Ces dernières années, l’Albanie attire de plus en plus de voyageurs en quête de belles plages, de monuments uniques et surtout d’une atmosphère authentique. Ce pays a vraiment beaucoup à offrir et chaque visite en vaut la peine, ne serait-ce que pour l’hospitalité locale.
Nous avons parcouru ce joyau des Balkans plusieurs fois en long et en large et nous aimons toujours y retourner – l’Albanie sait surprendre et enchanter même dans des endroits inattendus. Dans cet article, vous trouverez une sélection des lieux les plus intéressants et des conseils sur quoi voir en Albanie et où aller pendant votre road trip.
Si vous n’avez pas le temps de lire
- Si vous voulez aller à la mer : Ksamil est le plus populaire avec ses plages turquoise surnommées « les Maldives européennes », mais pour la mer, nous avons un article spécial que vous pouvez lire ici.
- À ne pas manquer lors d’un road trip : Ne manquez pas la ville de Berat avec ses « mille fenêtres », la ville historique de Gjirokastër (ville de pierre), le parc national de Butrint (UNESCO) et l’Œil Bleu.
- Pour les amateurs de montagnes : Partez dans la vallée de Valbona et le village de Theth dans les Alpes albanaises, ou vers le spectaculaire lac Komani qui rappelle les fjords norvégiens.
- Sites historiques : Visitez le château de Kruja, la capitale Tirana (étonnamment agréable) et le château de Kalaja à Korça (même s’il n’en reste plus grand-chose aujourd’hui).
1) Le parc national de Butrint
Le parc national de Butrint est l’un des sites naturels et historiques les plus importants d’Albanie. Il se trouve au sud du pays, près de la côte de la mer Ionienne et non loin de la frontière grecque.
Cet endroit est un paradis pour les amateurs d’histoire. L’ancienne ville de Butrint est remplie de vestiges et a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Vous y trouverez des monuments grecs, romains et byzantins, dispersés dans un cadre pittoresque au bord du lac.
Je vous conseille d’y aller si vous êtes à Ksamil ou à Saranda, vous pouvez réserver une excursion via GetYourGuide.
Butrint est unique principalement par la façon dont l’histoire se mêle à la nature. Outre les sites archéologiques, le parc offre une faune et une flore riches. Avec de la chance, vous pourrez apercevoir des pélicans, des hérons, des tortues ou des loutres.
L’ambiance est complétée par un environnement paisible et une belle vue sur la lagune, où vivent de nombreuses espèces rares. Grâce aux sentiers bien balisés, la promenade est vraiment agréable et facile.
Butrint est un excellent choix pour tous ceux qui souhaitent combiner découverte historique et nature.
2) L’Œil Bleu (Syri i Kaltër)
L’Œil Bleu, ou Syri i Kaltër, est l’une des curiosités naturelles les plus célèbres du sud de l’Albanie. Vous le trouverez entre la ville de Gjirokaster et la station balnéaire de Saranda. Nous avons pris un taxi depuis Saranda pour y aller, mais la prochaine fois nous irions plutôt via GetYourGuide, car c’est plus avantageux.
L’eau y est magnifiquement claire avec une teinte turquoise incroyable – ça ressemble vraiment à un énorme œil bleu. Le point le plus profond de la source fait plus de trente mètres.
Les environs de l’Œil Bleu sont verts et paisibles, idéaux pour une courte promenade. Près de la source, il y a des bancs et un petit café où vous pouvez prendre une collation.
3) Le château de Kruja
Le château de Kruja est l’un des monuments historiques les plus importants d’Albanie. Il est situé sur une colline offrant des vues magnifiques sur les environs et la ville de Krujë. Le château domine le paysage et sa visite est une belle combinaison d’histoire et de nature.
À l’intérieur du château, vous pouvez visiter le musée dédié au héros national Skanderbeg. Le musée raconte l’histoire de ce célèbre guerrier et vous y trouverez de nombreux objets intéressants
Il y a aussi un musée ethnographique où vous découvrirez la vie traditionnelle en Albanie. Dans les murs du château, la tour d’origine et d’autres parties de la forteresse sont conservées.
