tämä maisema löytyy näköalapaikalta Hill Inlet Lookout, mutta siihen liittyy yksi valtava koukku. Nämä maagiset kuviot ovat näyttävimmillään noin 2 tuntia laskuveden ympärillä, jolloin vesi vetäytyy ja paljastaa hiekkasärkät. Jos veneretki tuo sinut tänne nousuveden huipulla, näet kyllä kauniin, mutta melko tavallisen vedellä täyttyneen lahden. Operaattoria valitessasi kysy siis aina, huomioiko heidän aikataulunsa nousu- ja laskuveden ajat.
Toinen yleisin virhe on matkan suunnittelu Heart Reefille. Tämä pieni, täydellisen sydämen muotoinen koralliriutta on koko Ison valliriutan symboli. Merenpuiston hallintoviranomainen kuitenkin suojelee sitä tiukasti, eikä Heart Reefille pääse millään veneellä, saati että voisit snorklata sen luona. Sen näkee ainoastaan ylhäältä maisemalennolta, joten tämä elämys sinun on suunniteltava budjettiin erikseen veneretkien lisäksi.
Itse Whitehaven Beach kätkee vielä yhden uskomattoman salaisuuden, jonka arvostat heti rantautumisen jälkeen. Täkäläisessä hohtavassa hiekassa on 98–98,9 % piidioksidia, mikä antaa sille paitsi häikäisevän valkoisuuden, ennen kaikkea ainutlaatuiset lämpöominaisuudet. Se tarkoittaa, että hiekka ei pidä lämpöä edes keskipäivällä, joten voit huoletta kävellä sillä paljain jaloin Australian kuumimmissakin helteissä polttamatta jalkapohjiasi.
Miten Whitsundaysille pääsee
Matkasi alkaa päätöksestä, suuntaatko mantereelle vai suoraan saarille. Hamilton Island on ainoa saari, jolla on oma kaupallinen lentokenttä koko alueella. Tänne lentävät suorat yhteydet yhtiöiltä Virgin Australia ja Qantas Australian suurista kaupungeista. Lento Sydneystä kestää 2 tuntia 30 minuuttia, Melbournesta tasan 3 tuntia, Brisbanesta 1 tunnin 45 minuuttia ja pohjoisemmasta Cairnsista pelkät 1 tunnin 25 minuuttia.
Jos etsit edullisempaa vaihtoehtoa, lennät mantereelle. Täkäläinen Whitsunday Coast Airport Proserpinessa on 39 km:n päässä Airlie Beachistä, joka on tärkein turistikeskus ja lähtöpiste useimmille risteilyille. Lentokentältä kulkee Airlie Beachille säännöllisiä bussikuljetuksia. Itse veneet lähtevät useimmiten modernista Coral Sea Marinasta, pienemmästä Port of Airliesta tai läheisestä Shute Harbourista.
Mantereen ja saarten välillä luotettavasta liikenteestä huolehtii Cruise Whitsundays. Varo kuitenkin tarkkaan heidän huhtikuusta voimassa olevaa hinnastoaan, sillä hinnat ovat yhdensuuntaisia, joten paluumatkaa varten sinun on aina kerrottava summa kahdella. Lippu Port of Airliesta Hamilton Islandille maksaa 74,50 AUD (n. 45 €), lapsille 63 AUD (n. 38 €), matka Daydream Islandille tulee maksamaan 49,50 AUD (n. 30 €). Jos matkustat suoraan Proserpinen lentokentältä, yhdistelmälippu Hamiltonille maksaa 94,50 AUD (n. 57 €).
Paljonko risteilyt ja lennot maksavat
Retkibudjetti voi vaihdella rajusti sen mukaan, millaista mukavuutta vaadit. Tavallinen päiväristeily Airlie Beachistä maksaa sinulle noin 230 AUD (n. 140 €). Jos haluaisit lähteä useamman päivän seikkailulle, johon liittyy yöpyminen veneessä, hinnat 2–3 päivältä liikkuvat välillä 629–895 AUD (n. 385–545 €). Se riippuu hytin koosta ja purjeveneen tyypistä.
