Forestil dig en ferie, hvor du ikke bevæger dig rundt med fly, bil eller skib, men med din egen krop. Svømmeferier bliver stadig mere populære blandt rejsende, der længes efter autentiske oplevelser og en dybere forbindelse med naturen.

I stedet for blot at betragte landskabet gennem busruden oplever du kysten fra en helt særlig vinkel – direkte fra vandet. At svømme mellem øer, langs maleriske bugter eller ud over det åbne hav er ikke kun sport, men også en ny måde at opleve og sanse den destination, du besøger, fuldt ud.

Trenden med svømmeferier voksede kraftigt efter pandemien, hvor folk i stigende grad søgte motion i den friske luft og fandt nye måder at komme tættere på naturen på. Det er ikke så mærkeligt, at denne rejseform tiltaler stadig flere eventyrlystne mennesker – den kombinerer fysisk aktivitet, eventyr og øjeblikke med ro i smukke omgivelser.

Svømmeferie – hvad er det?

En svømmeferie er et helt nyt rejsekoncept, hvor svømning bliver det vigtigste middel til at opleve en destination. Det handler dog ikke om en tilfældig tur i havet på en almindelig ferie. Der er tale om organiserede ture, hvor deltagerne svømmer mellem forskellige steder – øer, bugter eller langs kysten – mens en ledsagebåd transporterer deres bagage og udstyr.

Disse specialiserede rejser arrangeres af rejsebureauer som SwimTrek, SwimVacation eller Strel Swimming, som tilbyder professionelle guider, planlagte ruter og komplet logistisk support.

Guiderne er erfarne svømmere, og nogle af dem har blandt andet svømmet over Den Engelske Kanal. De kender de lokale forhold til fingerspidserne. På en svømmeferie tilbagelægger deltagerne omkring 5 kilometer hver dag, og de er opdelt i grupper efter deres svømmeniveau.

»Svømning giver dig et helt særligt blik på verden, fordi du ser den fra vandoverfladen,« forklarer Ella Foote, redaktør på Outdoor Swimmer Magazine og forfatter til bogen How to Wild Swim.

»De fleste store byer og landsbyer er vokset op omkring vand – floder eller kyster, især dengang vandet var det vigtigste transportmiddel. I den moderne verden har vi mistet denne vigtige forbindelse til vandet, og det er fascinerende at genopdage den og nærme sig nye steder fra det vand, der omgiver dem.«

Svømning som rejseform

Svømmeferier oplever et markant boom i disse år. Simon Murie, grundlægger af SwimTrek, det første rejsebureau med speciale i svømmerejser, følger en eksponentiel vækst i interessen.

»Efter pandemien var alle pladser udsolgt to år frem,« fortæller han. Hans virksomhed, der blev grundlagt i 2003, oplevede en kraftig stigning i efterspørgslen, især i perioden efter covidrestriktionerne.

Fra de oprindelige 100 svømmere, som besøgte fire destinationer det første år, er SwimTrek vokset til mere end 3.000 rejsende om året, som kan vælge mellem 40 destinationer verden over. Andre specialiserede virksomheder har oplevet en lignende udvikling.

Den kraftige stigning i efterspørgslen efter svømmeferier følger en bredere trend inden for friluftsaktiviteter, som tog fart under pandemien. Da indendørs svømmehaller og sportsfaciliteter lukkede, opdagede mange mennesker glæden ved at svømme i åbent vand. Også efter restriktionerne blev ophævet har sporten bevaret sin popularitet og er blevet en livsstil for mange entusiaster. Svømmeferier giver mulighed for at kombinere sin passion med at opleve nye steder.

Historisk perspektiv

Selvom svømmeferier kan virke som noget nyt, har de dybe historiske rødder. Fritidssvømning var allerede populært i Storbritannien – fra den såkaldte »fortabte konge«, prins Henry Frederick Stuart, storebror til Karl 1., der døde af tyfus efter at have svømmet i Themsen, til victorianerne, som gjorde badebyerne populære.

Den største »pioner« inden for svømmerejser anses dog for at være den romantiske digter Lord Byron. I 1820 svømmede han som 22-årig over Hellespont, der i dag er kendt som Dardanellerne – et omkring 6,4 kilometer bredt stræde i Tyrkiet, som forbinder Europa og Asien. Netop hans modige bedrift inspirerede Simon Murie, grundlæggeren af SwimTrek, til selv at svømme over strædet og senere grundlægge en virksomhed med speciale i svømmeferier.

Destinationer for svømmeentusiaster

Mulighederne for at tage på svømmeferie er næsten ubegrænsede. De fleste populære ruter findes i Middelhavsområdet, men spændende svømmeture arrangeres over hele verden.