Aux alentours du château se trouve un vieux bazar où vous pouvez acheter des souvenirs et divers produits artisanaux.
4) Le village de Theth dans les Alpes albanaises
Se rendre à Theth était vraiment une expérience pleine d’adrénaline. En plus de monter pendant environ une heure sur des routes sinueuses et très étroites, puis de redescendre, avec les Albanais qui conduisent comme des fous, nous l’avons fait en plus pendant un orage.
À Theth, il n’y a rien. Pas même de route asphaltée. C’est le bout du monde. Il y a beaucoup de choses en construction et ils ont un beau centre d’information moderne. Nous y sommes allés. Extraits de conversations :
« Avez-vous une carte des sentiers où nous pourrions aller ? »
« Je n’ai rien sur papier, regardez le panneau à côté. »
Il n’y a pas grand-chose sur le panneau.
« Où pouvons-nous encore aller cet après-midi ? »
« Allez là-bas, il y a quelques points d’intérêt à voir »
D’accord. Mais la nature ici est magnifique et magique. Attendez-vous à voir du désordre partout, ce qui n’est pas surprenant car nous n’avons trouvé qu’une seule poubelle. Trouver une poubelle est aussi difficile que de trouver un petit-déjeuner le matin (aucun restaurant n’en sert).
Mais parlons un peu plus de cet endroit. Theth est un charmant petit village niché au cœur des Alpes albanaises. Il est entouré de hauts sommets et de prairies vertes, ce qui est, comme je le dis plus haut, magique. La randonnée jusqu’à la cascade de Grunas ou l’ascension du col de Valbona sont probablement les plus connues.
5) Le lac Komani
Le lac Komani se trouve au nord de l’Albanie, donc si vous venez en voiture depuis la République tchèque, arrêtez-vous ici au moins 1-2 jours. Les falaises calcaires autour du lac s’élèvent jusqu’à 600 mètres au-dessus de l’eau – c’est à voir absolument.
La croisière sur le lac est l’une des expériences les plus populaires sur le lac, si vous venez en été, réservez votre excursion à l’avance, par exemple via GetYourGuide (annulation possible). Des criques étroites et des villages cachés vous attendent, où vous ne pourriez probablement pas accéder autrement. L’atmosphère est vraiment calme et semble très authentique.
Beaucoup de gens comparent les environs aux fjords norvégiens. La combinaison d’eau claire et de falaises dramatiques fait de Komani une attraction pour les voyageurs du monde entier.
6) La ville de Berat – la ville aux mille fenêtres
Berat est l’une des plus belles villes d’Albanie centrale. Elle a reçu le surnom de « ville aux mille fenêtres » grâce à ses maisons ottomanes blanches aux grandes fenêtres, qui créent un panorama vraiment unique – particulièrement dans les quartiers de Mangalem et Gorica.
Vous y trouverez un château médiéval, d’anciennes églises et des mosquées. La ville est connue pour la coexistence de différentes religions, ce qui lui donne une atmosphère particulière. La ville vaut vraiment la visite, que vous soyez passionné d’histoire ou non. Elle a son charme.
Outre les belles vues sur la rivière Osum, Berat compte de nombreuses galeries et musées. Au-dessus de la ville s’élève le mont Tomorr, entouré de légendes. Depuis 2008, Berat est inscrite au patrimoine de l’UNESCO en raison de son importance historique et architecturale.
Plus de détails sur les monuments et les expériences à Berat dans ce guide de la ville.
7) Les plages de Ksamil
Ksamil est l’une des stations balnéaires les plus célèbres d’Albanie, parfois surnommée les « Maldives européennes ». Vous y trouverez de magnifiques plages de sable, que beaucoup considèrent comme les plus belles du pays. Les plages sont pittoresques, avec du sable blanc fin et une eau turquoise cristalline, mais il y a aussi beaucoup de touristes.
La plage principale de la ville, Plazhi i Ksamilit, se trouve dans la partie nord de la ville, mais toutes les plages sont belles. Le mieux est de se promener et de trouver son petit coin de paradis.
