<\/span><\/h3>\n\n\n\nComme je l’ai d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9 en introduction, \u00e0 Tofino le mauvais temps est en r\u00e9alit\u00e9 une \u00e9norme attraction touristique. De la fin de l’automne au d\u00e9but du printemps, la c\u00f4te ouest de l’\u00eele de Vancouver affronte d’imposantes d\u00e9pressions qui se forment au-dessus du golfe d’Alaska. Ces temp\u00eates apportent une force impressionnante de la nature, avec des vents de force ouragan et des vagues qui peuvent atteindre d’incroyables 10 \u00e0 12 m\u00e8tres. Observer cette force brute en toute s\u00e9curit\u00e9 est l’une des exp\u00e9riences les plus iconiques que tu puisses rapporter du Canada.<\/p>\n\n\n\nVagues d\u00e9cha\u00een\u00e9es du Pacifique sur la c\u00f4te de Tofino (Photo : Stephen Davis \/ Wikimedia Commons, CC BY 2.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nEt le meilleur ? Aucun effort physique. Tu enfiles ton pull le plus chaud, tu te pr\u00e9pares un litre de th\u00e9 br\u00fblant ou tu te sers un bon verre de vin, et tu t’installes devant l’immense baie vitr\u00e9e de ton h\u00f4tel. Mais si tu es un peu plus aventureux et que tu as le meilleur \u00e9quipement imperm\u00e9able, tu peux aller directement sur la plage ou sur une plateforme panoramique du parc national. Fais juste tr\u00e8s attention aux fameuses \u00ab sneaker waves \u00bb (vagues surprises), qui peuvent soudainement monter bien plus haut que les autres et facilement t’entra\u00eener vers la mer. Ne tourne jamais le dos \u00e0 l’eau.<\/p>\n\n\n\n
<\/span>4. Chesterman Beach : la plage id\u00e9ale pour tous<\/span><\/h3>\n\n\n\nSi je ne devais choisir qu’une seule plage o\u00f9 revenir chaque jour en fin d’apr\u00e8s-midi, ce serait Chesterman Beach. Elle a l’\u00e9norme avantage de se trouver juste \u00e0 la lisi\u00e8re de la petite ville de Tofino, donc parfaitement accessible \u00e0 v\u00e9lo ou \u00e0 pied depuis de nombreux h\u00e9bergements. La plage a la forme d’un W et se divise en partie nord et sud, chacune ayant une ambiance et un type de vagues l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rents.<\/p>\n\n\n\nChesterman Beach pr\u00e8s de Tofino \u00e0 mar\u00e9e basse (Photo : popejon2 \/ Wikimedia Commons, CC BY 2.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nLa plus grande magie se produit ici \u00e0 mar\u00e9e basse. L’eau se retire sur une \u00e9norme distance et r\u00e9v\u00e8le un banc de sable que tu peux traverser \u00e0 pied sec jusqu’\u00e0 la romantique petite \u00eele de Frank Island. Surveille juste attentivement l’heure de la mar\u00e9e pour ne pas te retrouver coinc\u00e9 sur l’\u00eelot, car l’eau monte ici vraiment tr\u00e8s vite. Les cuvettes de mar\u00e9e (tide pools) le long de la plage d\u00e9bordent de vie : tu peux y observer des \u00e9toiles de mer multicolores, des an\u00e9mones et de petits crabes. Et quand le soleil commence \u00e0 descendre vers l’horizon, tu ne trouveras pas dans tout Tofino plus bel endroit d’o\u00f9 admirer le coucher de soleil.<\/p>\n\n\n\n