Middelhavet: Fra Kroatien til Grækenland

Middelhavet byder på ideelle forhold til svømmeferier – klart vand, behagelige temperaturer og en rig historie, der kan opleves fra vandoverfladen. Blandt de mest populære områder finder du:

• Montenegro – Kotorbugten byder på roligt vand omgivet af majestætiske bjerge. Svømmere kan opleve gamle kirker på små øer og tidligere militære ubådstunneler.
• Grækenland – Kykladerne og de øvrige græske øgrupper er ideelle til at opleve øerne fra vandet. Det azurblå hav, der står i kontrast til de hvide bygninger, danner den perfekte ramme om et uforglemmeligt svømmeeventyr.
• Kroatien – Adriaterhavskysten med tusindvis af øer og Kornati Nationalpark er et paradis for svømmere. Det klare vand, de skjulte bugter og det rige liv under overfladen gør svømning her til noget helt særligt.
• Tyrkiet – Svømning langs den lykiske kyst byder på en unik kombination af historie og naturskønhed, hvor du kan svømme hen over sunkne oldtidsbyer.

Caribien og eksotiske destinationer

Hvis du søger varmere vand og eksotiske omgivelser, tilbyder svømmevirksomheder rejser til disse områder:

• Hawaii – At svømme langs kysten på Big Island, ofte med skildpadder og delfiner som følgesvende, er en af de største oplevelser for svømmeentusiaster.
• Caribien – Grenada, Grenadinerne og øer som Saint Vincent byder på fantastiske rev og møder med et rigt havliv.
• Galápagos – For de mere eventyrlystne svømmere er Galápagos en mulighed for at svømme blandt søløver og unikke dyrearter, som ikke findes andre steder i verden.

Koldere vand for vinterbadere

Svømmeferier er ikke begrænset til varme destinationer. For vinterbadere findes der også køligere destinationer som:

• Island – Kombinationen af svømning i det kolde hav og afslapning i varme kilder bagefter giver en helt særlig oplevelse.
• Skotland – Svømning i søer og langs den vilde skotske kyst er en udfordring selv for erfarne svømmere.

Sådan foregår en svømmeferie

En svømmeferie har sin helt egen struktur og rytme. En typisk dag begynder med en briefing om morgenen, hvor guiderne præsenterer den planlagte rute, fortæller om interessante steder og gør opmærksom på eventuelle risici. Svømmerne opdeles efter hastighed, ofte markeret med badehætter i forskellige farver, og hver gruppe følges af en lille gummibåd med en guide.

Den større båd fungerer som base for transport af bagage og forplejning samt som hvilested mellem de enkelte svømmeetaper. Her serveres også frokost, og du kan skifte til tørt tøj. I løbet af dagen gennemfører deltagerne typisk to til tre svømmeetaper med en samlet distance på omkring 5 kilometer.

Lizzie Enfield deltog i en svømmeferie i Montenegro og fortalte følgende om oplevelsen: »Den første dag svømmede vi over Kotorbugten fra den maleriske fiskerlandsby Dražin Vrt. Det var let at få øje på kirkens kobberkupler på klippeøen Our Lady of the Rocks. Det samme gjaldt stimerne af fisk fra Adriaterhavet: sardiner, makreller og brislinger samt søanemoner og søpindsvin. Vandet var krystalklart og næsten caribisk blåt, og når mit hoved ikke var under vand, var landskabet panoramisk med bjerge hele vejen rundt.«

Om aftenen spiser svømmerne som regel på lokale restauranter, hvor de smager på lokale specialiteter og deler dagens oplevelser. Denne rytme gentager sig under hele opholdet, mens hver dag byder på nye ruter og opdagelser.

Svømmeferie og sikkerhed

Sikkerheden har højeste prioritet på svømmeferier. Ud over ledsagebådene, som hele tiden holder øje med svømmerne, udvælges alle ruter omhyggeligt under hensyntagen til det aktuelle vejr og vandforholdene. Før hver svømmetur gennemgår deltagerne en sikkerhedsbriefing, og guiderne er altid klar til at hjælpe mindre erfarne svømmere.

Ruterne er tilrettelagt, så de passer til forskellige niveauer, og deltagerne kan altid hvile sig på ledsagebåden, hvis de bliver trætte. Marlys Cappaert, der har arbejdet som guide for SwimTrek i ti år, understreger, at målet er at hjælpe alle deltagere med at flytte deres grænser – men altid med sikkerheden i fokus.

TIP: Ligesom på alle andre ferier bør du tegne en rejseforsikring. Vi bruger selv SafetyWing.

➜ Inden du tager af sted, kan du se vores sammenligning af rejseforsikringer (inkl. 50 % rabat).

Svømmeferie: Hvem er den egnet til?

Det vil måske overraske dig, at svømmeferier ikke kun er for professionelle svømmere eller unge sportsfolk. Faktisk er deltagergruppen langt mere blandet. På nogle ture er svømmernes gennemsnitsalder helt oppe på 63 år, mens aldersspændet går fra 20 år til over 70 år.

