Westkanada ist ein Schatz Nordamerikas. Pastelltürkise Seen, umgeben von den hohen Gipfeln der Skalistých hor (Canadian Rocky Mountains). Nirgendwo sonst auf der Welt findet man einen vergleichbaren Ort. Wir hatten das Glück, hier knapp ein Jahr zu verbringen. Die meisten von euch werden bei einer Reise nach Kanada nicht auf gut Glück drauflos erkunden können, und deshalb habe ich eine Liste der schönsten Orte in Westkanada zusammengestellt, die ihr in dieser atemberaubenden Landschaft besuchen könnt. Also los geht’s: Das sind die 15 schönsten Orte in Westkanada.
Beste Reisezeit für Westkanada
Wir empfehlen eine Reise zwischen Juni und September. Als wir in Kanada lebten, war das beste Wetter im September – am stabilsten. Im Juni kann es noch Schnee geben.
Im Sommer gibt es hier extrem viele Touristen und das Wetter wechselt oft von Stunde zu Stunde. Kein Wunder, dass die Einheimischen ständig das Wetter checken (das sich allerdings zu 90 % nicht bewahrheitet). Auch der Oktober kann in den Rocky Mountains wunderschön sein, aber auch richtig frostig. Für mich persönlich: September.
Und was ist mit dem Winter? Der Winter ist wunderschön, aber für Wanderungen braucht man Schneeschuhe. Wenn ihr allerdings gerne Ski fahrt, werdet ihr den Westen Kanadas auf jeden Fall genießen. Plant ihr eine Westkanada Rundreise, solltet ihr die beste Reisezeit unbedingt im Blick behalten.
1) Blick auf den Garibaldi Lake von Panorama Ridge nahe Vancouver
Eines der größten Erlebnisse, das wir uns bis zum Schluss aufgehoben haben. Einmal hatten wir schon geplant herzukommen, aber es war Herbst und es regnete. Schließlich haben wir diese Wanderung auf dem Weg von Alaska in die Staaten gemacht. Es handelt sich um eine Tour, die die meisten Leute auf zwei Tage mit Übernachtung am Garibaldi Lake aufteilen.
Die Route ist über 30 km lang mit 1.800 m Höhenunterschied und dauert 10–12 Stunden, wenn man sie an einem Tag machen möchte. Wir haben am ersten Tag 8 Stunden mit dem Aufstieg zum Gipfel gebraucht, am See übernachtet und sind am zweiten Tag zum Parkplatz zurückgewandert, was 2 Stunden dauerte.
2) Atemberaubender Blick auf Lake O’hara vom Alpine Circuit Trail im Yoho National Park
Der beste Weg zum Lake O’hara führt mit dem Bus, den man 3 Monate im Voraus reservieren muss. Natürlich kann man den Weg auch zu Fuß zurücklegen, aber das würde 3–4 Stunden dauern (eine Richtung) und allein der See ist das nicht wert.
Wenn ihr euch entscheidet hinzufahren, reserviert auch einen Campingplatz für ein bis zwei Tage. Die anspruchsvollste, aber atemberaubendste Wanderung ist der Alpine Circuit Trail, der durch mehrere Trails führt. Über den Wiwaxy Gap, wo man auf 1,5 km fast 500 Höhenmeter überwindet und sich fragt, was man hier eigentlich macht – bis man den ersten Aussichtspunkt erreicht, der einem den Atem raubt.
Danach geht der Weg weiter über die Hubert Ledges und man kann wie wir über den Lake Oesa zurückkehren oder weiter zu den Yukness Ledges gehen. Welchen Weg ihr auch wählt, die Belohnung in Form atemberaubender Ausblicke bleibt euch nicht verwehrt.
Ein weiterer Trail, den wir vom Lake O’hara empfehlen können, ist die dreistündige Wanderung zum Lake McArthur.
3) Moraine Lake
Der Gletschersee nahe Lake Louise ist einer der touristischsten Orte in Banff. Es reichen nur wenige Schritte vom Parkplatz und schon füllt sich der Blick mit unglaublichem Blau, bunten Kajaks und mächtigen Bergen ringsum. Kommt morgens oder abends her und ihr umgeht die Menschenmassen.
4) Plain of Six Glaciers und Lake Agnes Tea House am Lake Louise
Lake Louise ist einer der berühmtesten Orte in Banff. Türkise Seen und im Winter perfekter Schnee zum Skifahren über sechs Monate hinweg. Zum See selbst kommt man mit dem Auto, aber wenn ihr Lust auf etwas noch Besseres habt, macht euch auf einen der Trails.
Einer unserer Favoriten ist Plain of Six Glaciers – 15 km lang mit 457 m Höhenunterschied. Oben, kurz vor dem anspruchsvollsten Ende, gibt es ein Tea House, wo man zu Mittag essen kann. Das Essen wird dort komplett ohne Strom zubereitet.
Eine weitere Wanderung, die wir empfehlen können, ist Lake Agnes. Man gelangt zu einem See mit einem Tea House, wo die meisten Leute umkehren. Aber gebt hier nicht auf – zum Besten müsst ihr noch ein Stückchen höher klettern. Unter euch breitet sich dann ein atemberaubender Blick auf Lake Louise aus. Das Ganze schafft man in 2–3 Stunden.