<\/span>5. Excursion en bateau vers les sources thermales de Hot Springs Cove<\/span><\/h3>\n\n\n\nVoil\u00e0 exactement le genre d’aventure que tu raconteras \u00e0 tous tes amis \u00e0 ton retour. Hot Springs Cove n’est pas une source thermale comme les autres. Elle se trouve au fond du parc provincial Maquinna, et aucune route n’y m\u00e8ne. Pour t’y rendre, tu dois effectuer une croisi\u00e8re d’environ une heure et demie en bateau ou voler en hydravion au-dessus des d\u00e9troits \u00e0 couper le souffle et des \u00eelots de la zone prot\u00e9g\u00e9e de Clayoquot Sound. Le trajet lui-m\u00eame est une \u00e9norme exp\u00e9rience, durant laquelle tu verras souvent des baleines, des loutres de mer ou des phoques se pr\u00e9lassant sur les rochers.<\/p>\n\n\n\nSources thermales de Hot Springs Cove (Photo : Kristina D.C. Hoeppner \/ Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nUne fois arriv\u00e9 au port, t’attend encore une promenade d’environ deux kilom\u00e8tres sur un magnifique sentier en bois \u00e0 travers une for\u00eat pluviale ancestrale. Au bout du chemin, tu tombes sur des sources chaudes naturelles qui jaillissent des rochers directement dans l’oc\u00e9an. L’eau atteint pr\u00e8s de 50 degr\u00e9s \u00e0 la source et se refroidit progressivement en se d\u00e9versant \u00e0 travers une s\u00e9rie de bassins de pierre naturels vers la mer glaciale. Le mieux est de trouver un bassin \u00e0 la temp\u00e9rature id\u00e9ale, d’\u00e9couter le bruissement de la for\u00eat et de se laisser de temps en temps rafra\u00eechir par une vague d\u00e9ferlant de l’oc\u00e9an. Nous te recommandons vivement de r\u00e9server l’excursion suffisamment \u00e0 l’avance, la capacit\u00e9 des bateaux comme des bassins \u00e9tant limit\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
<\/span>6. Observation des baleines (Whale Watching)<\/span><\/h3>\n\n\n\n\u00c7a a \u00e9t\u00e9 personnellement l’un des plus grands moments de tout le voyage, alors m\u00eame que j’avais d\u00e9j\u00e0 vu des baleines plusieurs fois. \u00c0 Tofino, c’est tout simplement diff\u00e9rent. Chaque ann\u00e9e, de mars \u00e0 mai, a lieu ici la migration massive des baleines grises, qui voyagent des eaux chaudes du Mexique vers les r\u00e9gions arctiques. Une vingtaine de milliers de baleines passent par ici, et beaucoup d’entre elles s’attardent dans les baies autour de Tofino tout l’\u00e9t\u00e9 pour se nourrir dans ces eaux riches en nutriments.<\/p>\n\n\n\nObservation des baleines pr\u00e8s de Tofino (Photo : KimonBerlin \/ Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nLes agences locales proposent des excursions sur de grands bateaux confortables \u00e0 cabine couverte, ou sur des zodiacs gonflables rapides. Nous pr\u00e9f\u00e9rons toujours les zodiacs : tu es assis tout pr\u00e8s de la surface, \u00e9quip\u00e9 d’une combinaison de sauvetage chaude, et le contact avec la nature est bien plus intense. Outre les baleines grises, tu peux avec un peu de chance croiser les iconiques orques (orcas) ou les majestueux rorquals \u00e0 bosse. Les guides exp\u00e9riment\u00e9s approchent en plus les baleines avec un respect maximal et respectent des distances strictes pour ne pas stresser les animaux.<\/p>\n\n\n\n
<\/span>7. Meares Island et les arbres g\u00e9ants du Big Tree Trail<\/span><\/h3>\n\n\n\nSi tu veux voir \u00e0 quoi ressemblait le Canada avant l’arriv\u00e9e des colons europ\u00e9ens, il te suffit de monter dans un taxi nautique au port de Tofino et de te laisser transporter en dix minutes jusqu’\u00e0 l’\u00eele voisine de Meares. Cette \u00eele abrite certains des plus vieux et plus grands arbres de toute la Colombie-Britannique, et constitue en m\u00eame temps un centre culturel important pour les peuples autochtones de la nation Tla-o-qui-aht, qui ont sauv\u00e9 ce lieu il y a des ann\u00e9es d’un abattage massif.