Det grundlæggende krav er, at du kan svømme mindst 1–2 kilometer uden pause i åbent vand. Du behøver ikke være en hurtig konkurrencesvømmer – udholdenhed og mental styrke er langt vigtigere. Svømmeferierne er tilrettelagt, så de passer til forskellige niveauer, fra motionssvømmere til erfarne triatleter.

Nancy Meade, en advokat fra Anchorage i Alaska, beskriver sin oplevelse sådan: »Det særlige ved en svømmeferie er, at den kombinerer aktivt friluftsliv hele dagen med en fantastisk mulighed for at opleve verden på en unik måde. De fleste turister kan gå ned til kysten og måske tage på en bådtur, men at tilbringe en hel dag på og i vandet og se mange små byer fra vandet er noget helt særligt.«

Det er også vigtigt at nævne, at deltagerne altid kan springe enkelte svømmeetaper over og hvile sig på ledsagebåden. Denne fleksible tilgang gør svømmeferier tilgængelige for mindre erfarne svømmere, som gerne vil forbedre sig gradvist.

Svømmeferie og dens fordele

Svømmeferier byder på meget mere end sport og oplevelser på nye destinationer. Fordelene er alsidige og omfatter både fysisk sundhed, mental trivsel og en følelse af indre mening.

Fysisk og mental sundhed

Svømning er en af de mest komplette motionsformer, fordi hele kroppen trænes uden at belaste leddene. På en svømmeferie opbygger svømmerne gradvist deres udholdenhed og styrke uden at opleve den træthed, der ofte følger med intensiv træning. Den daglige tid i vandet forbedrer også hjerte-kar-sundheden og hjælper med at opbygge muskelmasse.

De mentale fordele er mindst lige så betydningsfulde. De rytmiske svømmetag kombineret med vejrtrækningen virker meditativt og reducerer stress. Mange deltagere beskriver svømning som en form for mindfulness, hvor de er helt opslugt af nuet og lægger hverdagens bekymringer bag sig.

Natalie Nixon tog som 53-årig på svømmeferie med det britiske firma SwimTrek på Kreta. Hun beskrev oplevelsen sådan:

»Da jeg lagde mine tunge tanker på bredden og begyndte at svømme i turkisblåt, safirblåt og azurblåt vand, gav jeg mig selv lov til at skifte mellem at være helt opslugt af sanserne – at mærke, se og dufte – og at fokusere på vejrtrækningen, bensparkene og teknikken i mine svømmetag. Så skete der noget morsomt: Jeg fandt ro i min krop. Jeg fandt ro i rytmen af lange, udstrakte og langsomme svømmetag, og jeg begyndte endda at mærke havets rytme, dets eget storslåede hjerteslag – hvilket er en ret fantastisk følelse!«

Et unikt perspektiv og særlige oplevelser

En af de mest markante fordele ved svømmeferier er den unikke synsvinkel, de giver. At se en by, en ø eller et naturområde fra vandoverfladen giver et helt andet perspektiv end almindelig sightseeing. Svømmerne kan besøge steder, som kun er tilgængelige fra vandet, og oplever destinationen med alle sanser – de mærker havets salt, hører bølgernes skvulpen og ser kysten fra en vinkel, som de fleste turister aldrig oplever.

»Inde i grotten blev sollyset kastet tilbage fra den hvide sandbund og skabte en glitrende turkis farve i vandet. Ved grottens indgang lå flere motorbåde med turister, som tog billeder, mens vi svømmede langt ind og nød den unikke oplevelse, som vores rejseform gav os,« fortalte Lizzie Enfield om sin svømmetur til en tidligere ubådstunnel og Den Blå Grotte i Montenegro.

Forbindelse med naturen

I en tid, hvor mange mennesker tilbringer det meste af dagen i kunstige omgivelser, giver svømmeferier en autentisk forbindelse med naturen. Svømning i åbent vand gør det muligt at mærke naturkræfternes styrke – bølger, strøm og temperatur – og tilpasse sig dem. Deltagerne beskriver ofte en følelse af samhørighed med vandmiljøet og en dybere forståelse for naturens styrke og skønhed.

»Man føler sig aldrig mindre, end når man befinder sig i havet, og det virker forvandlende,« siger Hopper McDonough, grundlægger og partner i SwimVacation.

Deltagernes personlige historier

Deltagernes personlige oplevelser på svømmeferier er ofte fulde af følelser, overskredne grænser og dybe forandringer. Det er netop historierne om dem, der overvandt deres frygt, fandt en ny passion eller oplevede øjeblikke, de aldrig vil glemme, som bedst viser svømmeferiernes virkelige værdi.

