Seward, Alaska: 12 cose da vedere e fare

Quando con Lukáš siamo partiti da Anchorage in direzione sud e abbiamo intravisto per la prima volta la superficie blu ghiaccio del Turnagain Arm incorniciata da cime innevate, sapevo che questo viaggio sarebbe stato diverso da tutti quelli precedenti. Ma ciò che ci aspettava alla fine della Seward Highway — una piccola cittadina rannicchiata sulla Resurrection Bay, circondata da montagne, ghiacciai e la natura più selvaggia che abbia mai visto — mi ha letteralmente lasciata senza fiato. 😁

Seward Alaska è stata probabilmente la sorpresa più grande del nostro viaggio in Alaska. Sapete come succede — si pianificano le grandi città, i parchi nazionali, tutte le mete famose. E poi si arriva in una cittadina di tremila abitanti, dove sul porto riposano i leoni marini, dalla barca si vedono i ghiacciai che si staccano e nel ristorante locale ti servono halibut che letteralmente un’ora prima era ancora in mare. E all’improvviso si capisce perché la gente viene qui da tutto il mondo.

In questo articolo troverete 12 cose da vedere e fare a Seward in Alaska — dalle indimenticabili crociere ai tidewater glacier nel Kenai Fjords, passando per un trekking con vista su un enorme campo di ghiaccio, fino ai posti dove mangiare così bene da ricordarlo per anni. Vi consiglierò quando è il periodo migliore per partire, dove alloggiare, quanto costa il tutto e a cosa fare attenzione.

Se state pianificando un viaggio in Alaska, vi consiglio di iniziare dalla nostra guida su Anchorage — la maggior parte dei viaggiatori atterra lì e Seward è la tappa successiva ideale, a sole 2,5 ore di auto lungo una delle strade più belle del mondo.

Riassunto

• Seward è la porta d’accesso al Kenai Fjords National Park — la crociera ai tidewater glacier è un must assoluto e il motivo principale per venire qui. Prenotate in anticipo, in estate è tutto esaurito!
• Il periodo migliore per visitare è da giugno a settembre, con luglio e agosto che sono i mesi più caldi (ma anche i più costosi e affollati). Per le balene, puntate su maggio-luglio.
• Da Anchorage si arriva in 2,5 ore percorrendo la Seward Highway — una delle strade più belle di tutto il Nord America. Fermatevi lungo il percorso, è un’esperienza a sé.
• Exit Glacier è l’unico ghiacciaio del Kenai Fjords raggiungibile in auto — basta una breve passeggiata e vi troverete davanti a un ghiacciaio immenso. Per i più avventurosi c’è l’Harding Icefield Trail con vista su un campo di ghiaccio di 1.800 km².
• Per Seward prevedete almeno 2–3 giorni, idealmente 3–4. Un giorno per la crociera, uno per il ghiacciaio e il trekking, e uno per la città, il kayak o la pesca.
• Escursioni come kayak, slitta con cani e simili prenotatele in anticipo, magari tramite GetYourGuide, vanno spesso esaurite.
• Mettete in conto prezzi alti — l’Alaska non è economica. Una crociera costa circa $200–300/persona (185–280 €), l’alloggio da circa $190/notte in su.
• L’auto è assolutamente indispensabile. Senza auto in Alaska praticamente non ci si muove.
• Portate vestiti a strati e una giacca impermeabile — anche in estate, sull’acqua e vicino ai ghiacciai può fare davvero freddo.

Quando andare a Seward e come arrivarci

Seward è una tipica destinazione stagionale dell’Alaska — la cittadina in inverno praticamente si addormenta e si risveglia con l’arrivo dell’estate, quando migliaia di visitatori arrivano per i ghiacciai, le balene e una natura incredibile. La scelta del periodo è davvero fondamentale, perché la differenza tra maggio e agosto può significare vedere orche o megattere, trovare il sentiero per il ghiacciaio ancora sotto la neve, o pagare il doppio per l’alloggio. E poi c’è naturalmente la questione di come arrivare a Seward — perché il viaggio stesso è una delle migliori esperienze di tutta l’Alaska.

Il periodo migliore per visitare Seward

La stagione a Seward va circa da maggio a settembre, e ogni mese ha i suoi pro e contro:

Giugno è a mio parere il miglior compromesso — le giornate sono lunghissime (a Seward intorno al solstizio d’estate ci sono quasi 19 ore di luce!), la natura si risveglia, le balene sono attive e i turisti sono decisamente meno che in luglio e agosto. Lo svantaggio? Sull’Harding Icefield Trail può esserci ancora parecchia neve e alcuni sentieri potrebbero non essere completamente percorribili.