Erittäin suosittuja ovat miehistön kanssa tehtävät useamman päivän risteilyt, joissa miehistö huolehtii kaikesta ja sinä vain nautit merestä. Hinnat henkilöä kohti alkavat 399 AUD:sta (n. 245 €) (veneet Siska tai Summertime, 2 päivää ja 1 yö), suuremmilla aluksilla kuten Atlantic Clipper maksat 579 AUD (n. 355 €) 2 yöltä, kun taas ylellisemmät pareille tarkoitetut katamaraanit — Getaway tai Pearl — tulevat maksamaan 1 595–1 695 AUD (n. 980–1 040 €) 3 yöltä.
Suurin operaattori Cruise Whitsundays tarjoaa koko päivän retken Isolle valliriutalle alkaen 295 AUD (n. 180 €), purjehduksen Camira-veneellä alkaen 235 AUD (n. 145 €) ja suositun retken Whitehaven & Hill Inlet Chill & Grill hintaan 255 AUD (n. 155 €) (225 AUD / n. 140 € senioreille, 129 AUD / n. 79 € lapsille, 725 AUD / n. 445 € perheeltä). Jos aikaa on vähän, puolen päivän retki Whitehavenille maksaa alkaen 139 AUD (n. 85 €). Ainutlaatuinen elämys on yö ponttonilla suoraan riutalla nimeltä Reefsleep, joka maksaa alkaen 895 AUD (n. 545 €), tai ylelliset vedenalaiset huoneet ReefSuites alkaen 1 495 AUD (n. 915 €).
Maisemalennot yhtiön Hamilton Island Air kautta ovat kalliimpia, mutta unohtumattomia. Kolmituntinen retki Journey to the Heart maksaa 1 470 AUD (n. 900 €), suosittu lento Heart Reef & Whitehaven Stopover laskeutumisella rannalle tulee maksamaan 925 AUD (n. 565 €). Nopeampi Express lentokoneella ilman laskeutumista maksaa 415 AUD (n. 255 €) ja lennon ja risteilyn yhdistelmä Cruise/Fly tulee maksamaan 720 AUD (n. 440 €).
14 elämystä Whitsundaysilla
Seitsemänkymmentäneljä saarta, yksi purjevene ja sinä — mistä aloittaa? Tässä on meidän valikoimamme paikoista, joita ilman Whitsundays ei olisi Whitsundays.
1. Whitehaven Beach
Seitsemän kilometriä lähes valkoista hiekkaa, joka narisee jalkojesi alla kuin hieno sokeri — juuri näin sitä kuvailee jokainen, joka on täällä käynyt. Ei ihme, että Whitehaven voittaa säännöllisesti maailman kauneimpien rantojen listat. Sen hohtavan valkoinen väri kontrastoi Korallimeren uskomattoman sinisen veden kanssa.
Whitehavenin salaisuus piilee sen koostumuksessa. Hiekka on 98–98,9-prosenttisesti puhdasta piidioksidia, mikä tarkoittaa, että se ei pidä lämpöä edes keskipäivällä. Kun muilla Australian rannoilla polttaisit jalkapohjasi joulukuussa, täällä voit kävellä paljain jaloin mihin vuorokauden aikaan tahansa. Piidioksidi on lisäksi niin hienoa, että se pystyy kiillottamaan koruja, mutta varo tarkkaan kameroita ja puhelimia, sillä se pääsee helposti pieniin rakoihin.
💡 Vinkki: Suurin osa päiväveneistä ankkuroituu rannan eteläpäähän. Jos kaipaat rauhaa ja täydellisiä kuvia ilman turistiruuhkia, lähde pidemmälle kävelylle pohjoiseen. Vesi on täällä matalaa, uskomattoman lämmintä ja ihanteellista pitkiin kahlailuihin.
2. Hill Inlet Lookout
Vaikka Whitehaven Beach on upea silmien tasolta, sen todellinen taika näyttäytyy vasta ylhäältä katsottuna. Näköalapaikka Hill Inlet Lookout (Google-arvio 4,9 / 612 arvostelua) on suvereenisti koko alueen korkeimmalle arvioitu paikka. Lyhyt kävely pensaikossa vie sinut puisille tasanteille, joilta avautuu se kuuluisa näkymä sekoittuvista väreistä.
Kuten jo alussa kerroimme, vuoroveden hiekkakuviot ovat näyttävimmillään noin 2 tuntia laskuveden ympärillä. Valkoinen piidioksidihiekka sekoittuu turkoosiin veteen ja luo abstrakteja kuvioita, jotka muuttuvat joka minuutti. Jokainen näkymä ja jokainen valokuva täältä on veden liikkeen ansiosta täysin ainutlaatuinen.
