Horúčavy, biele noci a všade zbrane. Vitajte na Aljaške

„Vieš, že sme práve preniesli cez hranice všetko, čo sme odkývali, že nemáme? Zbraň (sprej na medvede sa považuje za zbraň), alkohol, ovocie aj komerčné produkty (cestujeme s krabicou plnou našich slnečných okuliarov),“ hovorí mi Lukáš. Aljaška nás čakala na druhej strane hraníc a my sme boli poriadne nervózni. Hranice Kanady s USA sme prekročili za posledný rok mnohokrát a vždy máme nepríjemný pocit v bruchu. Tentokrát to bolo ešte horšie, pretože nám zabudli dať pečiatku na Havaji. Našťastie sa stal zázrak – na hranici Yukonu a Aljašky boli celkom milí aj napriek výrazným nedostatkom v našich pasoch.

„Mali sme to aspoň trochu schovať.“ Premýšľam nahlas, ale to už uháňame v našej Red Chiquite po Aljaške. Po 3000 km dažďa a šialenej yukonskej ceste sme radi, že Aljaška nám ukazuje svoju slnečnú tvár. Je už neskorý večer, štvrtého júla a Aljaška, rovnako ako ostatné štáty USA, oslavuje Deň nezávislosti, my ale nič tu pri hraniciach nezaznamenáme a úprimne na to úplne zabúdame.

Mesto Severný Pól s domom Santu Clausa je nepodarená komerce

Kupujeme si kemp hneď v prvom väčšom lesnom mestečku Tok a zrazu zisťujeme, že je takmer polnoc, ale slnko stále svieti, a tak sa hrabeme do nášho auta a snažíme sa zaspať. So spánkom už máme problémy niekoľký deň, auto sa nám nepodarilo zatemniť a slnko vôbec nezapadá. Tento problém nás má sprevádzať takmer celú Aljašku.

Auto sa stáva neprehľadnou džungľou brožúrok, ktoré sme po infocentrách nazbierali a my sa v nich snažíme (často márne) nájsť niečo zaujímavé.

„Mesto North Pole (Severný pól), miesto, kde sú Vianoce celý rok. Tam musíme! Majú tam aj ulicu a dom Santu Clausa!“ Moja rýdza radosť sa rozplynie v čírom sklamaní, keď dorazíme do horúceho mestečka, kde dom Santu Clausa je obchod s vianočnými cetkami a prezlečeným Santom.

„Čakala som škriatkov, ktorí budú skladať darčeky.“ Posťažujem si a ideme preč s rovnakou vervou, ako sme sa sem hnali.

Les, kam sa pozrieš. Kde sú tie hory?

Fairbanks nás nenadchne úplne rovnako. Väčšie mesto uprostred lesa. Les, kam sa pozrieš. Najväčšou atrakciou je tu podľa nášho sprievodcu Infocentrum.

Napriek tomu si Fairbanks užívame úplne iným spôsobom, navštevujeme tu rodinných známych, u ktorých aj bývame. Dávame si s nimi prvého aljašského lososa, miestne pivo a prvýkrát po dlhom čase spíme v posteli so zatemnenými oknami. Nech je tma.

Dlhé letné dni prinášajú aj neprimerene vysoké teploty

Na druhý deň vyrážame na túru, ktorú nám Tony a jeho rodina odporučili so slovami: „Máte zbraň?“ Túto otázku počujeme ešte mnohokrát. Sprej na medvede tu považujú za neužitočnú hračku, chodí sa tu hikovať so zbraňami. Aljaška počasie vie poriadne prekvapiť – na túre Angel’s Rocks nás trápili oveľa viac komáre a neznesiteľné horúco, ktoré bolo nielen pretknité miestnym vzduchom, ale bolo zapustené aj do zeme. Presvedčenie, že na Aljaške je zima, sa rozpustilo v 32 °C. Táto túra nás vyviedla skutočne ku kameňom na kopec uprostred nekonečného lesa. Okolo nebolo nič, len stromy.

„Tu majú rovnaký buriniak ako máme na Slovensku. Len stromy sú nejako užšie.“ Pozorujem neduživé koruny ihličnatých a listnatých stromov celú cestu dolu na parkovisko. Ideme sa pozrieť aj k Chena Hot Springs, ale ani to nás neohromuje. Vyhliadame stále hory a tyrkysové ľadovce, o ktorých vieme, že tu nie sú, ale v našich predstavách o Aljaške majú silne zapustené korene. Aby sme si zlepšili sklamanie, kupujeme si v meste thajské jedlo, ale s prvými sústami zistíme, že sme vyhodili náš denný rozpočet za niečo, z čoho nám bude skôr zle. Aj to sa občas stane. Je čas ísť ďalej.