Luglio e agosto sono l’alta stagione — i mesi più caldi (media intorno ai 14–17 °C, ma sull’acqua e vicino ai ghiacciai anche sotto i 10 °C), tutto è aperto, i sentieri sono agibili. D’altra parte — i prezzi degli alloggi salgono alle stelle, le crociere si esauriscono settimane prima e nei luoghi più popolari incontrerete folle dalle navi da crociera.

Maggio e settembre sono bassa stagione — meno turisti, prezzi più bassi, ma il meteo è imprevedibile e alcuni servizi potrebbero non essere ancora (o non più) attivi. Se il vostro obiettivo principale sono le balene, maggio-luglio è il periodo migliore per le megattere, e metà maggio-metà giugno è la finestra ideale per avvistare le orche. Le balene grigie migrano già in marzo e aprile.

Come arrivare a Seward da Anchorage

Seward si trova a circa 204 km a sud di Anchorage ed è collegata dalla Seward Highway — una strada che porta la designazione di All-American Road e National Scenic Byway, ovvero ufficialmente una delle strade più belle di tutti gli Stati Uniti. E a buon diritto, quel viaggio ci ha tolto il fiato.

Il tragitto in auto dura circa 2,5 ore, ma sinceramente — calcolate almeno 4 ore, perché vorrete fermarvi ogni due chilometri. 😅 La strada costeggia fiordi, montagne innevate, valichi e ghiacciai. Lungo il percorso vi consiglio di fermarvi in questi punti:

• Potter Marsh (miglio 117) — zone umide dove in estate potrete incontrare alci, aquile e decine di specie di uccelli.
• Bird Point (miglio 96) — belvedere sul Turnagain Arm, dove c’è la possibilità di avvistare le beluga (balene bianche)! Noi siamo stati fortunati e abbiamo visto un gruppo di beluga direttamente dalla strada — un’esperienza incredibile. ☺️
• Alaska Wildlife Conservation Center (miglio 79) — centro di recupero per orsi, alci, bisonti e lupi. Ottima tappa se viaggiate con bambini.
• Girdwood — pittoresca cittadina sciistica con l’Alyeska Resort, dove si può prendere la funivia fino a un punto panoramico.

L’auto in Alaska è assolutamente indispensabile. Senza, praticamente non ci si muove, e questo vale doppiamente per Seward e dintorni. Con Lukáš abbiamo un’ottima esperienza con RentalCars, che utilizziamo in tutto il mondo. Il noleggio di un SUV o crossover ad Anchorage in alta stagione costa circa $80–150 al giorno (circa 75–140 €), fuori stagione si trova anche a meno. Fate il pieno ad Anchorage, a Seward la benzina costa di più.

La seconda opzione è l’Alaska Railroad — il leggendario treno che va da Anchorage a Seward lungo i fiordi e attraverso i valichi. È un’esperienza panoramica meravigliosa, il viaggio dura circa 4 ore e costa intorno ai $120–150 (110–140 €) per tratta con il Coastal Classic train. Lo svantaggio è che a Seward vi troverete senza auto, e in Alaska non è proprio l’ideale.

Dove alloggiare a Seward e quanto costa

Sinceramente — Seward non è un posto dove troverete alloggi economici. È una cittadina minuscola con capacità limitata e in alta stagione (luglio–agosto) i prezzi salgono parecchio. D’altro canto — la qualità degli alloggi è generalmente molto buona, perché la concorrenza in una città così piccola costringe i gestori a mantenere il livello. L’importante è prenotare il prima possibile, gli hotel più popolari in estate si esauriscono anche mesi prima.

Harbor 360 Hotel

Questo è probabilmente la scelta più pratica se prevedete una crociera nel Kenai Fjords — l’hotel si trova direttamente al porto, quindi la mattina letteralmente attraversate la strada per salire sulla barca. Le camere sono moderne, pulite, alcune con vista sul porto e le montagne. I prezzi in stagione si aggirano intorno ai $200–350 a notte (185–325 €). Per la comodità della posizione al porto ne vale la pena, soprattutto se avete l’imbarco alle 7 di mattina e non volete spostarvi.

Seward Windsong Lodge

Se preferite la natura alla città, il Windsong Lodge è immerso nella valle vicino a Exit Glacier, circondato da alberi e montagne. È un posto bellissimo con un’atmosfera di wilderness alaskana — chalet in legno, tranquillità, e ogni tanto si vede un alce dalla finestra. I prezzi sono un po’ più alti, $250–400 a notte (230–370 €), ma la sensazione di svegliarsi in mezzo alla natura selvaggia non ha prezzo. Lo svantaggio — per raggiungere il centro di Seward e il porto servono circa 15 minuti di auto.