💡 Vinkki: Matka näköalapaikalle alkaa Tongue Bay -lahdelta, jonne pienempi vene jättää sinut risteilyaluksestasi. Itse nousu kestää keskimääräisellä tahdilla noin 15–20 minuuttia loivaa ylämäkeä, joten sen selviävät helposti myös lapsiperheet. Muista ottaa mukaan riittävästi juomavettä.
3. Päiväristeily Airlie Beachistä
Jos sinulla on saarten tutkimiseen vain yksi päivä, risteily mantereen Airlie Beachistä on ehdoton pakko. Valittavana on kymmeniä yhtiöitä, jotka tarjoavat kaikkea nopeista moottoriveneistä rauhallisiin purjeveneisiin. Hinnat liikkuvat noin 230 AUD:n (n. 140 €) tienoilla ja sisältävät yleensä lounaan, snorklausvarusteiden vuokran ja kansallispuiston sisäänpääsymaksut.
Parhaiten arvioituihin operaattoreihin kuuluu True Blue Sailing uskomattomalla pistemäärällä 4,9 / 2 987 arvostelua Googlessa. Erinomainen valinta on myös OzSail (4,8 / 1 296 arvostelua) tai Sailing Whitsundays (4,6 / 1 526 arvostelua). Päivän aikana sinua odottaa pysähdys Hill Inletin näköalapaikalla, aikaa uimiseen Whitehaven Beachillä ja ainakin yksi snorklauspaikka värikkäiden kalojen kanssa.
💡 Vinkki: Niille, jotka etsivät rauhallisempaa ja ylellisempää elämystä ilman valtavia ruuhkia, matkailijat suosittelevat yhtiötä Lady Enid (arvio 4,7 / 363 arvostelua). He tarjoavat niin sanottua barefoot luxury day sailing -purjehdusta, mikä tarkoittaa pienempää matkustajamäärää, premium-palvelua ja täydellistä rentoutta kauniin jahdin kannella.
4. Useamman päivän purjeveneet
74 saaren tutkiminen yhden päivän aikana on kuin yrittäisi tutustua Roomaan yhdessä iltapäivässä. Useamman päivän risteilyt antavat sinun kokea Whitsundaysin niinä hetkinä, kun päiväturistit ovat lähteneet ja saat lahdet aivan itsellesi. Hinnat näiltä unohtumattomilta 2–3 päivältä liikkuvat välillä 629–895 AUD (n. 385–545 €), jolloin nukut suoraan veneessä pienissä hyteissä ja miehistö huolehtii ruoasta.
Veneen valinta on aivan ratkaisevaa elämyksesi kannalta. Jos etsit villiä hauskanpitoa ja olet alle 35-vuotias, legendaarinen Atlantic Clipper hintaan 579 AUD (n. 355 €) on valtava juhlavene poreallasta ja mereen johtavaa liukumäkeä myöten. Romantiikkaa ja rauhaa kaipaavien parien puolestaan kannattaa valita pienempiä ylellisiä katamaraaneja kuten Getaway tai Pearl, joilla 3 yöstä maksetaan 1 595–1 695 AUD (n. 980–1 040 €).
💡 Vinkki: Jos budjettisi on rajallinen, mutta haluat kokea yön merellä, vilkaise veneitä Siska tai Summertime. Hintaan 399 AUD (n. 245 €) ne tarjoavat erinomaisen hinta-laatusuhteen 2 päivälle ja 1 yölle, ja mukaan kuuluu runsas noutopöytä salaatteineen, hedelmineen ja lämpimine ruokineen, jotka miehistö valmistaa suoraan kannen alla. Auringonlaskun avomeren yllä saat lisäksi ilmaiseksi.
5. Maisemalento Heart Reefin yllä
Heart Reef on tuskin 25 metriä pitkä, ja silti kun näet sen ensimmäistä kertaa lentokoneen ikkunasta valtameren syvän sinen ympäröimänä, ymmärrät, miksi ihmiset eivät epäröi istua pienen Cessnan kyytiin sen takia. Koska sen luo ei pääse veneellä, maisemalento on ainoa mahdollisuus nähdä tämä pieni sydämenmuotoinen koralli-ihme omin silmin. Itse riutalla on Googlessa arvio 4,9 / 138 arvostelua, ja näkymä siihen valtameren syvän sinen ympäröimänä on henkeäsalpaava.