5) Bow Lake
Wenn ihr uns nach unserem Lieblingssee fragt, nennen wir keinen der berühmtesten, sondern sprechen über Bow Lake. Der riesige See liegt auf dem Weg von Lake Louise nach Jasper, und wenn ihr vor 16 Uhr ankommt, könnt ihr im angrenzenden Café eine Kleinigkeit essen. Auch hier könnt ihr weiter auf eine 9 km lange Wanderung zu den Bow Lake Falls aufbrechen. Passt auf, wenn ihr mit Kindern unterwegs seid – die 400 Höhenmeter bewältigt man erst auf den letzten 1,5 km.
6) Peyto Lake
Bekannt für seine geradezu giftig-pastelltürkise Farbe. Peyto Lake ist nur fünf Minuten zu Fuß vom Parkplatz entfernt, weshalb man sehr früh am Morgen kommen sollte, um ihn in Ruhe genießen zu können.
7) Aussicht vom Cascade Mountain
Wenn ihr in Banff etwas länger bleiben wollt, besteigt einen der Berggipfel. Ihr wandert einige Stunden durch den Wald und müsst dann über Felsen klettern, aber wenn ihr all die anderen Gipfel ringsum seht, werdet ihr es nicht bereuen. Die Cascade Mountain Wanderung dauert etwa 6–8 Stunden.
8) Parker Ridge vor dem Columbia Icefield
Viele Leute halten Parker Ridge für eine der besten Wanderungen in dieser Gegend. Sie ist nur 1 Meile lang, aber macht euch darauf gefasst, dass ihr aufgrund der Steilheit unterwegs ganz schön ins Schwitzen kommt. Sucht nicht nach dem Ende des Trails. Es gibt keins. Ihr könnt so lange weitergehen, wie ihr wollt. Die Ausblicke sind unglaublich. Plant für diesen Trail mindestens 2 Stunden ein. Ihr werdet oben eine Weile verweilen wollen.
9) Bear’s Hump, Waterton Lakes National Park
Wenn ihr einen Wochenendausflug von Calgary aus plant, solltet ihr unbedingt nach Waterton fahren. Für schöne Ausblicke müsst ihr nicht weit gehen. Unser Favorit ist der Blick vom Bear’s Hump, zu dem ein kurzer, aber sehr steiler Weg führt. Dafür braucht ihr nur 1,5 Stunden.
10) Johnson Canyon im Winter
Johnson Canyon ist im Sommer wie der Alexanderplatz. Und es ist der einzige Ort, wo man sich fragt, warum. Die Ausblicke auf die Wasserfälle sind nicht so atemberaubend, wie die Besucherzahlen vermuten lassen. Aber wenn man im Winter herkommt, sieht die Sache ganz anders aus.
Man trifft hier höchstens Kletterer, die versuchen, die vereisten Felsen zu bezwingen, und der Anblick verschlägt einem die Sprache. Der Winter ist ein mächtiger Zauberer. Außerdem schätzt man im Winter, dass das Ganze maximal eine Stunde dauert.
11) Emerald Lake, Yoho National Park
Der grünste See, den ich je gesehen habe. Dieser Ort ist nicht so überlaufen wie der Moraine Lake, aber das bedeutet keineswegs, dass er weniger schön ist.
12) Iceline Trail, Yoho National Park
Wenn ich mir einen Ort in den Rockies aussuchen müsste, an den ich zurückkehren würde, wäre es diese Wanderung. Man kann die gesamte 17 km lange Runde laufen, aber wenn ihr nicht so viel Zeit habt – kein Problem. Sobald man über die Baumgrenze kommt (nach etwa einer Stunde), sind die Ausblicke bereits unglaublich.
13) Chester Lake, Kananaskis, Canmore
Leute fragen oft: Wann sollte man nach Banff reisen? Und ich antworte ohne zu zögern: Im September. Es kann zwar schneien, aber die Lärchen verfärben sich golden, und das ist einer der schönsten Anblicke, die man hier erleben kann. Und obendrein leert sich Banff langsam. Chester Lake ist perfekt für die Lärchenzeit, und wenn euch der Film The Revenant gefallen hat – das ist die Landschaft, in der er gedreht wurde. Die Wanderung dauert etwa 4 Stunden und ist nur 10 km lang.
14) Barrier Lake Lookout in Kananaskis
Wenn ihr etwas in Kananaskis sucht – diese Wanderung, die hauptsächlich von Einheimischen gemacht wird, ist 14 km lang und dauert 5 Stunden. Sie ist aber auch für Kinder machbar.
15) Blick auf das Columbia Icefield vom Wilcox Pass
Das Columbia Icefield ist ein sehr touristischer Ort, wo man über hundert Dollar zahlt, wenn man mit einem riesigen Schneebus zum Gletscher fahren möchte. Wenn ihr ein etwas anderes Erlebnis sucht, empfehle ich den Wilcox Pass. Ein einfacher Trail auf der gegenüberliegenden Seite, 12 km lang – in 3 Stunden zu schaffen.
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