Van Gilder Hotel

Per chi cerca qualcosa con un’anima — il Van Gilder è un hotel storico del 1916, iscritto nel National Register of Historic Places. Le camere sono più piccole e semplici (non c’è ascensore, non ha grandi comfort moderni), ma i prezzi sono più accessibili, intorno ai $150–250 a notte (140–230 €), e l’atmosfera della vecchia Seward è indimenticabile. Se non vi dispiace sacrificare un po’ di lusso per un’esperienza autentica, è un’ottima scelta.

Abbiamo cercato gli alloggi su Booking.com, il nostro motore di ricerca preferito per gli hotel. A Seward consiglio di filtrare per “cancellazione gratuita”, perché il meteo in Alaska può essere imprevedibile e i piani a volte cambiano.

Quanto costa Seward — budget orientativo

Per darvi un’idea di quanto mettere in conto per un soggiorno a Seward in due per 3 giorni / 2 notti:

• Alloggio (2 notti): $400–700 (370–650 €)
• Crociera Kenai Fjords (2 persone): $400–600 (370–560 €)
• Cibo (3 giorni, ristoranti + qualche pasto autonomo): $200–350 (185–325 €)
• Benzina (Anchorage–Seward andata e ritorno): $40–60 (37–56 €)
• Ingresso Exit Glacier + altro: $30–50 (28–46 €)
• Totale per due in 3 giorni: circa $1.100–1.800 (1.020–1.670 €)

Sì, l’Alaska non è economica. 😅 Ma l’esperienza vale ogni centesimo, ve lo garantisco.

Seward, Alaska: 12 cose da vedere e fare

Vediamo finalmente il meglio che Seward e i suoi dintorni hanno da offrire. Dai maestosi ghiacciai e balene ai trekking con panorami mozzafiato, fino alla pesca e al kayak nelle acque cristalline della Resurrection Bay. Preparatevi a voler restare più a lungo del previsto — noi abbiamo aggiunto un giorno e comunque non è bastato. ☺️

1. Kenai Fjords National Park — crociera ai ghiacciai

Questa è senza dubbio la cosa numero uno e il motivo principale per venire a Seward. Il Kenai Fjords National Park ospita enormi tidewater glacier — ghiacciai che scendono dalle montagne direttamente nel mare, dove con un fragore assordante enormi blocchi di ghiaccio si staccano e cadono in acqua. È uno degli spettacoli naturali più emozionanti che abbia mai visto, e le foto e i video semplicemente non gli rendono giustizia.

Dal porto di Seward partono crociere di due tipi principali. La crociera di un’intera giornata (6–9 ore) vi porta in profondità nei fiordi verso diversi tidewater glacier (tipicamente l’Aialik Glacier o l’Holgate Glacier), lungo coste piene di leoni marini, foche e puffin, con ottime possibilità di avvistare balene. L’escursione di mezza giornata (3–5 ore) solitamente rimane nella Resurrection Bay, dove vedrete la fauna marina ma non raggiungerete i grandi ghiacciai.

I principali operatori sono Kenai Fjords Tours (parte dell’Alaska Collection, il più grande e conosciuto) e Major Marine Tours. I prezzi della crociera giornaliera si aggirano intorno ai $200–300 a persona (185–280 €), quella di mezza giornata circa $100–180 (93–167 €). La maggior parte include uno snack o il pranzo a bordo.

Il mio consiglio più importante: prenotate in anticipo! In luglio e agosto le escursioni si esauriscono anche settimane prima, soprattutto quelle di un’intera giornata. Noi abbiamo prenotato circa 3 settimane prima e rimanevano già pochi posti. E un’altra cosa — portatevi vestiti caldi e una giacca impermeabile, anche se in città c’è il sole. Sull’acqua e vicino ai ghiacciai fa 10–15 gradi in meno e a volte piove. 😉

2. Balene, leoni marini, puffin — avvistamento della fauna marina

Seward è uno dei posti migliori di tutta l’Alaska per l’avvistamento degli animali marini, e se fate una crociera nel Kenai Fjords è praticamente “incluso nel prezzo” — perché gli animali sono ovunque intorno a voi.