Lennoista huolehtii yhtiö Hamilton Island Air, ja valittavana on useita vaihtoehtoja. Halvin Express lentokoneella maksaa 415 AUD (n. 255 €) ja kestää noin tunnin. Jos haluat yhdistää lennon uimiseen, valitse Heart Reef & Whitehaven Stopover hintaan 925 AUD (n. 565 €), jossa lentokone laskeutuu suoraan kuuluisalle rannalle. Ehdotonta ylellisyyttä varten tarjolla on kolmituntinen Journey to the Heart hintaan 1 470 AUD (n. 900 €).
💡 Vinkki: Lentoa varatessasi varmista, että sinulla on koneessa taattu ikkunapaikka. Lentäjät ovat hyvin kokeneita ja tekevät sydämen yllä aina useita kierroksia molempiin suuntiin, joten riippumatta siitä, kummalla puolella konetta istut, sinulla on täydellinen näkymä kuviisi.
6. Snorklaus riutalla
Whitsundays sijaitsee suoraan Ison valliriutan sydämessä, joten vedenalainen elämä löytyy täällä käden ulottuvilta. Vaikka korallit saarten läheisissä rannikkovesissä eivät ole yhtä värikkäitä kuin ulommalla riutalla, tapaat täällä silti valtavia merikilpikonnia, rauskuja ja uskomattoman määrän kirjavia kaloja.
Jokaiseen veneretkeen liittyy ekologinen maksu, niin sanottu EMC (Environmental Management Charge), suuruudeltaan 8,50 AUD (n. 5 €) henkilöä ja päivää kohti. Tämä maksu sisältyy yleensä jo retken loppuhintaan, ja rahat menevät suoraan merenpuiston suojeluun. Snorklausvarusteet jokainen vene lainaa sinulle ilmaiseksi.
💡 Vinkki: Jos törmäät mainintoihin korallien vaalenemisesta, sinun ei tarvitse panikoida. AIMS-instituutin tuoreiden tietojen mukaan riutan keskiosa, jossa Whitsundays sijaitsee, toipuu menestyksekkäästi, ja korallipeitto on noussut 28,6:sta 35,1 %:iin. Vedenalainen maailma on täällä yhä lumoava ja täynnä elämää.
7. Airlie Beach Lagoon
Jos majoitut mantereelle Airlie Beachille, huomaat pian yhden yllättävän asian. Lämpimämpinä kuukausina vesi on täynnä vaarallisia polttiaisia, joten suoraan meressä paikallisilla rannoilla ei juuri kukaan ui, mutta kaupunki on ratkaissut asian aivan nerokkaasti.
Suoraan keskustaan rakennettiin Airlie Beach Lagoon (Google-arvio 4,7 / 1 403 arvostelua). Kyseessä on valtava julkinen uima-allaskompleksi palmujen ja nurmikoiden ympäröimänä, joka on kaikille kävijöille täysin ilmainen. Laguuni on jaettu matalaan lasten kahluualtaaseen ja syvempiin osiin uimareille, ja koko ajan sitä valvovat hengenpelastajat.
💡 Vinkki: Laguuni on ihanteellinen paikka rentoutua rankan veneretken jälkeen. Voit levittää tänne piknikpeiton, nauttia tuoreista trooppisista hedelmistä paikallisilta toreilta ja ihailla auringonlaskua merinäköalalla, jossa uit turvallisesti suodatuksen ja meduusattomuuden ansiosta.
8. Hamilton Island
Hamilton Island on alueella hieman eri sarjaa: oma lentokenttä, sähkökäyttöiset golfautot autojen sijaan ja resortit, joissa aamiainen maksaa enemmän kuin muualla lounas. Palkintona on se, että tänne pääset suoralla lennolla suurista kaupungeista ilman pitkäveteistä lautanvaihtoa.
Saarella on aivan ainutlaatuinen tunnelma, sillä täällä ei liiku juuri lainkaan tavallisia autoja. Pääasiallinen kulkuväline on sähkökäyttöinen golfauto, jonka voit vuokrata ja tutkia sillä kumpuilevia teitä. Löydät täältä mahtavia kahviloita, putiikkeja, näköalapaikkoja ja upean Catseye Beach -rannan, jolla voit vuokrata SUP-lautoja.