<\/p>\n\n\n\nC\u00e8dres g\u00e9ants sur le Big Tree Trail, Meares Island (Photo : Kristina D.C. Hoeppner \/ Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nJuste \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de l’embarcad\u00e8re commence le l\u00e9gendaire Big Tree Trail, un court sentier d’environ un kilom\u00e8tre qui suit des passerelles en bois \u00e0 travers une for\u00eat ancienne absolument magique. C’est ici que pousse le c\u00e9l\u00e8bre Hanging Garden Tree, un incroyable c\u00e8dre rouge \u00e2g\u00e9 d’environ 1 500 \u00e0 2 000 ans. Se tenir sous ce colosse couvert de mousse et de foug\u00e8res est une exp\u00e9rience un peu humble, qui t’apaise pour un instant. N’oublie juste pas de prendre des v\u00eatements imperm\u00e9ables, car m\u00eame par temps ensoleill\u00e9, l’eau goutte sans cesse des branches.<\/p>\n\n\n\n
<\/span>8. Observation des ours noirs<\/span><\/h3>\n\n\n\nAlors que la plupart des touristes partent observer les ours \u00e0 l’int\u00e9rieur du Canada, la c\u00f4te ouest de l’\u00eele de Vancouver offre une fa\u00e7on absolument unique d’observer ces animaux fascinants. Oublie les rencontres anxiog\u00e8nes avec les ours sur les sentiers de randonn\u00e9e : ici, on part les voir en bateau. Les excursions sont organis\u00e9es en fonction des mar\u00e9es, car c’est justement la mar\u00e9e basse qui est essentielle pour l’observation.<\/p>\n\n\n\nOurs noir sur la c\u00f4te de l’\u00eele de Vancouver (Photo : Michal Klajban \/ Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nQuand l’eau se retire, elle d\u00e9voile la c\u00f4te de la baie de Clayoquot Sound, pleine de rochers et de pierres. \u00c0 ce moment-l\u00e0, les ours baribals (ours noirs) sortent de la for\u00eat dense directement sur la plage et retournent avec leurs \u00e9normes pattes de lourdes pierres pour trouver dessous leur friandise pr\u00e9f\u00e9r\u00e9e : les petits crabes c\u00f4tiers. Le capitaine du bateau coupe le moteur et tu navigues en silence le long du rivage en observant des familles d’ours dans leur environnement totalement naturel. C’est s\u00fbr pour toi comme pour les ours, et tu as une \u00e9norme chance de prendre de superbes photos.<\/p>\n\n\n\n
<\/span>9. Le joyau cach\u00e9 : Tonquin Beach<\/span><\/h3>\n\n\n\nAlors que Long Beach ou Chesterman Beach figurent \u00e0 la premi\u00e8re page de chaque guide, Tonquin Beach est un petit secret tranquille que les habitants se transmettent plut\u00f4t entre eux. Elle se trouve \u00e0 deux pas du centre-ville et on y acc\u00e8de par un beau sentier forestier, qui d\u00e9bouche ensuite sur une infinit\u00e9 de marches en bois (que tu ressens surtout au retour \ud83d\ude05).<\/p>\n\n\n\nLa plage cach\u00e9e de Tonquin Beach \u00e0 Tofino (Photo : David Abercrombie \/ Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nCette plage est bien plus petite et intime que les autres. Prot\u00e9g\u00e9e des deux c\u00f4t\u00e9s par des rochers, elle est l’un des rares endroits \u00e0 Tofino o\u00f9 il ne vente pas trop et o\u00f9 l’on peut agr\u00e9ablement se d\u00e9tendre avec un livre ou faire un pique-nique tranquille. Tonquin Beach a en plus une orientation absolument fantastique pour admirer les couchers de soleil. Si tu y vas en fin d’apr\u00e8s-midi, glisse une lampe frontale dans ton sac, car le sentier de retour \u00e0 travers la for\u00eat sombre vers la ville n’est en g\u00e9n\u00e9ral pas \u00e9clair\u00e9.<\/p>\n\n\n\n\n
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