Marlys Cappaert, guide hos SwimTrek, mindes en rørende situation: »I løbet af mit første år hos SwimTrek kom en kvinde hen til mig sidst på ugen med tårer i øjnene. Hun fortalte, at hun seks måneder tidligere havde fået en alvorlig medicinsk diagnose og havde tvivlet på, om hun overhovedet ville være stærk nok til at deltage i turen, endsige gennemføre hele svømningen. Men det gjorde hun. I det øjeblik græd ikke kun hun, men hele gruppen.«

Miriam Leitko, en 64-årig livslang svømmer fra Texas, har allerede været på tolv ture med SwimVacation. For hende er svømning i åbent vand ikke kun blevet en kilde til energi, men også en måde bogstaveligt talt at lade stressen drive væk med bølgerne. Da hun ikke kunne gå i svømmehallen under pandemien, besluttede hun sig for at bygge sin egen.

Natalie Nixon tog som 53-årig på svømmeferie på Kreta og tvivlede i begyndelsen på sine evner. Den første dag følte hun sig som gruppens svageste led, men gradvist fandt hun sin rytme. Til sin store overraskelse blev hun senere flyttet til »den hurtige gruppe«. Oplevelsen mindede hende om Æsops fabel om haren og skildpadden – udholdenhed og rolige fremskridt fører ofte mere sikkert i mål end forhastet fart.

Sådan forbereder du dig på en svømmeferie

God forberedelse er nøglen til at få mest muligt ud af din svømmeferie. Selvom arrangørerne tilpasser programmerne til forskellige niveauer, er en vis grundform og det rigtige udstyr nødvendigt.

Fysisk forberedelse

Det er bedst at begynde forberedelserne flere måneder før afrejsen. Fokusér på:

• Gradvis at øge de distancer, du kan svømme uden pause
• At svømme mindst 2–3 gange om ugen
• At kombinere svømning i svømmehal med svømning i åbent vand, hvis det er muligt
• At styrke kroppens core og overkrop, hvilket hjælper ved længere svømmeture
• Vejrtrækningsteknik, som er særligt vigtig i åbent vand

Du behøver ikke kunne præstere konkurrencetider, men du bør kunne svømme kontinuerligt i mindst 30–45 minutter og føle dig godt tilpas imens.

Udstyr

Til en svømmeferie skal du bruge særligt udstyr:

• Svømmebriller i god kvalitet, gerne flere par til forskellige lysforhold
• Neoprenbadehætte til koldere vand
• Våddragt til svømning, afhængigt af destinationen og vandtemperaturen
• Vandfast solcreme
• Håndklæder, der tørrer hurtigt
• Badetøj, gerne flere sæt, så du kan skifte

Mange arrangører stiller noget af udstyret til rådighed, for eksempel bøjer, der gør dig mere synlig, så undersøg på forhånd, hvad der er inkluderet i rejsens pris.

Mentale forberedelser

For begyndere kan svømning i åbent vand være mentalt krævende. Det anbefales at:

• Vænne dig gradvist til at svømme uden svømmehallens visuelle pejlemærker
• Lære afslapningsteknikker, så du kan håndtere eventuel angst
• Acceptere, at naturen er uforudsigelig, og at forholdene kan ændre sig
• Tilpasse dine forventninger til dine egne evner og give plads til personlig udvikling

Svømmeferiernes fremtid

Svømmeferier har en lovende fremtid. Med den voksende interesse for aktive, autentiske og miljøvenlige rejser kan vi forvente, at branchen udvikler sig yderligere. Rejsebureauerne udvider deres udvalg med nye destinationer og specialiserede programmer til forskellige niveauer af svømmere.

I fremtiden kan vi forvente:

• Flere specialiserede rejser målrettet bestemte grupper, for eksempel svømning i iskolde farvande, svømning for seniorer og svømmeferier for familier
• Flere destinationer, også mindre traditionelle områder
• Bedre teknologisk udstyr til at følge præstationer og øge sikkerheden
• Større fokus på miljøundervisning og beskyttelse af vandøkosystemer under svømmeturene

Borut Strel, medstifter af Strel Swimming, fremhæver også svømmeferiernes miljømæssige aspekt: »Svømning er en aktivitet med begrænset påvirkning af miljøet, og fordi vi bruger lokale hoteller, restauranter, både og guider, bidrager vores grupper til den lokale økonomi.«

Afslutning: Dyk ned i en ny måde at rejse på

Svømmeferier er meget mere end sport eller passiv afslapning – de er forvandlende oplevelser, der kombinerer fysisk aktivitet, opdagelser og en dyb forbindelse med naturen. De giver dig mulighed for at opleve en destination med alle sanser og fra en vinkel, som almindelige turister aldrig får. Så hvad siger du – har du lyst til at prøve?

Ofte stillede spørgsmål