💡 Vinkki: Jos et asu suoraan saarella, voit tehdä tänne Airlie Beachistä päiväretken nimeltä “Freestyle”. Se maksaa 165 AUD (n. 100 €) (115 AUD / n. 70 € lapsille), ja hintaan sisältyy edestakainen lautta ja loistava lounas paikallisessa maineikkaassa Marina Tavernissä. Lähtö on aamulla klo 8.00 ja takaisin palataan kuuden jälkeen illalla.
9. Daydream Island
Tämä pieni saari sijaitsee lähimpänä mannerta ja on lapsiperheiden suosima kohde. Googlessa sillä on tosin hieman ristiriitainen arvio 3,7 / 247 arvostelua, joten älä odota siltä ylellisten resortien absoluuttista virheettömyyttä, mutta se tarjoaa yhden aivan ainutlaatuisen nähtävyyden, jota et löydä muualta.
Suoraan resortin keskellä sijaitsee niin sanottu Living Reef. Se on valtava ulkoilmakoralilaguuni, joka kiertää päärakennuksia ja jossa elää yli sata lajia meren eläimiä. Voit täällä seurata rauskujen ruokintaa tai kävellä vedenalaisessa havaintoasemassa poistumatta saaren mukavuudesta.
💡 Vinkki: Daydream Islandille pääset helposti lautalla Cruise Whitsundays Port of Airliesta yhdensuuntaiseen hintaan 49,50 AUD (n. 30 €). Jos haluat tehdä vain lyhyen retken ilman yöpymistä, yhtiö tarjoaa niin sanotun Daydream Island Escapen alkaen 169 AUD (n. 100 €), jonka avulla voit käyttää resortin altaita ja tiloja.
10. Hayman Island
Jos etsit absoluuttisen trooppisen ylellisyyden ruumiillistumaa, Hayman Island on juuri se paikka. Tämä yksityinen saari isännöi arvostettua resortia InterContinental ja ylpeilee arviolla 4,3 / 117 arvostelua. Kuljetus tänne tapahtuu tyylikkäästi ylellisellä veneellä tai suoraan helikopterilla tai vesitasolla Hamiltonin lentokentältä.
Ihmisten keskuudessa kiertää usein myytti, että tämä saari olisi lapsilta kielletty. Se ei pidä paikkaansa, Hayman ei ole vain aikuisille ja ottaa avosylin vastaan myös 0–12-vuotiaat lapset, joille sillä on valmiina erityisohjelmia. Saari tarjoaa 182 upeaa huonetta ja huvilaa, valtavia uima-altaita ja täydellistä yksityisyyttä kaukana vilkkaista turistireiteistä.
💡 Vinkki: Yön hinnat Hayman Islandilla muuttuvat jatkuvasti, eikä resort virallisesti julkaise niitä tavallisissa esitteissä, kaikki riippuu sesongista ja huvilan tyypistä. Varaudu kuitenkin siihen, että kyseessä on koko Whitsundaysin alueen kallein ja eksklusiivisin majoitus, jota hakevat myös maailmanluokan julkkikset.
11. Yö ponttonilla (Reefsleep ja ReefSuites)
Iltapäivällä risteilyalus lähtee pois, valtameren keskellä olevalle ponttonille jää vain kourallinen ihmisiä, ja yhtäkkiä sinulla on riutta, tähtitaivas ja yön hiljaisuus lähes yksin. Yhtiöllä Cruise Whitsundays on ulommalla Hardy Reef -riutalla pysyvästi ankkuroitu valtava ponttoni. Päivisin tänne tulevat retkeilijät snorklaamaan, mutta noin kello kolme iltapäivällä alus lähtee ja ponttonille jää vain kourallinen onnenpekkoja.
Voit valita nukkumisen erityisissä teltoissa yläkannella tähtien alla nimeltä Reefsleep (alkaen 895 AUD / n. 545 € henkilöä kohti, yksinmatkustajille 920 AUD / n. 560 €). Jos haluat jotain todella hullua, varaa ReefSuites (alkaen 1 495 AUD / n. 915 €), jotka ovat ylellisiä lasitettuja huoneita suoraan merenpinnan alla, missä ikkunan takana ui koko yön valtavia kaloja.