Le megattere sono le star dello spettacolo e le vedrete più facilmente da maggio a luglio. Vedere una megattera che salta fuori dall’acqua o alza la coda sopra la superficie con le montagne innevate sullo sfondo — è uno di quei momenti in cui ci si dimentica di respirare. Le orche (orcas) nei dintorni di Seward compaiono più frequentemente da metà maggio a metà giugno, ma non sono così comuni come le megattere, quindi è un po’ una questione di fortuna. Noi non abbiamo visto orche, ma di megattere ne abbiamo contate circa sei — e ci è bastato per un entusiasmo assoluto. 😁

Su quello che potete contare praticamente per tutta la stagione sono i leoni marini di Steller — creature enormi che riposano sulle rocce, e il capitano della barca vi avvicinerà a distanza di sicurezza. Poi le lontre marine (sea otters), che nuotano sulla schiena aprendo molluschi — sono probabilmente le creature più adorabili del pianeta. E poi i puffin — piccoli uccelli bianconeri con il becco arancione, icona dell’Alaska. Nidificano sulle scogliere e isolotti e noi ne abbiamo visti a decine. Le foche siedono sulle lastre di ghiaccio vicino ai ghiacciai con un’aria come se quel posto appartenesse a loro. Il che probabilmente è vero.

Se volete concentrare l’escursione specificamente sulle balene, chiedete all’operatore gli avvistamenti recenti — i capitani delle barche si scambiano informazioni su dove si muovono gli animali quel giorno.

3. Exit Glacier — il ghiacciaio a portata di mano

Exit Glacier è l’unico ghiacciaio dell’intero Kenai Fjords National Park raggiungibile in auto, ed è proprio per questo che è così popolare. Si trova a circa 20 minuti di auto da Seward, alla fine della Exit Glacier Road, in una splendida valle circondata da montagne.

Dal parcheggio partono diversi sentieri di varia difficoltà. Il più semplice, il Toe of the Glacier Trail, è lungo circa 1,5 km, su terreno pianeggiante, e vi porta a un punto panoramico direttamente di fronte al ghiacciaio. Anche questa breve passeggiata è affascinante, perché lungo il cammino si trovano cartelli con le date che mostrano dove arrivava il bordo del ghiacciaio nei decenni passati. Nel 1990 il ghiacciaio era centinaia di metri più avanti rispetto a oggi — una visualizzazione piuttosto impressionante del cambiamento climatico.

Il ghiacciaio stesso è enorme, blu e sotto il sole letteralmente rilucente. I suoni del ghiaccio che scricchiola nel silenzio della valle sono quasi… soprannaturali. Noi ci siamo rimasti circa un’ora semplicemente a guardare. Vale il viaggio anche se non si facesse nient’altro.

L’ingresso al parco costa $15 a persona (circa 14 €) oppure è gratuito con l’America the Beautiful Pass ($80 / circa 74 € all’anno, valido per tutti i parchi nazionali USA — se prevedete di visitare più parchi, conviene assolutamente). La ranger station al parcheggio offre informazioni sullo stato attuale dei sentieri e sull’attività degli orsi nella zona — vi consiglio di passarci prima dell’escursione.

4. Harding Icefield Trail — un trekking che non dimenticherete mai

Se Exit Glacier è un “assaggio” di ghiacciaio, l’Harding Icefield Trail è il piatto principale completo — ed è tra i trekking più spettacolari che abbia mai fatto. Punto.

Il sentiero misura circa 14 km andata e ritorno (8,8 miglia), ha un dislivello di circa 1.000 metri e si percorre in 5–8 ore a seconda della condizione fisica e di quanto tempo trascorrete in cima (spoiler: molto, perché non vorrete andarvene). Il sentiero parte da Exit Glacier e sale gradualmente attraverso boschi, prati alpini pieni di fiori selvatici e infine vi porta sopra il limite degli alberi, dove si apre la vista sull’Harding Icefield — un enorme campo di ghiaccio di oltre 1.800 km², da cui scendono decine di ghiacciai in tutte le direzioni.

Stare su un promontorio roccioso e guardare l’infinita distesa di ghiaccio e neve che copre un’intera catena montuosa, con i ghiacciai che scendono nelle valli come fiumi congelati — è uno di quei momenti in cui si realizza quanto sia incredibile questo pianeta. Con Lukáš siamo rimasti lassù circa 45 minuti, in silenzio, semplicemente a guardare.