Falošný spev ako zbraň na medvede

Denali National Park je najrozsiahlejším parkom v USA, ale len malá časť je bežným návštevníkom prístupná. Autom sa dá dojsť len na začiatok, a ak chcete ísť hlbšie, musíte zaplatiť od 25 do 40 eur za autobus. My sme sa rozhodli pre 17 km výstup na Triple Lakes Trail od Infocentra. Zaparkovali sme pri jeho konci a dojeli na začiatok autobusom, ktorý je zadarmo. A potom sme zistili, že nemáme sprej na medvede. Nebol kde kúpiť a vracať sa sme nemohli. Medveďa sme nestretli, najskôr sa vyľakal z nášho päťhodinového hrozivo falošného prezpevovania.

Na Aljaške milujú zbrane, nás ich prítomnosť desí

To, že nie všetko sa podarí, dokladá aj naša neúspešnosť s Mt. McKinley. Ráno sme sa zobudili v kempe blízko ďalšej túry, ktorá nás mala obdarovať krásnym výhľadom na najvyšší vrchol Severnej Ameriky. Namiesto toho sa zatiahlo a začalo pršať. Opustili sme teda park a uháňali do Anchorage. „WOW!“ zarevala som a Lukáš strhol auto ku strane. Ten biely masív sa desivo zablysol v zrkadle auta. Mt. McKinley v plnej kráse na pár minút vyliezla spoza mrakov a žiarila ako obrovský pahorkovitý mesiac, ako na ňu dopadali slnečné lúče. Otočili sme auto a hnali sa späť k reštaurácii, kde mal byť skvelý výhľad.

Po desiatich minútach jazdy ale už bola preč. Rozhodli sme sa aj tak posedieť, oddýchnuť si a dať si na žiaľ prvý aljašský burger. Z oddychu ale nebolo nič, zrazu do reštaurácie začali prúdiť miestni a nedal sa odtrhnúť pohľad od zbraní, ktoré mali všetci za opaskom. Na toto si nikdy nezvykneme.

Modlíme sa s každým kilometrom, aby sme autu nevytĺkli nejaké súčiastky

Pripadá mi, že sme sa teleportovali do Nórska. Tak na nás pôsobí Hatcher Pass. Na ceste z Denali National Parku do Palmeru sa začnú vynárať trávou porastené kopce, na ktorých sa vznášajú oblaky husté ako hrachová kaša a dážď nám do toho bubnuje na auto. Cesta nie je nič moc, modlíme sa s každým kilometrom, aby sme si nevytĺkli nejaké súčiastky. Začíname ľutovať, že sme sem išli, keď asi nič neuvidíme. Mohli sme rovno zamieriť kratšou cestou do Anchorage a ušetrili by sme si niekoľko hodín a benzín. Lenže potom sa nejakou náhodou dostávame do starého dolu na zlato. Mraky sa trochu rozplynú a už sa len menšie obláčiky vznášajú medzi horami nad malými domčekmi baníkov.

Anchorage je ghetto obklopené horami

Anchorage je také ghetto obklopené horami s roztomilým centrom a moderným múzeom. Anchorage je zároveň hlavné mesto Aljašky čo sa týka veľkosti – náš sprievodca tvrdí, že sa jedná o jedno z najkultúrnejších miest v USA, hovorí sa tu až 90 jazykmi. To sme my nepostrehli, ale indivíduá, ktoré sa bavia tým, že o polnoci randália na parkovisku, či bezpočet bezdomovcov ležiacich na ceste, tých sme neminuli. Našťastie naše parkovisko pri supermarkete, kde sme cez noc zakotvili, bolo pokojné a dážď nás ukolísal do spánku.

Zlú náladu pri cestovaní zachránia mydlové bubliny a hry pre deti

Hoci už nepršalo, naša nálada šla s ránom výrazne dolu. Začala sa prejavovať únava z prekonaných kilometrov. Vyrazili sme na jeden z priľahlých kopcov, ale po dvadsiatich minútach stúpania sme zistili, že kopce sú pri parkovisku označené zle a my sme neliezli tam, kam sme chceli, ale na vojenskú základňu. A potom začalo zase pršať.

Zachránilo nás múzeum, prešli sme si skvelú sekciu o pôvodných obyvateľoch Aljašky, ale nebudeme vám klamať, čo nám naozaj zdvihlo náladu, bola sekcia pre deti. Robiť mydlové bubliny je skvelá terapia. Ako sa u nás na Slovensku hovorí: Kto si hrá, nezlobí.