💡 Vinkki: Elämys on sallittu yli 6-vuotiaille lapsille. Hintaan sisältyy erinomainen ruoka, juomat, iltasnorklaus ilman ruuhkia, merenbiologin opastama safari ja pääsy vedenalaiseen havaintoasemaan. Yön hiljaisuus keskellä valtamerta pelkkien loiskuvien aaltojen äänessä on aivan maaginen.
12. Bareboat-charter omatoimisesti
Kuvittele, että sinulla on oma jahti, et ole menossa mihinkään ja ankkuroidut vain sinne, mihin haluat. Veneen vuokraaminen ilman miehistöä, niin sanottu bareboat-charter, on Whitsundaysilla erittäin suosittua. Ja parasta siinä on, että bareboat-charteriin ei tarvita kipparinkorttia. Viranomaiset sallivat sen saarten välisten rauhallisten ja suojattujen vesien ansiosta.
Alueella toimii kuusi virallisesti akkreditoitua vuokraamoa (esimerkiksi Cumberland Charter Yachts tai Whitsunday Escape), jotka tarjoavat veneitä 2–12 hengelle. Ennen kuin sinut päästetään merelle, käyt läpi perusteellisen turvallisuus- ja navigointibriefingin. Purjehduksen aikana sinulla on velvollisuus kuunnella päivittäisiä sääennusteita ja tehdä säännöllisiä radio-check-injä tukikohtaan.
💡 Vinkki: Vähimmäisvuokra-aika on yleensä 5–7 yötä. Hinnat vaihtelevat suuresti sesongin sekä katamaraanin tai purjeveneen tyypin mukaan, mutta muista, että perushinta ei sisällä käytettyä polttoainetta, pakollisia merenpuiston maksuja eikä henkilökohtaista vakuutustasi, joka sinun on hankittava erikseen.
13. Cedar Creek Falls
Kun sinulla on suolaista vettä ja valkoista hiekkaa jo tarpeeksi, lähde sisämaahan. Cedar Creek Falls -vesiputoukset (arvio 4,4 / 1 482 arvostelua) sijaitsevat vain lyhyen automatkan päässä Airlie Beachistä ja tarjoavat täydellisen pakopaikan sademetsän varjoon.
Vesiputouksille johtaa hyvin helppo polku, ja aivan niiden alapuolella on luonnollinen makean veden lampi, jossa uiminen on turvallista ympäri vuoden, sillä merenpolttiaiset eivät yllä tänne. Pään yläpuolella näet samalla orkideoja puissa ja ehkä myös laiskan liskon, joka miettii aivan samaa kuin sinä: hypätäkö veteen.
💡 Vinkki: Vesiputoukset ovat kauneimmillaan ja mahtavimmillaan runsaiden trooppisten sateiden jälkeen kesäkuukausina. Jos lähdet tänne pitkän kuivan kauden lopulla, voi käydä niin, että jyrkänteeltä valuu vain pieni vesipuro, mutta itse uimalampi pysyy mukavan viileänä koko ajan.
14. Conway National Park
Aivan satamakaupunki Airlie Beachin yläpuolella kohoavat Conwayn kansallispuiston tummanvihreät kukkulat. Tämä tiheä trooppinen sademetsä tarjoaa fantastisen visuaalisen ja lämpötilallisen kontrastin paahteisille rannoille ja turkoosille valtamerelle. Se on ihanteellinen paikka aamulenkkiin tai iltapäiväkävelyyn.
Löydät täältä useita mainiosti merkittyjä patikkapolkuja eri vaikeustasoilla. Lyhyemmät vievät sinut valtavien saniaisten ja liaanien peittämien vanhojen puiden lomassa. Jos uskaltaudut pidemmälle vaellukselle, palkintona ovat henkeäsalpaavat näkymät kukkuloilta alas merelle ja Whitsundaysin siellä täällä levittäytyville saarille kaukaisuudessa.
💡 Vinkki: Sademetsässä on valtava kosteus, joten ota vaellukselle mukaan paljon enemmän juomavettä kuin normaalisti tarvitsisit. Älä missään nimessä unohda laadukasta hyttyskarkotetta ja tukevia kenkiä, sillä polut voivat olla sateen jälkeen hyvin liukkaita ja täynnä mutaa.