Consigli importanti per l’Harding Icefield Trail:

• La neve sul sentiero può persistere fino a inizio luglio, soprattutto nella parte alta. Controllate le condizioni sul sito NPS o chiedete ai ranger.
• Vestirsi a strati — in basso nel bosco possono esserci piacevoli 15 °C, in alto vicino al campo di ghiaccio 2 °C con vento. Portate berretto, guanti, giacca impermeabile e antivento anche in estate.
• Bear spray — in questa zona si muovono orsi grizzly, soprattutto in estate. Noi non ne abbiamo incontrato nessuno, ma lo spray anti-orso è una buona precauzione.
• Scarponi da trekking di qualità sono indispensabili — il sentiero è in alcuni punti ripido, sassoso e scivoloso. Se avete dubbi sulle scarpe da trekking, sul blog trovate una guida dettagliata alla scelta degli scarponi.
• Portate abbastanza acqua e cibo — in cima non si compra nulla e il trekking è fisicamente impegnativo.
• Il sentiero non è adatto ai principianti assoluti o ai bambini piccoli — ma se avete una condizione fisica nella media e non avete paura di una salita, ce la farete.

5. Seward Highway — la strada più bella dell’Alaska

Lo so, ho già menzionato la Seward Highway nella sezione sui trasporti, ma questa strada merita un consiglio a parte perché è un’esperienza a sé stante, non solo un tragitto dal punto A al punto B.

La Seward Highway è lunga 204 km (127 miglia) e va da Anchorage a Seward costeggiando il Turnagain Arm — un fiordo drammatico dove le onde di marea si rincorrono nella baia e dove c’è la possibilità di avvistare le beluga. Poi sale attraverso il Turnagain Pass tra cime innevate e scende lungo laghi e fiumi fino a Seward. La strada porta la designazione di All-American Road e National Scenic Byway, ovvero i massimi riconoscimenti americani per le strade panoramiche — e a buon diritto.

Le nostre soste migliori lungo il percorso:

Potter Marsh Bird Sanctuary (miglio 117, appena fuori Anchorage) — vaste zone umide dove abbiamo osservato aquile calve, aironi, e dicono che si vedano anche alci. Bellissima passerella in legno per una breve passeggiata.

Bird Point (miglio 96) — belvedere direttamente sopra il Turnagain Arm. Qui abbiamo avvistato le beluga — un gruppetto di balene bianche che nuotavano a poche centinaia di metri dalla riva! È un po’ questione di fortuna, ma se vi fermate e osservate pazientemente la superficie dell’acqua, le possibilità sono discrete, soprattutto in prossimità dell’alta marea. Noi siamo rimasti lì circa 20 minuti e abbiamo visto almeno 4 beluga — un momento assolutamente magico. ☺️

Alaska Wildlife Conservation Center (miglio 79) — centro di recupero dove potete vedere da vicino orsi grizzly e neri, alci, bisonti, lupi e altri animali. Ingresso circa $15 (14 €). Ottimo soprattutto se viaggiate con bambini o se non riuscite ad avvistare animali in libertà.

Girdwood — pittoresca cittadina di montagna con l’Alyeska Resort. Potete prendere la funivia fino al belvedere o pranzare nel ristorante Seven Glaciers con vista su… sì, sette ghiacciai.

6. Alaska SeaLife Center — acquario ai confini del mondo

Se avete una giornata di pioggia (e in Alaska ne avrete più di quanto vorreste 😅), l’Alaska SeaLife Center a Seward è il piano B perfetto. Ma sinceramente — vale la visita anche con il sole, perché non è un acquario qualunque.

Il SeaLife Center è una combinazione di acquario pubblico e centro di recupero per animali marini — qui assistono foche, lontre marine, uccelli e altri animali feriti, e alcuni di essi potete vederli durante la riabilitazione. Le star assolute sono i puffin, che qui potete vedere davvero da vicino — attraverso pannelli di vetro, mentre nuotano sott’acqua. Inoltre hanno lontre marine, leoni marini di Steller, polpi e numerosi acquari con la fauna marina locale.

L’ingresso costa $27 per gli adulti (circa 25 €), bambini 4–11 anni $16 (circa 15 €), bambini sotto i 3 anni gratis. Aperto tutti i giorni dalle 9:00 alle 17:00 in stagione (fuori stagione orario ridotto). Per la visita calcolate 1,5–2 ore.

Per le famiglie con bambini è un’opzione fantastica — i bambini possono vedere animali che altrimenti incontrerebbero solo dalla barca (e da maggiore distanza), e le esposizioni interattive li terranno impegnati.

7. Kayak nella Resurrection Bay

Se volete vedere Seward e i suoi dintorni da una prospettiva diversa — letteralmente dalla superficie dell’acqua — il kayak nella Resurrection Bay è un’esperienza che vi consiglio non meno della crociera ai ghiacciai. È semplicemente un tipo diverso di bellezza.