8) La ville de Gjirokastër – la ville de pierre
Gjirokastër se trouve au sud de l’Albanie et est principalement connue pour ses maisons en pierre et ses ruelles étroites. On l’appelle souvent la « ville de pierre » en raison de son style architectural omniprésent.
La forteresse imposante domine avec une belle vue sur les environs. À l’intérieur, vous trouverez un musée avec des objets historiques qui valent la peine d’être vus.
Le centre de Gjirokastër est constitué du Vieux Bazar, où vous pouvez admirer l’artisanat traditionnel et acheter quelques souvenirs.
Une promenade dans la vieille ville révèle des maisons aux toits et entrées en pierre. Beaucoup d’entre elles abritent de petits cafés ou des galeries, donc vous ne vous ennuierez certainement pas.
Gjirokastër est inscrite au patrimoine de l’UNESCO, ce qui ne fait que confirmer son importance et son caractère unique dans le patrimoine culturel albanais. Si vous aimez l’histoire et l’architecture, vous ne devriez certainement pas manquer cet endroit. Je mets une belle vidéo ci-dessous.
9) La capitale Tirana
J’avais un peu peur de cette ville. Elle nous a surpris, notamment par le grand nombre de vélos. Tirana, le cœur de l’Albanie, a vraiment une atmosphère unique. À l’origine, nous nous y sommes arrêtés juste pour manger, mais finalement, nous avons aimé l’endroit.
Le centre-ville est la place Skanderbeg avec la statue du héros national Skanderbeg.
Parmi les arrêts populaires figure le Musée national d’histoire, le plus grand du genre dans le pays. Vous y trouverez des expositions couvrant toute l’histoire albanaise, ce qui plaira à tous les amateurs d’histoire.
La mosquée Edhem Bey, le Palais de la Culture ou le quartier coloré de Blloku, connu pour ses cafés et sa vie nocturne animée, valent également le détour. Ne manquez pas Tirana.
10) Le château de Kalaja à Korça
Lors de la visite de la ville albanaise de Korça, l’espace entre l’actuelle rue « 6 Dëshmorët », le boulevard « Shën Gjergjit » et la route menant au marché mérite attention. C’est ici que se trouvait le château médiéval, qui a une histoire intéressante.
Le château a été construit après 1496, lorsque le territoire a été acquis par Iljaz bey Mirahori, le fondateur de la ville de Korça. La raison de sa construction était principalement la protection de son épouse – la fille du sultan Mehmet II. Bien qu’aujourd’hui aucun vestige ne soit visible en surface (les restes des murs n’ont été découverts par hasard qu’en 1923 et 2000), le lieu conserve sa valeur historique .
Informations pratiques :
- Le site est facilement accessible à pied depuis le centre-ville
- Le parc « Vangjush Mio » se trouve à proximité
- Pour une meilleure orientation : le château se trouvait du côté est de l’ancienne rivière Morava (aujourd’hui boulevard « Fan Noli »)
Après la disparition du château (qui a perdu son importance après la mort de Mirahori en 1512), Korça a continué à se développer. Mirahori a transformé la région en vakuf (l’a libérée des impôts), ce qui a considérablement contribué à la prospérité de toute la région.
11) La vallée de Valbona
La vallée de Valbona, s’étendant sur 8 000 hectares dans le nord de l’Albanie, représente un véritable joyau parmi les Montagnes Maudites (Alpes albanaises). Elle se trouve à environ 30 km au nord-ouest de la ville de Bajram Curri et jouxte le parc national de Theth, formant ensemble une région appelée Malësi (Hautes terres).
Vous serez enchantés par le contraste entre les sommets montagneux escarpés comme Jezerce, Iron et Kollata et la vallée paisible traversée par la rivière Valbona du même nom. Le village de Valbona sert de centre naturel à toute la région et offre un hébergement typique de montagne avec une cuisine maison biologique préparée par les habitants locaux.
La région devient de plus en plus populaire non seulement auprès des touristes étrangers, mais aussi des Albanais cherchant à échapper au littoral surpeuplé. L’air pur, la riche biodiversité et l’hospitalité des habitants locaux font de la vallée de Valbona une destination parfaite pour tous les amoureux de la nature.