Purjehdus ilman kipparinkorttia
Mahdollisuus vuokrata katamaraani ja ryhtyä viikoksi omaksi kipparikseen on monen matkailijan unelma. Sen, että bareboat-charteriin ei tarvita korttia, vahvistavat sekä virallinen järjestö Tourism Whitsundays että operaattorit itse. Aluetta nimittäin suojaa toiselta puolelta Iso valliriutta, joten täältä puuttuvat suuret valtameriaallot, ja navigointi saarten välillä on visuaalisesti hyvin helppoa.
Jos tämä idea innosti sinua, suuntaa Airlie Beachille tai Shute Harbouriin, missä sijaitsee peräti kuusi akkreditoitua vuokraamoa. Niihin kuuluu tunnettuja nimiä kuten Cumberland Charter Yachts, Whitsunday Escape tai Portland Roads, ja ne kaikki valmistavat sinulle mielellään veneen juuri toiveidesi mukaan. Ne tarjoavat erikokoisia aluksia 2–12 hengelle. Ennen lähtöä vietät useita tunteja ohjaajan kanssa, joka opettaa sinulle kaiken ankkuroinnista merikorttien lukemiseen, joten sinun ei tarvitse pelätä, vaikka et olisi koskaan aiemmin seissyt veneessä.
Unelmapurjehduksesi aikana et ole merellä aivan yksin. Turvallisuussäännöt vaativat päivittäiset sääennusteet ja radio-check-init tukikohtaan, missä sinun on ilmoitettava sijaintisi ja seuraavan päivän suunnitelmasi. Muista, että vuokran perushinta ei sisällä polttoainetta, merenpuiston maksuja eikä henkilökohtaista vakuutusta. Vuokraamot vaativat varauksen vähintään 5–7 yöksi, jotta sinulla on riittävästi aikaa nauttia purjehduksesta ilman stressiä.
Missä majoittua
💡 Vinkki majoitukseen ja elämyksiin: Majoitusta paikan päällä vertailemme täällä, jotta näet, mitä on vapaana ja mihin hintaan. Etsimme sitä mieluiten Booking.comista, missä on yleensä parhaat peruutusehdot. Liput, retket ja aktiviteetit kannattaa taas vertailla ja ostaa GetYourGuiden kautta.
Tukikohtaa valitessasi sinun on päätettävä vilkkaamman mantereen ja saarten eristetyn ylellisyyden välillä. Mantereella kaiken toiminnan keskus on Airlie Beach. Se tarjoaa suurimman valikoiman ravintoloita, joissa on erinomaista kasvisruokaa, viihtyisiä kahviloita täynnä erikoiskahvin tuoksua sekä kauppoja. Loistava ja edullinen valinta perheille on täällä BIG4 Adventure Whitsunday Resort, jonka arvio TripAdvisorissa on 4,7 / 1 015 arvostelua.
Jos kaipaat saarielämää, Hamilton Island on aivan klassikko. Löydät täältä kuuluisan Reef View Hotelin, jonka huoneet alkavat 450 AUD:sta (n. 275 €) yöltä. ⚠️ Varo kuitenkin yhtä asiaa: Reef View Hotelissa on käynnissä laaja huoltoremontti maaliskuuhun asti, joten varaudu ajoittaiseen meluun noin klo 10–14. Vaihtoehtona ovat suloiset Palm Bungalows alkaen 459 AUD (n. 280 €), ylellinen Beach Club alkaen 783 AUD (n. 480 €) (vain yli 18-vuotiaille) tai absoluuttinen huippu resortin qualia muodossa alkaen 1 820 AUD (n. 1 110 €) (yli 16-vuotiaille). Saaren valtava etu on, että näiden majoitusten hintaan sisältyy yleensä edestakainen kuljetus lentokentän tai marinan ja hotellisi välillä.
Toinen saarivaihtoehto on Daydream Island, jonka saat alkaen 346 AUD (n. 210 €) Resort Roomista aina 846 AUD:hen (n. 520 €) Vista Suitesta. Resortilla on lapsille Cockatoo Club -ohjelma ja se tarjoaa “Kids Eat Free” -kampanjan. Pidä kuitenkin mielessä, että saarella on Googlessa melko matala arvio 3,7, joten älä odota täydellistä viiden tähden palvelua. Kallein vaihtoehto on sitten mainittu Hayman Island, joka tarjoaa 182 upeaa huonetta, mutta ei julkaise tarkkoja yöhintoja internetissä. Lisää yksityiskohtia yksittäisistä resorteista löydät erillisestä artikkelistamme saarimajoituksista.