Dall’acqua vedete la città di Seward come un puntino sullo sfondo di montagne enormi, intorno a voi nuotano le lontre marine (con un’aria di totale indifferenza), ogni tanto spunta una foca e se siete fortunati, sotto il kayak passa un salmone in viaggio verso il fiume. La superficie della baia è per lo più calma e il fiordo circostante è protetto dalle onde dell’oceano aperto, quindi il kayak è sicuro anche per i principianti.

I tour guidati in kayak sono offerti da diverse aziende locali — Miller’s Landing e Kayak Adventures Worldwide sono tra i più popolari. L’escursione di mezza giornata (3–4 ore) costa circa $100–170 a persona (93–158 €) e include l’attrezzatura e le istruzioni. Le escursioni di un’intera giornata portano verso fiordi più lontani e costano proporzionalmente di più.

Noi abbiamo scelto la versione di mezza giornata ed è stata una di quelle esperienze calme e meditative che si ricordano non perché sia successo qualcosa di drammatico, ma perché quella tranquillità e quella bellezza vi hanno completamente rapiti. Non dimenticate di prenotare il kayak per tempo, magari tramite GetYourGuide.

8. Pesca a Seward — Silver Salmon Derby e halibut

Seward si definisce “Salmon Capital of the World” — e anche se è forse un po’ esagerato (per quel titolo se la contendono circa metà delle cittadine dell’Alaska 😅), la pesca qui è davvero fantastica.

La stagione principale per il salmone argentato (silver salmon, coho) è agosto e settembre, mentre il salmone reale (king salmon, chinook) si pesca meglio in giugno e luglio. Oltre ai salmoni, è eccellente anche la pesca all’halibut — l’halibut è quel pesce piatto enorme che poi assaggerete in ogni ristorante della città, e pescarne uno con le proprie mani è un’esperienza a sé. Questi pesci possono pesare oltre 50 kg!

Se volete provare la pesca, il modo più semplice è prenotare un charter fishing trip — l’escursione di un’intera giornata con capitano, attrezzatura e licenza costa circa $250–400 a persona (230–370 €). Molti ristoranti a Seward offrono il servizio “cook your catch” — portate il vostro pescato e ve lo preparano. Pesce più fresco di così non ne mangerete mai.

Il Silver Salmon Derby è una leggendaria gara di pesca che si tiene ogni anno in agosto (solitamente il secondo fine settimana) e attira migliaia di pescatori da tutta l’Alaska. Il premio principale si aggira intorno ai $10.000 e l’atmosfera in città in quel periodo è assolutamente elettrizzante.

9. Seward storica e il porto — passeggiata in città

Seward è una cittadina di circa 2.700 abitanti stabili e ha quel fascino indescrivibile dei piccoli centri marittimi dell’Alaska — casette in legno colorate, il porto pieno di pescherecci, gallerie di artisti locali e negozietti di souvenir che sono un po’ meglio dei soliti cianfrusaglie turistiche.

Fate una passeggiata lungo la waterfront promenade costeggiando il porto, dove sui moli riposano i leoni marini e i pescatori puliscono il loro pescato. In fondo al porto troverete il Seward Small Boat Harbor — un bel posto per osservare le barche e gli uccelli. In centro città fermatevi ai murales della Seward Mural Society — grandi dipinti sugli edifici che raccontano la storia della città.

Seward ha una storia interessante — fu fondata nel 1903 come punto di partenza dell’Alaska Railroad e serviva come porto principale per i rifornimenti dell’entroterra dell’Alaska. Il terribile terremoto del 1964 (Good Friday Earthquake, magnitudo 9,2!) danneggiò gravemente la città e lo tsunami distrusse il porto. La città si è ripresa, ma le tracce della catastrofe sono ancora visibili nei musei e monumenti.

Mt. Marathon Race — ogni anno il 4 luglio (Giorno dell’Indipendenza) si tiene la leggendaria corsa in salita sul Mt. Marathon e ritorno. È una delle corse in montagna più antiche d’America e in quel giorno la cittadina è assolutamente stracolma. Se sarete a Seward il 4 luglio, è un’esperienza fantastica — ma mettete in conto che gli alloggi saranno estremamente costosi e esauriti mesi prima.

10. Slitta con cani sul ghiacciaio — mushing estivo

Questa è una di quelle esperienze tipicamente alaskane che suonano un po’ folli — un giro in slitta trainata da cani su un ghiacciaio in piena estate. Ed è esattamente quello che potete vivere nei dintorni di Seward. Basta prenotare per tempo, magari tramite GetYourGuide.

Funziona così: un elicottero vi viene a prendere e vi porta su un ghiacciaio remoto dove c’è un campo con husky e un musher (il conducente della slitta). Vi fate un giro in slitta trainata da una muta entusiasta di husky alaskani e imparate la tradizione del mushing in Alaska. L’intera escursione dura circa 2–3 ore (incluso il volo in elicottero) e costa intorno ai $500–600 a persona (465–560 €). Sì, non è proprio economica — ma l’esperienza è assolutamente unica.

Noi abbiamo provato la slitta con i cani e devo dire che l’energia di quegli animali è assolutamente incredibile. Quando vedono che si sta preparando una corsa, abbaiano di entusiasmo e tirano come se volessero volare. E l’elicottero sopra i ghiacciai… la vista dall’alto sulle crepe nel ghiaccio e i tunnel blu è surreale.

11. Caines Head State Recreation Area — trekking con vista sulla baia

Se cercate un trekking fuori dal “circuito principale” dei turisti, Caines Head è un’ottima alternativa (o complemento) all’Harding Icefield Trail. Il sentiero costeggia la Resurrection Bay fino alle rovine di Fort McGilvray della Seconda Guerra Mondiale — una fortezza militare abbandonata su una scogliera sopra il mare.

L’intero percorso misura circa 14 km andata e ritorno, ma attenzione — parte del sentiero passa lungo la spiaggia ed è percorribile solo con la bassa marea! Questa è un’informazione assolutamente fondamentale — controllate le tabelle delle maree (tide charts) in anticipo, altrimenti potreste trovarvi in una situazione pericolosa. La ranger station a Seward vi aiuterà con i tempi giusti.

Il trekking è di media difficoltà, attraversa boschi e costa, con viste sulla baia e le montagne circostanti. Le rovine di Fort McGilvray sono affascinanti — si attraversano bunker abbandonati in cemento con vista sull’oceano, immaginando i soldati che durante la guerra sorvegliavano l’accesso all’Alaska. Per l’intero percorso calcolate 5–7 ore.

12. Fox Island e Resurrection Bay — escursione in barca lontano dalla folla

Se non avete il tempo (o il budget) per una crociera di un’intera giornata nel Kenai Fjords, un’alternativa è un’escursione più breve nella Resurrection Bay verso Fox Island — un’isoletta al centro della baia, dove c’è un lodge per escursionisti.

Diversi operatori offrono escursioni di mezza giornata a Fox Island, che includono la navigazione nella baia (con possibilità di vedere balene, lontre e leoni marini), una sosta sull’isola con pranzo o barbecue di salmone, e il ritorno a Seward. I prezzi si aggirano intorno ai $120–200 a persona (110–185 €) ed è un’alternativa più rilassata e tranquilla per chi non prevede un’intera giornata in barca o viaggia con bambini piccoli.

La Resurrection Bay è una baia protetta, quindi l’acqua è più calma rispetto all’oceano aperto — se siete soggetti al mal di mare, questa è la variante più sicura.

Dove mangiare a Seward — guida per buongustai in viaggio

Seward è una cittadina minuscola, ma il cibo qui è sorprendentemente eccellente — soprattutto grazie al fatto che i frutti di mare sono letteralmente freschi dal porto. Halibut, salmone, gamberi… tutto pescato quel giorno o il giorno prima. Quando ho assaggiato per la prima volta l’halibut da Ray’s e poi ho ripensato a quello che consideravo pesce fresco nei ristoranti italiani, mi sono messa a ridere da sola. 😅 Ecco alcuni posti dove mangiare:

Ray’s Waterfront

Questo è probabilmente il ristorante più famoso di Seward e a ragione — si mangia seduti alla finestra con vista sul porto e le montagne, gustando halibut o salmone fresco pescato letteralmente quel giorno. Le porzioni sono abbondanti, i prezzi proporzionati (piatto principale intorno ai $25–45 / 23–42 €), ma per la qualità e l’atmosfera ne vale assolutamente la pena. Prenotate il tavolo in anticipo, soprattutto per la cena in stagione — altrimenti vi toccherà aspettare.

The Cookery

Probabilmente il nostro posto preferito a Seward. 😁 The Cookery è un ristorante più piccolo focalizzato su ingredienti locali e di stagione — hanno ostriche fantastiche, halibut in diverse preparazioni e cocktail creativi. Il menu cambia in base alla stagione e alla disponibilità degli ingredienti. I prezzi sono un po’ più alti (piatto principale $30–50 / 28–46 €), ma la qualità è assolutamente di prima classe. Questo è il posto per una cena speciale.