Missä syödä
Kun tulee kyse ruoasta, Whitsundays ei todellakaan tuota pettymystä, mutta lompakkosi saattaa sen tuntea. Tukikohta useimmille matkailijoille on Airlie Beachin pikkukaupunki, jonka pääkadulta löydät runsaasti ravintoloita erinomaisella kasvisruoalla, viihtyisiä erikoiskahvin tuoksuisia kahviloita sekä perinteisiä australialaisia pubeja. Tunnelma on täällä aivan rento ja hinnat huomattavasti ystävällisemmät kuin saarilla 😉.
Jos suuntaat Hamilton Islandille, valmistaudu hieman eri sarjaan. Vaikka täällä törmäät premium-luokan fine dining -paikkoihin, kokeilemisen arvoinen on ehdottomasti myös paikallinen maineikas Marina Tavern. Se tarjoaa mahtavan näköalan satamaan ja loistavia lounaita, joiden vuoksi tänne matkustaa toisinaan ihmisiä mantereeltakin.
Milloin lähteä Whitsundaysille
Loman ajoitus on trooppisessa Queenslandissa aivan olennaista, sillä sää voi olla täällä hyvin arvaamatonta. Paras aikaikkuna vierailulle on kesäkuusta lokakuuhun. Näiden kuukausien aikana vallitsee niin sanottu kuiva kausi, meri on ihanan tyyni, päivät ovat auringon kylvettämiä eikä sinua uhkaa mikään äärimmäinen sään heittelehtiminen. Se on ihanteellista aikaa niin purjehdukseen kuin pitkiin rantahetkiinkin.
Mihin sinun on erittäin tarkkaan varauduttava, on stinger-sesonki eli polttiaismeduusojen kausi, joka kestää loka- tai marraskuusta aina toukokuuhun. Uiminen meressä ilman suojaavaa märkäpukua on tähän aikaan iso riski. Cruise Whitsundays lainaa onneksi stinger-pukuja ilmaiseksi ympäri vuoden, joten snorklausta ei tarvitse pelätä. Toinen riski on syklonikausi 1. marraskuuta – 30. huhtikuuta, jonka ehdoton huippu ajoittuu tammi- ja maaliskuun väliin, jolloin voimakkaat myrskyt voivat peruuttaa veneretkiä.
Usein matkailijat kysyvät myös paikallisten korallien tilasta. Alue on käynyt läpi vuodesta 2016 lähtien kuusi joukkovaalenemista, joista ensimmäistä kertaa kahtena vuonna peräkkäin hiljattain. Se ei kuitenkaan ole mikään katastrofi. AIMS-instituutin viralliset tuoreet tiedot vahvistavat, että riutan keskiosa (jossa Whitsundays sijaitsee) toipuu menestyksekkäästi ja elävien korallien peitto on noussut 28,6:sta 35,1 %:iin. Jos lisäksi mietit budjettia, vältä australialaisia joululomia (joulukuun puolivälistä tammikuuhun) ja pääsiäistä, jolloin kaiken hinnat kohoavat raketin lailla.
Minne seuraavaksi
Jos suunnittelet laajempaa matkaa Australiaan, muut yksityiskohtaiset oppaamme tulevat varmasti tarpeeseen. Tässä tärkeimmät:
- Iso valliriutta: retket, hinnat ja miten sen kokea
- Loma Australiassa: 30 kauneinta paikkaa + käytännön vinkit
- Brisbane, Australia: 20 vinkkiä, mitä nähdä ja tehdä
- Cairns ja Daintree: 18 vinkkiä, mitä nähdä tropiikin portilla
- Sydney, Australia: 31 vinkkiä, mitä nähdä ja tehdä
Usein kysytyt kysymykset
Ennen matkaa maailman toiselle laidalle päässäsi pyörii todennäköisesti joukko kysymyksiä. Tässä yleisimmät niistä kootusti, jotta loman suunnittelu olisi mahdollisimman helppoa ☺️.