Highliner

Se cercate un’opzione casual e veloce, Highliner è ottimo per il pranzo — halibut sandwich, fish and chips o halibut tacos a prezzi ragionevoli ($15–25 / 14–23 €). Niente di lussuoso nell’aspetto, ma per il gusto è una meraviglia.

Exit Glacier Salmon Bake

Ristorante rustico sulla strada per Exit Glacier, dove grigliano il salmone sul fuoco aperto in stile alaskano. L’atmosfera è piacevolmente “outdoor” — si mangia all’aperto sotto gli alberi, con il profumo del salmone alla griglia e le montagne tutt’intorno. Perfetto per un pranzo dopo una giornata di trekking. Calcolate circa $20–35 (18–32 €) per un piatto principale.

Railway Cantina

Per una variazione dai frutti di mare — un piccolo chiosco con tacos e burritos, che però offre anche versioni con halibut e salmone. Veloce, economico ($12–18 / 11–17 €) e sorprendentemente buono. Ideale per un pranzo veloce tra un’attività e l’altra.

Consigli pratici per il viaggio a Seward

Per godervi al massimo Seward e l’Alaska in generale (ed evitare complicazioni inutili), ecco alcuni consigli pratici che abbiamo imparato sulla nostra pelle.

Meteo e abbigliamento

Il meteo alaskano è… particolare. 😅 Anche in estate potete avere sole al mattino e pioggia al pomeriggio, o 18 °C in città e 5 °C sull’acqua vicino al ghiacciaio — nello stesso giorno. La regola fondamentale è vestirsi a strati:

• Strato base funzionale (merino o sintetico)
• Strato intermedio in pile o lana
• Giacca impermeabile — questa è assolutamente essenziale, non partite per l’Alaska senza
• Berretto e guanti — sì, anche in luglio, soprattutto per la crociera e il trekking al ghiacciaio
• Scarponi da trekking comodi — indispensabili per i sentieri, per la città bastano scarpe più leggere

Se vi chiedete come far stare tutto in valigia, sul blog trovate una guida dettagliata su come fare il bagaglio a mano.

Voli per Anchorage

A Seward non si arriva in aereo — l’aeroporto più grande è Anchorage (ANC). Dall’Italia non esistono voli diretti, i collegamenti più frequenti passano per Seattle, Minneapolis o altre città americane. Per trovare voli economici vi consiglio Kiwi — è il nostro motore di ricerca preferito e spesso offre i prezzi migliori anche su tratte complesse.

Assicurazione di viaggio

L’assistenza sanitaria negli USA è astronomicamente costosa — anche una semplice visita al pronto soccorso può costare migliaia di dollari. L’assicurazione di viaggio per l’Alaska è assolutamente indispensabile, non solo per le spese mediche ma anche per l’eventuale cancellazione di escursioni a causa del maltempo. Dettagli e confronto delle assicurazioni li trovate nella nostra recensione dell’assicurazione SafetyWing.

Dati mobili e eSIM

Il segnale mobile a Seward in sé è generalmente buono, ma appena uscite dalla città (sulla strada per Exit Glacier, sui sentieri, sull’acqua) — il segnale praticamente non esiste. Vi consiglio di scaricare mappe offline e avere tutte le informazioni necessarie in anticipo. Per i dati mobili negli USA consiglio una eSIM — i dettagli li trovate nella nostra recensione di Holafly eSIM.

Noleggio auto

Lo ripeto per la terza volta, ma è importante — l’auto in Alaska è assolutamente indispensabile. Seward non ha trasporto pubblico nel senso classico e per raggiungere Exit Glacier o le fermate lungo la Seward Highway senz’auto non ci si muove. Con Lukáš abbiamo un’ottima esperienza con RentalCars — il comparatore trova i prezzi migliori da tutti gli autonoleggi di Anchorage.

Orsi — sicurezza

In Alaska vivono orsi — neri e grizzly — e nei dintorni di Seward si muovono, soprattutto d’estate lungo i fiumi con i salmoni. Sui sentieri:

• Fate rumore (parlate, battete le mani, portate campanelli)
• Portate bear spray e tenetelo a portata di mano (non in fondo allo zaino!)
• Non avvicinatevi mai a un orso
• Conservate il cibo in contenitori anti-orso

Noi sui sentieri intorno a Seward non abbiamo incontrato orsi, ma lungo il viaggio in Alaska ne abbiamo visti diversi a distanza di sicurezza dall’auto. È un’esperienza emozionante e un po’ da brivido allo stesso tempo.

Domande frequenti su Seward (FAQ)